02可憐之人()
「四小姐，逝水並非府內家生奴，而是去年簽了活契賣身入府的，他換了銀子為他的養父料理後事，等將來賺夠了錢財他就可以贖身離開。其實簽了活契的奴僕也並非不能撥入小姐們的院中，只因為逝水他命不好。」順德歎了口氣說道，「他一入府就對管家說，他剛出生的時候有人給他批命，說他克親生父母兄弟姐妹，十八歲之前都必須賤養，不能婚配，否則會剋死妻主，禍及更多的人。所以他被親生父母拋棄，送給一個無兒無女的窮困鰥夫撫養。那鰥夫靠刺繡縫補將他養大，兩人日子過得一直很清苦，去年他養父積勞成疾而亡。他賣身入府後，管家見他模樣不錯，溫順識禮，就直接提拔他當了三等侍兒，想著將來撥去小姐們的院子，他也能有個好依靠。」
妤卉聽到這裡，對逝水的身世深表同情，心底卻總有一種莫名的疑惑縈繞，直覺感到逝水身上恐怕還有更多的秘密，否則他的眼神不會那樣蒼涼深沉。
順德又歎了幾口氣，繼續說道：「四小姐想必也不太相信批命這種無憑無據的事情，當時嫡小姐也不信。差不多半年前嫡小姐將院子裡的一個侍兒收了房，需要再補個侍兒伺候，她一眼就看上了逝水，不顧忌諱硬是讓管家提拔逝水當二等侍兒，派到她院子裡聽用。管家不敢忤逆嫡小姐，又怕真若有個萬一，逝水命不好犯沖對嫡小姐不利，就請了兩個月的時間，借口要訓練逝水禮儀規矩，暫時沒將逝水送去嫡小姐院子。」
妤卉疑惑道：「難道說我大姐去世與逝水有關？」
順德將妤卉請到一旁無人之處才低聲說道：「四小姐，嫡小姐去世前後詳情，奴才也不是很清楚，按道理應該是沒有直接關係，否則逝水不可能還留在府裡。但是也有人說，嫡小姐這最後半年時間，身體一直不太好，經常生病，尤其對逝水動了心思之後，逝水人還沒去她院子，她就已經臥病在床。管家當時就怕是逝水克的，哪還敢再送他去嫡小姐院子？
三個月之前，本該是嫡小姐娶正夫迎姚家公子入門，姚家嫌嫡小姐正病著，怕嫡公子嫁過來受委屈，就以庶出的公子代嫁。嫡小姐一聽心中就嘔了氣，病情更重，僅以側夫之禮納了姚家庶子。結果迎娶當日，花轎剛入大門，嫡小姐就去了。
管家說，先開始是姚家礙於臉面不敢公開悔婚，就約定先送庶出公子入門沖喜，如果嫡小姐病癒，再擇吉時，迎娶姚家嫡公子為正夫。嫡小姐亡故，姚家自然解除了婚約。而姚家庶子雖然沒有與嫡小姐拜堂，但花轎出了姚家的門進了咱們妤府，就是妤家的人，他們姚家也不好意思再將人要回去。所以現在姚家庶子就以嫡小姐側夫的身份在咱們府中守寡。唉，也是個可憐人啊。」
妤卉心想，那位頂替嫡公子出嫁的姚家庶出公子也是時運不濟。花轎剛入妤家大門，妻主就亡故。嫡小姐沒娶正夫，姚家庶子是側夫，雖為嫡小姐遺下的男眷中身份最高的一位，多半也會被認為是不祥之人，受到其餘幾位男眷的排擠。可憐他尚為處子卻要守寡終身，在妤家受盡冷落，孤苦無依耗費光陰到老。
「順管事，按照你說的這些，逝水既然沒有去嫡小姐院子，也該是三等的侍兒，怎麼反而成了粗使的四等奴僕？」
順德解釋道：「嫡小姐大概就見過逝水一面，一廂情願看上了逝水，誰料不幸病故。逝水總覺得是他自己命不好，克了嫡小姐，雖然家主並未怪罪，他還是主動請管家將他降為四等侍兒，估計是不願再被哪位小姐公子挑了，免得禍及他人。」
妤卉突然想起，昨天晚上妤婉提過的一句話，嫡小姐妤荃並非病故，而是被歹人謀害。那麼真兇另有其人，姚家庶出的公子和逝水何其無辜，要背負不祥之名，承受無端責難？再說這個世界所謂的命運，只是虛擬程序，她不信改不了。按照美女姜博士的話，她這個實驗材料很難找，應該不會被小小程序就剋死，早早出局吧？
妤卉知道姚家庶出公子已經成為她長姐的未亡人，她暫時管不了，但讓逝水早日脫離流言蜚語的困擾，她應該是舉手之勞。所以妤卉說道：「順管事你放心，我想提拔逝水到我院子，是為阿黎做伴，我年歲尚小，沒打算娶夫納侍。」
順德是管事也是下人，妤卉挑別人他都能做主，唯獨逝水，涉及到小姐的性命安全，他不敢自己擔這個責任，於是回答道：「四小姐，這事情奴才做不了主，需請示管家，甚至家主大人，畢竟嫡小姐不明不白去了，大家心裡都有些忌諱。」
妤卉客氣道：「順管事，那麼事不宜遲，帶我去見管家吧。」
見了管家說這事情，管家也不敢做主，請示了家主，家主回話說依妤卉的意思，旁人不擔干係，這才皆大歡喜。
妤卉領了逝水回到自己院子，其餘四個粗使的奴僕和阿黎已經開始裡外拾掇，打掃佈置。兩個二等的侍兒等在正房堂內，見妤卉回來，紛紛施禮相迎。
這兩人都在十四五歲年紀。一個生得身材高挑，膚色白皙，容貌俊中帶俏，是這個世界的常規美人；一個是娃娃臉，笑起來有兩個酒窩，顯得天真可愛。當然在妤卉看來，這兩個侍兒遠不如阿黎和蘇眠好看，就連逝水也比他們有氣質得多。
順德指著這兩人分別介紹道：「四小姐，高一些的那個叫涵佳，剛滿十五歲，是家生子，原來在當家主夫院子裡伺候；另一個叫長喜，十四歲，是家主側夫何氏隨嫁的侍兒生的，乖巧伶俐，本要送去三小姐院子裡，見四小姐入府少人伺候，這才送來咱們院子裡。四小姐，您看是安排他們睡在您臥房的隔間方便伺候，還是另分屋子？他們的名字是否要改？」
妤卉當然不能讓兩個陌生的少年睡自己臥室裡，雖說有隔間，不過她惟恐發生侍兒半夜三更自薦枕席的事情，必須妥善安排以防後患。至於名字，她懶得另起，於是說道：「他們名字都不錯，不必改了。順管事，一般二等、三等的侍兒都怎麼住？我看那個隔間太小，讓他們兩人擠著不舒服。反正我院子裡東西廂這麼多間空房，不如讓他們挑寬敞的住。」