23命懸一線
時間一晃過去二十日，南下的軍需用品已經準備完畢，特種兵團訓練結束，妤卉即將率軍開拔，向南而去。
其間妤卉與齊王，杜澤、李可等兩路隊伍有過幾次書信往來，互通戰況。一開始推進最慢的當然是妤卉這邊，但是沒過多久，鳳凰關和烏木關方向南下的大軍就都遇到了各種各樣的難題險情。
表面上的戰報看不出端倪，妤卉卻猜測或許那兩路軍中有內鬼做怪。看來不得不將鸞和推到台前，至少能讓董英桂投鼠忌器消停一段。這事情如何才能辦的漂亮，給齊王和董英桂雙方都留有臉面，不打草驚蛇，尺度控制得當，妤卉自認為是花了不少心思安排，幸而鸞和本人相當配合。
不過妤卉的主要精力還是放在嘉陵關這邊，因為阿黎對南下的激情有增無減。這個世界的倫理道德束縛，對妤卉而言比尋常人都薄弱，她現在想的只是讓阿黎高興。
「妤將軍，齊王殿下派人快馬送來最新加急戰報，是否召見？」
妤卉此時正要召集隨軍將領，宣佈開拔南下，聽到齊王派人傳來的急報不禁眉頭一皺，說道：「叫來人將戰報呈上。」
軍中往來報信的人員隨身都會攜帶信物，配發統一的服飾，密報封裝和內裡書寫用的紙張筆墨都是特製，很難仿造。妤卉帳外的親衛雖然認得報信之人，還是認真仔細檢查了一切必備要素，才將來人放入帳內。
報信的人自覺地將密信遞給帳內的親衛，自己規規矩矩行禮後退到門邊。
親衛查驗封口的火漆完好，信封無毒，方敢將書信遞給阿黎。其實平時並沒有這樣謹慎，主要因為妤卉將影楊影柳並營中幾位高手都被編入特種兵團，她們早幾日已經離開，悄悄摸上左岸山崖修築棧道。目前妤卉身邊只剩下阿黎這一名高手。
阿黎本身識毒能力非比尋常，他拆了信，掏出信箋確認無毒，為防萬一也只是將書信握在手中，不會讓妤卉沾手。他先匆匆閱覽內容，如果涉及非常高的機密，會遣退閒雜人，單獨向妤卉匯報；如果是需要當眾說的內容，他就會朗讀出來。妤卉早將大權放開，戰報是否重要，該由誰聽誰不能聽，這些都歸阿黎決斷。
這一次阿黎讓帳內閒雜人等都先離開，之後面色沉重地對妤卉說道：「心悅，齊王殿下在信中說董英桂並不在乎鸞和的安危，暗中依舊串通蠻族，妄圖阻撓大軍南下。齊王打算將董英桂及其親信屬下和衛隊，約一萬人以雷霆手段悉數剪除。齊王殿下發信的時候，已經動手了。如果順利，咱們接到信的這會兒，董英桂恐怕沒命了。至於鸞和，齊王殿下的意思是不要驚動，將來只報董英桂戰死沙場。」
妤卉歎息道：「董英桂自己或許並非無法勸服，估計是鳳凰關那條線阻力實在太大，齊王不得已先用這等借口不給董英桂猶豫的機會，便一刀斬斷毒瘤。」
「那二皇子殿下豈不是……」阿黎擔憂道，「雖然貴為皇子，可妻主死於非命，總歸是不幸之事。況且這還是由咱們從旁推了一把。若他知道了這個消息，心中定然不好受的。」
「等傳來確切的結果，咱們也不能瞞著他。」妤卉反而相對鎮定道，「鸞和當初既然選擇棄家而逃背叛妻主，就已經想到會有這等結局。他比咱們認為的還要堅強許多。」
「嗯，唉……但願鸞雲的妻主能夠棄暗投明，不似董英桂這般下場。」阿黎感慨幾句之後，轉了話題道，「心悅，最近我的心神總是不安，夜晚噩夢連連。記得爹爹和你都說程柔也許沒有死，我現在越發覺得可能是這個樣子。如果她真的還活著，會不會就在欒國？如果咱們在戰場遇到她還好說；可她最擅長的是暗殺，曾經是她們那個組織裡的王牌殺手，據說只要給出足夠的價錢，就沒有她殺不了的人。倘若欒國朝廷將她收買，她一心想要報復，我怕她會對你不利。」
