朱厚照畢竟沒有經歷過什麼事，也極少來做一個裁決者，所以這個時候他一時無所適從，拋去他這皇帝的身份，其實他還是個孩子。
一個新喪了父親的孤兒，此時六神無主之下，便不免將目光落在柳乘風身上了，朱厚照對人是有依賴的，別看有時候頑劣，可是真要遇到了事，自然就不免想到了柳乘風。
柳乘風又好氣又好笑，其實這件事他心裡清楚，這是蕭敬玩的把戲，不過這戲法玩的很不錯，恰到好處，所以這個時候自然也不能非難於他，畢竟人家是先帝留下來的老人，又是秉筆太監，劉瑾不過是個小伴伴，當著蕭敬的面出言不遜，無論這事兒是不是確有其事，蕭敬責罰也是理所應當。
而且蕭敬的理由說的冠冕堂皇，一切都是為了皇上著想，這意思就是說為了皇上著想，莫說是打個小太監，便是肝腦塗地也在所不惜。
話說到這份上，把臉皮撕下來為劉瑾去討公道肯定是不成的，莫說外朝的大臣們聽到這事肯定要炸開鍋，便是太后那邊也說不過去。
當然，柳乘風之所以不偏不倚，並非是蕭敬這個人於他有什麼私交，最重要的原因是他信中本能的對劉瑾有一種厭惡感，在柳乘風眼裡，蕭敬當然不是什麼好東西，可是人的好壞是相對而論的，和劉瑾一比，這蕭敬便是顯得正直了許多。讓柳乘風為劉瑾去討取什麼公道，門兒都沒有。
柳乘風心裡甚至邪惡的想，打了才好，打了之後教他記住教訓，讓他不要得意忘形，這大太監和小太監的關係就和婆媳的關係一樣，大家都是女兒家，嫁過了門，剛開始呢日夜都要受婆婆的氣。可等到自己做了婆婆，說不準更加變本加厲。小太監資歷淺，本當就是個大太監欺負的，別看這些人現在可憐，等他們一朝得志，將來是樣子也只有天知道。
他想了想，微笑道：「陛下的聲譽要緊，蕭公公做得對。劉瑾雖然挨了打，聽著都怪可憐，可是他自己也說，他願為皇上上刀山下火海，現在他為了挽回陛下的清譽挨一頓打又算什麼？倒是蕭公公處處為皇上著想，教人佩服。」
在朱厚照身邊。柳乘風的話往往用處很大，蕭敬聽了柳乘風的話，不禁朝柳乘風點了點頭。
先帝都已經歸於五行了，而柳乘風又即將要就藩，兩個人爭了這麼多年，現在也都各自疲憊不堪，蕭敬當然還記得柳乘風給過他的難堪，可是從心底裡，他對柳乘風還是很佩服的。雙方暫時沒有利益衝突，柳乘風一番話又有向他蕭敬示好的意思，蕭敬自然要有幾分感激的樣子表現出來。
朱厚照氣已經消了，聽了柳乘風也只有點頭，道：「罷了，這事兒誰都不怪，都是自家人鬧出來的誤會，往後劉伴伴幾個，你們司禮監就算要懲治也需先報知給朕。他們畢竟是朕的人。不得擅自做主。」
蕭敬借坡下驢的道：「奴婢犯了規矩，實在萬死。下次再也不敢了。」
這件事只能告一段落，不過大家都知道，這一頓打固然是鞏固了蕭敬的地位，同時也是蕭敬拋給內閣的橄欖枝，可是這仇卻不免要結下了，蕭敬這樣的人不到萬不得已是不會和人結仇的，除非有極厲害的利益衝突，不過打了這劉瑾，蕭敬倒是一點後悔之心都沒有，若說從前他最大的敵人是柳乘風，那麼接下來，他的敵人就是劉瑾了，劉瑾深得上寵，現在他隨侍的太子做了皇帝，可是他的地位卻沒有提升，這個人想必早已急不可耐的想要替代自己了。
他見這裡無事，便告辭了出去，柳乘風恰好也想去看看宮裡暫住的太康公主，於是也向朱厚照告辭，從宮中出來，蕭敬卻是叫住柳乘風，道：「楚王殿下好意，老奴謝過。」
如今已經貴為藩王，蕭敬在他面前也不得不自稱是老奴了。
柳乘風朝蕭敬淡淡一笑，既不熱絡也不刻意的冷落的道：「言謝不敢當，只是恪盡職守、就事論事而已。」
蕭敬點點頭，隨即歎了口氣，道：「老奴有些時候，真是羨慕楚王。」
柳乘風心裡腹誹著想，我是男人，你是太監，你做太監的本身就有缺陷，不羨慕我難道還羨慕劉瑾嗎？
不過他當然體會到了蕭敬的心思，道：「本王有什麼好羨慕的，大家都是混事而已，做一天和尚撞一天鐘。」
