劉吉的疑點，已經變得越來越多起來。原本柳乘風認為堂堂內閣大學士，就算再如何吃了豬油蒙了心，要說他勾結亂黨，難免都有點兒牽強。
畢竟凡事做任何事，都要有動機，說穿了就是理由，要做這種謀反的事，首先是有沒有好處，任何事有了好處人家才肯做，而劉吉已經貴為大學士，雖然一度致仕，可是年紀也是不小，現在又重新入閣，在大明朝裡位極人臣，這樣的人，又何苦要去與反賊勾結，這樣做對他一點兒好處都沒有。
可要說劉棉花這種人有什麼理想或者是宏願，那就更加扯淡了，這種不要臉的人，貫穿整個大明朝，歷任的內閣首輔、次輔也未必能有幾個，就說那巨貪嚴崇，人家也是要臉的，雖說人品壞，可是也不至於到他這個地步。
若說劉棉花能有什麼理想宏願，柳乘風寧可把自己的頭搬下來給人當球踢。
可是偏偏，此時的劉吉卻讓柳乘風突然感覺到了一絲不對勁，很明顯，劉吉一直都在閃爍其詞，含糊他和楊作的關係。其實他和楊作就算有關係，也沒什麼大不了，楊作這個太常寺卿，在朝中呆了這麼多年，朋友和故舊肯定不少，他是亂黨，別人也未必是亂黨。
可是劉吉這般閃爍其詞，分明是心中有鬼。
柳乘風冷冷的看了劉吉一眼，慢悠悠的道：「劉大人，實話和你說了吧，楊作涉嫌勾結亂黨，他幾次高昇，都是你舉薦的。況且又和你有師生之誼，大人可知道。亂黨定弦和尚臨死之前，曾說過，這亂黨姓劉，你的門生與亂黨有勾結，又姓劉，只這兩點，卑下就敢現在軟禁了大人，明教亂黨之事，事關重大，任何人有嫌疑。莫說是大學士。便是郡王、藩王，朝廷也絕不會姑息，你再三隱瞞自己和楊作的關係，到底是何居心。」
聽到楊作是亂黨，劉吉眼眸掠過一絲冷色。反而讓柳乘風有些看不透了，心裡想，劉吉這時候莫不是在掩飾什麼。
他沒有再做聲，知道從劉吉這裡已經問不出了什麼，既然如此，那麼自己最重要的是查明劉吉和楊作的關係，等證據到了眼前，看他劉吉又該怎麼說。他冷冷一笑，長身而起。**道：「來人，從現在開始，這劉府裡頭任何人都不得出入，事涉亂黨，關係重大，也只能如此。若是劉大人當真是蒙冤，柳某人自會上門負荊請罪，可是凡事就怕萬一，還請劉大人見諒，這件事，臣會請聖旨下來。」
柳乘風不再理會劉吉，帶著一干校尉退了出去，隨即對校尉們大喝一聲：「所有人全部退到府外去，派一千人輪替在這劉府外頭看著，任何人不得出入。」他又叫來個百戶，低聲吩咐道：「立即去查，無論如何，都要查出那楊作與劉吉之間的關係，楊作雖然死了，不可能他一點兒親朋故舊都沒有，按圖索驥，全部篩選一下，任何蛛絲馬跡都不要放過，若是有發現，算你頭功。」
百戶頜首點頭，作揖道：「卑下明白，卑下這便去，挖地三尺，也一定查出點東西來。」
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錦衣衛們如潮水一般散去，全部在府外頭守著，這劉府裡頭，也總算是安靜了下來。
燭影之下。
劉吉的臉色很難看，他很是不安的背著手，來回在正氣堂中走動，除了最心腹的一個武士，其餘人全部屏退了出去，那武士默不作聲，年約四旬上下，一雙眼眸帶著幾分木訥，可是若是仔細去看，卻又發現在這木訥之後，竟有幾分深邃。
劉吉踱著步，良久，突然駐足，瞥了這武士一眼，淡淡的道：「依著柳乘風的性子，肯定會追根問底，繼續查下去，老……老夫就徹底的完了……」
他的臉色蒼白如紙，竟是一下子蒼老了不知多少歲，方纔的咄咄逼人和氣勢竟是一掃而空，取而代之是一種深深的忌憚。
「若老夫是柳乘風，一定會從楊作在京師的故舊那裡著手，這些人，未必知道老夫和楊作的事，可是老夫聽說，楊作死後，有個心腹管事卻是不知所蹤，若是被柳乘風順籐摸瓜查出來，那可不妙。」
劉吉老臉抽搐，眼眸中掠過了一絲殺機，隨即道：「想辦法，給外頭的人通個消息，盯著錦衣衛那邊的動作，若是當真讓他們發現了什麼，無論如何，也要殺人滅口，明白了嗎？」
