太康公主見柳乘風心事重重，一下子也正經起來，她從榻上坐起來，習慣的撫摸著肚子，道：「你這麼一說，我倒也覺得有些不對，母后說朝廷也要有兩條腿，這不是說有人大權獨攬嗎？母后是不是糊塗了？」
柳乘風卻是搖頭，手搭在榻上道：「我看未必，總而言之，前些時日是我太過囂張了，不過……等我這陣子囂張勁過去也就沒事了，你呢，也別想太多，你安心生孩子便是，外頭的事我來張羅。」
他在太康公主待到了傍晚時分，要與太康公主告別出宮，這時候，高鳳卻是急燥燥的跑過來，道：「陛下正四處尋殿下，殿下，快隨雜家去，說是有緊急的軍情。」
「緊急軍情？」柳乘風愣了一下，道：「是什麼緊急的軍情？」
高鳳道：「這個奴婢哪裡知道，只是知道一個時辰前幾個內閣大臣都已經入了宮，和皇上商議了許久，看皇上的樣子，似乎事態不小，緊接著皇上便叫我來請殿下了。」
柳乘風頜首點頭，道：「走，去看看吧。」
正心殿。
朱厚照坐在首位，臉色有了幾分焦急，而下頭以此坐著焦芳、李東陽、楊廷和三人。
等到柳乘風抵達這裡，朱厚照豁然起身，笑道：「柳師傅總算來了，快坐下說話，這裡有一份山海關的軍報，你快看看。」
柳乘風知道此時不是寒暄的時候，也沒有扭捏，直接上前去接了奏報，隨即落座閱讀，這一看，頓時也皺起眉來。
山海關守將張正龍私通蒙古人，引蒙古人一路入關，隨即便是大同、延綏、薊州三鎮告急，邊關頓時大亂。
大明對付蒙古的最重要手段就是長城。長城關隘不少，易守難攻，只要扼住各處關隘，關內就可保無恙，雖然在後世許多人提出長城是中國人閉關自守的象徵，甚至有人大肆宣揚什麼長城無用，可是只有到達這個世界，柳乘風才真切的知道。這長城對於中原王朝來說是何等的重要，北宋的軍備孱弱，處處受制於人，便是因為幽雲十六州為遼人所奪，使得整個華北乃至華中地區都是無險可守，遼人是金戈鐵馬。宋人憑的卻是步卒，而戰爭的主要地點居然是廣煲的平原地區，甚至北宋的都城汴梁都處在無險可守的尷尬境地，由此可見，中原王朝對北方民族的戰爭，長城是多麼的重要。
有了長城，進可攻退可守，若是遇到太祖、文皇帝這樣的雄主，便可出關橫掃大漠。就算是遇到了守成沒有野心的君主，也可憑著長城閉關而守，使異族無可奈何。
就如這大明朝，大明敢把京師遷到這北京，將自己的國都設置在距離大漠不過幾日功夫就可快馬抵達的地方，這雖然有天子守國門的用意，也有文皇帝鞏固自己的權勢的居心，可是一個更大的原因就在於這長城，有長城蜿蜒自濱海之處延伸至大明的西部邊疆。就算是將都城放在北京城。也足以高枕無憂。
因此後世人總是說什麼長城無用，什麼長城導致閉關自守。實在是可笑，沒了長城，用中原王朝的劣勢去對異族的優勢，這不是有病嗎？事實上無論是中外，對付遊牧民族的最大手段永遠都是堡壘，因為在這個時代，戰馬永遠是最強大的武器。
山海關乃是大明朝最重要的關口，這裡既連接了遼東和關內，同時也是京師的屏障，一旦山海關有失，則蒙古人清早聚集大軍啟程，到了傍晚就可抵達京師，當然，這是全力行軍，毫無顧忌的情況之下，無論如何，在這山海關一線，大明畢竟集結了重兵，蒙古人在不清除掉這些兵力之前，是絕不可能貿然南下的。
不過這個消息也足夠讓柳乘風大驚失色，他當然清楚山海關意味著什麼，就如漢末時期，諸侯討伐董卓，聚於虎牢關之下一般，這虎牢，就是董卓的命根，而山海關，也是大明朝的命根子。
因為這個關隘失陷，這就意味著，整個大明朝自此之後無險可守，除非面對面的去與數十萬的蒙古鐵騎戰鬥。
柳乘風深吸口氣，將這奏報放下，冷冷道：「這個山海關的守將張正龍是瘋了嗎？認賊作父，引寇入關，實在可恨。」
朱厚照忍不住道：「朕若是拿住了他，定將他千刀萬剮，朕已經下了旨意，誅殺張正龍三族，以儆傚尤。」
