水走進客廳裡時，秦朗、奧康納、瑞切爾以及伊麗莎慶祝了。他們拿著飲料站一起，討論公司取得的又一個成績。易水不禁感到很困惑。
他走過去。「你們慶祝什麼？我不的時候，難道發生了什麼不同尋常的事情嗎？」
「是好事情。」瑞切爾轉過頭，對著他笑了笑，「我們與陸軍部簽署了一份協議，允許聯邦的兵工廠生產prdatr步槍。作為代價，未來二十五年以內，每生產一支步槍，陸軍部將向公司支付三美元。」
得到華盛頓的後指示以後，知道自己已經無路可退、注定要為陸軍部背黑鍋的哈林頓中校和他的三位同僚硬著頭皮，按照秦朗提出的條件簽署了特許生產協議。等他們將步槍的圖紙帶回華盛頓並交給斯普林菲爾德兵工廠，公司的諸位股東就可以開始收費了。
「這的確是件值得慶祝的好事。」易水說，但他的情緒卻沒有像其他人希望的那樣變得高漲起來。秦朗立刻意識到他的聖弗朗西斯科之行並不怎麼愉快——當然，這是必然的，他早就知道會這樣。
但瑞切爾不知道，她甚至不知道他去聖弗朗西斯科的目的。看到易水的情緒又像前一段時間那樣變得相當低落，她立即關切的問到：「你的臉色看起來不怎麼好，易水。怎麼了，你聖弗朗西斯科遇到了什麼不開心的事情嗎？」
「不。只是有一點失望。」易水歎了一口氣。他走到酒櫃旁邊，給自己倒了一杯可樂，然後轉過身對秦朗說：「或許你早已經意識到了，那位孫醫生並不是我們要找的人。」
「的確如此。」秦朗沒有否認。
「什麼孫博士？你們究竟說什麼？」瑞切爾插進來，好奇的目光易水與秦朗間來回轉動，奧康納與伊麗莎白也豎起耳朵專心聽著。他們都想知道易水去聖弗朗西斯科見了什麼人……或者做了什麼。
「瑞切爾，那位孫先生不是博士，是醫生。」這個解釋似乎顯得有點混亂，於是秦朗又補充到：「他是學醫的。」
「我明白了，秦。」瑞切爾點了點頭表示自己已經明白；而當她再看向易水時，她的目光中的關切變得加強烈了。「易水，你生病了，為什麼沒有告訴我？我可以給你找加利福尼亞好的醫生……」
她果然理解錯了。
「謝謝你的關心，瑞切爾，但我沒有生病。」除此之外，易水還能說什麼呢？她是那麼關心他，他應該感到感動才對。
管她的關心顯得有點過頭。「你確定沒有問題？」瑞切爾走上前，伸出手摸著易水的額頭——當然，沒有任何異常。然而她仍不放心。「明天，我請醫生過來看看。」
易水不得不再次重申自己的健康狀況。「我真的沒有生病，瑞切爾。」
「如果你沒有生病，為什麼要去聖弗朗西斯科找醫生？」
「他不是普通的醫生。」
「那他是什麼？研究某種特殊疾病的醫學專家？」
「男性疾病專家」，這個詞突然出現秦朗的大腦裡，他差一點就笑出來了。但現還不是開這種低級玩笑的時候，而且以後也不行。「那位孫醫生是來自中國的**組織成員，」他代替易水解釋到，「他打算向我尋求幫助。」
「所以你就讓易水代替你去去聖弗朗西斯科見他？」瑞切爾怒視著他，「你為什麼沒有早點告訴我，秦？」
「沒錯。」伊麗莎白接著她的話說，「你竟然讓我們的小瑞切爾白白擔心了這麼長時間……」
「伊麗莎白！」
「好吧，好吧，我什麼也沒有說，你也沒有為易水的身體健康白白擔心……」伊麗莎白只說了一半就停住了，因為她的表妹正用充滿威脅的目光死死的盯著她。伊麗莎白感到有點擔心——她並不是無懈可擊的，瑞切爾同樣知道她的弱點。
所以她什麼也不說了。
再次給了伊麗莎白一個警告的眼神，瑞切爾將她的注意力轉移回秦朗與易水身上。「那麼你見了他以後覺得怎麼樣？」
「我已經說過了，有一點失望。」但「有一點」只是一個粗略的、打了折扣的形容詞，易水的感覺其實是「很失望」。「我必須說，那位孫先生是一位徹頭徹尾的理想主義者。」他歎了一口氣，「他愛國，希望中國變得富強，但從未想過具體的、有可行性的計劃。」