妤卉微微一笑道：「我若是欒國人有錢買兇，那一定派殺手先刺殺齊王，畢竟此次南征的主帥是齊王。而且現在三路大軍，就我這裡按兵不動慢慢吞吞，便是程柔還活著又與五皇女勾結，她恐怕也會將主要心思放在打壓那些推進速度快的隊伍的主帥。像我這樣的縮頭烏龜，整日守著我的美男花天酒地，五皇女和欒國人正求之不得，供著養著還來不及呢。」
「你說的固然有一定道理。」阿黎眼中憂色未散，輕聲道，「可我覺得程柔的性情很難用尋常人的方式推測。她做事從來都只隨她自己心意。」
兩人正說話間，外邊親衛再次稟告道：「妤將軍，齊王殿下又使人傳口信，說戰況有變，涉及機密，傳信的人要求進帳單獨對您匯報。」
妤卉答道：「你們驗過來人身份，就放進來吧。」
親衛稟告查驗穩妥後，這才允了報信的進帳說話。親衛從外邊挑起大帳的門簾，一個滿面風塵的中年女人規規矩矩走了進來。
阿黎的眼皮突然一跳，他莫名地自心底升起一絲寒意。
來人還沒說話，就聽帳外又起了喧嘩聲。
有人高喊：「妤將軍小心，那個報口信的是刺客，她搶了屬下的衣服信物……」
阿黎聞言第一反應是飛身出招，迅速將剛進來的這個女子擊暈，緊接著退回妤卉身邊，以自己的身體護住妤卉。
與此同時，那個喊有刺客的人也跑到大帳近前，大帳周圍的親衛顧不得許多，有的進帳來看被阿黎剛剛拿下的所謂刺客嫌疑，有的想要攔住硬闖進來只穿了一身裡衣的陌生人。
就在大家出出進進，帳簾開合的一瞬，一道銀光悄無聲息地飛入。
日光晃了一下，銀色的錐形物體乍現，虧得阿黎眼神敏銳，卻還是慢了一步。
那個錐形物體在阿黎和妤卉的眼前炸成數條微如毫髮的銀絲，劃破空氣，卻因為被灌注了奇異的內力，以極快的速度刺向阿黎和妤卉兩人。
阿黎唯一能做的是用自己的身體將妤卉撲倒，盡可能讓那些銀絲不會落在妤卉身上。
妤卉又怎捨得讓阿黎為她擋暗器。鬼伯早就告誡過，不能再讓阿黎受傷，否則阿黎已經千瘡百孔的身體根本熬不了多久。相比而言，妤卉認為自己一來不怕痛，二來本不是這個世界的人，自己性命無需太在乎。她一咬牙，數日來訓練手臂的成效和身體蘊藏的潛能全都激發出來，順勢一翻身，將將好用自己身體覆在阿黎身上。
銀絲刺破肌膚的痛楚微乎其微，妤卉甚至微笑如常道：「阿黎，這是暗器麼？怎麼像頭髮絲毫無感覺呢？」
阿黎卻滿臉緊張關切幾欲垂淚道：「這是程柔的奪命銀絲，淬了劇毒見血封喉，心悅，你……」
帳外那個只穿了裡衣的女子突然換了聲音，得意道：「阿黎，你還記得我麼？」
阿黎下意識地打了一個冷顫，那聲音是程柔沒錯。原來剛才是程柔偽裝成了被襲擊的傳信兵，謊稱有刺客，卻趁亂發出暗器襲擊帳中的妤卉。
程柔以行刺見長，若真與一群士兵硬拚未必能得好處，她一擊得手，立刻施展輕功迅速抽身，朗聲威脅道：「阿黎，你若想換妤卉不死，今晚就到西邊林子裡找我。你知道我想要的是什麼，你交出來，咱們大家都好過。別拖得太晚，我等得起，妤卉卻等不起了。」
此時妤卉也有了中毒的徵兆，雖然她的身體有一定的抗毒性，但是奪命銀絲上的毒見血封喉十分烈性，妤卉本來餘毒未清，數種毒性被銀絲一激，不曾立刻要她性命卻絕對不好受。她咬破舌尖勉強維持清醒，大聲說道：「來人射箭，將刺客拿下，死活不論。」
眾將士並不曉得奪命銀絲的利害，忠實執行妤卉的命令，立刻四面八方就有列陣架弩，亂箭齊飛直射程柔。
程柔雙拳難敵四手，倉惶躲閃亂箭，驚怒道：「妤卉，你不要性命了？」
妤卉知道程柔讓阿黎單獨去私會想要的是什麼，分明是妄圖用那種下流的手法取得阿黎一身內力，她怎麼容許阿黎被如此脅迫？她怒目圓睜，拼得最後一絲清明逞強道：「想找死的是你。姐妹們聽好了，誰拿下刺客記功一等，賞銀千兩。」
說完這句，妤卉只覺得血液彷彿就要凝凍，全身發寒，眼前忽然變得漆黑失去光明，胸口窒息幾乎無力言語，完全癱軟在阿黎懷中。