京師內，涼州大捷的喜慶還沒有散去，中書門下就封賞犒勞參戰各軍的議案也尚為提呈。皇城的朝鐘，卻又一次響起，不是往常那種悠揚沉穩的鳴響，而是短促、急切，近似雜亂無章，一聲聲砸在心尖上，讓人戰慄的感覺。
剛剛結束早朝的大臣們雖不明所以然，但知道這樣的鐘聲寓意著發生了重大不幸，沿途遇見同僚也再相互打哈哈，只是點點頭，各個面色凝重，腳步匆忙湧向金鑾殿。
高宗和武皇后臉色有些發青，並排端坐在寶座之上。朝臣們見氣氛壓抑，誰都不想貿然出頭，大氣也不敢喘，戰戰兢兢等著二聖發話。
「鳳州方向急報，李林龍李愛卿在涼州大捷，與任雅相等部匯合後，率軍進入大非川試圖阻擊吐蕃軍隊回退，因孤軍深入反被吐蕃軍前後夾擊，雖死戰斃敵無數，但李愛卿本人前胸和頭部偶中流箭，至梁尚書發折時已逾兩日，仍然昏迷，生命危在旦夕！國之良臣生死難測，朕心痛啊！」高宗極度哀傷地說道。
「陛下不必過度傷感，郡王吉人自有天祐，不會有事的！」善於奉承的大臣們紛紛作心痛狀勸慰道。
「李愛卿這次出征，大敗吐蕃於涼州，又不辭辛苦，率軍直撲大非川，逼敵退出鳳州，後寡不抵眾，才有此敗。朕決定不追究他的戰敗，而褒獎他為國忠義！」
群臣紛紛出言附和。
「既然戰事已平，現在最重要的是追索賠款……」
散朝後，高宗和武皇后一起返回大明宮。
高宗無限感慨：「對於李林龍，人將逝去，朕應當看到他忠義一面。他為了社稷安危，屢次犯險，這次身受重傷，朕覺得對他過去評判有所失誤呀！」
武皇后對李林龍受傷，心裡很不好受，從情感上來說，畢竟有過風liu之夜。此時，李林龍可能夭亡，她自然也不想再提此人莽撞前事，她也順應道：「是啊！這次他畢竟暫時打退了吐蕃人的威脅，再次有功於社稷啊！」
「鳳州方面……」
……
左衛大將軍府大堂內，楊雪臉色如冰，獨自呆呆坐著。李林龍的受傷，使她內心波瀾難平，一方面她無法控制為李林龍性命擔心，另一方面她暫時因為李林龍這個勁敵的倒下，不需要考慮他出面干涉而導致自己多年計劃失敗這個不利因素。
「大當家，京中駐軍空虛，多好的時機！」
「二聖心緒低迷該，是咱出手的時候了！」
李昭德、阿德旺、左立敦幾人大步走進了大堂，一進來便紛紛嚷道。
楊雪清醒過來，點點頭：「是啊！李林龍傷勢難測，其部下因他生命垂危，人心渙散，無法形成拳頭之勢，而邊疆各地戰火未平，牽扯住了地方軍力，假若此時我們在京師動手，依靠目前實力可以輕易打敗忠於陛下的軍隊，只要進宮制服高宗和皇后，奪了金印，再立個幼帝，咱就可以挾天子以令諸侯，大勢既成，李林龍一系的人也只能認命，那時大唐的天下就是咱的天下了，多年的想法也基本達成！」
「動手吧！趁著李林龍倒下，無法發號施令，他的一系人亂成一團時機咱動手，成功率很高！」李昭德興奮說道。
楊雪卻沒有積極回應，神色猶豫，片刻才應道：「只是不知道李林龍的病情是否真像奏報上所講，生命垂危，不可救治。萬一他醒過來，知道咱們在這裡挾持了皇上，必然會發佈討繳檄文，以他在各軍鎮的勢力和威望，群起響應，那時咱手中即使有皇上，他也會圍攻長安的，咱未必能擋的住他們的群攻！」
程務挺這時正好走了進來，臉色興奮說道：「大當家放心吧！末將正要向你稟報大喜訊呢，我剛剛收到鳳州長史欒青的信鴿傳書，他是我的好友，也是咱埋在鳳州的一個眼線，這你是知道的。據他說，李林龍其實已經亡故了。撤回鳳州時，他渾身血淋淋的，已經不省人事，除了軍中醫師，梁建方等又在附近找了十幾名名醫救治，後來這些大夫又都被攆了出來。第二天，他失蹤多年的夫人胡秀香突然出現在鳳州，到了深晚，在梁建方、任雅相等少數將領陪同下將一棺木悄悄運到城外下葬了。欒青前去偷偷看過，那裡的確出現了一個新墳，墳旁有幾十黑衣人築茅廬而居，巡查嚴密，顯然是為防止消息走漏，估計胡秀香要在那裡守墳一段時間。」
「密不發喪？」
「據說之所以不敢大張旗鼓發喪，是因為梁建方等人認為現在邊疆各地正在與諸蠻夷交戰，若李林龍陣亡的消息傳出去，他的舊部將領們必然心緒慌亂，導致軍心不穩。為避免可能出現禍患，暫時對外聲稱治療中。」程務挺說完，掏出密信遞給楊雪。
楊雪雙手顫抖接過密信，看了幾行，再也控制不住，淚水滾滾而下。她試圖用手擦掉那些無法控制的淚水，卻越擦流的越多。終於。她無法壓制情緒，埋頭大哭起來。
李昭德向大家揮揮手，示意眾人先出去等等。
