現他都是它的總經理了。
重要的地位，重大的責任，繁忙的工作，緊張的時間……這些都將成為他的未來。鄧肯知道，他很快就會開始一種太平洋兩岸來回奔波的生活，遠洋客輪將成為他使用頻繁的交通工具之一。
值得慶幸的是，他不必立刻開始這種生活，因為易水正廣州灣而且瑞切爾也會很快過去，初的那些工作將由他們完成，他只需要留聖迭戈熟悉將來的工作，以及公司的高級僱員們。
由芝加哥財團和克利夫蘭財團分別推薦的那部分高級職員正前往聖迭戈的途中，但剩下的那部分，只有上帝才知道他們什麼地方。
「公司需要招聘人。」秦朗說。
「嗯。」鄧肯點點頭。
秦朗繼續說：「事情由我們兩人完成。」
「為什麼只有我們？」
「因為這是為你的公司招聘僱員。」
於是，會議結束以後，大家立刻開始著手進行自己預定要做的事情：瑞切爾收拾行李前往廣州灣探望她的小易水，同時完成幾項重要工作，而奧康納則忙著清理辦公室，準備搬進他的工作地點，因為那座小型五角大樓很快就要完工了。
至於秦朗和鄧肯，他們整天只做一件事：面試前來應聘的人。
許多人：秦朗沒有完全告訴鄧肯，不只是聯合紡織技術公司需要招聘僱員，大毒蛇武器公司、ubra以及聯合碳化物公司也需要進行同樣的工作。並且。它們地招聘工作明顯加麻煩。
主要問題於聯合碳化物公司，它需要地是化學和化學工程專業的、起碼擁有學士學位的大學畢業生——高級地專業技術人員，但事情很困難。
問題於這種人的數量。加利福尼亞。化學專業人才是非常稀有的生物，而且主要聚集兩個地方：大學，以及伊麗莎白的化學實驗室，因此這就牽扯出第二個問題：是否應該從實驗室裡抽調部分人員進入聯合碳化物公司，或者乾脆將它併入公司。
答案很明確：「不行。」
伊麗莎白不願意看到她的助手們丟下他們正進行研究的那些項目，哪怕只是短暫地一會兒。同時秦朗也有自己的顧慮，他不想化學實驗室進行的秘密研究曝光，所以無論將實驗室併入公司還是抽調研究人員進入聯合碳化物公司的產品研究部門都不是合適選擇——因此答案非常明確。
但這也就意味著他們只能僱傭剛剛走出大學校門的人，結果這又帶來第三個、也是嚴重的一個問題：與以前任何一次招聘完全相同，一旦斯坦福大學和加利福尼亞大學的畢業生聽說自己未來的部門主管是一個年輕而且漂亮地女人，他們就會立刻放棄。
沒有人願意接受一個女人指揮，並且極其重要的是，她很可能根本不知道什麼是化學——這不是事實。但他們寧願這麼認為。
承認一個女人專業問題上比自己加行無疑是比接受她指揮還要可恥的事情。
秦朗理解他們的想法，不過這並不代表他能夠接受他們地行動，因為這意味著他必須浪費多的時間和精力勸說他們——但他忍耐不住之前，鄧肯首先受不了了。
剛剛將一個浪費了他們半個小時。卻依舊顯得猶豫不決地應聘者送出辦公室，鄧肯就大叫起來：「見鬼。這是我們遇到的第幾個一聽說伊麗莎白會是他的上司就決定要回簡歷的混蛋了？十三，還是十四？」
「第十五個。」秦朗極不情願的說出這個數字，但又補充到：「與以前進行的類似招聘相比，這個數字仍然不算太高。」
「但已經很高了。」
猶豫了一下，秦朗點點頭。「是的。」
「我們必須想個辦法解決這個問題，秦。不能總是這樣下去，時間都被那些混蛋浪費完了！」
是的，必須想個辦法——但關鍵是，什麼辦法？秦朗需要一個完全可信的人代表自己掌握聯合制鹼法和合成工藝，以及將來可能應用的技術，因此公司產品開發部門的負責人必須是伊麗莎白，這是首要的、不可動搖的前提，但它同時也是問題的根源。
不過，聽取其他人的意見總是好的。秦朗看著鄧肯。「為了加快我們的進程，我對你的建議洗耳恭聽。」
