嘉福宮是孤竹烈賜給楊淑妃的居處，無論從氣勢還是擺設上都不輸後寢嘉元宮，足見孤竹烈對其的寵愛，勝過任何一位妃嬪。
所謂「母以子貴」，五皇子孤竹無越自然也得盡孤竹烈寵愛，何況他伶俐乖巧也無人可及，這母子兩個寵冠後宮，已是人人盡知之事。
可惜，福無雙至，禍不單行，五皇子從去年開始突然得了一種怪病，御醫們傾盡所能也未將其治癒，也難怪楊淑妃一天到晚愁眉緊鎖、鬱鬱寡歡了。
「唉！」想了半天也沒有什麼法子，楊淑妃輕輕歎息一聲，「越兒……」
孩子是娘親身上掉下的肉，有哪個娘親能眼看著自己的孩子受痛苦而無動於衷，但凡有一絲可能替他承受這一切，她絕對不會有一絲一毫的猶豫。
「馨兒是在想越兒的病嗎？」孤竹烈心情同樣很煩躁，拍了拍楊淑妃的肩，兩道眉毛都要擰到一起去。
身為塞外強國之一的孤竹國聖上，孤竹烈擁有至高無上的地位和榮耀，年逾不惑卻仍神采奕奕，身形魁梧健壯，線條剛毅的臉龐此時被愁容覆蓋，連連搖頭歎息，坐了下去。
「妾身擾了皇上雅興，妾身知罪！」楊淑妃趕緊起身賠罪，卻被孤竹烈拉著坐了下去，「妾身……」
自己兒子正在受病痛折磨，她哪有心情陪孤竹烈飲酒，本想強顏歡笑的，怎奈說什麼都做不到。
「罷了，」孤竹烈擺擺手，「朕知道你想去看越兒，去吧，朕不想看到他那個樣子，沒得越加難過，你去吧。」
「謝皇上！」楊淑妃驚喜莫名，沒想到一向脾氣暴燥的孤竹烈會這麼通情達理，她匆匆謝恩，起身就走。
五皇子住的這間破敗的院子，原為冷宮的一座別院，是給那些觸怒了聖顏的妃子而準備的。現在，倒正好給了滿身病痛的五皇子了。
因為人人都知道，五皇子得的病會傳染，因而誰都不願意靠近他，孤竹烈跟楊淑妃再氣又能怎樣，人人都惜命，這本也無可厚非。
院子裡一共一排三間房，五皇子就住中間，門窗上都擋著厚厚的黑色簾子，門也關得緊緊的，怎麼看怎麼讓人透不過氣來，怎麼看怎麼不像是人住的地方。
楊淑妃身邊只跟著清歌一個，心事重重地進來，立刻又強打起精神，提高了聲音叫，「越兒，是母妃來看你了，你今天覺得如何？」
除了楊淑妃會經常來，皇上和太子偶爾會來，別人是不會來的。
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因而這裡從來都是死一樣的寂靜，冷不丁有聲音響起來，簡直突兀得可怕。
隔了好一會，屋裡才傳出低低的聲音來，「兒臣……沒事，娘親快回去吧，別讓兒臣給害了。」這聲音沙啞而疲憊，時斷時續，真讓人擔心他會一口氣接不上來，就此逝去。
不用說，屋裡的人就是五皇子孤竹無越無疑，受了一年多的病痛折磨，他還能活著已經不容易，還能剩下多少力氣。
「我沒事的，你別擔心我了，」楊淑妃咬牙忍住眼裡的淚，儘管孩子看不到，她還是一直在笑著，「越兒，你要是、要是難受了，就叫出來，會、會好受一點——」
說到後來，她語聲已哽咽，眼淚終於抑制不住，從她蒼白的臉頰滾落下來。越兒，越兒，到底怎麼樣才能讓你好起來，我願意付出任何代價！
「嗯……」驀地，一聲壓制到極致的呻吟聲傳了出來，孤竹無越似乎被人掐住了喉嚨，氣都喘不過來。
「越兒？！」楊淑妃猛地鐵青了臉色，抬腳就要往裡沖：越兒一定很痛苦，她要幫他，一定要！
清歌嚇了一跳，想也不想就一把抓住她，「淑妃娘娘不可！如果、如果娘娘有什麼事，奴婢萬死難贖！」聖上對她可是有言在先，如果楊淑妃有任何閃失，她也不用活了。、
「放開我！」楊淑妃掙扎著，嘶聲叫，「放開我，清歌，讓我去，讓我——」
「娘親，我沒事，你不是答應過我，不會進來的嗎？」
幸好孤竹無越及時開口說話，聽聲音還算平靜，只是帶著隱隱的氣惱，因為知道自己的病會傳染，而他怎麼都不想希望母妃因為他而受連累。所以，他跟母妃才有言在先，不准母妃進屋，否則他寧可自盡而死。
這孤竹無越小小年紀，居然如此心疼娘親，也算是至善之人了，也難怪宮中人對他俱都是交口稱讚的。
「娘娘，五皇子沒事，你聽你聽！」清歌驚喜莫名，原本用力拉著楊淑妃衣袖，感覺到她掙扎的力度小了，趕緊鬆手，退後一步站定。
楊淑妃急促地喘息兩聲，這才慢慢平復，「越兒，你真的沒事嗎？」
隔了一會，孤竹無越才又開得了口，「兒臣沒事的，這就要睡了，娘親快些回去吧。」
楊淑妃身子晃蕩了一下，滿頭釵環叮噹響動，神情間好不悲愴！天哪，她的越兒上輩子造了什麼孽嗎，這輩子要來承受這等苦楚？！
偏在這時，門外有侍衛來報，「啟稟淑妃娘娘，太子殿下到！」
「哦？」楊淑妃略一怔，心下隨即瞭然，立刻舉袖擦去腮邊淚，一伸手，「快快有請！」
侍衛答應一聲，轉身出去，少頃太子領著一名肩背藥箱的老者進來行禮，「見過淑妃娘娘。」
楊淑妃勉強一笑，伸手將他扶起，「太子殿下免禮，這位……想必是太子殿下為越兒尋得的神醫，是嗎？」
說來自打五皇子生病，最關心他的人莫過於太子殿下，不但有時候會來探望，更會不惜重金請來各地名醫為五皇子診治，這份情意還沒有哪位皇子能夠比得上——要知道諸皇子都怕會被傳染到，因而都是避之惟恐不及的。
只可惜，五皇子的病得來蹊蹺，他找來的這些大夫醫術不是不高，但都治不得。