第六章相思成灰（六）
疏林之後，轉出賀樓啟偉岸身形，他肩上扛著一頭肥碩的黃鼠狼，週身上下毫無傷痕，然而已經寂無聲息，口鼻處隱隱有絲絲血痕，他微微一笑，將獵物丟在楊寧腳下，道：「你怎知本座是想私下裡見你？」
楊寧放開手中的樹幹，轉身向著賀樓啟一揖到地，恭恭敬敬地道：「宗師之首，賀樓國師，自然是沒有什麼話需要瞞著親信弟子，然而，聖門武道宗的嫡傳弟子宣頡，或許有話要對素未蒙面的師侄交待！」
賀樓啟沉默半晌，面上神色漸漸悵然，淡淡道：「你心裡還將我當成師伯看待麼？」
楊寧直起身來，毫不猶豫地道：「師尊曾言，他之上還有一位師兄，驚才絕艷，秉性堅忍，更適合宗主之位，只可惜三十年前他老人家出師之後，就消失得無影無蹤，上代宗主與家師心中均是懸念不已，三年之後，賀樓前輩崛起江湖，挑戰天下高手，攻無不克，戰無不勝，一路北上，所向披靡，那時家師藝業未成，師祖又病臥在床，須得親奉湯藥，故而未能一睹前輩尊容，待到家師武道初成，曾經尋遍大江南北，西域東海，卻始終未曾尋到我那位大師伯的蹤跡，直到十七年前，弟子出生之日，家師將弟子收錄門下，這才放棄了努力，這些年來，弟子不止一次聽家師提過有關那位大師伯的往事，他盼我青出於藍，略補師祖逝去之時的心中遺憾。」
賀樓啟面上神色未有改變，然而一雙眸子已經幽沉深邃如淵海，良久方道：「本座少時，已經是異秉天成，數百斤的牛羊，單手便可舉起，徒步可以追上狼王，族中以我為勇士，那時的我坐井觀天，只覺得憑我的一身本領，天下都可以去得，然而十二歲那年，我的部族被馬賊屠滅，我父母兄弟十餘口都死於刀槍之下，若是尋常馬賊也就罷了，偏偏其中有數人乃是中原人士，內外兼修，稱得上是一流高手，我雖然也學了些粗淺武技，然而還未臻至由外而內的境界，卻是寡不敵眾，身負重傷，險死還生，若非我父兄拚死相救，只怕這世上已經沒有賀樓啟這個人了。家破人亡之後，我在草原上流浪了半年，靠著給其他部落放牧牛羊為生，無意中從狼群口中救下了一個中原來的殘疾武士，他是被仇人追殺，四海難容，這才不得不逃到草原上來，我遇到他的時候，他已經傷病纏身，不久人世，到了那般境地，便也沒有什麼顧忌，索性將一身所學盡數傳授，我這才知道，為何中原人看似荏弱，卻能擁有不遜於我族勇士的力量，然而那個武士自承在中原不過是三流身手，我若想學到真正的上乘武功，非得到中原一行，然而中原人素來忌憚蠻夷外族，憑我的身份，是絕對不可能得到傳授的。他病故之後，我便下定決心，一定要學到天下最絕妙的武功，那時侯中原大亂，流民四起，我的相貌和中原人無異，便混進了中原內地，因為漢話只學了半年，口音很容易被人識破，我便扮成啞子，在中原四處流浪，只消聽說有人武功高強，我便前去刺探，如果是沽名釣譽，就悄悄走開，若有真才實學，我便前去拜師，然而我既無身份，又無保人，又是不能說話的啞子，自然無人肯收，後來我輾轉進了一家鏢局做雜役，平日尋找機會偷學武功，稍有閒暇還要讀書習字，學說漢話，到我十五歲的時候，已經能粗通文墨，漢話也說得毫無破綻，只是偷學武功一事並無結果，畢竟內家心法都是私下裡口耳相傳，若是只學到一些招式皮毛，根本濟不得事，那段時日自然是非常艱苦，然而至今回想起來，卻也是我最快樂的時光。」說到此處，賀樓啟面上露出悵惘之色，少時雖然辛苦，但是自己心無雜念，只想著練武，不似後來，因為明白了許多事情，便再也沒有快樂可言。
