第三章血濃於水
金陵城曾經是歷朝都城，所以這城中有許多宮苑，吳帝孫權初建太初宮，晉代衣冠南渡之後在太初宮的遺址上重建了建康宮，經過歷代的增建修補之後，建康宮華麗豪奢，天下罕見，比較而言，洛陽的帝宮不過是在舊址上勉強修整起來的，卻是遜色許多。除此之外，建康宮東南的昭明宮與建康宮隔秦淮相映成趣，原本是俗稱的動工，還有莫愁湖畔的莫愁殿也是有名的宮苑之一。
越國公納土歸陳之後，為了表示臣服之意，將建康宮的大部分當作了皇帝行宮空置起來，而建康宮外圍的一部分宮苑則做為有司衙門使用，昭明宮則改建成越國公府用來居住，又把建康宮的北苑華林園獨立出來，作為唐氏中人以及金陵權貴遊玩之處。比較而言，昭明宮雖然佔地遠不如建康宮，但是清新秀麗之處卻在建康宮之上，更何況還有華林園相輔，所以唐氏在金陵的享受不比帝王遜色。
這一次集珍會舉行期間，當今皇弟豫王楊鈞親來金陵，以他的身份，自然不便住在當作館驛的莫愁殿，也不好住在昭明宮，所以是住在了行宮臨時整理出來的顯陽殿之內，雖然這些年來少有人住，但是越國公府每年都會對建康宮進行修建，所以顯陽殿並不顯得荒涼，樹木叢深中反而透出一種深沉的底蘊，令人感覺到這江南古都的名不虛傳。
夕陽低垂，宮苑寂靜無聲，嬌語呢喃的江南女子充任的宮女早已經被遣退，燈火通明的大殿上，除了四個身著淡黃衣衫的侍衛之外，就只有兩個容貌秀麗，身材修長的宮妝少女侍立在階下，這都是隨郁王前來的人員。殿中金磚鋪地，雕樑畫棟，輕紗飛揚，四壁或是織錦壁衣，或是琳琅滿架，階上正中的金交椅之後擺著一架金陵八景的蘇繡屏風。階下金磚之上鋪了紅氈，擺了兩張相對的梨花長案，上面已經各自擺了幾碟新鮮果品。殿角的香爐中燃著檀香，幽香四溢，令人生出心平氣和的感覺。
突然，一個中年侍衛匆匆走入，對著那空著的椅子施禮朗聲道：「稟報殿下，客人已經到了，卻不肯進來，他要殿下親自前去相迎。」
屏風之後傳來朗朗的笑聲道：「蘇守義，這就是你的錯了，既然是貴客到來，原本就已經稟明本王前去相迎的，如今可不是給人怪責本王失禮了麼。」話音未歇，已經走出了一個身著明黃親王服飾，頭戴二龍奪珠金冠的青年，這青年身姿俊偉，方面大耳，眉目清秀俊朗，雖然只是緩緩行來，卻已經隱隱有龍行虎步之姿，神采照人，令人不敢逼視。
那中年侍衛蘇守義下意識地垂下頭去道：「屬下知罪。」
黃衣青年微微一笑，負手走向殿外，只見一覽無遺的宮苑之內，已經有一頂隨處可見的青布小轎停在了階前，轎夫單膝跪倒，不敢仰首窺視，而轎子旁邊，一個赭衣青年肅手而立，頭上隱隱有著汗濕的痕跡。
黃衣青年走到轎前，微微一躬身道：「帝尊，這裡已經是深宮內苑，不會有外人在場，賢弟還是不出來麼，莫非當真要為兄給你請罪麼？」
轎簾微微一動，一張帖子彷彿有人托著一般緩緩飄來，黃衣青年伸手去接帖子，孰料原來輕飄飄的帖子一落到手上就變得重若千鈞，黃衣青年玉面上飄過一抹紅雲，卻是神色不動，接下了帖子，笑道：「賢弟是想給為兄一個下馬威麼？」
轎簾挑起，一個青衣少年邁步而出，正是楊寧，只是此刻的神色已經冷漠如冰，一雙沉凝的鳳眼幾乎看不出任何波瀾，目光卻已經冷冽得如同利劍一般，只淡淡瞥了黃衣青年一眼，就旁若無人地邁步走進了大殿，目光一掃，毫不猶豫地揀了一張案子，坐在案後的坐席上，冷冷環視了四周眾人一眼，才冷冷道：「說吧，你邀我來做什麼，可別告訴我你只是惦記著舊日情誼，這樣的謊話，我十年前就不會信了。」
黃衣青年眉宇間閃過緬懷之色，笑道：「賢弟還是這樣直率的脾氣。」說罷在少年面容上流連了許久，坐到了楊寧對面的長案之後，然後才輕輕一揮手，兩個宮女深深一揖，然後飄然走下殿去，不多時端著酒菜上來，梅花穿竹一般地佈滿了兩張梨花長案。不多時酒菜齊備，兩個宮女和殿中的侍衛告辭退去，只將兩人留在了殿中。