武士道：「外頭現在圍的水洩不通，只怕……」
劉吉眼睛又瞇起來，竟是有了幾分無奈，道：「事情怎麼會到這個地步！」他突然又猙獰著咬牙切齒起來，道：「柳乘風，老夫和你勢不兩立！」
「來人……取丹藥給老夫。」
外頭有人端著清水和一顆丹丸進來，劉吉毫不猶豫的先吞了丹丸，隨即餵了清水，坐在椅上，隨即，他那蒼老的臉竟是有了幾分血色，雙眸一張，渾濁的眼眸變得無比的清明，那喜怒不形於色的氣度又恢復在他的身上，舔了舔乾癟的嘴唇，劉吉道：「想盡任何辦法，一定要阻止柳乘風繼續查下去，但是行事一定要謹慎，切不可讓人察覺什麼。」
武士道：「是。」
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夜半三更，騎著馬在這涼颼颼的長街上，柳乘風已是疲憊不堪了，忙活了一夜，整個人像是虛脫一般，身後一隊校尉顯然也已經體力消耗的差不多，腳步變得有些沉重。
「大人，現在去哪裡。」身後的高強向柳乘風問。
柳乘風想了想：「弟兄們都乏了，隨我回侯府都歇了吧，人又不是鋼鐵，怎麼可能不眠不歇。」
眾校尉如蒙大赦，紛紛隨著柳乘風回到侯府，侯府這邊，門子見侯爺沒有回來，也不敢睡下，一聽到外頭有動靜，立即探出頭來，一見主人回來，那睡眼惺忪的樣子頓時打起了幾分精神，笑嘻嘻的提了燈籠去接了，一面還道：「兩位夫人方纔還打發人問，侯爺回來了沒有，小人還不知怎麼回話呢，侯爺總算回來了，是了，大夫人說為你熬了一碗參湯，叫侯爺一定要進用。」
柳乘風滿是慚愧的道：「怎麼，她們還沒有睡。」
門子道：「半個時辰前打發人來過，現在卻是不知，不過方纔我還看到公主殿下身邊的小婢碧兒來這裡走了一遭，想必也是二夫人不放心，讓她來看看。」
柳乘風頜首點頭，道：「嗯，知道了。」高強等人，自然各自到外府裡的房間裡各自去歇息，柳乘風則是單獨一人信步進了內府，遠遠看到溫晨曦的閣樓的燈已經熄了，於是便轉道往朱月洛那邊去，朱月洛的閣樓裡倒是燈火通明，柳乘風心裡不由生出幾分溫馨，快步過去，剛到閣樓外頭，恰好碰到碧兒紅著眼睛出來，見了柳乘風，碧兒驚喜的道：「啊……侯爺回來了。」
她驚喜的時候聲音不小，柳乘風只得壓低聲音，道：「深更半夜，別擾人清夢，你這麼晚還沒睡嗎？」
碧兒道：「殿下不睡我怎麼敢睡，侯爺回來的這麼遲，殿下一直說再等等，就等到了這個時候。」
柳乘風莞爾一笑，道：「這倒是我的罪過了，你快去睡吧，這裡不必你伺候。」
碧兒嗯了一聲，便到隔壁的臥房裡去歇了，柳乘風進了房，朱月洛並未寬衣解帶，一直候著柳乘風回來，方才聽到了碧兒驚喜的聲音，就知道柳乘風來了，正要來開門，柳乘風把門推開，二人正好隔著門檻四目相對。
柳乘風露出幾分歉意，道：「有些公務要忙，回來的遲了一些，恕罪，恕罪。」
朱月洛微微一笑，道：「只要不是去煙花胡同，你便是一宿不回，也不礙事。」
柳乘風無語，這朱月洛對這京師的環境倒是融入的快，居然已經知道了煙花胡同，不過話說回來，自從過門之後，她和溫晨曦一對姐妹整日在一起，溫晨曦倒也罷了，晨若那個小妮子幾乎是京師裡的百事通，又素來喜歡嘰嘰喳喳，嘴巴從未閒過，朱月洛知道一些東西，那也沒什麼可驚詫的。
柳乘風疲憊的打了個哈哈，道：「煙花胡同是什麼亂七八糟的地方，為夫都是第一次聽說。」
朱月洛紅了臉，道：「夫君從前在那兒做過百戶，會不知道那兒是什麼地方，好了，我知道你在外頭辛苦，並不是疑心你，讓月洛來猜一猜吧，夫君今夜這麼遲回來，肯定是為了上次咱們大婚時定弦和尚的事，那定弦和尚說，京師裡還有亂黨，想必是夫君查到了什麼眉目，而且夫君的腳上，並沒有沾到泥，這麼說，夫君一直都在內東城、內西城轉悠，只有這兩處地方，都是青石磚的道兒，每日都有人打掃，這麼說，夫君現在要查的人，肯定是朝中的高官……」（未完待續）