入夜，宮中四處卻依然紅燈高掛，喜氣洋洋的，昭陽殿上更是燈火通明，朝中臣子盡數到齊，孤竹烈的五個皇子之中，除已封王的二皇子之外，太子孤竹無虞，三皇子孤竹無爭，四皇子孤竹無求，也都已到齊，然他們只是彼此交換一個眼神，並不多說。
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少頃，內侍一聲通傳，孤竹烈和楊淑妃緩緩自內室出來，所有人立刻拜了下去，山呼萬歲。
「都起來吧。」孤竹烈心情很好，臉上甚至難得的帶著笑，楊淑妃也是喜氣洋洋地，兩個並肩坐在上位，一個威嚴，一個嬌媚，倒也登對。
自打先皇后去世，這後位就一直空著，楊淑妃雖沒有稱後，但她得到的寵愛卻是後宮無人可及，對於這頂鳳冠，她也沒怎麼在意。
「謝皇上（父皇）！」
眾人起身，各自落座，俱都很有默契地保持著沉默——因為他們知道，孤竹烈一定有話要說。
果然，孤竹烈環視群臣一眼，難掩興奮地開口，「眾位愛卿想必已經知道，五皇子得高人相救，如今已將痊癒，朕甚是高興，足見越兒一直得上天庇佑，這才逢凶化吉，日後必定無可限量！」
這話說的，也太露骨些了吧？更何況太子現在就在殿上，他卻不避諱地說五皇子前途大好，這是在暗示太子，他這東宮之位坐到頭了嗎？
此言一出，四座皆沉默。他們都知道太子在皇上面前漸漸失寵之事，如今孤竹烈這話，誰敢接。
「父皇說的是，」到底還是太子能在這個時候開口，他神態自若地起身，對著孤竹烈和楊淑妃舉杯，「五弟能夠好起來，兒臣這做哥哥的真是替他高興，兒臣敬父皇和淑妃娘娘一杯，恭喜父皇和淑妃娘娘得償心願！」
「好！」孤竹烈龍顏大悅，很給面子地端起酒來，「無虞，朕知道，這一年多來你一直為越兒的病四處奔波，為他尋覓良醫，你如此愛護越兒，朕甚感欣慰，來，眾位愛卿，請！」
眾人隨聲附和，紛紛起身舉杯，喝下這一杯，氣氛這才稍稍緩和了些。
太子無聲一笑，慢慢坐了下去，其他幾位皇子得空就偷眼看他，神情各異，像是怕他會突然發難一樣。
不多時，一名朝臣突然提議，「皇上，娘娘，五皇子既已無礙，不如請他一起共飲，可好？」
這應該也是群臣心中所想吧，畢竟五皇子已經一年多未曾露面，而先前又傳言他被病痛折磨到人不像人，鬼不像鬼，他們也著實想看看，五皇子如今到底成了什麼樣子。
而孤竹烈方才在嘉元宮已經見過五皇子，見他身體恢復得那般好，相當驚喜了一陣子，這才想要在昭陽殿大宴群臣，以示慶賀的。他這固然是愛子心切，但也著實有些過了，於禮不合，也難怪群臣會有此猜測。
「朕也是如此想的，」孤竹烈當然比任何人都想讓五皇子重現世人眼前，「朕已命內侍前去宣召越兒，相信很快就會到。」
五皇子能夠好起來，群臣都已知道是緣於何人之手，雖說宮中人的嘴還算嚴，可慕容寒枝這個叛臣之女成了五皇子救命恩人的事，還是傳遍了京城，無人不知。
那麼，皇上會不會因為這個，就免了慕容家人的罪，放他們自由？反正孤竹烈的心思，從來沒有人能估摸透。
自然，一想到這個，他們本能地都看向太子，卻見他只是唇角含笑，並無半點不高興的意思。不過，這也是理所當然的事，太子一向心機深沉，就算對皇上和五皇子有什麼不滿，又哪裡會當面發作。
不多時，內侍已經前來通報，說是五皇子已在殿外侯旨，孤竹烈大為高興，立刻一揚手，「宣他進來。」
「遵旨！」內侍轉身向外，尖著嗓子通傳，「聖上有旨，宣五皇子覲見！」
「唰」一下，所有人的目光齊刷刷射向門口，那光度和熱度，就算進來的是塊千年寒冰，也該被融化掉了吧？
少頃，五皇子頎長的身影出現在殿門口，跟著眾人眼前一花，他已經蹦跳著進來，跪倒行禮，「兒臣參見父皇母妃！」在無人的時候，他叫楊淑妃「娘親」，在人前則是稱「母妃」，很知道分寸。
「越兒免禮，坐吧。」孤竹烈含笑看他一眼，示意他坐到那邊空著的位子上去。
「是，父皇。」五皇子笑著起身過去，大大方方地坐起來，在自己面前的小桌子上看了一圈，尋著愛吃的東西。他一向是這樣的，心性率真單純，想到哪裡便是哪裡，很難令群臣對他設防。
群臣好大一會才回過神，不由他們不驚奇莫名，看五皇子除了臉上還有些紅腫之外，手上、脖頸上都已經沒有大礙，看來這個慕容寒枝確實有兩下真本事，不然她也不會將這件事攬上身了。
「五皇子重病盡去，可喜可賀！」
「是啊是啊，五皇子吉人天相，定然可以逢凶化吉，是大吉之兆！」
「臣恭祝五皇子早日康復，長命百歲！」
群臣自然都是些見風使舵的主，就算有不愛獻媚者，但人家大病初癒，怎麼說都是值得慶賀的事，說兩句好聽的話，也不會失了氣節。
五皇子頑皮地笑，胡亂對著群臣拱手，「好說好說！諸位大人不必管我，自己吃喝就好，呵呵——」不管什麼場合，他從來不會拘束自己，對群臣說話也是這麼隨隨便便的，楊淑妃說過他很多次，怎奈教人的小曲兒唱不得，他就是做不來這些，有什麼辦法。
他拿起筷子來，哪個願意吃就夾哪個，忙活得一塌糊塗，楊淑妃好氣又好笑地，才要教訓他幾句，卻被孤竹烈阻止，「罷了，愛妃，由他去吧。」
越兒才剛剛死裡逃生，必定身心大損，他喜歡做什麼就讓他做，也算是對他這一年多所受苦難的補償吧。
「是，皇上。」楊淑妃輕輕倚在孤竹烈身邊，五皇子在她含淚的眼中，漸漸模糊起來，變得那麼不真實。但願越兒以後再不會受任何苦難，安享富貴就好了。
太子淡然笑著，將酒杯舉在唇邊，卻又不飲，目光只在五皇子臉上打了個轉，隨即移開了視線。他攏在袖中的左手似乎是動了動，跟著嘴角的笑意就更深了：
孤竹無越，我的好弟弟，希望過了今晚，你還能什麼都吃得下！