哭聲延續了半個時辰才停下來，又過了片刻，傳來楊雪有氣無力聲音：「都進來吧！」
李昭德幾人躡手躡腳地走了進去。
楊雪臉上的淚跡已經擦乾，但眼睛依然紅腫，她淡淡說道：「胡秀香出現在鳳州，再揣測聖上今日所言，這就說明李林龍的確已經死了。我們也該動手了！首先，昭德出面宴請其他各衛的大將軍，借口是慶祝吐蕃初勝，再為東平郡王祈福。左右暗伏甲胃，將他們一網擒獲。至於孫子言、周興、張濟才等人，我單獨請他們到府一聚，跟他們挑明清君側一事，起事的原由就是：武氏專權，外戚亂政。跟咱的留住，不支持的就地格殺。這樣京師中除了宮內左右羽林軍兩衛人馬，其餘幾衛已經群龍無首，無法對抗咱們了。務挺搶奪各宮門，三更時分打開玄武門，我與阿德旺兩衛一併殺進宮去，解決掉左右羽林軍，抓住高宗和武皇后以及諸皇子，奪取金印。李昭德、左立敦兩衛人馬負責清掃城內膽敢抵抗的軍隊，控制各城門。明日朝上，逼迫群臣擁立太子登基，咱就大功告成了！」
李昭德、程務挺、阿德旺、左立敦齊聲應答：「遵令！」
……
一隻雪白的信鴿，撲楞楞地從天而降。自有傭人疾步上前，取下鴿腳上的小竹筒，轉身跑進了書房。
狄仁傑從竹筒裡取下密函，看完後自言自語道：「這些龜孫子憋不住了！」
他俯在書案上連續寫了幾封密信，封成蠟丸，然後叫來早已經在外面等候的幾名親隨，叮囑道：「此事絕密，你們即使死了，這些臘丸也不能落到別人手裡，按照上次你們分別送信地址，給我迅速傳遞出去。」
幾人齊聲諾道：「大人放心，寧肯死，也決不洩露機密！」
狄仁傑放心點了點頭，這些人都是從蒼鷹軍選出來的死士，專門派在他身邊負責向外傳遞情報的，這些年從來沒有失誤，他相信他們。
……
皇宮內，高宗感覺勞累，早早就躺下歇息了。武皇后看著剛收到的兩封內容截然不同的奏折，心裡游移不定。任雅相參梁建方坐失良機，不肯縱兵追殺吐蕃殘兵；而梁建方參任雅相在軍心不穩的情況下，定要孤軍犯險……
沒有省心的時候。
李林龍要真的就這樣去了，原來李系的幾個主要將領，東北的孫仁師、西疆的任雅相、波斯的裴行儉，都要安撫，找個什麼樣的理由調回京呢？誰又能接替這些人？風光大葬他，這是借口能不能行的通？
剛過二更，被一陣吵鬧聲驚醒。
「混帳東西，這半夜也敢打攪朕的清夢嗎？」高宗惱怒的向外呵斥道。
「陛下，刑部尚書狄大人吵著要見陛下，說什麼關乎社稷和陛下安危！」外面的值夜太監總管隔著房門訴說道。
「刑部又出了什麼事？關乎社稷和朕？」高宗被嚇的一激靈，翻身坐起，而旁邊躺著地武皇后也被驚醒，緊張地說道：「應是真有大事，狄仁傑是個守分寸的人，沒有特急事情，不會半夜闖宮！」
「讓他等等，先幫朕和娘娘更衣！」高宗應道。
幾名宮女和太監走了進來，點燃燈，幫助高宗和武皇后快速穿上衣服。
倆人剛穿好，狄仁傑就闖了進來，匍匐跪地道：「陛下，大事不好，臣探知以楊雪為首，計七衛人馬謀反，擬定子時起事。請陛下、皇后快點點齊羽林軍逃難，京師都被掌控了，不可再停留！」
「什麼？楊雪？」高宗不敢相信，一屁股坐到臥榻上。
武皇后倒還沉住氣，詢問道：「此種事不可謊言！」
狄仁傑抬起頭應道：「微臣有幾個膽子亂說這天大的事情，據探知，程務挺三更時分打開玄武門迎接他們進宮，現在快到三更了，陛下、娘娘不能再遲疑，快走吧！」
武皇后看見狄仁傑急迫樣子，相信了，不過還有些遲疑說道：「京師還有很多衛人馬，他們造反能夠服眾嗎？長孫上次造反，不就是幾道聖旨，呵斥一番，就煙消雲散了嗎？忠於我大唐的將士們定然會群起收拾了他們這些叛逆！」
狄仁傑連連擺手：「這一次不同與上一次。上一次還有很多衛可調用，現在除了左右羽林軍，已經無兵可調了，孫子言、張濟才、李昭德、阿德旺、左立敦、程務挺都是判賊，再加上楊雪所領一衛，共是七衛人馬叛亂，除了前去鳳州的兩衛，其餘忠於陛下的大將軍，今天下午都在李昭德府內被殺掉了。再說，上一次有李林龍護駕，普通將士並不知情，幾點因素加在一起，可以反敗為勝，而今天這七衛叛軍手下的將士多是楊雪幾年來精心馴養的嫡系，他們只聽楊雪的話，下聖旨已經沒有用！」
武皇后到此臉色煞白，而高宗泣聲道：「養虎為患！養虎為患啊！」
外面遠處傳來驚天動地喊殺聲，聽聲音叛軍已經起事了……——
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