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第七卷 鐵衣冷 07帝王之愛 文 / 一寸相思

    07帝王之愛

    程淵想阿黎一直以為程五是他的爹爹吧?阿黎恐怕只能從別人那裡證實,他是個不被人期待的私生子,沒有娘親疼愛的小孩,難怪阿黎自卑的性情這麼嚴重明顯。程淵幾乎忍不住想要告訴阿黎,他其實是金枝玉葉的皇子,是本該像鸞鳴那樣錦衣玉食過著萬分嬌寵的生活才對。

    當年是程淵一念之差,將親生兒子換成了程五生的女兒。那時他怕失寵,怕辜負聖恩,生不出女兒讓皇帝一而再再而三地失望。可現在看來那時的他太幼稚,被後宮爭寵的男子們迷了心竅,看不到皇帝寵愛他的最根本原因,對自己太沒有信心,結果鑄成大錯。

    皇帝愛他不是因為他的姿色,再美麗的容顏也終將老去,而他獨特的才華會在歲月的磨礪中越發璀璨。沒有女兒的他也許永遠無法獲得正君的虛榮,可是他在皇帝心中佔下的位置,是後宮別的男人永遠無法相比的。

    唯有他在皇帝還是皇太女的時候就隨侍在身邊,不僅照料她的起居,還有幸能夠旁聽她的課業。皇帝很早就發現他在軍政方面的才華比陪讀的女子都強,而且那些女子基本是各方勢力眼線,皇帝為了確保自己的皇太女之位,不可能完全信任那些外臣。還是皇太女的時候往往只有私下裡與程淵研討國家大事,推敲制定機密計劃,不知不覺已經將他當作心腹謀士。

    皇帝繼承大統之後,雖然培養了一批親信大臣,卻沒有改掉當初的習慣,朝政中每有疑難之事,就會召程淵侍寢。除了恩愛溫存,還會真誠地徵詢他對國事的意見看法。

    程淵記得,皇帝不只一次在他面前親口提過,他與後宮中別的男子有很大不同,他才是能真正為皇帝分憂解難的人。皇帝想給他天下間最大的寵愛,讓世人都能尊敬他,將他當作國父。可惜論家世出身,程淵都無法與正君妤氏相比。甚至如果程淵一直沒有生女兒,他連貴君的名銜都得不到。

    只有正君和貴君死後才有資格與皇帝同穴而葬,其餘君侍只能陪葬在帝陵之外。

    「淵兒,你已經是西貴君,生時不能為朕正夫,等咱們百年之後,亦可同穴相依。朕只能為你做到這些,實在是委屈你了。其實朕只想與你在一起,生生世世永不分離。」皇帝動情地表白,興高采烈地說著,「淵兒,朕將咱們的女兒立為皇太女如何?咱們將她教導為一代賢明帝王,等咱們的女兒即位,你百年後也能追封正君,那時再沒有人可以指責你的出身,世人都會傳誦你是有為皇帝的生父。」

    那時程淵的心充滿了幸福,但是他還是留了理智,委婉地拒絕道:「陛下,臣侍能常伴陛下左右,已經是三生有幸,如果陛下真的寵愛臣侍,那就不要讓臣侍的女兒做皇太女。皇太女太辛苦了,臣侍希望她能無憂無慮地長大,做個富貴悠閒的親王,娶她喜歡的男子為夫,永不涉朝政。」

    皇帝雖然回答都依程淵,其實心中並不當真,直到後來程淵幾次三番勸說,才將正君妤氏所出嫡長女立為皇太女。

    程淵知道自己並不是別人眼中那麼賢良,如果女兒是親生,他也許會忍不住就陷入更深,為了女兒的皇太女之位繼續爭寵後宮。

    但是一切到頭來,不過是場浮華夢。

    程家叛國證據確鑿,滿門抄斬,連帶著程淵本來也該賜死。皇帝又怎捨得殺程淵?不顧大臣們的勸說,只將程淵貶為才人,送去冷宮發落。

    查處程家重罪的時候難免牽扯到舊事,皇帝終於對五皇女的來歷起了疑心。程淵怕雪上加霜,一旦承認偷龍轉鳳,不僅程五無辜的女兒要被處死,還連帶自己的兩個兒子都保不住性命。所以無論皇帝如何試探,程淵都不曾承認,一口咬定五皇女是親生。皇帝於是暫時放棄追查。

