次日一早，柳乘風便急匆匆地入宮了，到午門那邊等候了片刻，有太監請他進去，柳乘風熟門熟路地直接往正心殿去，據說皇上今日又沒有早朝，想必這身子是有些吃不消了，想到這裡，柳乘風便有些心裡不舒服，快到正心殿的時候，柳乘風看到蕭敬迎面過來，蕭敬見了柳乘風，背著手漫步走來，一臉驚愕的樣子，道：「廉國公入宮來了？」
柳乘風心裡卻是想笑，這蕭敬是宮裡的順風耳，自己入宮覲見，只怕那些太監第一個稟告的就是他，其次才去通報皇上，他若是不知道自己入宮那才見鬼了。!這老傢伙分明是想尋自己說話，自己要經過這裡，他便故意在這裡溜躂的。
不過柳乘風不點破，只是笑了笑，道：「是啊，難得看到蕭公公也這般有閒。」
兩人早有齷齪，可是此時卻像是多年未見的好友都顯得很熱絡，這蕭敬道：「廉國公想必要去見皇上了，太醫正在為皇上診病，廉國公還是遲些去的好，雜家陪廉國公走一走吧。」
柳乘風也不反對，只是朝他笑了笑，並沒有再吭聲。
蕭敬背著手跟著柳乘風的步伐，看著前頭的殿宇，那陽光灑在琉璃瓦上的光輝，不由歎了口氣，道：「廉國公，說句實在話，雜家在宮裡呆了這麼多年，對這宮裡對這宮裡的人都是熟稔得再熟稔不過了，說句誅心的話，這裡的人一顰一笑，在雜家心裡都敞亮得很。」
蕭敬口裡所謂的這裡的人，柳乘風卻知道指的不是那些個阿貓阿狗，蕭敬說的是這個宮裡唯一的男人，是大明朝的皇帝。
柳乘風淡淡道：「是嗎？那恭喜蕭公公了。這世上有一種東西是最吃香的。」
蕭敬不禁笑道：「還請廉國公賜教。」
柳乘風道：「蛔蟲！」
蕭敬的臉色不由僵了僵。這傢伙在罵人！
不過隨即，他的臉色又恢復了正常，柳乘風的話糙。可是理不糙，這世上最吃香的確實是蛔蟲，別人肚子裡的蛔蟲。若是皇帝肚子裡的蛔蟲。那就更吃香了。
蕭敬卻不禁歎了口氣，道：「可是雜家活了大半輩子，和皇上也算相識了二十餘年，談不上朝夕相處，可也是抬頭不見低頭見，說句難聽的話，雜家這是想做陛下肚子裡的蛔蟲而不可得，雜家越是想看皇上的心思就越是看不透，反倒是廉國公。竟是能將皇上的心思拿捏得如此精準，雜家真是汗顏。」
若不是這個時代不可能有竊聽器，柳乘風多半以為這蕭敬是想套自己的話了。他抿嘴一笑。道：「蕭公公，咱們還是開門見山吧。說這些虛詞有個什麼意思？」
蕭敬駐足，眼眸變得深邃起來，道：「雜家其實也只是想和廉國公談談，這一次廉國公旗開得勝，這下馬威下得實在是教人拍案叫絕，可是話又說回來，廉國公可要記得自己的身份。」
柳乘風瞇起眼：「蕭公公這話什麼意思。」
蕭敬道：「也沒什麼意思，就是告訴你，你雖是拿捏住了皇上的心思，卻不要忘了，這大明的天下離了朝廷是不成的，你妄想和朝廷一較高下，就算能勝，可是最終還是必敗無疑，無論哪個皇上都離不開朝廷，可是一個錦衣衛卻不是不可以割捨，雜家奉勸廉國公一句，不要意氣用事，年輕人可以輕狂一些，可是不要把事情做得太絕，到時候朝廷那邊真要逼急了，廉國公認為皇上當真還能袒護你嗎？」
這一句話看似語重心長，可是在柳乘風看來，這蕭敬分明是圖窮匕見，他不是想做和事佬，分明就是來警告柳乘風的，柳乘風淡淡地笑了，風淡雲清地道：「蕭公公這話，柳某人聽不太懂。」
蕭敬只是舔舔嘴，良久才道：「聽得懂，聽不懂是廉國公的事，廉國公自己思量吧。」
他說罷，眼看正心殿已經近在眼前，便道：「時候不早，只怕陛下已經在裡頭等候了，廉國公快去面聖吧，是了，聚寶商行那邊，雜家倒是想上一道奏書，既然不讓朝廷監管，不如讓廠衛監督，內閣那邊對這個意見倒沒有反對，皇上似乎也在猶豫，就看廉國公怎麼看了。」
他話音落下，也不理會柳乘風，自顧自地背著手走了，這老傢伙前幾個月還要由人攙扶才能行動自如，現在竟是比以前顯得健朗了不少。