鄧肯看起來若有所思。「這種頑固建立對女性的歧視上，很難被繞開，
此我們為什麼不換一個值得信任的男性負責整個研究
「這個『值得信任的男性』，你有什麼人選嗎？」
「當然。」鄧肯抬起頭，「那個人就是你，秦。你完全可以親自領導研究部門，專業領域裡沒有比你行的了。」
—
讓秦朗取代伊麗莎白，他覺得這是個好主意，但實際上它是一個糟糕的主意。秦朗歎了一口氣。「鄧肯，難道你一點也不清楚現實嗎？相比女性，那幫書獃子根本不承認華人能夠自然科學方面取得什麼成就。」
而且這種論點已經上升到人種優越論的程度……不，它一開始便建立人種優越論的基礎上：白人認為有色人種不能科學研究上取得成就是因為人種不同造成的先天性智力低下，管它很荒謬，而且不論過去還是未來都有無數例子證明它的荒謬性，但至少現白人還是這樣認為。
當然，秦朗很願意狠狠的給種族主義者一些響亮的耳光——事實上他一直打他們的耳光，但現的首要任務並不是教訓種族主義份子而是找到足夠數量的化學技術人員，由他取代伊麗莎白只會讓招聘工作變得加困難。
「如果我們可以用半個小時說服一個對伊麗莎白持有懷疑態度的應聘者，恐怕我們就需要用一個小時才能說服一個對我持有懷疑態度的傢伙。」他說。
「但你取得了許多成果，」鄧肯強調到，「尤其化學領域，伊麗莎白幾乎相當於你的學生，她的所有研究都是你的指導下進行的。」
「的確如此，鄧肯。不過這些事你知道，我知道，但那些應聘者知道嗎？」秦朗搖著頭，「伊麗莎白的研究必須保密。因此所有人眼裡，我只是一個成功的槍械專家、商人和投機者，但沒有任何證據可以證明我是化學家。」
「既然如此，那就毫無辦法了。」現，鄧肯只能無可奈何的承認自己的主意沒有任何可行性。秦朗要對他和伊麗莎白化學方面取得的成果保密，當然那些成果的確應該嚴格保密，但也使事情陷入僵局。
他認為自己只能繼續浪費時間和精力，用半個小時說服一個應聘者，或者使他的態度動搖。
真是不幸的處境。他想著，心情變得沮喪起來。
但這個時候，秦朗卻陷入沉思。鄧肯的建議給了他一些提示，總之，只要能夠證明他和伊麗莎白化學研究領域取得了重大的成就，主流社會將不得不放下自己的偏見，而公司的招聘工作就會變得順利了……
不只是招聘工作。秦朗繼續考慮著。商業上的好處顯而易見，不管時間或地點，如果一家企業打算炫耀自己的技術力量，它總會提到公司裡有多少專家和高學歷專業人士——如果它還沒有取得值得誇耀的研究成就。兩位化學研究領域的一流專家，這可以讓公司的廣告宣傳增色不少，並進一步增加產品的銷路。
當然，這對他和伊麗莎白的個人好處同樣是非常明顯的。按照正常情況，他們將會被某所大學甚至某幾所授予博士頭銜，但要是運氣足夠好，他們一不小心得到了瑞典人頒發的炸彈獎，那麼他們就不再只是博士，而是大學裡的客座教授了，或許還有可能進入國家科學院。
瞧，這是多麼美好的前景。只有學士學位一直是秦朗感到遺憾的事情，連柏林大學的學士學位都沒有拿到的伊麗莎白是從沒想過自己有一天能夠成為大學教授……前景真是美妙的使人陶醉。
然後秦朗想到後一個使他愉快的地方：如果他能拿到炸彈獎，那些堅信黃種人智力不如白人的種族主義者會怎麼樣呢？這個耳光真是太響亮了。
他愉快的笑起來，而笑了又笑。
「你笑什麼，秦？」
「只是我突然想到，你的主意其實是個好主意。」
鄧肯略微感到一些驚訝。「你不是說……」
「我把順序弄反了。」秦朗笑著說，「招聘技術人員是第二步，第一步是拿出一個研究成果。」
「但你說伊麗莎白的研究需要保密。」
「所以，那將是的研究項目。」
聯合制鹼法和合成工藝的進度需要提前了。