張之洞沒想到慈禧竟然會反應這麼激烈，他在東北為清廷鞠躬盡瘁，幾乎每天只睡一個時辰，沒想到換來的卻是這個結果。
他此時還沒有經過官場的洗禮，因為有祁俊藻的相助，在朝廷一直是順風順水，做到了東三省的總督之位。
豈不知慈禧只是看中他籌軍練兵的才能，一開始就把親信安插在他的身邊，就是想找機會在關鍵時候，重新把軍權收回滿人的手裡。
她可不想再養虎為患，親手培養另一個喬志清出來。現在關東軍有三十萬之多，將近一半的士兵全部裝配著最先進的洋槍。這就是慈禧敢於和新中國開戰的資本，就是關內打爛了，大不了回到大清的龍興之地，重新振作旗鼓，再打進關內去。
現在東三省還有俄國人的支持，到時候大不了再把北方的偏遠地方劃給俄國人，這樣便又能找到一個強有力的外援。雖然再是不能收復失地，但是抵抗華興軍應該不成問題。
張之洞跟個愣頭青一樣被慈禧玩在手掌裡，完全不知道培養自己的親信。到最後朝廷的旨意下達時，軍中竟沒有一個將領站出來為他說話。
朝廷敢於打壓清流派就是因為清流派極少有人手握軍權，與河南袁家，山東丁寶楨等團練派相比，打壓起來反彈的力量也小的多。團練派在喬志清穿越前的歷史上就是洋務派，全都是依靠軍功起家的團練武裝，各個都是雄踞一方的軍閥。
祁俊藻去世的消息很快傳到了南京，喬志清暫時並沒有告訴祁友慎，而是派出火狐，暗中把祁俊藻的屍體，還有他的家人全部護送到了南京，這才派人到華興書院通知了祁友慎。
祁友慎見到父親的棺槨後，一口氣沒上來，直接就暈厥了過去。醒來後嚎啕大哭，悲憤欲絕，不斷的給父親磕著響頭，額頭都滲出血來。
族人們把詳情告訴了祁友慎，全都是哀聲四起，大呼祁俊藻冤枉，朝廷不公。祁俊藻為了朝廷幾乎是費盡心血，想不到臨了時卻是如此淒慘的結果。現在祁友慎就是族中的頂樑柱，族人們也把復仇的希望全部寄托在祁友慎的身上。
事情已經很明白，此次和談就是朝廷針對清流派的漢人，設下的一個死局。慈禧的最終的目標就是打壓漢人軍閥，收回東三省的兵權。
祁友慎不吃不喝整整三天，第四天滿臉蒼白的找到了喬志清，跪在他的面前請求參加華興軍，要用刀槍為父親討回一個公道。
喬志清無法拒絕這個年輕人的請求，剛答應了祁友慎，他便餓暈在了地上。
祁俊藻的喪禮由喬志清親自主持，屍體就葬在紫金山公墓。
祁友慎在醫院打著吊瓶，直到葬禮結束後才睜開眼睛。自此這個年輕人就跟變了一個人似的，臉上再沒有任何的笑容。
清流派被朝廷打壓之後，團練派的漢人也有種兔死狐悲的感覺。但是他們和清流派是積怨已久的政敵，並沒有為了祁俊藻和朝廷反目。畢竟他們是靠著朝廷才有今天的一切，他們現在依舊得依附朝廷，共同抵禦華興軍的進攻。
雙方打響的第一槍，出人意料的爆發在了天津的大沽口。
華興軍的東海艦隊和南海艦隊二十艘戰艦，沿著海岸線一路向北，經過三天的航行之後，終於抵達了大沽口。
這二十艘戰艦也裝載著南京軍區一個軍的兵力，準備先在大沽口站穩腳跟，待新兵三個月的操練期一過，便對天津發起總攻。
大沽口自從鴉片戰爭後，就被洋人炸毀了炮台等一切防禦工事。遠東的洋人被全部剿滅之後，天津殖民地的洋人也陸續乘船離開，大沽口根本就是一片廢棄之地。清廷只盯著路上的華興軍，並沒有把目光集中在此處。
噹一聲聲隆隆的炮響在大沽口鳴響之後，就像是一把利刃在清廷的腰上捅了一刀，把江北所有的勢力都驚了一跳。沒想到華興軍竟然敢深入敵後，直搗黃龍。
天津作為北京的門戶，清廷也自然部署了重兵把守，守將便是榮祿手下的第一大悍將德興阿。
榮祿前後也經歷的幾次擴軍，現擁有兵馬二十萬之多。裝配著十萬的前膛洋槍，十萬的最新式後膛洋槍。英法等歐洲強國已經看出清廷衰落的局勢，全部撤回了大使，不再給清廷援助。所以榮祿也僅僅只收到了十萬的後膛洋槍，新招募的兵勇仍舊裝備著老式的前膛洋槍。
這十萬的新兵勇便是由德興阿率領，他性情耿直，不受榮祿的待見。但是八旗將領中也只有他還能打仗，所以榮祿便把他留在了天津鎮守。