楊寧正眼也不看滿桌的酒菜一眼，只是冷冷道：「三哥，現在已經沒有人了，遍插茱萸少一人，若非你在帖子上寫了這句暗語，我根本不會來見你，只是我怕若是不來，明天人人都知道我的身份了，我如今已經有很多麻煩，可還不想招惹更多的麻煩呢。」
黃衣青年苦笑道：「不是為兄不想承認九弟的身份，可惜只要我說出了隻言片語，我這幾個心腹侍衛都別想保住性命了，九弟當日既然離開了洛陽，連父皇和大皇貴妃的大殯都未露面，就是已經絕情絕義，若不得允許，為兄豈敢洩露九弟的身份行蹤。今日邀請九弟前來，一來是重敘兄弟之情，二來是有一言規勸，九弟說我虛情假意也好，說我多此一舉也好，有些事情，為兄實在不能坐視不理。」
楊寧冷然不語，恍若未聞，黃衣青年歎息道：「九弟，你的出身是何等的顯貴，這天下沒有第二個人可以和你相比，縱然不能繼承大統，只要你存了三分心思，就是我皇室的未來擎天之柱，六堂叔祖何等的高傲，也曾經說過九弟你將來的成就必定勝過他，九弟，只要你肯，未來的大宗正之位就是你的，一人之下，萬人之上，這樣的榮耀莫非你當真不動心麼？」
楊寧冷冷一曬，眼中掠過譏誚之色，道：「三哥說笑了，當年我雖然足跡不出棲鳳宮，可是也曾聽說過一些事情，父皇平日對其他皇子公主都是頗為冷淡，惟有對三哥器重非常，堂叔祖雖然癡迷刀法，但早就一心向佛，若非三哥再三敦請，也不會到棲鳳宮來和師尊比武。娘親昔日就曾經和師尊說過，諸位皇子之中，惟有三哥有帝王之姿，只是時機未到，才蟄伏不起，一旦風雲變化，必定破土而出，我當時雖然不懂，但是現在卻明白了，什麼是帝王之姿，甫一相見，三哥就以富貴相誘，莫非這就是帝王心術麼？」
黃衣青年眼中閃過一抹寒光，口中卻道：「九弟莫要見怪，為兄知道賢弟並不重視榮華富貴，若當真想要這些，九弟只要到幽冀振臂一呼，就可以得到潑天富貴，只是為兄實在放心不下，九弟縱然不愛富貴，難道就不愛聲名麼？昔年火鳳郡主名震天下，英雄豪傑誰不景仰，九弟如今卻是凶名遠揚，莫非九弟就不覺得有辱門庭麼？魔帝位分雖尊，卻畢竟是千夫所指，劍絕青萍小姐本是蘭心蕙質，如今也蒙上了凶名，賢弟身為親王，何必如此受屈，不如名正言順地縱橫天下，縱然行止桀驁一些，也無人敢過問，還請九弟斟酌再三，不要誤人誤己才是。」說罷，舉起酒杯道：「為兄先乾為敬，若是九弟肯答允為兄的提議，就請滿飲此杯。」
楊寧冷眼瞧著黃衣青年喝下了杯中佳釀，眼中寒光愈發凌厲，淡淡道：「三哥或者還沒有說全，若是我接受了三哥的勸告，最好還要聽三哥的話，勸外祖和義兄放棄報復，若是義兄不肯，不妨在三哥支持下打回范陽去，是不是呢？」
黃衣青年微微一笑，道：「故所願也，不敢請爾，不過這一點自然可以從長計議，有些頑疾與其隱忍，不如剷除為妙，燕王世子羅承玉憑著和大皇貴妃的舊日恩義，不僅奪走了九弟的地位榮耀，而且野心勃勃，謀求大位，可謂司馬昭之心，路人皆知。九弟縱然不喜為兄，也該知道血濃於水的道理，一旦羅承玉得償宿願，不說我楊家煙消雲散，宗廟不保，就是九弟的母親、外祖也未必有什麼好下場。無論如何，羅承玉都是姓羅的，他要供奉的是生身父母和羅氏的祖宗，不是沒有血緣的許家和令堂，九弟說是不是這個道理呢？」
楊寧默然不語，黃衣青年的言辭頗為淺顯，他能夠聽得一清二楚，而且每一句話都是道理十足，親疏之別，血濃於水，這些道理他雖然從前懵懵懂懂，但是見到這黃衣青年之前就已經感覺到了，雖然想到此人只覺漠然，並無情義，可是不知怎麼，依舊是因為那一句其實算不上威脅勸誘的隱語前來赴約了，只是因為那句話是昔年第一次見到三哥的時候他吟詠給自己聽的，如此而已。只是這並不能說服他同流合污。心思數轉，楊寧冷冷搖頭道：「你們爭奪霸業的事情我不管，我的聲名也不用你們擔心，只要別對人說起許子靜就是楊寧就行了，反正除了你之外，別人也未必還記得我這個人。如果沒有別的事情我要走了。」