柳乘風卻沒有急著進正心殿，看著蕭敬的背影，心裡不由發出一陣冷笑，說了這麼多，這蕭敬的意思已經很明確，他在警告柳乘風，朝廷那邊是不會善罷甘休的，內閣也不是軟柿子，你想和內閣想和整個朝廷做對，這是螳螂擋車。就算勝了幾場卻都於事無補，所以你要想安生，唯一的辦法就是說和此事，同時拉攏盟友，若是想東廠替你來斡旋，那麼他蕭敬倒是可以幫襯一二，不過他不能白幹活，比如這聚寶商行，你多少得讓東廠在裡頭分一杯羹，多多少少地拿點好處出來。
蕭敬這麼做的用心其實也很明白，東廠這邊油水越來越少，再這樣下去可不成，沒有油水就軍心不穩，他必須開拓點財源出來，他一個太監比不得柳乘風這般會來事，總能靠異想天開來開拓財路，所以自然而然地把主意打到柳乘風的頭上，若是柳乘風不肯，他不介意牢牢地與內閣站在一起跟柳乘風來個刺刀見紅。這老傢伙打的好算盤，這一次內閣和錦衣衛的衝突，他不但在內閣那邊賣了好，現在又想在錦衣衛這邊撈點油水，兩面都想撈好處。
柳乘風撇撇嘴，對著蕭敬的背影啐了一口，壓根就不想去理會這個老東西，他叫了個太監到裡頭通報之後才進入正心殿。
正心殿裡的朱佑樘正斜在榻上吃藥，見了柳乘風來，顯得很是有氣無力地道：「朕早知道你會來的，說吧，又是什麼事？」
說話的口吻帶著幾分慍怒，他又加了一句：「新婚燕爾的，聽說你天天在外頭，有時也多回家去。」
柳乘風吁了口氣道：「微臣也是實在抽不開身，但凡有些時間也是經常回去的，陛下，微臣這一次來，是給陛下送銀子來的？」
朱佑樘不禁來了興趣，掙扎著從榻上起來，太監們連忙七手八腳地攙扶他，他坐在榻上，看著柳乘風道：「銀子？莫非商行和聚寶樓那邊又有花紅了？不對，不是歲末才將花紅解入宮中充實內庫的嗎？」
柳乘風搖頭，道：「陛下，不是這筆銀子，微臣說的是錢莊。」
「錢莊？」朱佑樘一下子顯得沒了多大的興致，說句實在話，宮裡在錢莊的股份不是很多，不像商行和聚寶樓，股份不過三成而已，再加上錢莊那邊銀子本來就緊張，花紅一直沒有解入宮裡來：「這錢莊有什麼銀子？」
柳乘風笑了笑，道：「也不是錢莊的花紅，微臣直說了吧，現在錢莊那邊的存款已經全部貸了出去，存銀空空如也，若是遭遇別人擠兌那就徹底完了，再加上現在商賈都在蜂擁告貸，微臣就在想，陛下在內庫裡不是存了不少銀子嗎？微臣不敢隱瞞陛下，錢莊那邊願意月息三分向宮裡的內庫告貸，只要陛下點個頭，把內庫的錢暫時挪去錢莊，便可做一樁一本萬利的生意。」
如今這天下銀子最大的地方便是宮裡的內庫，倒不是因為朱佑樘是守財奴，他過慣了苦日子，就算每年大量的黃金白銀送進內庫，除了一部分遞解去國庫的之外，大部分都存著，這些錢是他的老本，好留給自己的兒孫用的，現在聽了柳乘風的話，眉頭不禁皺起來，銀子他有，而且三分息也確實很誘人，問題是這種事，他總覺得不是太靠譜，所謂三分月息，其實就是每年有三成的利息，拿出一千萬兩紋銀，就有純利三百萬，這種事對他這種人來說，簡直就是異想天開，這世上哪裡有這樣錢生錢的？
不過柳乘風這個傢伙的信譽倒是可以保證的，他說能掙錢的東西還從來沒有失言過，朱佑樘不由道：「這錢莊可靠嗎？」
柳乘風便將錢莊運作的道理說出來，最後道：「陛下，絕對可靠，陛下內庫裡存著的銀子反正閒著也是閒著，拿出來的話不但能盈利，錢莊那邊也能大賺一筆，除此之外，商賈們貸了銀子去開作坊做生意，只要作坊能運轉，他們的生意遲早會好起來，現在全天下都是需大於求，只要有貨物就不愁賣，且貨物的利潤都是不小，所以絕大部分商賈都能掙銀子，商賈們有好處，可是百姓也有好處，這些商賈新建了作坊或是擴大了作坊的規模就免不了大肆招募人手，人們就有了生業不是，所以這件事對誰都有好處，陛下放心，若是當真錢收不回來，微臣任陛下處置就是，絕不會有任何差錯。」
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第一章送到。