五軍營大堂的長廊下，兩個人便押在外頭等候。
其中一個身材魁梧，不怒自威，雖然身穿著商賈們最常見的圓領員外衫，不過這長衫乃是最時新的藍底，藍底的長衫其實不少，可是商賈們大多為了表現自己的穩重，所以大多都是樸素的藏青色，至多在袖口描些金線就已算是很花俏了，可如此人這般穿著一身藍底員外衫給人一種輕浮印象的商賈卻是不多見。
這人便是趙秋，是盛昌商行的東家，此人頗有幾分梟雄的氣質，不過此時此刻，他的眼眸死死盯著身邊的商賈，冷笑連連，只恨不得將身邊這人一口吃進去。
站在趙秋的商賈則是蒼白著臉，如今他這永利商行的東家實在是焦頭爛額，東家名叫王川，現在船隻遭劫，趙秋不但損失了四船的貨物，更是連四艘福船都不見了蹤影，且不說這些損失，畢竟沒了東西，還可以補償，沒了福船，還可以訂購，可是毀了聲譽，再想重頭再來可就難了。
王川被這趙秋死死瞪著，在這陰涼的長廊下，竟是忍不住冷汗直流，他倒不是怕趙秋，而是到現在他仍然沒有反應過來，他無論如何也想不到，好端端的船隊怎麼就遭了水盜的劫掠，這可是四艘大福船，船上擁有三百多個水手，一個個孔武有力。
莫非……
王川的目光迎向趙秋，那眼眸的深處，流露出深深的恨意。
而正在這時。一個武官模樣的人按刀過來，扯著嗓子道：「盛昌商行的東家趙秋何在？」
趙秋冷哼一聲：「鄙人便是趙秋，官衙裡的大人們若是要傳喚小人吩咐一句便是，何必弄得這般神神秘秘？」
這武官並不去理會他，冷冷一笑，道：「殿下有請，趙老爺。請吧。」
老爺二字，是武官給趙秋的回應，不過這稱呼似乎嘲諷的意味居多。
趙秋冷著個臉。可是聽到殿下二字還是忍不住掠過了一絲驚愕，在楚國有資格稱呼為殿下的唯有柳乘風一人，而楚王殿下親自傳喚……
趙秋一下子從老虎變成了病貓。乖乖的隨著這武官進了大堂，大堂裡，柳乘風穿著一身颯爽的儒衫，輕抿著嘴，吃著荔枝，他見了趙秋來，將荔枝的核吐出，隨即淡淡一笑，道：「趙秋，原籍是陝西。幼時家貧，據說自小便與一群偷雞摸狗之徒廝混一起，此後突然失去了蹤跡，數年之後出現在了廉州，搖身一變成了生意人。趙秋，本王倒是頗為佩服你，你白手起家，想不到也能有今日，你的經歷，讓本王想起了本王這些年來的事跡。也和你一樣，都是突然發跡，現在回想起來，實在教人唏噓，人活著只要抓住了機遇前程便不可限量。」
柳乘風一番話，竟是動了感情，似乎在回顧自己短暫的幾年，顯得頗為感慨。
趙秋低著頭，忙道：「殿下見笑，小人豈敢與殿下相比，殿下與小人便如天上星辰與螢火之光……」
柳乘風冷冷的打斷他，道：「本王的話還沒說完呢，本王接下來的話是：人有了際遇，只要能抓住，便是一飛沖天富貴榮華又算得了什麼？可是呢，人若是一步走錯，便步步皆錯，一個荒唐的念頭，便可教人從雲端跌下深淵，粉身碎骨。」
柳乘風目視著趙秋，一字一句道：「所以人有了機會，一定要穩穩抓住，可是若有荒唐的念頭，就必須將它打消，因為身家性命，可能就在一念之間，尤其是指使人劫掠商船這等事……」
「啊……」趙秋是何其聰明的人，此時聽了柳乘風的話外音頓時一切都明白了，連忙拜倒在地，道：「殿下，這件事並非是小人所為。」
「是嗎？」柳乘風似笑非笑的道：「永利商行的東家與你早有仇隙是不是，他使用下三濫手段劫走了你的生意，更是野心勃勃要插足你的生意，於是你一時被豬油蒙了心，便鋌而走險，竟是做出這等大逆不道之事，那些劫匪，到底是不是你安排的，你別想抵賴，這件事真要徹查遲到要查到你的身上，本王一向禍不及家人，只要你肯承認，自然好說，可要是抵死不認，一旦讓本王查出一丁點的蛛絲馬跡，到了那時，想必本王的手段你也知道，這是通天的大案，本王親自審你，自然是給你改過自新的機會，你若是再糊塗，可就不要怪本王不仁了。」
趙秋一副膽戰心驚的樣子，連忙道：「殿下太冤枉了，其實……其實……」
