穆哈迪認真的看著激動的少女，好像從來沒發現她還有這樣的一面一樣。
少女繼續激動的質問著，「說說吧，你覺得精靈們怎麼樣？」
「精靈？他們麼……」穆哈迪想到了豪爽的法赫德，小心眼的哈桑，喜怒難測的法圖麥，「……有好有壞，不能一概而論……」
說著說著，他又想起了自己剛被發現時，那場對商隊的追逐。那些全部戰死的商隊守衛，被先騎後殺的女人，以及被開膛破肚的屍體……
那時候，自己發現了一個藏在貨車裡的瘦弱人類女孩。自己擋住了她射出的短矢，法圖麥讓我騎她，而我沒有接受……
……那個女孩！穆哈迪又仔細觀察了一番眼前的少女，眉目之間，分明和當是那個被法圖麥殺死的女孩依稀相像。難怪自己第一次在塵埃大殿裡見到她的時候，覺得她分外眼熟。
「你，該不會有什麼姐妹，恰好被精靈們殺了吧。」穆哈迪試探的問。
「姐妹？」阿伊莎苦澀的重複一遍這個詞，「我沒有姐妹。」
「就像我沒有父母一樣。」
阿伊莎繼續道，「我不知道你是什麼來歷，最初又是怎麼混到精靈部落裡去的，看但是起來你對沙漠裡的很多事都還一無所知。」
「水源，牧場，財富，奴隸，沙漠裡的部落們每天都為這些爭鬥，尤其在不同種族之間。精靈，人類每天互相殘殺，延續自淨化之戰以來的古老仇恨。」
「難道你不知道麼？！他們生吃人肉！」阿伊莎控訴。
穆哈迪知道，但是他身為穿越者，始終有種自己並不真正屬於阿塔斯的感覺。所以對於這個世界上的精靈會吃人肉，也不感到多麼感同身受。
「沙漠的殘酷，你還無法真正想像。」面對這句話，穆哈迪只有無言以對。「而在沙漠裡我最看不起的，就是那些為精靈效力的人類。」
「為什麼？」穆哈迪感覺自己被鄙視了，回問。
「我跟你談起過，我是自己決定的去塵埃大殿學習靈能的吧。」
「是的，你說起過，不是父母，也不是你的酋長送你去學靈能的。」
阿伊莎點點頭，「這是我自己的決定，但卻是酋長掏的學費，因為我是他的女兒。」
「你不是說你沒有父母麼？」
「對，他視我為女兒，是因為他是我媽媽的丈夫，但他不是我的父親。而我的母親在我小時候就死了。」
「我的父親，名叫賈瑞德，據說他原本是城邦尼本乃的市民，他是個特例獨行的人，因為替那些被剝削的弱者仗義執言，而被巫王流放到西部沙漠之中。他一開始很沮喪，但是很快的調整了心態，加入了一個小部落，以部落民的身份繼續活下去。」
「我的母親，海迪耶，具有靈能天賦，所以在西部沙漠裡的一個小部落擔任詠者。在沙漠裡，有靈能的人可以尋找水源，救助傷者，參加戰鬥，所以地位都很高，不少都能成為詠者，參與討論部落大事。」
「在私下裡，我母親是一個非常富有理想和同情心的人。她一直在做奴隸，試圖研究出讓阿塔斯重新變得翠綠，天空又染上碧藍的方法。」
「那時候西部沙漠裡還有好多小部落，不過實力都很弱，而且也絕少往來。但是西部沙漠裡的精靈力量很強，有一個強大的精靈部落叫做『沙蛇』，它是那一帶的霸主。」
「人類部落雖多但弱，精靈部落雖少而強。所以本來西部沙漠還維持著脆弱的平衡，直到那個人出現。」
「那個人名叫丁勾·本·瓦嘎斯，人們都說他是一隻被**了的毒蛇生下來的，邪惡，自私，暴力，沙狼一般精幹，老繩子一樣結實，狡猾的像狐狸。」少女說出**一詞的時候，露出幾分靦腆，但是掩蓋不住她語氣中的憤怒和仇恨。
「丁勾據說原本是城邦人，因為犯下太多不可告人的罪行，所以來到西部沙漠避難。精靈部落的斥候發現了他，他們原本要殺死他，但是他最終求得一命。」說到這裡，阿伊莎用那雙美目審視的盯著穆哈迪。
「他忍耐，他卑躬屈膝，他無所不為，終於在沙蛇部落裡謀得了一定地位，他們讓他成為武士，這樣他可以更好的為精靈部落服務。」穆哈迪不自在了，這個丁勾·本·瓦嘎斯聽上去太像自己了。
「丁勾為了當上精靈的武士殺了七十七個人類，據說其中包括他自己的兄弟和族人。當他當上武士以後，他決心征服其它所有人類部落，為自己的主子賣命，也讓那些對他的忠誠還心存疑惑的精靈閉嘴。」
「帶著恐懼，敬畏或者純粹的憤怒，精靈們開始跟隨他。而他折磨他們，訓斥他們，揍他們，鍛煉他們，使他們成為一支憤怒的軍隊。他告訴自己的部民，沙漠是個殘忍的母親，要想活下去，必須以自己的殘忍對抗生活的殘忍。他們東征西討，消滅了不少部落。」以異族之身而帶領軍隊，穆哈迪發覺這個叫丁勾的人挺強的。