話音剛落，楊寧突然覺得一陣疲憊的感覺從心底湧起的，竟然生出了昏昏欲睡的感覺，他心中一驚，雙手支在梨花長案上，就欲起身，但是略一動作，就覺得雙膝發軟，不禁冷冷道：「三哥，你竟然對我下毒，這莫非就是你所謂的血濃於水麼？」
黃衣青年含笑道：「九弟過慮了，你我乃是骨肉至親，我怎會對你下毒，不過是在檀香裡面放了一些安神靜心的香料，我平日公務繁忙，因為每每難以安眠，所以所到之處必定點燃這種香料，用來安神養性，我身邊的人也都習慣了，竟然忘記了今日有貴客到此。可能是這種香料對於武功精深之人的作用明顯一些，所以九弟才會有這樣的錯覺，如果九弟不喜歡這樣的感覺，只需喝杯酒，就可以抵消這長眠香的效用了，就算不想喝酒，只要過上一柱香的時間，也會恢復正常，而且今夜還可得到一個酣暢的睡眠呢。九弟若是有興趣，不妨試試這種長眠香，翌日醒來定是精神抖擻，更勝平常。」說罷又舉杯喝了一杯酒。
楊寧心知自己可以算得上百毒不侵，縱然有些厲害的毒藥不能完全避過，憑著他精湛的內功，也能運功逼出毒去，此刻運氣調息卻是毫無作用，唯一的可能就是這香果然並非毒藥，多半只是令氣血舒緩的藥物，最多的作用不過是讓人好好睡上一覺，想到此處才能確定黃衣青年並沒有惡意，心中一寬之下，便端起酒杯喝下了杯中瓊漿。畢竟以他的性子，是不喜歡五感受到干擾的，事實上，他永遠也不能理解憑借外物影響情緒心神的作法。
黃衣青年眼底深處閃過惋惜之色，他刻意佈局，更是一改平日滴酒不沾的習慣連喝了兩杯酒，就是要讓楊寧毫無顧忌地喝下杯中瓊漿，香中的確無毒，但是酒中卻有一種特製的劇毒「纏綿」，卻也沒有別的作用，只會將人的一身真氣全部毀去而已，而且只要沾上一滴，就絕對不可能逼出毒去，縱有絕世武功暫時壓製毒性，也終將受害。而那香料的另外一個作用就是讓人五感麻痺，才會令楊寧這樣的高手忽視毒發初期的異狀。這種劇毒珍貴非常，一滴就價值千兩黃金，皇室多年也不過煉製出了三份「纏綿」。他對楊寧並無惡意，這種劇毒雖然可怕，但是卻不會傷害身體的元氣，只需過上幾年，若有恆心毅力，毒素除盡之外還可以重新練武，他只是希望將這個弟弟控制在自己掌中，若是楊寧肯屈服，日後他必定將富貴榮華不吝賜予，只是此刻卻要苦了這少年呢，他苦練得來的一身修為眼看就要失去了。想到此處，縱然是他心性如鐵，也覺意興闌珊。
可是出乎黃衣青年的意料，喝下杯中酒之後，過了毒性發作的期限之後，楊寧並未驚慌失措，只是一皺眉，繼而抬起頭冷冷道：「原來如此，三哥是想要我自動喝下毒酒，其實三哥何必如此費心，只要不告訴我酒中有毒，只怕我多半就會喝下的。」
黃衣青年略一皺眉，對楊寧的沉穩有些奇怪，口中卻從容道：「九弟還請原諒為兄的不得已，為兄雖然有意用『纏綿』毀去九弟的真氣，但是絕無傷害之心，只是想九弟做一個快樂無憂的安樂王，不想九弟在江湖上受苦而已，九弟若是不肯諒解，等到天下平定之日，為兄也願自廢武功，好讓九弟消了這口惡氣，不知九弟意下如何？」
良久，楊寧黯然道：「三哥，以前我們第一次見面的時候，我還記得是重陽佳期，你對我說，兄弟們一起去登山賞菊，可是卻獨缺我一人，所以心中不安，才特意來見我，不僅帶來了重陽糕和新采的茱萸，還教了我一首詩，所以我見到那句『遍插茱萸少一人』，就知道三哥的心意，即使後來娘親重重懲罰我，雖然知道三哥並非真心待我，我也不曾後悔過，因為我第一次明白了什麼是兄弟手足。可是後來，我又知道原來骨肉手足，也未必能夠真情相對，所以大哥二哥手足相殘，所以三哥對我下毒，三哥，你是文武雙全的楊家麒麟兒，想必是知道七步成詩的典故的，那是前些日子我剛剛聽說過的故事，可是裡面的詩文我不記得了，還請三哥教我。」