「其實什麼？」柳乘風目不轉睛的盯著趙秋。
趙秋道：「其實小人和永利商行並無仇隙，更不必說，小人要劫掠他們的船隻了，小人家大業大，豈會為了這點蠅頭小利而做這等不法之事，請殿下明鑒。」
幾乎每一個人到了柳乘風面前，都一個個自稱自己冤枉，柳乘風若是信他的鬼話那才怪了，不過他微微一笑，淡然道：「你和永利商行並無仇怨？那麼永利商行為何要搶你的生意。」
「殿下，小人著實冤枉，這生意根本就不是永利商行搶去的。」
「唔……」
「其實是那武器作坊要給呂宋的反賊提供火器和火藥，小人做慣了這門生意，多少也耳聞過一些呂宋的事，小人的船隊要經常出沒於呂宋的海域，若是給叛軍運送火器，一旦被呂宋王庭得知，只怕要壞了交情，所以當時那作坊要委託小人的船隊送貨的時候，小人便拒絕了，為了這一批貨物而賺這麼點銀子，去得罪呂宋人很是不值當，那作坊窮途末路，又嫌聚寶商行的貨船價格高昂，於是便尋上了永利商行，殿下，永利商行根本就沒有和小人搶生意，又哪裡談得上什麼平素就有仇隙呢？殿下若是不信，去調查那作坊的少東家便知道。」
柳乘風目光中露出一絲狐疑。
這生意不是搶來的？若不是昌盛商行被永利商行搶去了生意，那麼柳乘風之前所有的推測就等於站不住腳了，柳乘風沉默片刻，冷冷道：「把他押下去。」他又看了趙秋一眼，道：「若是本王知道你口出一字半句的謊言，可休要怪本王不客氣。」
趙秋連連稱是，臉色蒼白如紙。
柳乘風高高坐在堂上，吃了一口茶，又吃了一個荔枝，才道：「去，把那永利商行的東家叫進來說話。」
過了片刻，王川便被人帶了進來，王川一看之下，便是那種膽小如鼠的人，連柳乘風的臉都不敢去看，只是低著頭瑟瑟發抖。
柳乘風道：「堂下可是王川嗎？王川，本王有話要問你。」
「請……請王爺……」
他像是患了口吃，居然結巴了許久，居然都沒有把話說清楚。
柳乘風自然等的不耐煩了，道：「你不必緊張，本王只是問話而已，本王問你，昌盛商行的這一單給呂宋人跑貨的生意，可是你費盡心機奪來的，還是那趙秋不肯去做，最後讓給你的。」
王川已是嚇得面如土色，道：「回……回大人的話，這是小人招攬的生意，和趙秋無關。」
柳乘風仔細端詳王川，發現王川說這番話的時候，眼睛更是低垂，整個人竟是身如篩糠，畏懼到了極點。
多年的經驗，早已練就了柳乘風的火眼金睛，他只一瞧，便知道王川的話中有鬼，忍不住大喝道：「事到如今，你還敢說謊話，你的那些底細，本王已經知道的一清二楚，難道還要抵賴嗎？」
這一聲大吼，更是嚇得王川神魂不屬了，他連忙道：「小人該……該死，其實……其實這確實是小人費盡了心機，從趙秋那裡搶來的生意，盛昌商行一向做運輸火器的生意，小人覺得這裡頭利潤很大，他昌盛商行能做，小人為何不能做，於是便借此結識了那家火器作坊的少東家，用了諸多的手段，總算讓那少東家……」
後面的話不用聽就知道發生了什麼，可是問題又出來了，剛才那趙秋言之鑿鑿的說他根本就不想做這一趟生意，所以才推脫掉，最後作坊才尋了永利商行。而現在王川的口供卻也明明白白，這是他用了手段從趙秋那裡搶來的，這兩個人中，肯定有一個人在說謊。
柳乘風的目光越發深沉，深邃的目光中散發著幽幽的光澤，他冷冷一笑，語氣卻很平淡：「是嗎？這麼說，你和趙秋所供認的恰恰相反了。」
王川嚇得大氣不敢出，道：「小人說的句句屬實，若是殿下不信，大可以去詢問作坊那邊的人，是了，還有城中幾處青樓酒肆，也都知道前些日子小人和那少東家的關係匪淺，其中在有個叫百合的姑娘，更是深知內情，這……這姑娘是……是小人花錢養在勾欄裡，孝敬那少東家的禮物……」
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第二章送到。」……)