「我母親的部落也成了丁勾的目標，當丁勾的大軍殺到的時候，人們幾乎無法抵抗。他們微薄的財物被掠奪，孩子被屠殺。男人們被丁勾的手下扒光了扔到沙漠裡去等死，女人們則被騎到意識不清，然後暴徒們給了她們機會讓她們乞憐求生。」
「那時候我母親剛剛認識了我父親賈瑞德，這很罕見，因為人類部落間平時不怎麼來往，但我父親是個特例獨行的人，所以他遇見了她。」
「他們相愛，相交。原本不幾日就要成婚，但是丁勾和他帶領的精靈軍隊毀了一切。」阿伊莎的語氣有些哽咽，但她是個堅強的女孩，很好的掩飾了過去。
「所有倖存的人類部落意識到，必須團結起來打敗丁勾的大軍。大多數時間裡他們都是陌生人，互不相見。有的來自幾個被丁勾滅亡的部落中的倖存者，一無所有，唯余仇恨。但現在他們站到了一起，與丁勾的精靈軍隊展開了決戰。」
「那一天鮮血撒入沙粒，沙蛇部落的精靈一個都沒有活下來，而聯軍的人馬也傷亡慘重，十不存一。丁勾隻身一人逃入了大漠，是我父親，賈瑞德，看到了他，追上了他，並且殺死了他。」
「然後聯軍衝入被精靈們劫掠過後的營地，看看那裡還有沒有留下值錢的東西。在那裡，賈瑞德找到了她，撕開她眼睛上的蒙布。她看著他，她的眼睛一時間還不能適應突然的亮光。所以她以為他跟那些強姦了她、掠奪了她的部落的精靈們是一夥的。她當然不知道，賈瑞德和其他人是去搜尋倖存者的。」
「她往上看著他，眨著眼睛，她的鼻子、眼睛都在流血。她說：『在我死之前，你必須知道，我把部落的地圖藏在……那裡，有了地圖，你們就可以找到水源，繼續活下去』」
「『什麼？』賈瑞德說道，他沒有想到，這個全身赤裸，流著鮮血，因為貧血快要暈過去的女人會說出這種話。」
「『地圖！』她用力喘著氣說，『沒有地圖就找不到水源，沒有水源就無法活下去。』」
「然後她就暈了過去，賈瑞德把她拖到一個陰涼的地方，大聲叫了起來：『我找到一個。還活著！我找到一個活的！』」
「在以後的幾個月裡，賈瑞德在她哭泣詛咒的時候抱著她，照料她，直到她恢復健康，在她懷孕的時候跟她待在一起。他們的婚禮得到了許多人的祝福。」
「西部沙漠裡的人類部落們意識到了團結的必要，是賈瑞德，領導剩下的所有人組成了一個新的強大的部落，他通過格鬥，威嚇以及陰謀把曾經素不相識的人團結成了一體。」
「這聽上去挺浪漫，」穆哈迪發表評論，「丁勾死了，賈瑞德活了下來。我有些明白你為什麼討厭幫助精靈的人類了，但是為什麼說你沒有父親呢？」
「所以說你什麼都不懂，穆哈迪」阿伊莎繼續講下去「沙漠裡沒有浪漫的愛情故事，只有熾熱的現實。賈瑞德確實是我的父親，這沒錯，但是賈瑞德早就死在了沙漠。」
「當丁勾的精靈大軍被消滅，賈瑞德獨自一個人英勇地追蹤丁勾進了沙漠，這是他一生中最後一個錯誤。他們中只有一個從沙漠裡回來，穿著賈瑞得的衣服，戴著賈瑞德的頭巾，並且稱自己為賈瑞得。」
「沒人認出他，因為沙蛇部落的大軍被徹底消滅了，整個部落都被夷平，倖存的精靈逃離了北部沙漠。」
「賈瑞德自己所在的那個小部落也被夷平，其他很多人類部落也是，倖存者們彼此都不熟悉。而賈瑞德原本的朋友們，不是死在了丁勾的征服，就是死在了最後的決戰中。而且，我說過，我的父親賈瑞德是城邦人，他不太適應沙漠的風沙，總是帶著面巾，所以本來就沒多少人看過他的臉。」
穆哈迪想像了一下地球上戴面巾的阿拉伯人形象，覺得確實挺難辨認的。
「他從沙漠中回來，救了我的母親，而聯軍殘餘的人們接受了他。」
「我有個問題，」穆哈迪提出，「你的母親是認識你父親的，丁勾的喬裝改辦不可能成功。」
「是的，我的母親顯然沒有被愚弄。她是一個智慧的人——在她自己的領域裡可以說是傑出的。她認出了那個娶她的男人和那個帶領著憤怒的精靈暴徒軍隊騎她，毀滅她的部落，看著她的朋友死在沙漠裡的同時放聲大笑的人是同一個。」
「但是有什麼意義呢？沙漠裡沒有愛情故事，只有冷酷的生存。而新賈瑞德是一個強大的男人，也是唯一可能的領袖。只有團結，剩下的人才能活下去。」
「我的母親後來得病死了，早年的傷害實在太重。丁勾是她名義上的丈夫，我名義上的父親，但他絕不是我的父親，絕不！」少女惡狠狠的說。
「所以我才要學習靈能，強大自己，我要為我的母親報仇。」
穆哈迪成為武士的喜悅之情此時已經蕩然無存，少女的身世深深震撼了他。半響後，他才說：「這就是沙漠麼？」
「我們的故鄉。」
她回答。