楊鈞目光低垂，吟哦道：「煮豆燃豆萁，漉豉以為汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。（注1），陳思王七步成詩，乃成千古絕唱，道盡兄弟反目的悲苦，只是生在帝王家，這本就是不得已的事情。何況九弟心中只有娘親，別說兄弟手足，就連父皇也未必放在心上，更別說這大陳江山，宗廟社稷，楊鈞今日做出這樣親痛仇快的事情，實在是為了天下百姓的福祉，實在不願見生靈塗炭，血火交織的慘劇在中原大地上重現，如果九弟恨我，也不必隱忍，只要能夠完成一統天下的心願，為兄就是斷情絕義，又有什麼不捨。」
楊寧聞言突然仰首發出冷冽的笑聲，笑聲就如鋼針一般，刺痛了楊鈞的心房，更令他震驚的是，楊寧中氣充足，完全沒有散功的徵兆，楊鈞心中警兆頓起，翻身一滾，轉身魚躍而起，向殿門撲去，毫不猶豫的高聲喝道：「來人。」話音未落，只覺得一股壓力當面撲來，頓時週身氣血翻湧，胸口抑鬱非常，竟然再也說不出一個字來，楊鈞竭力再欲閃躲，已經被楊寧鎖住了咽喉，觸到楊寧冰冷的肌膚，楊鈞識趣地停止了反擊。其實以他的武功本不會如此倉促落敗，但是他從未想過楊寧在這種情況下還可以出手，所以才會一招落敗。
「砰」的一聲，直到這時候，那四個侍衛和蘇守義、赭衣人才衝進殿來，看到自家王爺被人挾持，紛紛喝罵，可是剛罵了一句，就撞上楊寧森寒的目光，竟然不敢再多說一個字。
楊鈞卻十分冷靜，他心中明白，如果楊寧要殺自己，不是這幾個侍衛可以相救的，反而他們的存在只會引起楊寧的殺機，所以一揮手，做出揮退侍衛的手勢，蘇守義等人還要猶豫，楊寧適時的鬆了一下掌中的力量，楊鈞劇烈地咳嗽了幾下，厲聲道：「都退下，就是本王死了，也不關你們的事情。」
這些侍衛這才緩緩退出，直到殿門重新關閉，楊寧的神色也沒有一絲變化，只是冷冷瞧著楊鈞，好像手中並沒有掌握著親生兄長的性命似的，眉宇間更是一派淡漠冰寒，令楊鈞原本生出的幾分希望幾乎也冰凍成灰。
楊鈞盡力維繫冷靜的心緒，苦笑道：「這纏綿為何失去了作用，莫非武道宗的心法當真有如此神效麼？」
楊寧淡淡一笑，道：「我從來沒有聽說過什麼『纏綿』，但是無論如何我想都不是『鶴頂紅』對不對？天下劇毒無數，我雖然不是每一種都可以抵禦，但是這鶴頂紅可是昔年我練功的時候常用的毒藥，如果連鶴頂紅都不能抵抗，我也算不得武道宗的嫡傳弟子了。」心中存了戒備，楊寧沒有說及自己百毒不侵的本領，反正這番話也不算是假的，當年為了激發他的潛力，這鶴頂紅就是最常用的藥物之一。
楊鈞自然料想不到，卻神色古怪地道：「鶴頂紅，這是怎麼回事，我明明用的是可以消散真氣的『纏綿』，這『纏綿』之毒並不會傷害九弟的身體性命，為何會變成了入口即亡的鶴頂紅？莫非是有人想要趁機加害九弟麼？」
雖然得知楊鈞並不想殺了自己，但是楊寧並沒有一絲歡喜，無論如何，至親手足的背叛都是人生最深刻的痛楚，不論這樣的背叛是好意還是惡意，不論是否損及性命，不知道娘親昔日讓自己修習「動心忍性」的心法，是否早已預料到了今日，血濃於水比不上利益衝突，為了不讓自己心碎腸斷，才會讓自己斷情絕義。
輕輕一歎，楊寧淡淡道：「娘親生平大恨，就是被親近之人出賣，以致大業成灰，身受奇恥大辱，所以娘親平日耳提面命，教給我一個道理，世上最不可饒恕的罪行就是背叛，尤其是親近之人的背叛，更是絕對不能原諒。一向以來，我都謹記娘親的教訓，可是綠綺姐姐卻也曾經說過，人心本就難測，若是並無情誼，為了利益背叛也算不上什麼大錯，得饒人處且饒人。你今日對我下毒，我是應該殺了你的，可是仔細想起來，你我不過是流著相同的血液罷了，彼此之間比起陌生人來也不多幾分情誼，我若殺你，豈不是太看得起你了。」說罷鬆開扼住楊鈞咽喉的右手，眉宇間閃過一抹厲色，道：「只是死罪可免，活罪難饒，既然你想要廢了我的武功，我就以牙還牙，以血還血，廢了你的武功吧。」說罷，一掌向楊鈞的丹田拍去，這一掌下去，楊鈞的丹田經脈將盡毀，從此再也不能練武，而且身體也會因此受到重創，後半生幾乎可以斷定將要纏綿病榻，楊鈞心中生出強烈的恐懼，下意識地想要閃躲，但是楊寧這一掌幾乎籠罩了所有逃避的方向，讓楊鈞全無逃脫的可能。
