李義府憋了一肚子氣返回到西州迎賓閣。他這些年藉著高宗和武皇后的順風船，一年比一年得意，哪裡受過這等鳥氣。他為官多年，深知官場權術，李林龍跟他耍的明責暗保金順可利的伎倆，他焉能看不出來。心裡不由得暗罵：媽的，你小子也不看看這條狗觸犯的是誰。我是代天子出巡，衝撞我等同衝撞天子，你小子多大的斤兩也敢出頭袒護，我看你真是活的不耐煩了！
德子走進來稟報道：「大人，咱們派出去的人帶來一名官員和一名大戶，他們說有冤情向大人申訴！」
「冤情？」李義府眼睛陡然睜開。這真是缺什麼來什麼，正愁扳倒李林龍沒有實在證據呢。他臉上泛起笑容，應道：「快請！」
一名輕年官員和一名身穿錦袍的老者人走了進來。倆人行禮後，身穿官服的人說道：「李大人，下官高昌縣縣丞吳道爾，旁邊這位是我縣種地大戶何環。我們貿然造訪李大人，是想狀告李林龍借其權勢，以施行新律為名，公然侵吞黎民田地！」
李義府心裡樂開了花，連聲說道：「快坐下，有何冤情細細稟來。本官身為朝廷巡查使，豈能不為鄉民做主？」
何環見他答應處理，撲通一聲跪在地上，眼淚刷地流下來，抽泣著說道：「李大人，這李林龍上台後，名義上說為了西州所有鄉農都有地種，重新測量核查各戶田產，實則是禍害我們這些土地多的種糧戶。當初聽說西州地多，錢好賺，我舉家從青州遷來，除了州府分給的口糧田，我又用辛苦半輩子積攢的家產，花大把錢從州府多購買了百垧良田。可是還沒種到兩年，新律下來了，說我的地系原長史陶仰光貪墨，屬於非法轉買，全部沒收了。這還不算，還把我關進大獄，交了上萬貫上下疏通才被放出來。我從一個鄉紳就變成了一個只有口份田的鄉農。大人，買地的那些錢和贖我出來的錢，可是我在山東變賣祖屋換來的，乾乾淨淨，憑什麼這樣不講理地沒收？這不是公然*嗎？李大人呀，這天理何在？」
李義府略加分析，問道：「你為購地可曾向陶仰光行賄？所購之地價格是否合理？」
何環止住眼淚，應道：「我確實未向陶仰光行賄。陶長史手中的地，也是以州府名義出售，我所購之地雖然是良田，但當時州府急於出手大量熟地，故自降價格，與我何干！」
李義府輕拈自己下頜的一縷山羊鬍，沉吟片刻再問道：「你既然有理，為何不讓你的父母官吳縣丞為你出頭？」
何環應道：「不是我沒找吳縣丞，吳大人也有難言之隱！」他轉頭看了一眼吳道爾。
吳道爾見上官詢問，趕快上前應道：「大人有所不知，下官出任此職是因陶仰光薦舉之故。李林龍及其手下那些人把下官劃在了陶仰光一黨裡，對下官說的話焉能相信？他們一直想撤換下官，換上自己的人擔任縣丞。但下官為政清廉，無有劣跡，故他們無法得逞。現在西疆各地，原州縣各級官員大都被裁撤，更換上忠於李林龍的人馬，不是李林龍派系的人已經不多了。我手中無錢，無法孝敬上官，又不屑於攀附，自然就成了他們眼中釘、肉中刺。不瞞大人，現在州府的官吏還在高昌縣衙內查帳，不把下官弄下去，他們不會甘心！」
李義府精神為之一振，他內心盤算：這個鄉紳的事，可能是下面官員一刀切，辦事不仔細，無論怎樣細究，李林龍的責任都不大，失察之責，最多是被訓斥一頓。這個縣丞說的這些就不一樣了，這不是朋黨是什麼？帝王都忌諱臣下結成朋黨，欺上瞞下，進而損害朝廷利益，而為朋黨謀取私利。陛下要是知道必然惱怒。李林龍又集軍政大權於一身，不可不防。有此一條，陛下肯定要處置李林龍。
「除了朋黨之實，他們可有其他不軌行為？」
他故意問的含蓄，但吳道爾久經官場，焉能不知道其所指，立刻應道：「大人，下官以為他們確有眾多不軌行為，理由有四，其一，他把所有統兵將領換成只忠於他自己的人，並分駐西疆各要地；其二，他解散西州軍，原先的兵丁分派墾田，而其嫡系的軍隊則裝備精良、勤於訓練；其三，所屬驕兵悍將只聽他一人號令，恐怕其他將領根本無法指揮這支軍隊；其四，大量夷人充斥各軍，處月部楊雪聽說與他關係非常。如此可見，下官以為，李林龍欲借外族之手，以勢叛亂，造成獨霸西疆的事實，」吳道爾分析的條理清晰。
李義府對這些事早就略知一二，以前沒有認為不正常，誰不願意使用自己信任的下屬？但現在情況不一樣了，從這位官員嘴裡說出來，給他的感覺截然不同，他眼珠轉了轉，慢條斯理地問道：「這麼說，李林龍是有反心了？」
