喬志清帶著親兵繼續南下，一路上跟老者講的差不了多少，一片片肥沃的良田長滿了野草，行了十幾里地竟然不見一戶人家，眼看著天就黑了下來。
「大帥快看，前面有炊煙。」
胡海突然在喬志清的身後興奮的大喊了一聲。
喬志清順著胡海所指的方向看去，果然一縷縷炊煙迎風擴散，對身後的親兵大喊一聲，「小崽子們，今晚不用露宿荒野了，大家進村後保持紀律，別嚇著村民。」
「領命。」
親兵們快馬一鞭，緊跟著喬志清呼嘯著進了村中。
馬隊剛到村頭，村裡卻不似先前經過吳家莊的那般安靜，瞬間便響起「梆、梆、梆」的敲鑼聲，如同軍隊集結一般，一時間人聲鼎沸，喊聲震天。
親兵們也立即條件反射的拔出了洋槍護在喬志清的四面，只見一群群女人從各家各戶裡聚了出來，全部手持著鐵鍬和木棍，緊張的注視著親兵隊的人馬。
「大帥，怎麼都是些娘們，連一個帶把的都沒有。」
胡海看著前面的情況，大笑了一聲，眾親兵都跟著笑了起來，收起了洋槍放鬆了下來。
「叫你們領頭的出來說話。」
喬志清下了馬，走上前衝女人們大喊了一句。
女人們嘰嘰喳喳的交頭接耳了一會，一個頭上裹著紅巾，身著青皓色衣裙，手持紅纓長槍的女人走了出來，看模樣三十上下的年紀，眉宇間竟和晏敏霞還有些相似，渾身散發著一股英姿颯爽的味道。
「你們是做什麼的，我們這裡不歡迎你們，帶著你的手下馬上離開。」
那女人沖喬志清嗔怒一聲，長劍直指喬志清。
「放肆，見了知府大人還不馬上叩拜。」
胡海沖女人們大吼了一聲，聲音洪亮剛猛，頓時讓女人們都驚的打了個冷顫，猶豫著收起武器，面面相覷。
「不准跪，真是笑話，知府老爺會親自下我們這窮鄉僻壤的村子，你們冒充官家至此，究竟意欲何為？」
領頭的女人臉上毫無懼色，沖胡海杏眼圓嗔。身後的女人又聽話的拿起武器，緊張的防備起來。
「好好好，太平軍的女軍帥果然名不虛傳，想不到這荒鄉僻野之中還藏著一隻真龍。」
胡海剛要近身發作，喬志清揮手示意他退下，對面前領頭的女人輕哼了一聲。
「你，你胡說些什麼。」
領頭的女人顯然有些驚訝，身子略略顫抖了下，臉色蒼白。
「胡說？若是本官猜的不錯，你就是在鎮江一戰中，失蹤的蘇三娘吧。」
喬志清冷哼一聲，右手一揮，身後的親兵馬上排成槍陣，齊刷刷的拉開了保險，把槍口對準了面前的女人。
「你，你究竟是誰？」
領頭女子馬上變的臉色慘白，連身後的女子都跟著驚顫的晃動起身子，終於忍不住全部跪在地上，給喬志清磕頭求饒。
「官爺饒命啊，我們都不再是太平軍了。」
「饒命啊，大人，我們都改邪歸正了啊。」
「饒命啊，大人。」
「你別傷害她們，你猜的不錯，我就是蘇三娘，要殺要剮，找我一人就好。」
領頭的女子扔掉手中的長槍，直挺胸膛對喬志清嬌喝一聲，臉上毫無懼色。她正是太平軍中的一個傳奇式的女將，蘇三娘。原來本是天地會的首領，後率手下兩千的弟兄加入太平軍，與洪秀全南征北戰，立下大功。入南京城後，位至女營副總管，協助洪宣嬌管理女營。當朝狀元郎龍啟瑞也為之傾倒，曾賦詩《蘇三娘行》，讚她「兩臂曾經百餘戰，一槍不落千人；馳馬呼曹意氣豪，萬千狐鼠紛藏逃。」
「好，真是巾幗不讓鬚眉，本官佩服。」喬志清抱拳行禮，示意身後的親兵放下洋槍，繼續說道，「本官和弟兄們都餓了一天了，三娘何不讓人先準備些酒菜，其他的事情可否等吃飽了再說？」
「你不是過來抓我的嗎？」
蘇三娘滿臉意外的看著眼前這個自稱知府的年輕人。
「抓你做什麼，本官還沒有下作到欺負一個女人的份上，我們坐下來邊吃邊聊好嗎？」
喬志清沖蘇三娘摸了摸咕咕之叫的肚子，輕笑一聲，示意她放鬆下來。
蘇三娘有些詫異的點了點頭，急忙吩咐身邊的女子下去準備酒菜，自己則帶著喬志清進了路邊的一個小院裡。
此時天色已昏暗了下來，蘇三娘讓人在院子的四周點上火把，頓時燈火通明的跟白天一個樣子。酒菜也在隨後端了上來，院子裡共設了八桌酒菜，親兵們都飢腸轆轆的坐了下來，沒等酒菜上全，喬志清就下令大家吃了起來。院子周圍聚上來一圈的女人，像是好長時間都沒見過男人一般，在院外興奮的嘰嘰喳喳交頭接耳了起來。
