正心殿裡，剛從朝殿裡過來，朱佑樘的臉色很不好看。
今年因為內帑豐盈，所以這正心殿也好好地修繕了一番，不過在這新修葺的宮室裡，氣氛卻很是緊張。
大學士李東陽、謝遷、劉吉三人此時坐在下首的椅上一聲不吭，偶爾才傳出幾聲咳嗽。
不過連劉健也到了，劉健在家裡養了些時日，身體比從前精神了不少，他身份清貴，反而坐在更上首一些。
對於劉健的出現，劉吉心裡頭自是很不是滋味，雖說內閣的大臣沒有定額，不過通常情況下都是三人，劉吉是靠著劉健養老而替補上去的，現在劉健突然召見，而且還是來這正心殿商議國事，這無疑是一種信號，誰知道宮裡會不會讓劉健回內閣來，若當真如此，那他這內閣大學士不但岌岌可危，而且就算還能留任，卻也夠尷尬的。
朱佑樘的眼眸掃視了這四位肱股之臣一眼，才慢悠悠地道：「說……說罷，為何會有這麼大的敗仗？難道宣府的軍務會糜爛到這個地步？數千鐵騎就攻破了平遠堡，殺我軍民七千餘人？宣府那邊是怎麼回事？」
「朕一向都說，大國好戰必亡，萬不可效仿隋煬好大喜功，輕易行征伐之事。可是朕也說過，邊防之事萬不可疏忽大意，朝廷每年糜費這麼多軍餉供養官兵，難道就是讓他們這般玩忽職守的嗎？宣府巡撫竟還在狡辯，說什麼瓦刺人狡猾。不知羞恥！」
說到不知羞恥的時候，朱佑樘的手掌不禁狠狠地拍了拍書案。
不過很快，他又心平氣和起來：「朕想不到事情會到這個地步，可是事情已經發生，再去多想也是徒勞無益。朕這幾年確實是疏忽了遼東、宣府，以至於邊鎮糜爛，現在趁著這個機會整肅一番也好。」
「陛下聖明！」劉吉此時毫不猶豫地附和了一句。
邊鎮的事和他劉吉沒有關係。畢竟他剛剛起復入閣，邊鎮糜爛的事要追究，那也該追究劉健等人。所以他一直保持著隔岸觀火的心態，甚至他完全不介意趁著這個機會落井下石。
今個兒清早的時候，朝廷這邊接到了邊關的奏報。瓦刺人奇襲平遠堡，一舉攻克這宣府重鎮，殺死了軍民數千人。
其實以朱佑樘對宣府那邊的瞭解，感覺事情可能比奏報更加嚴重，平遠堡雖然也出於邊關，可是在平遠堡之前，還有一道明軍組成的防線，也就是說，要攻克平遠堡就必須突破這道防線才是，可是奏報之中卻是沒有提到這茬兒。
那可能性就只有兩個。一個是宣府那邊報喜不報憂，不敢把實情報出。另一種更為可怕，瓦刺人居然敢越過防線隨意出現在明軍的後方重鎮平遠堡，肯定已經摸清楚了大明邊鎮的部署，甚至可能已經摸清楚了明軍巡檢的方向、時間。甚至是口令。
要做到進入腹地發動奇襲，談何容易，若是不能做到知己知彼，進行這種冒險行動，一旦被合圍，切斷了後路。那就是全軍覆沒。
若結果是後一種，那事情就岌岌可危了。
「陛下。」忍不住的謝遷終於說話了，道：「平遠堡並非直面瓦刺人，因此防禁鬆懈一些也是情有可原，微臣以為，眼下當務之急是弄清楚平遠堡為何會被攻陷的事才是正理，事情不弄清楚，只怕很不妥當。」
謝遷說話從來不客氣的，就是當著皇上也是如此。
有些時候，君臣奏對，可能只是一兩句在外人看來很稀鬆平常的話兒，卻暗藏著許多玄機。
用謝遷的理解，方才朱佑樘那番話確實有責怪劉健的意思，畢竟內閣主持軍政，宣府上下文武官員的人選，多是從內閣中選出來的，現在這些人陽奉陰違，又出了這種事，自然得讓人來背黑鍋。
這番話，謝遷聽明白了，劉吉也聽明白了，這殿中的人都是人精，所以劉吉第一個站出來附議，謝遷則是毫不猶豫出來打擂台。
