20側夫進門
霜降那日正逢吉時，妤婉派人將媯家七郎接入宅內。
因為只是庶出小姐娶側夫，僅在妤卉的院子裡佈置了喜慶顏色，側夫入門也只是走偏門，不用大宴親朋，所有排場聲勢都十分簡樸，與當年嫡小姐納側夫是沒法相比的。
妤卉失蹤多年突然歸家，妤蔚聽說她是立了功，本來有些惴惴不安，但是一切跡象表明妤婉並沒有打算扶立妤卉的意思，妤卉的吃穿用度照庶出小姐舊例，納側夫的排場也格外低調，這讓妤蔚漸漸安心。
所以妤卉在妤蔚面前依然是多年前那個好妹妹，妤卉納側夫的時候，妤蔚真心道賀言傳身教，毫不藏私，給了妤卉許多幫助。喜酒花銷雖然規格不高，但也真材實料，處處周到，讓這場喜事辦的順順當當，皆大歡喜。
妤卉雖說早有心理準備，到了真將媯家七郎娶到名下的時候，她也不免惴惴不安。
酒宴散去，就該洞房花燭，妤卉硬著頭皮回到自己的院子。
媯七郎作為第一位側夫，出身名門，順德為他收拾了院子裡東側第一間廂房為今後居所，佈置成新房。按禮法，嫁給庶女的側夫陪嫁只許帶一名貼身侍兒，這名侍兒入妻家之後可以列為二等侍兒，其餘僕從人數不限。這條規矩的主要目的，其實是為了防止側夫做大爭寵。
媯七郎帶了一名叫文竹的侍兒，現下正陪著新郎在新房內等候。另有四名粗使的侍兒列為四等，兩房家人，一名教習公公，這些都安排在下人院子裡住，只每日上工才來妤卉的院子。
妤卉記得老人教導，今晚自己要在新房留宿，不過因為是側夫，作為妻主一般都只留前半夜，只有正夫才有權讓妻主陪整夜。洞房次日，她將帶著側夫拜過家中長輩，再回院子接受側夫帶著陪嫁的這些僕從正式拜賀。
別的都好說，有一條陳規陋習讓妤卉格外煩惱。
華國大戶人家講究尊卑禮儀，妻主娶夫之前若先將房裡人開臉抬舉了身份，那麼側夫入門就有權執鞭管教這些小侍算是立規矩。照舊歷，媯家七郎在洞房次日，領著自己的僕從拜完妻主，就該親自執鞭將妻主名下的小侍、房裡人等每人各打十鞭。而正夫如果晚於側夫入門，將來也會將妻主的側夫、小侍、房裡人每人賞十鞭。正夫未過門時，若有大膽奴才哄騙妻主生了孩子的，更是該打。傳聞曾有狠毒量小的正夫，堂而皇之借這種規矩由頭，在婚禮次日當場將生了孩子的小侍或房裡人打死，也無人敢過問。
妤卉是在婚禮前不久，聽禮官講規矩的時候，才知道了這種陋習。她心中懊悔，不該莽撞認了女兒，現在生怕那媯家七郎難為阿黎。不過倘若真是逝水，他明白情理又與阿黎相處融洽，還容易求情，就不知道將來攤派到她頭上的正夫會是怎樣的品性，能否通融。
妤卉被迎入洞房，阿黎和文竹一左一右跪候在床邊，床上當中坐著盛裝的新郎。妤卉拿起秤桿，挑開新郎的蓋頭，喜公立刻遞上一個錦盒。這錦盒內裝的就是新郎佩戴的貞操鎖的鑰匙。
早有教習公公教過阿黎和文竹規矩，他們低眉順目服侍著一對新人服用象徵吉祥的各種吃食。這一過程比娶正夫時簡化，雙方也不用喝交杯酒。
從掀開蓋頭的那一瞬，妤卉的心就不似剛才那樣緊張。因為她可以肯定媯家七郎與逝水是同一人，雖然新郎的容貌因盛裝而嬌艷，氣度神情也不復當年故意裝出的卑微，舉手投足都是大家公子的樣子，不過他那雙眼，他看著她的眼神，沒有一點偽裝。那表面上彷彿似水柔情，卻蘊含著某種莫名的魅力讓人輕易沉迷。妤卉毫不懷疑，此番逝水改頭換面嫁給她一定是有所圖謀，絕對不可能是迫於家族的威脅。
妤卉禁不住想逝水要的是什麼？她自己有多少斤兩能否滿足逝水的胃口。
她全然沒有興趣與逝水真去談情說愛，更不會將逝水當作普通男子普通的側夫對待。
在妤卉的概念裡，當初孤苦無依賣身葬父的侍兒，現在的媯家七郎妤家四小姐的側夫，都只是逝水為了達到某種目的才刻意營造的掩護身份而已。
阿黎也認出了逝水，但是他打定主意要隱瞞已經恢復記憶的實情，所以面上波瀾不興彷彿平淡無覺，目不斜視謹慎小心地照規矩盡心服侍，只當逝水是陌生人。
等一些列禮儀結束，阿黎和文竹退出房門，妤卉與逝水並坐在喜帳之內，終於開始了久別重逢之後的第一次交談。
「七郎，我先要謝謝你給涵佳和長喜找了好姻緣，解了我的麻煩。」妤卉對逝水深施一禮。
逝水並不答話，側身避過。
妤卉知道逝水的手段，她不敢在他面前繞圈子，索性開門見山直接問道：「我看文竹有些眼熟，他以前是否還有個名字叫玉竹？」。
逝水這才掩面一笑，樣子斯文而魅惑道：「妻主大人，怎麼還不曾與奴家圓房，就開始惦記奴家的陪嫁侍兒？」
妤卉怕逝水用攝魂術，根本不看他的眼睛，吹了蠟燭，摸黑說道：「七郎，我現在已經是你的妻主，你不妨對我直言，這次你來我身邊想要做什麼？我能幫一定不會推辭，免得我傻乎乎又被你賣了。」
逝水是通透聰明的，見妤卉不與他嬉笑，不為美色所動，索性收斂到莊重的樣子，直言道：「妻主大人，奴家是奉了聖上之命，幫你管家，為你解除後顧之憂。這樣你才能專心在國家大事，為聖上開疆拓土衝鋒陷陣啊。至於文竹，的確是曾經名喚玉竹，當年在宣國設局，也是為聖上辦事。妻主大人冰雪聰明，此去宣國三載，不僅全身而退還能立下大功，實在讓人敬佩仰慕。奴家能有幸嫁與妻主大人，不知會被多少男兒羨煞。」
「似你這等相貌才華，又有著不輸於女子的凌雲壯志，何苦為人側夫，嫁入我妤家？」妤卉基本上不相信逝水討好的言辭，反而不解道，「你不是想繼承家業的麼？如今嫁了人，你就算再出色優秀，媯家也不會交到你手上吧？」
逝水半真半假道：「奴家是庶出公子，能為四小姐側夫已經是抬舉，奴家若不應，豈不錯失大好姻緣？再說因為妻主是你，奴家才心甘情願捨了原先的荒唐念頭。」
妤卉不以為然道：「七郎，江山易改本性難移，你嘴上糊了蜜糖騙別人還行，對我不管用的。反正你不想說實話，不如賣我個人情，我以後也不再拿這事煩你。」