會面中的大部分時間，易水聽到的只是「驅逐韃虜、
華」之類的空洞的口號，甚至他追問推翻清政府的與未來的國家建設方針時，他聽到依然只是口號。然後還有一些不切實際的幻想。
「他竟然告訴我，他的組織準備今年秋天奪取廣州作為根據地，」易水說到，並竭力表現出一副難以置信的表情，「但他的組織現甚至連一個步兵連的兵力都沒有，沒有武器。奪取廣州？」他搖了搖頭，「太荒謬了。」
「確實很荒謬。」只有這個時候，奧康納才會發言表示贊同。「要想擊敗政府軍，一支裝備精良、訓練有素並且完全服從命令的武裝是很重要的前提條件。」
「你說得對，肖恩。」秦朗沒有多說什麼，奧康納已經把他準備說的話說出來了。奪取政權的關鍵是軍隊，雖然奧康納肯定沒有聽過「槍桿子裡出政權」這句至理名言，但他已經見過或者聽過無數的類似事例——就美國。
那些進行大規模停工抗議活動的美國工人全都是武裝份子，甚至可有能是一人攜帶三支槍的老練槍手，但州國民兵和聯邦陸軍卻可以輕易將他們鎮壓，甚至財團的私人軍隊也可以完成這種工作——摩根的私人軍隊就常做這種事。
雖然清軍不是美國的州國民兵、聯邦陸軍或者財團僱傭軍，但準備佔領廣州的興中會成員也不是美國工人，他們沒有武器，也不會使用武器，除了熱情之外一無所有，失敗是必然的。
當然，根據秦朗知道的歷史記錄，即使孫醫生擁有一支真正的軍隊，奪取廣州的計劃仍然會失敗：他和他的朋友大概根本不知道應該怎樣保守一個機密，而且他們的組織也沒有嚴密而合理的組織結構，整個計劃遲早會洩露出去……
不對，計劃已經洩露了。
這間屋子裡，每個人都聽見了那個計劃，雖然並不詳細，不過這點信息已足以讓任何政府挫敗一起「陰謀」。
即使是瑞切爾，她也意識到了這一點。「如果我們把這個情報賣給中國政府，孫醫生和他的那些朋友就得全部完蛋。」她皺著眉頭說，「他不應該將如此重要的消息告訴你，你也不應該將它告訴我們，易水。」
「大多數時候，情報總是不經意間洩露的。」秦朗也聳了聳肩。
「你們應該警告的是孫醫生，而不是我。」易水攤開雙手，一副無可奈何的表情，「為了說服我，他把什麼東西都給我說了：組織的成員數量，重要人物的姓名，計劃裡的分工，還有大概的行動時間……我都不清楚他還有什麼沒有對我說。」
「顯然，這個幼稚的組織還無法承擔起推翻中國政府的工作，現與它聯繫一起只會損害我們的利益。」瑞切爾發表了她的看法。
「我們的？」秦朗認真的看著她，故意的。
「這種把戲並不好玩，秦！」她回敬了他一個憤怒的眼神。
「我並不清楚這有什麼值得憤怒的地方，也許是你太多心了，小瑞切爾……」
「伊麗莎白！」瑞切爾轉頭憤怒的瞪著她的表姐。這簡直太過分了！「我很難相信，你們竟然已經如此有默契了。」她反擊到。
「我不知道你說什麼，我親愛的表妹，」伊麗莎白躲開她的目光，看向易水，「那麼，那位孫先生還對你說了什麼？」
「他說，」易水猶豫了一下，不知道是不是應該將那個承諾說出來，不過後他還是說了：「如果秦朗支持他們，一旦他們推翻清政府，他願意讓秦朗擔任的合眾國[注]政府的總統。」
幾個人都沉默了一會兒，接著，奧康納首先笑起來。「我已經很久沒有聽到這樣的笑話了。」
「一張很大的空頭支票。」伊麗莎白也說。
「但還不至於讓秦動心，」瑞切爾看著秦朗，「你沒有動心，對嗎？」
秦朗看上去既認真又嚴肅，「第一，我不想讓人把我放到火堆上烤，第二，我也不相信他有能力把我放到火堆上烤。」
「我也是這麼對他說的。」易水說，「而且我也把剛才提到的所有缺點向他指出了。」
「他怎麼回答你？」他們都想知道。
「他很生氣。」