劉健一直不發一言，可是這時候，他不得不說話了，慢悠悠地道：「陛下說的對，謝學士說的也對，既然出了這麼大的事，肯定要徹查，可是也要及時補救。老夫以為，這事兒發生，無非就是兩個可能，其一，就是宣府那邊報喜不報憂，報喜的時候誇大一些，報憂的時候呢就酌減一些。其實這種事，歷朝歷代也有，到了我朝也是屢禁不止，也算是頑疾了。不過話說回來，老臣最怕的，是第二種情況，若是宣府那邊見事兒鬧得太大，不敢瞞報，這都是如實回答，那老臣就不禁想問，瓦刺人數千鐵騎，憑什麼長驅而入？這事兒無非只有一種，有人通賊。陛下，外賊不可怕，可怕的是出了家賊，可是老臣又有點兒糊塗了，若是真出了家賊，他們為何不來大用，卻偏偏奇襲一個平遠堡？」
劉健的老練可見一斑，一下子就切中了要害。
問題就出在這裡。若是瓦刺人手裡當真有張王牌，卻為什麼不賭一次大的，卻只是用來奇襲平遠堡？這一次奇襲肯定會引起大明朝廷的注意力，甚至可能把這個人揪出來，用一個小小的平遠堡來換取一個王牌被揭發出來的危險，實在有些不智。
問題到底出在哪裡？莫非當真是第一種可能，根本就是邊鎮那邊瞞報了軍情？
所有人都沉默了……
這種事，誰也說不好，在沒有確切的消息出現之前，實在不是大放厥詞的時候。
朱佑樘撫案不語，一對眼眸複雜地變幻著。
「陛下，廉國公到了。」外頭一個小太監躡手躡腳的進來，稟告道。
朱佑樘頜首點頭，對劉健等人道：「此事透著蹊蹺，所以朕叫了他來，錦衣衛那邊或許能有什麼消息。」
原本這種政事會議，柳乘風連邊都別想摸到，所以朱佑樘特意在此強調，也是希望殿中的人不要滋生出反感之心。
「去傳他覲見吧，直接領到這裡來。」
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柳乘風穿過午門、過了金水橋，直奔正心殿。其實在來的路上，柳乘風就已經接到了消息，宣府那邊出事了。
柳乘風萬萬想不到，在這個節骨眼上，瓦刺那邊居然會滋生出事端，不過事情已經發生，皇上召見，肯定是這事兒不只涉及的是軍政事務，一個錦衣衛，在這時候召見，肯定還有其他的事兒。
他快步到了正心殿，已經有人替他進去通報，裡頭的太監大呼一聲：「廉國公覲見。」
柳乘風整整衣冠，快步進去，先是看到了朱佑樘的愁眉不展，這本來就是在他的預料之中，這個皇帝天生就是勞碌命，一旦發生了什麼事，心緒就不好了。
不過讓柳乘風最為意外的是，劉健居然也在。
這是不是陛下放出來的一個信號，劉健又要起復了？
柳乘風這時候也顧不得糾結這個，咳嗽一聲，向朱佑樘行了禮，道：「陛下召喚微臣，不知出了什麼事？」
這句話有點沒規矩，不過柳乘風當然也不是傻子，雖說大家覺得這人行事有點兒呆，可是柳乘風的精明之處，別人卻難以理會。
朱佑樘是個什麼皇帝？這個皇帝遇到事就會心急火燎，若是這個時候再慢吞吞地與他寒暄客氣，你倒是裝出點兒泰山崩於前而色不變的沉穩出來了，可是皇帝心裡頭卻是不喜。
反倒柳乘風這樣，皇帝著急，他也就單刀直入，直接乾脆利落地問出了什麼事兒，這皇上的心裡反而覺得舒服。
朱佑樘果然沒有見怪，直接從案頭上丟下一份奏書到柳乘風的跟前，道：「你先看，看了之後再回話。」
柳乘風忙撿起奏書，隨即一目十行地看過去，裡頭的內容倒也簡單，平遠堡為瓦刺所襲，邊關出事了。
不過……
若是柳乘風沒有去過宣府，或許也看不出什麼名堂來，偏偏他在宣府也呆過不少的時日，此時不禁皺眉，道：「陛下，平遠堡以北尚有幾處營地堡壘，為何奏報之中沒有這幾個營地堡壘被襲的消息，而瓦刺人卻是突然出現在了平遠堡？這倒是奇了，莫非瓦刺人是神兵天降嗎？」
朱佑樘看了劉健、李東陽、劉吉等人一眼，隨即道：「朕若是明白，為何來問你？現在叫你過來，就是想問問，錦衣衛那邊是否有關乎宣府的消息？」
柳乘風總算明白怎麼回事了，雖然這是一場軍事衝突，可是事情已經不太簡單，因為邊關的奏報語焉不詳，以至於朝廷現在還沒把事情明白過來。
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