03得見親人
妤卉是皇子妻，掛職兵部頂著將軍頭銜，娶的是二皇女的親弟弟，姚貴君所出的皇子，讓妤卉當元帥之職姚家一系沒有理由反對。妤卉又是妤家庶出小姐，與皇太女沾親帶故，太女一黨也提不出異議。更何況妤卉的才華大家有目共睹，如此良材美玉，皇帝就算不是說臨時暫代征北元帥也並無不妥。
眾人久在皇帝身前效力，深刻瞭解皇帝的性情。今日皇帝能將妤卉叫來，探討重要軍機，那一定是對妤卉信任推崇。於是乎，在眾人一致的贊同之下，妤卉封帥已成定局。只等良辰吉日，皇帝昭告天下，妤卉就會兵發北疆。
其實大批軍隊和糧草早已先行出發，有的甚至是幾年前就陸續囤積在邊關，現在封帥揮師浩蕩北行不過是場面上的作秀，宣揚此戰的正義，讓舉國百姓都知道皇帝是為了捍衛國家尊嚴，反擊宣國的挑釁營救皇女才不得已出兵北伐，從而獲得民心支持鼓舞士氣。
於是隨後商議出兵具體事宜的時候，氣氛立刻輕鬆下來。對於如何作秀，妤卉在現實世界中是見多識廣，三言兩語帶出點新鮮的手法，將皇帝在內的眾人忽悠得心服口服。
公務商討完畢，六位心腹大臣紛紛告退，皇帝則將妤卉單獨留下。
「妤愛卿，聽說你的小侍阿黎武功高強，屢次救你性命。他今日是否隨你一同進宮？朕倒想見見他，賞賜一些物品權當感謝他能如此忠義替朕保護著你這樣的人才。」
皇帝早就說過要見阿黎，妤卉並不覺得詫異，她奇怪的是那名面貌普通的侍人並沒有被皇帝遣退，仍然留在房內。當他聽聞皇帝要見阿黎的時候，身體不由自主微微顫抖，面上雖然沒有動容，可眼神裡彷彿燃著某種期盼的光芒。
妤卉心念一動，猜測這名侍人或許與程家有關，甚至這人就是程淵假扮的。一念至此，妤卉緊接著就想到另外一個更大膽的推測，如果這名侍人真的就是程氏，他又對軍務如此熟悉，並且服侍，深得皇帝信任，這就說明皇帝一直與程氏關係密切。而程氏之所以當初那樣受寵也未必僅僅因為姿色，或許他的天賦才華已經深深打動了皇帝，與皇帝的交流以身心情愛為基礎並上升到了精神共鳴的層面，才會讓皇帝無法割捨不離不棄吧？
阿黎被傳喚進入暖閣之內，他身穿影衛的黑衣服飾，戴著黑色面紗，頭髮用布條簡單束成馬尾，除了那對金耳飾再無半點裝飾。他頎長的身材略顯消瘦，舉止謙恭，一進入房間當即在門邊跪下叩首。
皇帝和藹道：「你就是阿黎？走近一些，摘了面紗抬起頭，讓朕仔細看看。」
阿黎不敢起身，跪行幾步停在妤卉邊上，摘下面紗，微微抬頭。
妤卉站在一旁屏氣凝神偷偷觀察著皇帝的表情。
只見皇帝看到了阿黎的容貌依然神色如常，波瀾不興地說了幾句褒獎的話，就吩咐道：「朕聽妤將軍提起，你曾數厲生死，救她於危難，那麼朕就賞賜你一件金絲軟甲護身吧。」
皇帝說完這句話，一使眼色，她身旁的侍人立刻捧出盛著金絲軟甲的托盤，顯然是禮物早已備好。
皇帝繼續說道：「王侍人，你帶阿黎去內堂換上軟甲，倘若有不合適的地方，當即修改。」
等那位侍人領著阿黎退入內堂，前面就只剩下了皇帝和妤卉兩人之時，皇帝突然開口說道：「妤卉，你是不是已經猜到了那位王侍人的真實身份？」
妤卉裝傻充愣道：「臣不敢妄測。」
皇帝笑道：「妤卉你不必如此小心。朕將兩個兒子的終身都托付給你，難道還會害你不成？」
妤卉心想，皇帝想殺自己的親生兒女眼睛都不會眨一下的，她就算娶了兩個皇子，一旦觸到皇帝的逆鱗，那也是難逃死罪的。現在皇帝寵著她，是因為正需要利用她，她的存在順應了皇帝期待的大局而已。
所以妤卉小心謹慎道：「陛下如此厚愛，臣受之有愧，定當赴湯蹈火鞠躬盡瘁。」
「人心隔肚皮，好聽的話朕早就聽厭了。」皇帝收斂了笑容沉聲說道，「朕對宣國用兵佈局已久，希望你不要辜負朕的苦心，盡你最大的努力爭取在北伐一戰揚名。別的你不必想得複雜，實在是朕欠程氏父子太多情分，朕還指望著將來你能替朕好好照顧他們呢。」
妤卉疑惑道：「陛下的意思是……」
皇帝帶著幾分憂鬱又有幾分期待地問道：「剛才那位王侍人一直是隨侍在朕身邊的，尤其在軍事方面才華出眾。可惜他身為男子，不能公然拋頭露面。這次出征，朕暫時讓他跟在你身邊，名義上幫忙照料你起居飲食，實則可以起到參謀的作用。不知愛情是否願意接受呢？」
妤卉恍然大悟，深知皇帝一番苦心，是怕自己對軍務生疏關鍵時刻又沒有心腹參謀判斷，才將才華出眾的程氏派過來幫忙吧？妤卉現在已經肯定這位王侍人應該就是程氏易容改扮，她對男子本來就沒有偏見歧視，更何況程氏是阿黎的親生父親，帶著程氏一起去北疆，即能讓阿黎父子團員，又可以增加一位優秀的參謀，何樂而不為呢？
妤卉喜道：「臣謝陛下恩典。只是這位王侍人，臣該如何相待？」
「你出征在外，按律不能帶夫侍，不過小侍、房裡人都可以隨行伺候。康仁被你打發回來了，那麼朕派王侍人以教習公公身份跟著，算做代表皇家隨行服侍督促約束你帶在身邊的那些個男眷，維護皇家顏面也說的過去。」
妤卉暗暗讚歎皇帝的安排高明。如果皇帝不派人，說不定姚貴君那裡不放心還要硬塞什麼人到她身邊，既然都是打著照料的名義為皇家耳目，還不如選擇皇帝欽點信任的程氏。
妤卉忙不迭應了下來，又懇求道：「陛下，臣的長女一直不曾起名，臣家中這一輩女兒名字裡要有一個『火』字旁，臣斗膽懇請陛下為小女賜名。」
在這種皇權至上的社會，如果能得皇帝欽賜名姓，那是無比的榮耀，就算將來家族遭難，皇帝賜過名留過印象的，多少會格外開恩。妤卉此番出征北上，是不能帶著女兒一起的，她怕女兒沒了名義上的父母在身邊守護，放在妤家那種大環境下，因是庶女會受人算計欺負。妤卉想倘若能求下皇帝賜名，記入家譜，女兒從小就會受到重視保護。
皇帝心情正好，又念及那是阿黎與妤卉生的女兒，算是她的親孫女，她怎能拒絕？於是沉思片刻，朗聲說道：「朕就賜的長女單名一個『燃』字，如果將來鳴兒沒有嫡女，你就立長女妤燃為嫡嗣吧。」
妤卉放下心來，鄭重叩謝聖恩。