吳道爾和何環對視一眼，齊聲說道：「大人說的對，他是有反心。還請大人奏稟朝廷，當要提前提防！」
李義府對他們的答覆很滿意。略一沉思，問道：「你們可願意把剛才所說做個筆錄，簽字畫押？」
吳道爾和何環再次互相對視，半天沒敢出聲。
李義府知道他們心中還有些擔心，怕扳不倒李林龍，反受其害，故安慰道：「二位放心，有本官在，你們的證詞將直接上達聖聽。本官一貫不懼權貴，故深受陛下和皇后恩寵，有此等大是大非之事，豈能坐視不管？還有，本官擬舉薦你們到他地高就，定可保證你們安全無憂。」
說完這些，見他們還在猶豫，不由得臉上怒氣浮現，喝道：「你們告都告了，還怕作證嗎？本官對你們做出的保證難道不可信嗎？」
吳道爾和何環知道不能回頭，連聲應道：「大人之言怎麼不信，多謝大人的細心安排。我們寫……」
……
幾匹快馬奔出西州，向沙洲方向急馳。
馬上身穿便裝的幾人，是李義府派回朝廷送密折的禁軍。他們馬不停蹄一路急走，眼看就到了沙洲和西州交界處。
一聲胡哨響起，前方出現了十幾騎，而其他三面也陸續圍上來幾十人，這些人裝束雜亂，武器各異。
幾名禁軍勒住戰馬，拔出腰刀，為首的一名校尉呵斥道：「大膽狂徒，官差你們也敢攔截嗎？」
那些劫道的人反問道：「真的是官差？」見那校尉拚命點頭，嘲笑著說道：「劫的就是你們這些官差。」話未落，四面的羽箭飛起……
黃昏時分，裴行儉一路急行進了李林龍的書房。見李林龍正在批閱各地呈報，開口道：「大帥，密營截獲了李義府送回京師的密折，請大人過目！」說著從懷裡掏出密折遞了過來。
「哦？誰安排密營做的？」李林龍很詫異，見裴行儉不語，只好接過密折細看了起來。一會將密折啪地摔在地上，怒罵道：「吳道爾這個劣跡斑斑的貪官到先下手，做起了證人，真是可惡！這李義府在奏折裡把我說成意圖謀反，這是要治我於死地，其心可誅！」
裴行儉憂慮地說道：「大帥，這次虧了截獲密折，不然你的大禍不遠矣！李義府這個笑裡藏刀的傢伙，極力構陷大人謀反之罪。如果陛下和武皇后被他鼓惑，那時大人遠在邊陲，無力辯駁，恐怕不止兵權被削，身家安危都難說了，兄弟們怕也都無安身立命之地了。」
李林龍當然知道事情的危險。李義府在密折裡說他陰謀造反，並言之鑿鑿附有證據，高宗看了這樣的密折，不立刻下旨詔自己回京嚴查才怪呢！
裴行儉見他眉頭緊鎖，低頭不語，焦慮地說道：「大帥，不能再猶豫了。咱們設計除掉他，讓他回京是個禍害！你不殺人，人必殺你！」
李林龍應道：「守約，取他性命簡單，可是這收尾難，要知道他可是陛下與皇后的寵臣，殺了他，上面會更加猜疑我，那時我真是大禍臨頭了，想活命只有一條路了！」
裴行儉搖頭道：「成大事者就得雷厲風行！殺他不一定需要咱們動手，西疆馬匪猖獗，大帥最多是保護不力之責。」
李林龍擺擺手道：「他現在西疆境內，無論怎麼死，我都難辭其咎，陛下和皇后都當對我疑慮之，以後的日子便難混。那時我施政為民，造福一方的理想都會化為泡影，得不償失。有沒有更好的辦法？」
裴行儉歎道：「除非收賣他，可是現在彼此梁子結的這麼深，想收買他，太難了！」
李林龍揮揮手道：「守約，你再考慮考慮，我也想想再說！」
裴行儉無奈地走出了房間，心事沉重地向刺史台外走。忽然一紅袍靚麗的身影出現在他前方，他不由得眼睛一亮，暗道：何不用她來個先下手為強呢！
「裴大人，怎麼臉如寒霜，遇到什麼不快樂的事了？」進來的是楊雪，她好奇地問道。
裴行儉應聲道：「楊都督，你隨我來，我有密事與你商量！」
楊雪心中驚奇，隨他轉到一間無人的廳堂。裴行儉把最近發生的事情一一分析給她聽。楊雪未聽完，已經拍案而起：「大帥怎麼想的？殺掉他！剷除禍害這道理不明白嗎？縱虎歸山，當禍害無窮！」
裴行儉道：「大帥有大帥的考慮。我們是他的屬下，理應為他分憂。於公為了西疆的黎民能過上好日子，於私為了保全這安西軍上上下下，咱們就背著大帥，把這人弄的消失吧！」
楊雪用力點點頭：「你看這樣這樣就牽涉不到大帥了……」
倆人密議起來……;