14姚家庶子()
眾人見到這場面，不免驚呼，妤卉、順德帶著那侍兒飛奔到湖邊，大聲呼救。妤卉心中更是悔恨，沒想到姚子夢會因為被妤蔚玷污而覺得羞愧一時想不開就尋短見，她該早點喊住他才對。
妤卉是會游泳的，不過她現在的身體是十二歲的小女孩，力氣不足，如果貿然下水救人，只怕用處不大。更何況這個時代男女授受不親，萬一再因她的碰觸讓姚子夢羞憤難耐，人救上來恐怕也會接著尋短見。所以她盡量讓自己鎮定，一邊吩咐那侍兒去喊會水的男子，一邊讓順德尋找竹竿或者長木棍，深入水中拉人。
妤卉心想，如果姚子夢投水後尚有求生的念頭，或許會拉住竹竿。順德是成年男子，比她更有力氣，未必拽得上姚子夢，卻也能拖延一段時間。她則在一旁大聲喊道：「姐夫你別怕，抓住竹竿，我已經喊人來救你，我會幫你的。」
還算那侍兒機靈，迅速喊了兩個會水的男子，他們本是園子裡照料花木清理湖水的粗使奴僕，遇到這種事情都不敢多想，跳入水中救人。片刻後，姚子夢終於被拽上了岸，平躺在湖邊水榭內昏迷不醒。那侍兒在妤卉的指導下，按壓姚子夢的胸腹，排出積水，緩了有一柱香的功夫，姚子夢終於恢復了神志。
除了妤卉知道真相，旁人都以為是姚氏不慎失足落水，連帶管著園子的僕人們嚇得大氣都不敢出。雖然姚氏是已故嫡小姐的側夫，寡居不得寵的一個外姓男子，不過也是這宅子裡的主人，出了這麼大事故，相關的下人們逃不了責任和懲罰。
妤卉此時卻沒有立刻戳穿真相。她不是濫好人誰的事情都管，姚子夢如果只是失足落水，園子裡的僕人們頂多攤上個照看不周的罪名，挨頓責罰；倘若她當眾抖出真相，不僅姚子夢清譽不保，又得罪了二姐，況且目前跟在她身邊的是二姐的人順德，她根基未穩說不定反而會被倒打一耙，受了冤枉算計。所以她選擇保持沉默。
姚子夢投水本是一時衝動，他膽小懦弱，當全身沒過冰冷的湖水，他又開始動搖。迷迷糊糊往事一幕幕在腦中飛快掠過。
他是姚家庶出的公子，父親不過是姚家家主的一名侍兒，當初趁著正夫側夫們在育兒期，花了不少心思才得到家主寵幸賜了胎果，卻只生了個兒子。他父親姿色普通，出身卑微，生了孩子後容顏憔悴，再入不得家主的眼，最後連個小侍的名份都沒落下，只是房裡人。
姚子夢因為這樣的出身，雖然算是家主的庶出公子，實際待遇與普通的侍兒家生子沒什麼區別，小時候就總是受姐妹兄弟的欺負，被當成奴僕呼來喝去，養成了膽小自卑的性情。親生的父親又因他不是女兒，想父憑女貴脫奴籍的夢破滅，待他也不好，在主子那裡受了委屈，就轉嫁到兒子頭上，打罵是常有的事情。
誰料姚家嫡公子嬌生慣養，吵著鬧著不想嫁給妤家病重的嫡小姐，家主適齡的兒子裡尚無婚約容貌還算端莊的就只剩下一直被忽略的姚子夢。
姚家上一代家主姚遠芳，因為周昌敏獲罪的牽連而引咎辭職。嫁到周家的小兒子畏罪潛逃，這屬於娘家教子無方，聖上施壓，文人口誅筆伐，姚遠芳不得不主動讓位謝罪避過風頭。繼任家主是姚遠芳的嫡長女姚懷秀，周昌敏正夫姚氏的姐姐，不過她的才能手段比姚遠芳差了許多，一方面要抓緊尋找失蹤的弟弟，頂著朝廷的那些壓力，另一方家中大小事情已經讓她心煩意亂。姚懷秀顧此失彼，又因寵愛嫡子，草草決定讓庶子姚子夢代嫁沖喜，送去給妤家嫡小姐當側夫。
