走出刺史台，候在外面的秀香和靈兒見李林龍臉色陰沉，知道是受到冷遇了，倆人怕引起他的不快，摻扶他上馬車沒有出聲。
馬車剛要動，身後傳來喊聲，一名九品職銜身穿淺青色官服，相貌白淨的年輕人追了上來，他向李林龍躬身施禮道：「下官陳樺，官職白直，奉上命帶別駕去府館，別駕大人以後有事找我就行，請。」
李林龍聽完苦笑，這刺史安排庭州一名最小的官來接待他，真是禮遇啊！
馬車走了大約一會，進了個巷道。陳樺見小巷幽深，四下沒人，轉身忽然以大禮參見李林龍道：「卑職貞觀二十二年進士，去年回京，曾聽同窗崔可法、鄭光明、李秀元等人提起過大人，卑職對大人仰慕之極，沒想到能在這裡相見，卑職甚感榮幸，以大禮見過大人。」說完他跪地叩首。
李林龍坐在馬車上，讓他起來，很驚詫地問道：「你既為貞觀二十二年進士，那一批進士裡最小目前也是從七品官職，為何你只是九品，而且只是官不起眼的白直身份？」
陳樺歎氣道：「大人有所不知，這庭州刺史駱弘義是個陰險霸道的小人，他在庭州隻手遮天，事實上的土皇帝。他所重用之人都是自己嫡系，對外來官員，特別從京師來的官員極力排斥，我剛來時本是錄事參軍事，從七品上，但他卻找機由將我降了兩級，現在成了打雜的了。在庭州和我同等遭遇的還有四、五人。」
李林龍想起駱弘義剛才對自己的那個態度，知道陳樺所言不假，但還是有些不解，接著問道：「為什麼不向朝廷反映這廝的霸道？」
陳樺又歎氣道：「大人有所不知，庭州向外傳遞信函的驛使都是他的人，你要是寫了不利於他的言辭，恐怕送不出庭州，而你的命弄不好就沒了。況且我等官職微小，即使想方設法告到京裡也沒有用處，他的後台是褚遂良大人，告他的信函到吏部就會被扣住，絕對不會上達聖聽的。」
李林龍聽完心中感歎，這政治集團勢力無孔不入，竟然觸角都深到了邊庭，看來從政須謹小慎微才能立足長久，真是正確的，得罪一人往往是得罪了一個集團。
陳樺又說道：「大人來自京師，又聽說和長孫無忌大人不和，駱弘義斷然不會善待你，以後你要多加小心。」
李林龍應道：「多謝陳白直實言相告，此種恩情當不會忘記。」
陳樺帶著他們到了駱弘義分配居住的所謂府館，院子不大，蒿草蔓天，鼠蟻橫行。一間正房、一間偏房，兩個房子像似荒廢很久，都是破爛不堪，屋內傢俱大多陳舊，落滿灰塵，屋內四角蛛網縱橫，而房頂還有幾處可見的窟窿，要是下雨，屋內定是飛雨飄飄。
李林龍瞧著這個所謂的府館眉頭皺了起來，轉頭對陳樺說道：「麻煩陳大人給我雇些工匠，把整個房子整修一番，添置傢俱和用品，本官到能對付，可是本官可不願跟隨我的兩位小姐受苦，所花費銀兩由本官支付。」他從京師帶了大約有兩千兩白銀，足夠花費一段時間了。
陳樺答應著出去操辦了，秀香和靈兒心中有氣，嘴都噘的老高，但還是手腳麻利地四處收拾起來。正在這時，院門推開，一個顫顫巍巍的老兵蹣跚走了進來，看見李林龍嗑磕巴巴地叩首道：「參見別駕大人，奉…奉駱大人之命，伺…伺候別駕大人。」
李林龍一聽心裡極為惱怒，駱弘義這鳥官分明是在羞辱他，弄個老卒前來，是來照顧自己，還是讓自己照顧他。後來想想啞然失笑，這鳥官玩的把戲如此小兒科，就喜歡一時心裡舒坦，不是個老謀深算之人，當好對付，不如讓他一時得意，以為自己畏懼他，不加防範，而自己則有機可乘了。
想到這裡，李林龍攙扶起老卒，連聲說道：「駱大人真是客氣，竟然讓你老來服侍，下官真是對駱大人感激不盡，為了表示對駱大人的感激之情，下官定然唯駱大人之命是從，請你務必現在就轉告駱大人下官對他的感激之情。」他轉頭對秀香道：「拿一貫錢來，出門坐車之費用，讓老人家把咱感激之情轉告給駱大人。」
秀香極其惱怒李林龍怪異的舉動，滿臉寒霜極不情願的掏出錢遞給了老卒，老卒雙手接過，謝過，哆哆嗦嗦地走了。
李林龍見老卒一走，想起駱弘義如此上不了檯面的舉動，不由得冒出一個想法，轉頭對秀香和靈兒說道：「這裡暫時住不了人，咱上街上找一家最大最豪華客棧住幾天，修繕好再回來住。」
秀香剛才見他大方就有怒氣，一聽不禁柳眉倒豎地應道：「你是錢多花不完吧！幹嘛要去最大客棧，找個小客棧花費小，咱們所帶錢不多，要是花沒了，以後咱們境遇會更差，還是節省一些為好。」
李林龍一聽擺手道：「但聽我的沒有錯，走。」
幾人再次上了馬車出了門，一打聽，知道在庭州最大的豪華客棧叫天外天，那裡聚集的都是有錢的主。等到了天外天看那裡的氣派得確不同一般，四層樓閣，裝飾異常豪華。
掌櫃的見他身穿四品官服，不敢怠慢，急忙熱情接待，他隨口問道：「你們可有最豪華房間，我包下。」說完將一張五百兩的飛錢拍在桌上。
掌櫃見錢眼開，接過飛錢連聲應道：「有有，大人隨我來。」
秀香和靈兒都異常驚訝，倆人定然都在想，一個房間如何住人。
進了那個豪華房間，裡面寬敞明亮，陳設古色古香，地下鋪著胡毯，滿屋只有一個精雕細作的楠木大床。
李林龍被秀香和靈兒摻扶著坐下，哈哈大笑，應道：「此屋很好，這裡弄上鴛鴦戲水，盡享齊人之福，其樂無窮。」
掌櫃瞧瞧李林龍身後的兩個小美人，一臉壞笑，應道：「大人定能快活如意，小的一會派人送上豐盛酒菜，告辭。」說完退了出去。
見掌櫃走了，靈兒滿臉茫然，秀香惱怒地問道：「山高皇帝遠，難道你也到此地就學壞，要胡來嗎？」
李林龍笑著應道：「有何不可？」
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