幾乎是在楊寧手掌將要觸及小腹的剎那，楊鈞突然低聲嘶喊道：「九弟！」和原本雍容親切的語氣不同，這一次他的語聲充滿了絕望和懇求，他的聲音並不高，事實上除了兩人之外，別人都無法聽到這聲懇求，並非是無力高呼，雖然咽喉上的壓力剛剛散去，混合著檀香的空氣直撞入胸腔，讓他一時間根本難以高聲說話，但是只要他願意，仍然可以驚動外邊的侍衛，只是這已經是他的底線了。若是眼前之人是仇敵，縱然千刀萬剮，楊鈞也萬萬不肯示弱，這是身為皇子親王的驕傲，惟有對著這個血肉相連的弟弟，楊鈞頭一次低下了頭顱，祈求著楊寧的寬恕原諒。
心中一顫，楊寧的掌勢停住了，那一聲呼喚硬生生印在了他的心底。按照他的性子，對人對事一向是遵循著公平的原則的，楊鈞無心殺害自己，只是想要廢了自己的武功，所以他也不殺楊鈞，只要奪取他的武功做為懲罰，可是楊鈞的一聲呼喚，卻讓他記起無論眼前這人對自己是真情還是假意，卻畢竟還是自己的兄長，而且也是過去十幾年來唯一對自己表露善意的手足，自己當真要廢了他麼？
一向以來，楊寧在外人面前都表現得狠毒無情，可以隨時隨地翻臉無情，所以能夠毫不手軟地殺了照顧自己兩年的陳氏夫婦，不知道羅承玉的真正身份的時候，他已經可以毫不猶豫地對剛剛相識的朋友痛下殺手，可以在轉瞬之間和師叔西門凜反目成仇，毫不顧念同舟共濟的情誼，可以對陌路相逢的越氏主僕心存殺機，不管這對主僕的熱誠厚誼。可是楊寧自己卻清楚，他的殘酷狠辣不過是因為信奉以血還血的準則，他的喜怒無常不過是因為不喜歡壓抑天性，而他所有的軟弱情感並非消失殆盡，而是被多年修習的密宗心法冰封住了。若是天生無情，他為何還要對娘親孺慕至深，若是當真絕情絕義，他又何必放過唯一可能將羅承玉置於死地的機會，只不過他的情至深也至純，只有別人的真心才能換取他的真情，容不得一絲瑕疵的存在，情到濃時情轉薄，如此而已。
心思千回百轉，良久，楊寧終於輕輕一歎，收手而退，原本冰封的容顏有了些許解凍，別過臉去，他冷冷道：「你我兄弟之情，今日一刀兩斷，今次留手，全當抵償昔日三哥對我的情誼，從今而後，你若再敢冒犯，別怪我心狠手辣。」
楊鈞抹去一頭的冷汗，絕地逢生的強烈喜悅從心底湧起，果然眼前這個稚嫩的少年雖然外表冷酷無情，但是內心深處仍然是十年前那個渴望親情的孩子。有著這樣一顆柔軟的心靈，難怪火鳳郡主要費盡心機將這個弟弟教養成現在的模樣，只可惜冰川之下仍有泉流，岩石深處不乏璞玉，無論何等神奇的功法，還是後天的訓練，都不可能徹底改變一個人的本性，楊寧心中終究有一線破綻可尋。將滿腹心機隱藏起來，楊鈞站起身來，走到楊寧面前深深一揖道：「九弟，這件事情是為兄的錯，雖然為兄的確是一片好意，但是不曾顧慮到九弟的心思，又給人利用，幾乎損及性命，為兄在這裡向你謝罪，從今之後，斷然不會再有這樣的事情發生。如若再犯，九弟儘管取我性命就是，至於那下毒之人，為兄必定查出來，也好給九弟一個交代。」
楊寧自然不知道剛剛逃過一劫的兄長仍然在盤算著如何對付自己，可是方才收手之時，他已經將這份從前在心底深藏的兄弟之情拋開，沒有了親情的障目，直覺自然靈敏了起來，雖然因為楊鈞善於隱藏心事，並沒有察覺多少端倪，但是楊寧仍然感覺到楊鈞並非真心誠意，但是他沒有揭破楊鈞的心思，只是略帶嘲諷地道：「這是你的事，也不必給我什麼交待，不管是誰下的毒，都是弄巧成拙，那所謂的纏綿之毒，想必很有些效力，說不定我的真氣當真會被廢掉也不一定，幸好有人換了毒藥，要不然我可就麻煩了，你若查出來是誰，不妨代我謝謝他吧。」