楊廷和苦笑，道：「據說此前，張正龍就已經帶了家眷前去赴任，只怕近親留在關內的不多。是了，還有一件事，這張正龍從賊，據說是蒙古汗的傑作，蒙古汗似乎早就看出張正龍貪財，因此派人與他打過許多交道，只不過張正龍只是貪財貨而已，想不到竟是如此喪心病狂。」
柳乘風瞇起眼，道：「這張正龍是誰舉薦的？」
焦芳連忙道：「乃是劉瑾劉公公保舉的。」
柳乘風看了朱厚照一眼，道：「皇上怎麼看？」
事情已經很明瞭了，張正龍貪財，早就受過蒙古人許多的好處，可是單說受了人家好處就做出如此喪心病狂的事是不可能的。柳乘風敢說，邊關那邊與蒙古人私自做生意的人不少，許多守關的守將甚至是直接讓自己的家人走私財貨到蒙古獲取高昂的利潤，這種事也不算是什麼新聞了，可是單單得了好處就反？這是不可能的。
此人是劉瑾的人，現在劉瑾遭受了打擊，眼看就要完蛋，他只怕也是一時沒憋住，以為自己要遭滅頂之災，還沒等學而報的報紙傳過去，就已經急不可耐的出此下策。
若是用一個字來形容這個守將，那麼只能用一個蠢字，人蠢到這種地步，居然也能做守將，柳乘風此時不得不佩服劉瑾的眼光，這死太監真是什麼人爛就要什麼人。話又說回來，憑良心說一句，人不夠爛，也不會投靠劉瑾。
柳乘風方才問焦芳，再問朱厚照，意思已經很明確，現在出了這麼大的事，皇上總得表個態，人是劉瑾舉薦的，這個責任當然得有人擔負。
朱厚照卻顯得猶豫不決。其實別看平時朱厚照對劉瑾呼來喝去，完全是把劉瑾當奴婢來使喚，可是這個奴婢使喚了十幾年，便是養了一條狗，感情也已經十分深厚了，讓他處罰劉瑾，顯然是為難了他。
朱厚照顧左右言他道：「眼下當務之急，不是追究責任，現在蒙古人佔據了山海關，天下震動，不可不防，既然如此，朕決心與蒙古人決一死戰，御駕親征，與蒙古汗殊死一戰，諸位愛卿以為如何？」
柳乘風抿抿嘴，心知這時候朱厚照還沒有下定決心，不過他並不急，此時聽到朱厚照要御駕親征，他倒是無所謂，御駕親征便親征，大不了自己作陪就是。
不過顯然皇帝御駕親征沒有這般容易，土木堡之變的教訓猶在，皇帝想要親征，這些人寧可吊死在午門。
楊廷和忍耐不住了，道：「陛下，萬萬不可，陛下乃千金之軀，豈可以身犯險，我大明有的是忠臣猛將，何勞陛下掛帥?萬一有個閃失如何是好？陛下萬萬不可置社稷蒼生不顧。」
「楊公說的是極，當年英宗先帝差點傾覆了社稷，陛下萬不能重蹈覆轍。」李東陽也跟著表態。
便是連焦芳，此時也不得不站出來說幾句話了，無論他心裡怎麼想，可是這個態還是要表的。他道：「微臣是萬萬不同意陛下冒險。」
朱厚照眼見內閣大學士統統反對，於是只得把目光轉向柳乘風，向柳乘風求助，道：「柳師傅以為如何？」
他心裡打著算盤，只要柳乘風同意，到時便可力排眾議，不過他哪裡知道，柳乘風是絕不可能站在他這邊的，柳乘風笑吟吟的道：「陛下的雄心壯志，微臣自然明白，可是此事事關太大，幾位老大人說的對，陛下確實不宜犯險。」
柳乘風無所謂皇上親征是一回事，可是這個態卻還是要表的，要是今天他在這裡表態支持皇帝親征，那麼這個責任可就大了，將來要是皇上稍微有一丁點的閃失，他柳乘風縱有天大的權柄和宮裡對他的信任，那也是粉身碎骨。便是親征有九成勝利的把握，柳乘風也冒不起這個險，所以柳乘風必須反對。
朱厚照頓時有些生氣了，道：「你們總是提英宗，可英宗先帝只是馬失前蹄，太祖和文皇帝也都曾親征，他們可以親征，為何朕卻是不成？」
楊廷和板著臉道：「這件事沒有商量的餘地，陛下若是想親征，微臣寧願死諫，此事還是不必再議了，有這功夫，還是多花費在下旨勒令各地勤王上。」
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第二章送到。