蕭敬苦歎道：「說都是這麼說，可是楚王遲早要去就藩，可是老奴卻回家還得留在這是非窩裡，在這宮裡頭步步驚心，不知有多少虎狼環伺著老奴，說到底，還是老奴活的太長了，若是死的早些，索性陪先帝一道歸天，也不至現在還要摻雜進這些是非裡去。哎……」
蕭敬重重歎了口氣。
柳乘風這時候突然明白蕭敬的心情了，一個鬥爭過一輩子的人，只是想要安享晚年，可是在人生的最後一年，鬥爭反而加劇，這個垂垂老矣的太監，想必吃飯和睡覺時都從來沒有安生過，他是否獨坐在某處時，總是能感覺到有無數雙的眼睛，正帶著貪婪和狠戾的窺視著自己，這種生活狀態，讓人想一想就覺得可怕，可是他想要善終，就必須爭下去，沒有其他路可走，到了他這個身份，一旦從雲端上落下來，最後落下的只是求生不能求死不得的下場，歷來人只能往高處走，走的越高，就越有摔落懸崖的危險。
其實柳乘風敕封為藩王，又何嘗不是皇上憐惜他，害怕柳乘風最後落到像蕭敬這樣的下場，想到這裡，柳乘風不禁唏噓，看向蕭敬的眼神也不禁多了幾分同情，原本他只是想隨意和蕭敬寒暄幾句，可是現在卻認真的道：「蕭公公想在新朝站穩腳跟，豈不知上寵的重要，現在那劉瑾日夜陪伴皇上，這份情誼非是他人可比，在皇上眼裡，劉瑾便是他的至親至信之人，公公想要善終，又何必要得罪於他？若換做是本王，定會盡量與劉瑾避免衝突，慢慢的靠近皇上，讓皇上覺得自己不可或缺，如此，才是長久之道。」
蕭敬卻是搖頭，他抬起頭，此時正是黃昏，日頭漸漸垂下，霞光萬丈，蕭敬渾濁的眼眸中映射著霞光，他乾癟的嘴唇微微抿了抿，隨即道：「殿下說的有道理，若殿下是老奴，或許會這般做，可是殿下不要忘了，老奴已經老了，也不知什麼時候就要去侍奉先帝，比上寵，老奴便是卯足了勁能比得過那劉瑾嗎？既然如此，倒不如和內閣多親近一些，現在內閣輔政，只要內閣不倒，老奴多半還能保全自己，就算什麼時候皇上親政了，老奴多半已經化作枯骨了，老奴這麼做，並非是心懷不忠，只是為自己多做打算而已。」
他一番話發自肺腑，可謂是至誠的言辭，當著柳乘風的面，能說出這麼一番話來，從某種意義來說，蕭敬對柳乘風的德行還是較為放心的，這個人雖然和他爭鋒相對，可是無論怎麼說，卻從來沒有悄悄進過讒言，廠衛之間只是在擂台上較量，柳乘風也從沒有在幕後搗什麼鬼。
柳乘風也總算明白了蕭敬的意思，他年紀大了，所以目光只能往淺裡來看，暫時來說內閣只要還在輔政，自己就不必怕什麼，所以與內閣走在一起也是情理之中，至於那些以後的事，蕭敬確實是不必想的太長遠了，他的年紀擺在這裡，還能有多少活頭，所以靠攏內閣是眼下他最佳的選擇，至於死後的事，蕭敬可想不了這麼多。
柳乘風不禁點頭，雖然他明明知道，接下來的日子裡內閣將和司禮監同氣連枝，所有的旨意都將出自內閣，而朱厚照必然會受到極大的壓制，可是柳乘風居然什麼都沒有說，只是淡淡一笑，道：「蕭公公一席話很是有趣，不過京師裡的事再過不了多久就和本王無關了，不在其位不謀其政，這是蕭公公自己的打算，本王只是希望蕭公公能好自為之。」
蕭敬頜首點頭，幽幽一歎，黯然的道：「王爺能遠離是非，實在是萬幸，若是老奴所料不差的話，再過不了多久京師就要腥風血雨了。」
柳乘風道：「京師的事，本王自會隨時關注，無論如何腥風血雨，只要太子殿下安然無恙即可。」
蕭敬點點頭，二人隨即分道揚鑣，可是蕭敬方纔的那一番話卻還留在柳乘風的腦海裡，他心裡明白，一場爭權奪利的把戲又要上演，前朝的臣子們不會甘願交出權柄，而皇上身邊的新貴們想必早已迫不及待的想要搶奪了，這場遊戲對柳乘風來說沒有誰是勝利者，遊戲才只是剛剛開始，他至多只能關注，而絕不會參與。
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第二章送到。
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