聽到楊寧滿懷譏諷的一番話，楊鈞只覺得玉面如火燒一般，想起那換了毒酒之人，當真是切齒痛恨，若非那人多此一舉，自己又怎會陷於如此窘境。按耐住心中羞惱，楊鈞誠摯地道：「九弟如此說話，當真令為兄無地自容。這樣吧，九弟到江寧來，想必有什麼事情要辦，如果有為難之處不妨說出來，為兄竭盡所能，也要助九弟心願得償，就當是我向九弟謝罪。」這幾句話卻是真心真意，楊鈞心知這一次得罪了楊寧，可謂後患無窮，自然希望通過這種方式表示歉意，免得將楊寧推向了幽冀一方。
楊寧本來無意索取賠禮，但是聽到楊鈞這番話突然心中一動，想起來今日青萍和雷劍雲談了幾個時辰的事情，他雖然只是旁聽，但是仍然記住了其中梗概，知道兩人有心計算前來參與集珍會的諸侯，尤其是師冥、楊鈞和吳澄，只是力有未逮，只能見機行事。此刻楊鈞自動將把柄送到自己手上，怎能不利用一下呢？想了片刻，他含含糊糊地道：「我與青萍有意參加萬寶齋的集珍會，青萍十分喜歡集珍會上將要出售的一些珍品。」
楊寧雖然言辭模糊，楊鈞心中卻是豁然開朗，他也知曉楊寧和青萍的傳聞，不論兩人是否如傳聞一般親密，但是少年人喜歡討好美麗的女子卻是常事，想必楊寧想要買些東西送給劍絕，這不過是花些銀兩的小事，倒也不算為難，還可以消除兄弟之間的芥蒂，當真是美事一樁。當下，楊鈞失笑道：「沒有問題，這樣吧，九弟若有中意的珍寶，只要傳個消息給我，為兄一定買下讓九弟送給青萍小姐，好讓她心中歡喜。」
聽了楊鈞大包大攬的回答，楊寧也沒有露出什麼歡喜神色，只是淡淡一笑，便走向殿門，絲毫沒有留戀之意，楊鈞自然隨後相送。殿門一開，兩人這才發覺夕陽早已被重重陰雲遮掩，暮靄沉沉中不知何時飄落了如絲如霧的雨線下來，秋風中斜斜地飛舞著，如泣如訴彷彿心頭垂淚。雨霧中那幾個侍衛正憂心忡忡地立在殿前，絲毫不顧及衣衫被雨水浸透，死死地盯著殿門，直到看到兩人出現，才鬆了一口氣，但是仍然毫不鬆懈地監視著楊寧，唯恐他暴起出手的模樣。
楊寧旁若無人一般走下玉階，邁入雨中，幾乎是轉瞬之間，冰涼的雨水已經順著他的脖頸向衣衫裡面流去，縷縷雨絲帶著初冬的陰寒，即使是以楊寧精深的內力，也不禁想要打幾個冷戰。絲毫沒有運氣抵禦寒雨的打算，楊寧回頭望了楊鈞一眼，目中儘是疏離之色，也不行禮告辭，就這麼從容離去，身影剛剛離開廊前燈光的範圍，只見青影倏然閃動，就已經消失在雨幕之中，宛若鬼魅一般，無聲也無息。
直到楊寧離去之後，楊鈞才徹底鬆懈下來，劍眉一軒，寒聲道：「雲蘭，雲秀，你們奉命上酒，可是按照本王的吩咐行事，從箱子裡取出那壺酒的？」
兩個侍女互視一眼，誠惶誠恐地走出廊下，在階前跪倒，不顧地上的雨水浸濕了雙膝，齊聲道：「啟稟殿下，奴婢不敢有違殿下鈞令，兩壺酒都是按照殿下事先吩咐擺上的。」
楊鈞冷冷道：「是麼，那又是何人竟敢在魔帝的酒中下了劇毒，以致子靜誤會本王好意，更險些因此害了本王性命。」
兩個侍女大驚失色，她們雖然是侍奉楊鈞多年的心腹侍女，仍然不知道楊鈞在酒中下了「纏綿」的秘密，更不知道有人將酒換成了內含鶴頂紅劇毒的毒酒，嚇得連連叩首，膽子稍大一點的雲蘭鼓起勇氣道：「殿下明鑒萬里，奴婢等實在不知酒中有毒，若是有人動了手腳，想必是九公子做的，奴婢開鎖取酒之後，路上就只撞見九公子，並沒有見過別人。」
楊鈞聞言心中一動，繼而佯怒道：「胡說，你們不知道就說不知道，還敢陷害九公子，他的短長也是你們可以胡亂議論的。本王令你們取酒待客，這是何等的信任，你們枉費本王寵愛，竟然在酒中下毒，若非本王解釋明白，只怕早已經死在了魔帝手中，本王雖然素來寬容，但是也容不得你們這樣欺主，如今又以下犯上，攀污他人，本王當真寵錯了人，罷了，蘇守義，將她們拉下去重責二十杖。」說罷打了一個手勢，蘇守義見狀神色有些驚訝，卻不敢怠慢，連忙吩咐侍衛將兩個侍女拖下去。