蘇三娘單獨和喬志清一桌，不斷的給喬志清斟酒伺候，喬志清端起米飯伴著桌上的農家菜便狼吞虎嚥了起來。蘇三娘看的心裡暗自納悶，直道喬志清是何來路，和自己見過的滿清官員完全不同，竟沒有一點的架子，也不知道他用過飯後該怎麼處置自己。
「你有什麼問題就說出來吧，別一臉愁悶的坐在那裡。」
喬志清填飽了肚
子，讓身後的女子把碗筷菜盤收走，饒有興趣的看著蘇三娘。
「你是怎麼知道我的身份的，你自己又是何人？蘇州不是忠王佔領的嗎？什麼時候又被清軍奪回了？」
蘇三娘兵敗鎮江後，便帶著一百多的女兵從城中突圍而出。羅大綱一死，她對俗世就已經心灰意冷，在蘇州的鄉下找了個小村子安定了下來後，從來都未再出過村子，在此處過著與世隔絕的生活，連李秀成也不知道她住在此處。
「本官是清字軍的大帥喬志清，最近才被朝廷加封為蘇州知府，忠王的人馬在半年前就被趕出蘇州了，如今流竄在嘉興等地。至於本官是怎麼認識你的，本官是看你們訓練有素，不像是一般的女子。又看你們的穿戴和太平軍的女兵相仿，加上你的紅纓槍上刻了個蘇字，聯想起幾年前在鎮江一戰中失蹤的蘇三娘，本官就胡亂猜測了一下，沒想到還真是你。」
喬志清緊盯著蘇三娘的雙眸，只見她眼含春水，清波流盼；風髻露鬢，淡掃娥眉；雖已是人婦，但皮膚保養的仍如小姑娘般柔光若膩，腮邊兩縷髮絲隨風拂面，憑添幾分誘人的風情。
「喬大人，既然你已經知道了我的身份，那你計劃怎麼處置我呢？抓我回去給你的主子邀功請賞嗎？」
蘇三娘被盯的緊了，不由得春心一動，暗自嬌紅了臉，垂下了頭。心裡暗自責怪喬志清的無禮來，但又不能拒絕他那火熱的眼神，忍不住又偷偷的看了他幾眼，心裡暗自嘀咕著，不知道這個俊朗的年輕人是何來路，這麼年輕就做了蘇州知府。想完心裡突然抽動了一下，臉色越發的嬌紅起來。但一想起喬志清的身份，臉色便立即變的冷淡了起來。
「主子？哈、哈、哈，」喬志清放肆一笑，緊喘了口氣繼續回道，「我喬志清的心中從來都沒有主子，要非得認個主子，那便是天下的百姓，他們才有資格當我喬志清的主子。」
「你這人真是狂妄，也不怕這些話被人聽了去，把你給告發了。」
蘇三娘不知道為何主動對這個滿清的官員關心了起來，說完自己都嚇了自己一跳。
喬志清被她逗的樂了起來，輕鬆的回道，「本官倒是想朝廷趕緊找自己點麻煩，也不用像如今這樣做什麼事情都畏手畏腳了，你相不相信，要是本官舉旗造反的話，一定會比你們洪天王要做的好。」
蘇三娘一臉不可思議的看著喬志清，他的語氣雖然像是說笑，但是卻又那麼的充滿底氣，彷彿當今的天下只有他才能拯救一般。
「你既然不是為我而來，作為一個堂堂的知府大人，沒事不在城中處理政務，卻在這鄉野中轉悠什麼？」
蘇三娘見喬志清也沒那麼可怕，壯著膽子與他閒聊了起來。
「馬上就到秋收時節了，本官是擔心農民的收成問題才親自下來調查，誤打誤撞遇到了巾幗女俠，當真是人生的一大快事。」
喬志清嬉笑著給自己滿上了酒，又給蘇三娘斟了一碗，這米酒釀造的甘甜爽口，比後世的飲料還要好喝，一碗下肚，回味無窮。
「那都是過去的事情了，民女如今只是鄉間的一個村婦而已，大人莫要再取笑了。」
蘇三娘歎了口氣，眼角突然就紅了起來，像是一個委屈的小少婦一般。似乎對過去的事不願再回想，端起酒碗小呡了一口，心中感概萬千。她對太平天國失望之極，若不是當初天王昏庸，只想著躲在自己的溫柔鄉里，不圖北進，鎮江便不會丟失，羅大綱也不會死，自己可能還在馬背上征戰沙場。
「你這村子裡總共有多少的女人？為什麼本官在這裡見不到一個男人？難道她們都不想著嫁人嗎？」
喬志清連忙轉開了話題，把蘇三娘從回憶里拉了出來。
「這個村子的女人都是我手下的女兵，一共有一百三十多人，跟著我一起從鎮江城逃出來。因為擔心別人知道了我們的身份，通報官府，這些年一直躲躲藏藏，所有暫時就沒有想著嫁人。」
說到嫁人兩字，蘇三娘的臉上又浮起了一道道的暈紅，嬌羞的垂下了頭。那嫵媚的神態，看的喬志清突然一陣陣砰然心動