楊寧自然不明白賀樓啟為何竟會懷念那樣艱辛卑微的時光，心思不禁千回百轉，他自幼便拜在隱帝西門烈座下，師尊待他雖然冷淡，修煉武功的過程更是艱苦卓絕，然而指點自己武藝卻是不遺餘力，武道宗藏書海納山藏，亦是任憑自己翻閱，至於日常起居，更是錦衣玉食，棲鳳宮中，自己是一人之下，雖然母親不許自己出宮一步，宮女內侍因著禁令，也不敢與自己說笑親近，然而令出禁止，一呼百應，除了學武之外，再無雜事煩擾。反觀賀樓啟，不僅屈居人下，任憑旁人呼來喝去，沒有多少閒暇練武，而且只能偷學三流甚至不入流的武功，就是練到爐火純青，也無法與真正的一流高手匹敵，又是隱瞞了血統身份，一旦給人揭破，多半是死路一條。若論學武的環境，已是天壤之別，而且賀樓啟十五歲時，還未拜入宗門，實則已經錯過了最佳的習武年紀，所學的那些微末功夫，更是無甚益處，徒自蹉跎時光罷了，自己卻是自幼便被師尊用靈藥真氣洗經伐髓，十四五歲便已經初窺先天門徑。雖然如此，賀樓啟竟然還能將武功修煉到這等地步，且別出蹊徑，自成一家，這才是真正的驚才絕艷，器宇天成，枉自己素來自負，只覺旁人縱有千萬般本領強過自己，單憑武學一道，定是不弱於人，即便是敗於賀樓啟之手，也暗自覺得不過是差了幾十年歲月，假以時日，定能更勝一籌，如今才知道，自己也不過是井底之蛙，不知海天之深遠，想到此處，當真是心悅誠服，神情不禁變得愈發恭謹，卻又按耐不住好奇之心，脫口問道：「大師伯，那你又是如何拜在師祖門下的呢？」
賀樓啟從回憶中清醒過來，望了一眼楊寧，微微一笑，信手拂去身邊一塊巨石上的灰塵，坐了下來，坦然道：「這說起來，話可就長了，你是中原人，想必知道鏢局最怕什麼吧？」
楊寧見賀樓啟有促膝長談的意思，他性子素來孤傲，縱然對眼前這人頗為尊敬，卻也不會侍立如弟子門人，四下一望，隨手將自己砍斷的那根枯樹拉過來坐了上去，信口答道：「以前青萍和綠綺姐姐在洞庭湖上的時候，曾經接待過江南『五福鏢局』的總鏢頭和人談判，好像是他們的鏢貨給人劫了，想要用銀子折價買回來，青萍說，鏢局最怕的就是綠林強盜，黑道悍匪。」
賀樓啟聞言劍眉一軒，他曾在中原遊歷多年，楊寧這句話雖然沒有明言，他卻也聽出些許端倪，不過他性情豁達，也知俠女寄於風塵，自古皆有，故而只是微微一笑，繼續道：「不錯，這鏢局自然是最怕強盜悍匪，像你說的那位總鏢頭，還有機會通過談判贖買鏢貨，已經是大幸，我所在的那家鏢局卻是時運多愆，遇上了要財也要命的大盜，總鏢頭被人三掌打死，其餘鏢師也是百不餘一，我那時剛剛補上一個趟子手，憑著一點子蠻力氣，倒是殺了十幾個賊寇，不過想要活命，卻是難得很，那大盜見我悍勇，便想讓我入伙，子靜，你若是遇上了這樣事情，偏偏武功又不如那大盜，會做什麼決定呢？」
楊寧毫不猶豫地道：「自然是唯死而已，豈能屈膝於人！」
賀樓啟聞言呵呵大笑，伸手在楊寧肩頭連拍了兩下，他們兩人距離雖不甚遠，卻也將近四尺，然而賀樓啟的手臂彷彿會自動伸縮一般，毫無窒礙地觸到了楊寧的肩頭，楊寧下意識地想要躲避，竟是未曾來得及，賀樓啟彷彿對楊寧目中流露出的警惕神色視而不見，繼續道：「本座可沒有你這樣硬氣，我對自己的性命可是珍惜得很，又見那大盜功夫很強，便對他說，若是他肯傳授我武功，我便降了他，那大盜信我不過，讓我殺死幾個鏢師，才肯傳授我武藝，這自然難不倒我，我雖然在中原也有兩三年，卻從未將中原人的性命放在心上，這些人雖然與我相識一場，若是平日，或者可以稍有照拂，但是既然攸關大計，那自然是不必留情，我親手殺了兩個鏢師，四個趟子手，其中有一人平素待我最為親切，可是我當著群盜的面，將苦苦哀求的那人一刀砍成兩段，結果那讓我獻投名狀的大盜臉上都變了顏色，卻不好收回承諾，只得答允收我為徒。」
說到此處，賀樓啟頓了一頓，看向楊寧，略帶嘲諷地道：「那大盜自然不是你的師祖，我跟著他學了半年武功，他便黔驢技窮，當然，也有可能藏私了幾招，到了那個地步，他自然是後悔莫及，生怕我背叛反噬，只是卻已晚了，那半年我隨著那些強盜四處燒殺搶掠，在群盜之中已經頗有威名，他若是無緣無故殺了我，只怕其他人都要寒心，他不是沒有設下圈套想要除掉我，但是本座雖然沒有學過兵法權謀，卻是最擅長獵殺野狼狐狸，和他鬥智鬥勇了幾個月，我覺得很是不耐煩，又學不到更精深的武功，便想做個了斷。」