兩個侍女花容變色，連連叩首懇求，楊鈞拂袖而走，絲毫不理兩個侍女的苦苦哀求，不多時，殿外傳來兩個女子被堵住嘴後哭泣之聲，和刑杖落在人身的聲響，兩個侍女都是不懂武功的弱女，行刑的侍衛卻都是臂有千鈞之力的男子，這二十杖可以輕而易舉取了兩女性命，不過十餘杖，殿外已經只能聽見行刑之聲，兩個侍女已經再無聲息。
楊鈞沉著臉坐在椅中，仔細想著是何人將纏綿換成了鶴頂紅，是有心殺害楊寧還是存心陷害自己，那人是否知道「纏綿」之事，越想越是頭痛，直到蘇守義走進來才被驚醒。只見蘇守義垂首道：「啟稟殿下，雲蘭和雲秀已經昏迷過去，不過守義冒昧，示意他們手下留情，只是皮肉之傷，修養幾日就可恢復如初，請殿下示下，是將兩個丫頭送回房裡，還是逐出門去？」
蘇守義心中洞若觀火，楊鈞方纔已經動了殺機，不是因為兩個侍女送上了毒酒，而是因為兩女牽扯到了那位昨夜剛到行宮的九公子，九公子的身份諱莫如深，就連他這樣的心腹侍衛都不敢多說，這兩個侍女卻說出這樣的話，不管是真是假，都是大忌，若非楊鈞最後改變了主意，用手勢示意他不要下殺手，兩個女子現在已經芳魂渺渺了。他在楊鈞身邊多年，知道這位殿下雖然性子寬宏，但是一旦事關緊要，殺伐決斷之處不遜古今名將，所以反而疑惑楊鈞為何留下兩女的性命。
楊鈞自然將蘇守義的神色看在眼中，不過以他的御下之道自然不會全盤托出，所以他只是淡淡道：「罷了，本王一向賞罰嚴明，既然刑也受了，就不要為難她們了，告訴她們，不是本王無情，她們都是本王心愛的侍女，如今犯了大錯，若不受些懲處，本王日後要如何管教他人呢？讓她們好好養傷，傷好了之後也不用再到本王身邊伺候，九公子房中還沒有人，就把這兩個丫頭送給他侍寢吧。」
聽到這裡，蘇守義已經心領神會，知道楊鈞不知不覺間已經將兩個眼線放到了九公子身邊，九公子無論有沒有在酒中下毒，為了避嫌都不得不容下這兩個女子，而這兩個女子因為九公子的事情受過責罰，心中必然有怨，再加上殿下的不殺之恩，自然成了最好的密探，不動聲色間可以覆雨翻雲，這等手段不愧是當朝重臣，天子親弟。
就在蘇守義準備下去安排的時候，殿外卻傳來一個驕縱的聲音道：「好啊，這主意不錯，雲蘭、雲秀兩個丫頭平日眼高於頂，幾乎不將小弟看在眼裡，這兩個丫頭姿容不俗，我可是早就看中了，如今心願得償，可要謝謝三哥美意呢。」話音未落，已經走進一個白衣少年，儀容秀美，玉冠佩劍，風度翩翩，雖然面色蒼白憔悴，但是仍然可以算得上是個丰姿如玉的美少年，這人正是柳林和楊寧發生衝突的楊影，卻原來他無牽無掛，一路狂奔，居然趕在楊寧前面到了江寧。
揮手讓蘇守義退下，楊鈞忍住心頭驚詫，他萬萬想不到楊影竟敢來見他，便冷冷問道：「你為什麼要在酒中下鶴頂紅？」
楊影冷冷道：「自然是要殺了他，這世上有他一日，我就只是他的影子，只是名不正言不順的九公子，他若死了，我楊影就是當今皇上的九弟，信王楊寧，我與他勢不兩立，有這樣的機會自然要殺他，只可惜這鶴頂紅竟然徒具虛名，根本不管用。」
楊鈞怒道：「豈有此理，你的名字雖然不在宗譜上，但畢竟也是皇室血脈，怎可手足相殘，作出這等大逆不道的事情，何況我已經下藥準備將他制住，你為何多此一舉，用鶴頂紅害他，『纏綿』是天下奇毒，還有幾分希望，鶴頂紅雖然毒性劇烈，但也算不上什麼稀罕的東西，別說楊寧這樣的絕頂高手，就是一個尋常一流高手，也未必不會發覺鶴頂紅的味道氣息，你，你真是成事不足，敗事有餘。」
楊影冷笑道：「那又如何，你當我不知道麼？你用纏綿要廢去楊寧的真氣，不就是想要用一個廢人取代我，既可以如臂使指，達成你削藩的心願，又可以保全楊寧的名位權勢，成全你們兄弟之情，可是你這樣做又將我置於何地，我這些年所學的東西都是為了冒充楊寧，這個真正的帝室貴胄，天之驕子，若是被你得逞，我這些年的辛苦犧牲又算什麼，你讓我如何甘心？」