    程淵悔恨交加,如果那時他能勇敢一點承認錯誤,阿黎或許會被皇帝找回來。就算不能被當作皇子養大,也好過淪為奴隸受盡欺凌。

    一切過錯都是他做的,他大不了自盡托孤,皇帝一定會善待他的三個兒子吧?允許三個無辜幼子在宮內求得生存之地。最壞的情況,阿黎也不過就是如鸞雲、鸞和那樣,受正君打壓,但是只要熬到出嫁,堂堂皇子怎樣都是為人正夫。

    而被他拋棄的阿黎,從小以奴隸的身份長大,受了那麼多非人的折磨,還失了清白。幸好遇到了妤卉這樣的好主人,能獲得憐惜寵愛,有容身之所,否則早就成了無人惦念的孤魂野鬼吧?

    三年前鸞和出嫁,皇帝再度偷偷來到冷宮看望程淵,程淵已經是病痛交加,以為自己將不久於人世。兩個兒子都已嫁人,唯有放心不下的就是阿黎。於是他在皇帝面前承認了犯下的大錯,哀求皇帝找到阿黎,饒過五皇女的性命。

    皇帝賜給他一壺「毒酒」,說要他的命換他的子女平安。他欣然飲下,再醒來卻發現身在白虎暖閣被皇帝緊緊摟在懷中。

    皇帝對外宣稱程才人已經在冷宮中病死,怕惡疾傳染他人,就一把火將屍首燒成了灰散在城外。程淵從此以後改易容貌,成為王侍人,被皇帝留在白虎暖閣貼身服侍。不僅僅是服侍,皇帝還特意讓他有機會能參議軍務。這些年皇帝對北疆用兵的部署機密,皇帝都不曾隱瞞程淵。

    這是怎樣的信任和依戀啊?

    程淵終於明白他與皇帝之間的愛從來沒有消失淡漠,反而越發強烈。即使他曾欺騙她,她依然原諒了他。同樣的,即使她滅了程家滿門,他也無法去恨她。他可以拋棄所有,身份容貌仇恨,只全心全意為他愛的她謀劃天下。

    一幕幕往事壓得程淵喘不過氣來,幸好隔著人皮面具,他蒼白的臉色並不明顯。

    他應當珍惜皇帝給他父子團聚的機會,除了維護阿黎,還要盡力輔佐妤卉,實現皇帝的宏願大計。

    程淵深深呼吸,調整了一下情緒,收回心神,才又繼續問道:「阿黎,妤將軍可曾告訴過你為何如此培養你呢?」

    「主人說這是天機不可洩露,但她還是告訴了我原因。我答應過主人,未經她的允許不能再讓別人知道的,這是我們兩人的秘密。」阿黎一邊說著一邊回想著當時的溫馨情景,眼中自然而然流露出幸福滿足的笑意,頓了一下又補充道,「主人一定已經猜到了您的身份,或許您直接問她,她會告訴您的。」

    阿黎的言談和身上散發出來的氣質明顯與卑微的奴隸不同,程淵一開始還覺得有些奇怪,但是通過這番長談,已經明白了緣由。如果妤卉是出於某種特別的目的刻意栽培阿黎,阿黎識文斷字,又陪著妤卉見過那麼多世面,當然會比一般大家公子都要出色。那麼妤卉寵愛阿黎,也是因為看到了阿黎的潛力欣賞他的才華吧?

    如果程淵沒有遇到皇帝,他不會相信這世上會有妤卉這樣的女子。這樣的女子可以不計較男子卑微的出身,允許男人讀書識字思考所謂只有女人才能做的大事,不在乎別人的眼光,不離不棄寵著愛著這個男人。

    在某種程度上,妤卉與皇帝是一樣的人吧?

    阿黎能夠遇到妤卉是何等有幸?

    所以程淵在這件事上雖然留有疑慮,不過看到阿黎的表情裡明顯洋溢著幸福,就心軟了。既然這是阿黎與妤卉兩人的秘密,他就不該再斤斤計較地從阿黎這邊套問。他該當相信阿黎,相信妤卉,祝福他們才對。

    其實當下程淵心中最大的隱憂是關於程柔的事情。
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