對於這股突入起來的華興軍，德興阿後背都驚出了一身的冷汗。他知道和華興軍的差距，一方面報告朝廷，一方面組織兵馬試探性的向華興軍發起進攻。
但是僅僅一個來回的戰鬥，在華興軍猛烈的火力打擊之下，德興阿便死傷數千，慌忙就帶兵逃入天津城內。想依托城牆工事，阻擋華興軍進軍的步伐。
讓所有人都意外的是，華興軍只佔領了大沽口附近的地方，並沒有再深入一步。
反倒是像給清廷看守門戶一樣，在天津大沽口修建了營地，架起柵欄和鐵絲網，挖設戰壕等防禦工事。
京城的達官貴族很快就知道華興軍動手的消息，幾乎是滿城驚動，慌忙收拾了行禮就要往關外遷去。
朝廷上下也滿是驚慌，慈禧連忙召集了榮祿和奕到養心殿詢問對策。
「你們都是幹什麼吃的，華興軍從海上竟然都打到家門口來了！」
慈禧沖二人跺了跺腳，從簾子後面把手上的軍報狠狠地砸了出來。
小皇帝已經剛滿十歲，但還是被慈禧的怒斥聲嚇得亂了方寸，眼內噗嗤一下就溜了出來。
「哭什麼！祖宗的江山眼看著就要被你哭沒了！」
慈禧心情不好，見到懦弱的兒子，也忍不住大聲訓斥了一番。
她現在大權在握，完全掌握了朝政。慈安也成了擺設，每次議事也不再上朝，任由慈禧一人定奪。
「太后請息怒！都是奴才們沒用！」
恭親王奕和榮祿嚇的冷汗直流，跪在地上不斷的叩頭求饒。
「沒用，沒用！一遇到大事就會說個沒用！你們倒是想想辦法，總不能所有的事情都靠本宮這個女人頂著吧！」
慈禧不解氣的又大罵了一聲，秀眉冷冷的緊蹙在一起。
「太后，據臣收到的可靠情報，華興軍現在僅僅佔領的大沽口，似乎是在等待大軍，並沒有繼續進軍的意思。所以我們暫時還是安全的，並不必過於慌張！臣正在調集兵馬，一定會徹底剿滅這股華興軍的先頭部隊。」
榮祿率先寬慰了慈禧一聲，一時也沒有什麼兩全其美的辦法。雖然嘴上說出兵，但是並不想一下就和華興軍把手上的籌碼全部拼光。
「不慌張，華興軍天天在家門口晃悠著，你讓本宮怎麼能不慌張。你明知道他們是在等待大軍到來，為什麼不馬上剿滅他們？」
慈禧憤憤的瞪了榮祿一眼，牙齒咬得咯咯作響。
「太后，屬下的兵馬還都看守者山東的義和團勢力，馬上也不能全部抽掉出來啊。您也知道華興軍的戰鬥力，如果沒有強於他們十倍的力量，要是貿然出擊，那就是白白的送死啊！」
榮祿慌忙叩頭解釋。
「恭親王，你有什麼法子沒？半天不吭氣是什麼意思？」
慈禧細思了下，也暗暗覺得有理。現在朝廷在關內，就剩下這麼一支由滿人掌握的精銳部隊，要是匆匆送上前線，一下拼光了可再沒有翻本的餘地了。
「太后，恕臣冒犯，臣正在尋思一個兩全其美之計，但是要委屈太后和皇上一下，不知道當講不當講？」
奕凝眉道了一聲，剛才聽到榮祿說的山東義和團的事情，立馬在腦中靈光一現，想出了一個一箭雙鵰的辦法。
「什麼主意？都這個時候了，還吞吞吐吐的幹什麼？」
慈禧連忙追問了一聲，滿是期待的看著奕。」回太后的話，當初洋鬼子也曾在大沽口登陸，侵犯過北京一次。先帝便暫赴承德避暑山莊狩獵，暫避一時。臣的意思是太后可帶著皇上再次學先帝赴承德狩獵，然後咱們把北京讓給義和團……」
「大膽，恭親王，你到底是何居心，膽子未免也太大了點吧！」
奕還未講完，慈禧就憤怒的大喝了出來。
榮祿也一臉詫異的看著奕，不知道他在打什麼注意，竟然說出這般大逆不道的話來。
「太后，請先容許臣講完！」恭親王不慌不忙的叩首了下，胸有成竹的繼續說道，「現在山東的義和團至少有聚集起二十多萬的勢力，而且有五萬多裝配著洋槍。他們打著反清復明的旗號，沒有一日不想打進京城。如果我們把京城主動讓給他們，他們一定會歡喜若狂，以為天下是他們的了。他們的目標也自然由朝廷轉向威脅他們的勢力，那就是同樣來爭奪京城的華興軍。華興軍也一定不會坐視義和團佔領京城，鷸蚌相爭，必有一傷。奴才的意思就是等他們打得兩敗俱傷，咱們再從承德南下，來個漁翁之利豈不更好？」
奕把心裡的想法全部道了出來，頓時大殿裡一片安靜，不管是慈禧還是榮祿都瞪大了眼睛，腦子裡飛速的旋轉，不斷的掂量著奕的建議