楊鈞愣了半晌，歎息道：「你這又何苦，其實我現在想起來，縱然廢了楊寧的武功，保全他的名位，對他來說也是一件殘忍的事情，一個武功堪比四大宗師的少年，若是因為本王而變成一個手無縛雞之力的廢人，從此再也得不到他人的尊重信賴，這樣的損害只怕比殺了他還要殘忍。而且到時候雖然本王可以用他代替你，但是你也可以名正言順的列入宗譜，豈不是勝過現在這般只能做楊寧的影子，你，唉！」
對楊鈞的誠意置若罔聞，楊影眉宇間浮現出戾氣，寒聲道：「那又如何，父皇列名宗譜的子女四十七人，沒有名分的私生子女也不止我一人，我的生母早已經死了，又是沒有位分的宮女，縱然成了皇子，恐怕就連一個郡王封號也未必到手，若是我取代了楊寧，先不說到手的信王爵位，將來若能成就大功，縱然不能當真裂土封疆，也可以憑此大功威震朝野，我除非是瘋了，才會放棄這樣的良機。明白告訴你，如今他來了江寧，就是來到了我的地盤上，我會盡我一切力量，取他性命，你若顧念大局，不如助我一臂之力的好，也免得壞了你苦心經營的大事。你最好想想清楚，楊寧不僅僅是你的九弟，他還是心狠手辣的魔帝，你當他是手足，他未必還當你是兄長。」
楊鈞冷然道：「不行，這件事情牽扯極大，你只要清楚一件事，我們可以控制楊寧，甚至也可以廢了他的武功，將他囚禁起來，但是絕對不能傷害他的性命，否則這後果你我都承擔不起，這件事情你不妨去問一下越國公世子，我猜他也會拒絕你的。」
楊影聽到此處心中激怒非常，越國公世子唐伯山知道他私自南下的消息之後，帶著親衛將他救下，又幫他殺人滅口，陷害楊寧，但是即使如此，卻堅決不肯答應幫他圍攻楊寧，若非如此，他何必要用下毒的手段對付楊寧呢？想到此處，他憤然轉身向外走去，心頭的怒火迅速將理智淹沒，想起了那兩個遍體鱗傷的女子，心中生出邪念，要將滿腔的憤怒在這兩個女子身上發洩出來，就當作是報復身後這個滿口仁義道德的賢王吧。
楊鈞在他身後欲言又止，只看楊影的神色，他就猜到了一二，只是他方纔已經將雲蘭、雲秀兩女送給了楊影，此刻雖然已經失去了作用，但是要是反悔也是得不償失，他終究是顧念大局的人，所以只是輕輕一歎，並未阻止楊影離去，畢竟對於他來說，現在既然不可能掌握楊寧，那麼楊影就是最重要的棋子，為了削藩，別說是兩個侍女，就是心中傾慕的女子，不也是必須放棄麼？
盡量不去想楊影此刻的所作所為，楊鈞用心去想著多年籌劃的大計，如何一舉兩得，將虎踞幽冀的燕王勢力瓦解，如何趁機讓有心謀奪青州的唐家賠了夫人又折兵，如何重振朝廷威儀，如何收服幽冀人心，想到心中期望的太平盛世，楊鈞的目光彷彿凝結在寒雨燭光的深處，久久不能自拔。他少讀經史，最嚮往的就是文治武功冠絕歷代的秦皇漢武，可是也每每扼腕歎惜大秦二世而亡，漢武窮兵黷武。可是看到如今如今天下四分五裂的局勢，卻覺得猶有過之。大陳僥倖而得天下，雖然三代經營，但是景皇帝刻薄寡恩，父皇軟弱不能，皇兄也是唯唯諾諾，只聽外戚擺佈，以致皇位不穩，藩王觀望，更有幽冀這樣的強敵虎踞北疆，局勢凶險，歷朝歷代聞所未聞，天下暗流洶湧，眼看刀兵再起，恐怕還不如大秦崩潰的形呢。漢武窮兵黷武，卻也逐退匈奴，開疆擴土，可是現在天下的諸侯都是虎視眈眈神器所在，厲兵秣馬，皆是對著自己人，早已忘記了胡蠻的威脅，若是再有十幾年的戰亂，軍民死傷無數，國力大損，縱然天下一統，也會難免胡馬渡江的舊事。想到百年來胡蠻南侵的慘狀，他便覺得不寒而慄，他既然是大陳的皇子，就一定要力挽狂瀾，蕩平天下，禦敵於外，甚而開疆拓土，為了這個目的，就是自己的禍福安危都可以不顧，又何況那血濃於水的兄弟之情呢？
只覺心中疲憊至極，楊鈞長歎而起，透過殿門向外面看去，燈光掩映下，細雨斜飛，遮掩了視線，卻也滌清了人心。良久，他沉聲道：「縱然千夫所指，本王也要削藩平叛，一統天下，讓天下百姓再不受戰亂之苦，九弟諒我，為兄只能利用你的名義對付幽冀了。」