. 不管李春花心裡怎麼想，從她的表情很難看出異樣，還是堅持每天來戈壁灘上班，不過沒有以前那麼大大咧咧的，和李大山也保持著一種不可琢磨的距離，人多的時候她沒有什麼表示，但是只要只有他們兩個，李春花就會找理由跑掉，弄得李大山也毫無辦法，一籌莫展。李賀多次表示願意從中撮合，李大山又怕人家拒絕，總是猶猶豫豫的不敢答應，事情就拖了下來。
還別說，李春花人年輕，腦袋確實好使，琢磨了一陣子，真給李大山出了個好主意：少量養殖灘羊。
灘羊是寧夏的特產，全國聞名，主要是由於羊羔皮珍貴所致，有寧夏五寶之盛名。灘羊羊羔出生35至40天時，宰殺後獲取的皮子，採用化學制劑和先進工藝精製而成的裘皮，即稱「二毛皮」。二毛皮板薄如厚紙，潔白呈波浪形花案，不僅美麗柔軟，而且非常輕便，向有「輕裘」美稱。
灘羊屬短脂尾羊，是我國珍貴的裘皮羊品種，體質堅實，適應荒漠，半荒漠地區條件。公羊體重可達47千克，母羊則為35千克。剪毛量公羊為1.6∼2.0千克，母羊為1.3∼1.8千克。成年羯羊屠宰率為45%，母羊為40%，二毛羔為50%。產羔率為102%。灘羊價格一直居高不下，每公斤可達40元—45元。
餵養一隻成年小尾寒羊一天需1公斤飼料、4公斤草，花費3元錢。而餵養一隻成年灘羊一天需只0.6公斤飼料和1.3公斤草，花費1.2元；一隻成年小尾寒羊育肥後產肉量50公斤左右，皮張可以賣到30元左右。而灘羊產肉量為25公斤左右，皮張可以賣到60元左右。兩者可謂各有優勢。
灘羊良好的經濟價值和粗放的養殖條件使得它一直是北庭牧民的重要養殖品種。雖然近年灘羊與別的雜交良種羊相比，關注度有所下降，但是仍然比較受市場歡迎。尤其是灘羊皮的珍貴，放大了灘羊的市場價值。
臨近魚塘的幾塊地上紫花苜蓿由於土質好，靠近水源，生產得很茂盛，比其他地方的高出一大截。如果購買少量灘羊用紫花苜蓿來養殖，是一個不錯的發展模式，也能為以後大量養殖積累經驗。
成年灘羊的成交價一般在600—800元之間，種羊價格一般還要高一些。雖然有不少草地，但李大山先期只準備購買二十頭灘羊搞半圈養，公母比為1：10左右。
雖然他還有些錢，但是用錢的地方很多，養護樹木請人要花錢，尤其是黃河鯉漸大，糧食消耗量很大，需要錢來儲備飼料。黃河鯉苗現在大多已經有五厘米長了，長勢很好，這給了李大山堅持下去的信心和勇氣。
很快，李大山就聯繫了一家灘羊培育基地，購買了二十隻灘羊，花了四萬多元。這家基地的種羊在靈遠一帶有些名氣，服務態度也不錯，還送了不少飼養資料，留下了技術人員的聯繫方式，方便灘羊的治療和飼養咨詢。
看著灘羊在草地上休閒的吃草，大家都覺得這些毛茸茸的傢伙很招人喜愛。儘管紫花苜蓿還沒有長起來，但是少量的餵養灘羊還是可以的。李大山幾個早就紮好了羊圈，平時只要割些草來餵羊，一天也就幾十斤牧草就可以了。李大山不準備給這些羊餵飼料，他想看看，水之晶改造的水到底有多大作用。如果餵飼料，無法得知牧草的實際作用，而且羊肉的品質肯定會下降。反正現在也是試驗，成與不成都沒有多大關係。
不過，李大山算漏了一件事情，那就是多多和加加與灘羊的關係。
自從看到灘羊進場，兩隻大灰狼就不安分起來，又蹦又跳，叫個不停。灘羊新到戈壁灘，又見到天敵，情緒也變得焦躁不安，咩咩咩叫個不停。李大山只好把大灰狼圈禁在自己的院子裡，不讓它們出來，而且對他們進行了嚴肅的思想政治教育，多多和加加平時就很有靈性，或許也是明白了李大山的心意，反而不怎麼鬧騰了。不見了大灰狼，灘羊又安靜下來，享受難得的美食。這時，大家才鬆了一口氣。
很快，天氣就轉涼了。二十隻灘羊長得膘肥體壯，公羊在百斤上下，母羊也有八十多斤，從沒有生過病，讓培育基地的技術人員也感到不可思議，而且十八隻母羊都懷上了羊羔。看到李春花、李賀一臉驚奇的樣子，李大山感覺很慶幸。看來水之晶確實是個好東西，具有靈性的水不僅使動物健康成長，還能提高他們的繁殖能力。這次李大山選育的灘羊已經是改良品種，基本上30%以上的母羊能夠一年兩胎，有些還能一胎雙羔，產羔率130－140%。到了產羔的日子，李大山的十八隻母羊竟然陸陸續續產下了二十六隻小羊羔，雙羔率達到了44%，這又創造了一個奇跡。附近的村民聽到這個消息，很多都跑過來看如此高產的英雄母親。甚至還有些人要和李大山聯繫，想購買他的小羊羔。但是李大山準備繁育第三代看看種群的變化情況，到時候再決定是賣還是留，所以都委婉的拒絕了急性子的村民。
灘羊一年春秋兩次剪毛，成年公羊年均剪毛量2.03公斤，母羊1.70公斤。這個時節正是剪羊毛的時候，李大山幾人小時候也幹過這事，只是後來草場退化無羊可養了才沒有剪了。現在重操舊業，大家都很興奮，看著剪完毛肉嘟嘟的大羊，都忍不住摸上幾下。二十隻羊總共剪毛二十五公斤，比平均值高出不少。雖然值錢不多，但也算是一些補益，而且量大的話還是很可觀的。
李春花這段時間看李大山的眼神又變了。以前是崇拜和喜愛，現在加上了敬畏，覺得李大山是個奇人，總是不斷的創造著奇跡。她對李大山也更加體貼了。由於李春花勒索的小院子暫時沒有錢裝修，李春花以幫李大山做飯收拾家務為由，在李大山的院子裡佔據了東廂房，反正李大山的院子夠大。她還多次向李大山索要保姆費，被李大山以經費緊張為由拒絕。李春花最清楚現在的收支情況，也只好隱忍不發，但在心底下經常以「小氣鬼」、「木頭人」稱呼李大山，只是李大山渾然不覺，還洋洋得意於自己的成績罷了。
灘羊的繁殖速度其實並不算快，一般種群要擴大需要好幾年的時間。而李大山養的羊恰恰是個異數。照現在的情況，明年春天，李大山的灘羊還要繁殖一批，到時候種群就能有七十隻左右，一年時間差不多能夠翻三倍。到了明年底，第一批小羊羔也長大了，那時候的繁殖速度更加驚人，李大山將擁有一個小型慢速印鈔機，再也不用為吃飯的錢發愁了。
如果灘羊品質一直能保持現在的態勢，李大山還打算提供種羊和飼草，發展一批附近的村民養殖灘羊，帶動大家共同致富。不過到時候飼草又會緊張起來，看來改變戈壁灘的大環境，多種植飼草才是關鍵。