是我需要的東西。」阿比西尼亞皇帝擺弄著一支「i像一個剛剛收到自己的聖誕禮物——一輛玩具火車——的小男孩那樣興奮。
並且他還有一些得意：就剛才，他用這支手槍射擊放五十米外的靶子時取得了六發全中的好成績，現國王和公爵們正努力的恭維他。即使孟尼利克二世是一個出色的君主，但臣屬的恭維還是讓他感到很愉快。
當然，他也沒有忘記稱讚秦朗送給他的禮物。「槍是好槍。」
「陛下的槍法也很準。」秦朗回答到。
即使很清楚他的目的與國王和公爵們沒有多少區別，都是希望自己這裡獲得好處，但孟尼利克二世對秦朗的好感還是增加了。他放下手槍，轉身對著秦朗。「我決定購買你的武器，美國人。」皇帝宣佈到，「八千支手槍，還有……」
他指著正被幾個近衛軍士兵擺弄的prdatr步槍。「步槍我也要……兩萬五千支。」
當然，兩萬五千，這個數字正好可以用來裝備效忠他和泰圖皇后的皇家近衛軍，而淘汰下來的那些舊式步槍，則可以武裝忠於他的國王和公爵——對於這位阿比西尼亞皇帝來說，意大利人並不是唯一的敵人。
「八千支手槍、兩萬五千支步槍，」秦朗快速計算著，並很快得到一個既可以讓他獲得足夠利潤、同時孟尼利克二世又可以接受的價格。「一百二十萬美元。我再送您四十萬發手槍子彈和一百三十萬發步槍子彈，您覺得怎麼樣？」
皇帝沒有反對。「雖然稍微貴了一點，但我可以接受。」
「謝謝您的慷慨。」秦朗點點頭，接著問到：「陛下，請問你準備用什麼支付購買武器的費用？」
可以肯定的是，孟尼利克二世不會用美元付款，也不可能支付英鎊或者法郎——阿比西尼亞沒有西方國家的銀行機構。當然它有自己的流通貨幣：奧地利的塔勒，也叫做「瑪麗亞特蕾莎銀幣」。不知道什麼原因，過去的幾個世紀裡，鑄有這位胖胖的奧地利女王頭像的銀幣一直為阿比西尼亞、東非乃至阿拉伯的各個部落所喜愛和接受。
但秦朗不喜歡、也不願意接受它。孟尼利克二世好選擇另外一種支付方式。
「黃金、白銀、咖啡、麝貓香，或者奴隸——美國人，你希望得到什麼？」皇帝愉快的微笑著。廢除《烏查利條約》以後，他一直依靠出口這些物資購買歐洲國家製造的現代化武器以便抗擊意大利人，向一個美國商人支付貨款根本不是難題。
秦朗狡黠的眨了一下眼睛。「我認為黃金比較方便我們進行交易，陛下。」他重進行了一個計算，「一百二十萬美元，四千磅黃金。」
「四千磅？」
「大約四千磅。」秦朗正了剛才的說法，用了一個準確的描述。他可以發誓自己算出的數字非常合理，與實際數字的誤差只有二十三磅。而如此複雜的兌換計算中，有這麼一點誤差也所難免。
不過他的客戶並沒有繼續追究這個問題。
「我接受你的要求，美國人，四千磅黃金——並且我可以先付給你一千磅作為定金。」孟尼利克二世宣佈到。畢竟他是阿比西尼亞帝國的皇帝，既沒有必要同時也不能與一個美**火商人武器價格問題上斤斤計較。
「再次感謝您的慷慨，陛下。」秦朗輕輕的鞠了一躬。生意很成功，但這並不代表他的工作已經完成了，還有一件商品沒有進行推銷。
但皇帝先開口了。「美國人，你可以為我買到火炮嗎？」
「火炮？」大毒蛇武器公司的產品目錄裡沒有火炮，如果向美**隊購買火炮、再轉手賣給阿比西尼亞……恐怕不行。美國政府絕不願意收到意大利政府的抗議照會，如果這樣做，後他和公司都會倒霉。
不過，既然客戶已經提出要求，秦朗當然不願意放棄一個賺錢的絕妙機會。他想了想，回答到：「我的公司正研製一種型火炮，比現的所有同口徑火炮都加輕便、靈活，也容易操作——」
「秦！」鄧肯叫起來。公司正研製型火炮？開什麼玩笑！「你不能——」
「安靜，鄧肯，現由我負責一切。」秦朗嚴厲的打斷他，並舉起他保持安靜，然後繼續對皇帝說：「相對於現有的火
