27祭天大典
北苑神女峰下，聲勢浩大的祭天大典按部就班的進行著。華國權力高層雲集，一個個盛裝肅立，陪著皇帝上演四年一度的大戲。鼓樂喧天，萬人頌唱，平時尊貴嬌寵的高官大員，如今必須勞心費力站在凜冽寒風中，充當著皇帝的陪襯道具。
然而這份辛苦，男人們是可以免除的。依祖制，正式祭天大典的時候，僅限女人參加，男子被視為不潔之體，不得進入主祭場地。
所以雖然在祭祀開始前幾日，需要中宮正君以一國之父的身份，帶領內宮侍人在祭祀場所打掃準備，但是到了正式祭天那一日，他們就要早早退避，在指定的男眷居處休息。
妤卉暗暗慶幸自己選擇女扮男裝，混入了正君侍從的隊伍，若是以女兒身假裝幽娘或者侍衛，現在恐怕還在祭天場地上吹著冷風罰站不得清閒。
不過就算是裝作正君的侍人，平時需要擔當的工作也並不輕鬆。其實她當初沒想到進入北苑的檢查那麼嚴格，並非只是進出的時候盤查身份，但凡進入的人，每日都要由御林軍的士兵輪流點卯兩次，偶爾還會突襲抽查。如果人數有變化，或者行為古怪，就會引起懷疑。每天負責點卯的人不同，輪換次序有隨機因素，不可能將御林軍的所有士兵都提前買通，這就意味著想要混進來，就必須先老老實實當幾天侍人，干幾天侍人該干的活計。
這種嚴格的盤查會持續到狩獵活動開始。到那個時候，因為參與狩獵活動的貴族小姐們帶著僕從護衛們進入，御林軍的工作重點就會轉移到那些後來的人身上。
妤卉與阿黎喬裝成侍人，讓影揚影柳在北苑遠離皇家祭祀場所的地方暫時隱藏行蹤埋伏候命。等警戒放鬆之後，妤卉和阿黎會放出信號，偷偷溜出侍人們的居所，在影揚影柳的幫助下，摸上山去想辦法見到周昌敏。
隨著貴族小姐們的僕從護衛會再混入兩名少年，頂替妤卉和阿黎應付盤查，繼續留在妤氏身邊充當侍人的角色。皇帝的後宮內眷將先於皇帝的儀仗隊提前離開北苑，而狩獵持續三日，結束時，妤卉等人可以混入貴族小姐們的車隊離開北苑。
妤卉選擇在祭天大典之前就進入北苑，是因為那時皇帝還沒有來，整體防衛應該比皇帝來了以後相對要鬆一些。仗著妤氏照應，妤卉和阿黎被編為一組當值，平時的工作安排也相對輕閒一些。有妤卉掩護，每天晚上，阿黎都能抽空偷偷溜到山上提前探路。
祭天大典當日，因為皇帝親臨，四周佈防嚴密，除了御林軍人數加倍，暗中還潛伏著許多影衛高手。以阿黎目前的修為，亦不敢再偷溜亂闖。
所以妤卉和阿黎偷得浮生半日閒，留在自己的房舍內，聊天休息，準備等到傍晚，參加明日狩獵的貴族小姐們入場的時候，就開始行動。
為防萬一，妤卉和阿黎都是在影一的指點下稍作了易容，以藥粉將白皙的面孔變得暗淡，眉眼也加了修飾，掩藏起美麗的容顏。阿黎當慣了侍從，扮侍人毫不費力。而妤卉本就沒有這個世界貴族小姐的傲慢氣勢，想要表現出低眉順目的樣子也不算難事。兩人自從進入北苑，一直謹言慎行，不曾讓旁人看出破綻。
侍人是兩人分一間睡房，妤卉和阿黎自然是一起，現在不當值，待在房內聊天並無人打擾。
通過這幾日探查，阿黎已經確認在半山腰確實有一處隱蔽的宅院，從山下到山上的路徑，途經佈防等等情況也基本探明。他甚至還能畫出簡單的示意圖為妤卉一一講解。
在妤卉的鼓勵引導之下，阿黎很快設計出了比較穩妥的上山方案，這讓妤卉非常高興。姑且不論這個計劃最終是否能成功，但是阿黎能通過一系列的籌備分析，勇敢地提出自己的見解和行動方案，這就是一大進步。看來前幾個月對阿黎的教導還是很有成效的，按照這種成長的速度，舉一反三循序漸進，將來讓阿黎指揮千軍萬馬作戰應該不是完全無法實現的目標。
「心悅，你好像有心事。」阿黎試探地問了一句，妤卉雖然對他的計劃讚賞有加，但是她的眼神眉頭之中藏著淡淡的愁緒，讓他不安，「是不是我提的辦法行不通呢？你為了鼓勵我才誇讚我的對不對？」
因為兩人是喬裝改扮，妤卉堅持用心悅這個化名，這幾天相處下來，阿黎已經完全習慣用這個名字稱呼她，讓她很有成就感。
妤卉如實說道：「阿黎不要這麼沒有自信啊，我若真有煩惱，並非是擔心上山的事情，而是蘇眠。他到了平城，從寫給我的平安信開始，雖然半月一封持續不斷，可語氣越發疏淡了，除了例行公事的匯報就再無其他，都不問我這邊的進展。」
說起蘇眠，阿黎的思緒回到了兩個月之前。
那個陽光明媚的上午，妤卉還在官學讀書，阿黎因傷休養，蘇眠得知消息後將阿黎叫到了他的住處。阿黎這才驚訝的發現蘇眠已經收拾好行裝，準備啟程去北方。
蘇眠溫柔地為阿黎包紮治療，平靜地對他說道：「阿黎，我中午之前就會離開了，請你轉告卉兒，不要讓她惦記擔心。等我到了平城，會寫信給她報平安。」
阿黎遲疑道：「公子，為什麼不等小姐在的時候辭行？」
蘇眠苦笑道：「我怕忍不住捨不得走不掉。所以特意選她不在的時候偷偷離開。」
阿黎若有所悟道：「可是小姐對公子最是依戀，您都不給她機會送別，她會怪的。」
「阿黎，卉兒很堅強的，我如果總是留在她身邊，反而嬌慣了她，讓她就永遠長不大。所以我還是盡快離開的好。」蘇眠頓了一下，真誠道，「阿黎，請你代替我陪在卉兒身邊，保護她支持她哄她開心，讓她能習慣沒有我的日子，淡忘一些不該有的情。」
「公子是小姐的哥哥，為什麼要讓她淡忘呢？」
蘇眠咬咬牙，狠下心對阿黎直言不諱道：「阿黎，你已經是卉兒的夫侍，我就不該再瞞你。我對卉兒早有了非分之想，可我已經是她的義兄，長得難看年紀又大，許多外在條件，都使我不配嫁給她，你懂不懂？我很羨慕你，甚至有些嫉妒你。還好有這樣的機會，能讓我離開，能在遠方幫她經營生意。如果我繼續留下，我怕哪一天真會控制不住自己，做出什麼世俗不容的事情。你這麼聰明，難道看不出來麼？」