以姚子夢的出身，想嫁給四大世家的嫡小姐那頂天只能當上小侍，妤荃病入膏肓，別人都不願意嫁，他這才得了機會。原本他與他生父以為憑藉著這樣的機會，只要熬到妤荃病癒，姚子夢作為側夫怎麼也能過上好日子，他生父也可以沾光在姚家揚眉吐氣，結果妤荃撒手人寰，姚子夢出嫁當天就守了寡。
姚子夢雖為妤荃遺下的男眷中身份最高的一位，卻被認為是不祥之人，受到妻主其餘幾位小侍的排擠，平日受盡冷落，孤苦無依。現在又加上妤蔚的調戲輕薄，他更加恐懼卻又沒有勇氣真就尋死。
他在失去意識之前腦子裡都是爹爹憔悴的容顏，雖然爹爹對他不好，但他一直很想通過自己的努力讓爹爹過上有尊嚴的好日子。他不能就這樣死去，他至少還有妤家小姐側夫的名分，只要他活著，每個月領到的月錢就能讓爹爹過的比以前更舒服一些。
姚子夢想，其實在妤家只要不受到妤蔚騷擾，日子過得比在姚家好許多，吃穿用度都是精挑細選，也沒有人再指使他做事。他只要守住貞節名聲，面子上的尊嚴一點不少。
所以他終於還是動搖了，他開始掙扎。除了自身產生的一絲求生之志，他還聽到了一個焦急的女子聲音，對他說不要怕，她會幫他。
那聲音真摯誠懇，不是輕浮的妤蔚，不是虛弱的妤蘊，難道是剛剛歸家的四小姐妤卉？在妤家，竟然還有人會關心他，顧及他的生死？
被人救起，幽幽轉醒，姚子夢第一眼看到的就是妤卉充滿焦慮關切的臉。因為男女大防，她沒有接觸他的身體，卻站得很近。恰有一縷陽光透過參天古木投在她的臉上，映得她的容顏光彩奪目格外俊秀熠熠生輝，宛如救苦救難的慈悲神邸。
是她救了他，她真的能幫他麼？
姚子夢覺得自己的心頭忽然湧起了莫名的希望，他將這種說不清道不明的悸動悄悄掩藏，他甚至不敢對她開口說話道謝。
姚子夢內心那一連串複雜的變化，妤卉並不知曉，她例行公事，做主讓人將姚子夢送回嫡小姐園子。她對外也說是姚氏不慎落水，正巧被她看見，有順德和那小侍作證照應，這一場風波總算沒有再繼續。
妤卉現下已經沒了逛園子的興致，帶了順德返回自己的院子。一方面想著早一點接觸妤蔚，用姚氏的事情捏著她的把柄，尋求結為利益同盟的契機，也或許能阻撓妤蔚對姚氏的染指。另一方面妤卉收拾好心情，打算暫時拋開煩惱，下午與阿黎出去逛街購物，看望蘇眠。
午飯是涵佳精心準備的，他特意請教了阿黎妤卉偏好的口味，發現並沒有什麼特別，他只當是阿黎與他一樣愛耍小手段藏私，不想告訴他。他只好自己摸索，將多年所學的廚藝盡心施展出來。
妤卉卻因為心事食不知味，口頭上泛泛稱讚兩句，只想著吃完飯就去看看阿黎。
涵佳見妤卉的反應比他意料中要冷淡許多，他惴惴不安地問道：「小姐，是奴做的飯菜也不合口味麼？」
妤卉應道：「你的手藝還不錯，以後都你做飯吧。」
涵佳欣喜若狂，面露笑容應下來。因為小姐的話，他想著自己早晚能被納為小姐房中，成了半個主子，自然是高人一等，看別人的神色不免多了幾分驕傲得意。
妤卉一番心思都在阿黎身上，沒注意到涵佳喜形於色，她只是吩咐讓涵佳去照看長喜，把他支開圖個清靜。
她進了自己臥房隔間，抬眼看見阿黎正坐在床鋪上，手裡拿了個花繃子，居然是在刺繡。她頓時覺得難以適應。
雖然阿黎長得很美，卻因習武肌肉勻稱，身材修長並不顯得嬌弱，妤卉是要培養他當元帥的，讓他變得更像現實世界中那些錚錚鐵骨的男兒，怎能容許他沉迷在刺繡烹飪這種瑣事上消磨英武之氣，學這世界普通男兒那種扭捏的行止？
她一把奪過花繃子丟在一旁，面帶不悅之色問道：「阿黎，誰讓你做這些的？怎麼不好好躺著休息？」