它適合您的軍隊使用，陛下。只是問題於，它i間才能研製成功，然後還要進行一些必要的測試……我不知道您是否願意等那麼久。」
孟尼利克二世沒有立即回答。一種還研製中的型火炮？購買它有很明顯的風險：意大利軍隊向阿比西尼亞發動進攻的時候，也許這種火炮仍然沒有完成研製，這意味著他支付的黃金很可能全部泡湯……
但是秦朗宣稱的性能讓他充滿期待，鄧肯的插話加劇了這種期待——他認為鄧肯阻止秦朗是為了保守型火炮的秘密，而不是阻止他正進行的詐騙——阿比西尼亞的地形和交通不適合運輸火炮。如果有一種加輕便的火炮，軍隊的戰鬥力就會得到提高。
值得為這種提高冒險嗎？即使皇帝是一個聰明的君主，也很難做出決定。但他的皇后卻開口了。「美國人，你可以什麼時候將武器運送到阿比西尼亞？」
「明年三月以前，皇后陛下。」
「那個時候，你的火炮可以研製成功嗎？」泰圖皇后繼續問。
秦朗暗自考慮了一會兒研製並生產迫擊炮或者擲彈筒需要的時間。雖然不是很有把握，不過他不想放過任何一個機會。「我認為可以，皇后陛下。」
於是皇后做出決定。「那就一起送到阿比西尼亞。無論你生產了多少，皇帝都可以將它們買下來。」
「不需要進行必要的測試嗎，皇后陛下？」秦朗反而猶豫起來。迫擊炮不是步槍，如果發生事故，人員傷亡會非常巨大，這會給使用者留下巨大的心理陰影。他不希望因為火炮的質量問題而斷送一位重要的客戶。
但皇后根本不乎那些枝節問題。「只要你的火炮可以開火就行了，美國人。」
既然如此……他聳聳肩。「如您所願，皇后陛下。」如果阿比西尼亞皇后不乎她的士兵使用試驗品戰鬥，他當然沒有必要堅持己見。
顧客就是上帝，自然，上帝的每一句話都是旨意。
「你是一個很出色的商人。」皇帝大笑，然後與他的皇后一起轉身向著「皇宮」走去。秦朗緊緊跟他們身後，再後面則是鄧肯、阿比西尼亞的國王和公爵，將軍，以及列隊前進的近衛軍士兵。
秦朗盤算著，回到那座屬於皇帝的房子，今天的會晤肯定就結束了，而那之前，他必須把後一件工作完成。他清了清嗓子，然後用極具誘惑力的語氣說到：「陛下，我還可以提供給你一些好的、可以加強你的戰士的戰鬥力的商品。」
「噢，那是什麼？」孟尼利克二世問到。
「一種歐洲的化學家剛剛發明的型藥品：安非他命。」
不是武器。皇帝的熱情立刻減退了，但還是繼續問秦朗：「這種藥品，安……它有什麼效果？」
「當士兵感到疲勞的時候，它可以使他們繼續保持旺盛的精力，使他們集中精神。」他繼續用誘惑性的語言勸說著，「這可以讓士兵長時間行軍和戰鬥。陛下，您可以想像一下，當意大利人因為疲勞而無法繼續戰鬥時候，您的士兵還能不斷的向他們發動猛烈的進攻……」
孟尼利克沉默了一會兒。「不過你的型藥品顯然不能代替食物，不是嗎，美國人？」
「的確如此，陛下。」秦朗說，「但如果戰鬥可以很短的時間內結束，您的士兵需要的食物將大幅度減少。」
「聽起來似乎很具有誘惑力。」
秦朗繼續勸說到：「陛下，管現還很難預測意大利會派遣多少軍隊入侵阿比西尼亞。但必須考慮到，您的士兵也許會與敵人進行長時間的戰鬥。因此，除了對您和阿比西尼亞的忠誠與熱愛，他們還需要一些其他手段使自己堅持下去，直到後。」
「意大利人缺乏長時間戰鬥的精神，」孟尼利克說。這一瞬間，秦朗以為他的興奮劑生意已經泡湯了，但皇帝接著又說：「不過，意大利政府可能會派遣多的軍隊到阿比西尼亞。戰爭也許會持續很久……」
他突然停下來，轉頭看著秦朗。「美國人，我們應該認真談一談你的那種型藥品。也許我的軍隊終有一天會需要它。」
「如您所願，陛下。」