夕陽斜下，午門門洞撒落一片餘暉，筆挺的禁衛按刀而立，一輛馬車在數十騎士的擁簇之下湧入門洞。
馬蹄敲擊著青色的地磚，發出噠噠……噠噠……的脆響，車轱轆飛快地轉動，發出嗡嗡的聲音。
扯簾拉開，露出張皇后的婉容，她的眼眸在這門洞邊的禁衛身上掠過，似乎又覺得外頭灌進來的風兒有些冷，又將車簾放下。
「陛下，到了宮裡了。」
「啊……」與張皇后同墊而座的朱佑樘回過神，隨即莞爾一笑道：「這麼快……」
張皇后嫣然一笑，這車廂裡，香粉芬芬，溫暖如春，裘皮縫紉的靠墊傳出絲絲暖意，她輕輕抬起柔荑搭在朱佑樘的手背上，嘴角勾勒出一絲好看的弧線，淡淡道：「陛下在想什麼？」
「唔……」朱佑樘似乎在思考是不是要說出來，他的手背被張皇后抓著，帶著一種溫馨的氣息，朱佑樘舒服地深吸一口氣，不自覺地將身子靠近了張皇后一些，道：「朕在想柳乘風。」
「嗯？」張皇后笑了，道：「一個柳乘風，有什麼好想的？」
朱佑樘的老臉一紅，拚命咳嗽，似乎覺得方才自己的話有一些語病，連忙道：「朕其實想的是那聚寶樓。」
張皇后沒有說話，只是輕輕地倚在朱佑樘手臂上，認真傾聽。
朱佑樘繼續道：「皇后可知道，我大明一年的稅賦是多少？折銀也不過數百萬兩而已，若是加上各地鎮守太監收取的鹽鐵稅……」朱佑樘瞇著眼睛，繼續道：「至多不會超過五百萬兩。可是一個聚寶樓，每年的利益，只怕也要在數百萬兩紋銀以上，皇后知道這意味著什麼嗎？」
張皇后咬著唇。微微笑道：「請陛下明示。」
朱佑樘道：「這意味著朕的朝廷每年用這幾百兩銀子要挪去給軍士發餉、賑濟各地災民、疏通河道、修築河堤。朕剛登極的時候，朝廷年年虧空。邊軍的軍餉甚至一年只能分發兩次，至於修築河提，所糜費的銀子自不必說。朕每念及此，就很是難受？」
「陛下。這又是為何？」
「大明的稅賦，主要來自於田埂之中的農人，可是那些富可敵國的商賈卻不曾繳納一分稅賦，依朕看。這大明最大的弊政就在這裡。」
「可是陛下為何不向商賈徵稅？」
朱佑樘莞爾，其實他知道張皇后未必不知道這其中的玄妙，只是這時候故作不知，卻是要自己把心事說出來，好讓自己好受一些。
朱佑樘徐徐道：「你可知道，商賈的背後是什麼？商賈的背後是士人，太祖皇帝也曾立下商稅收取的法度，祖宗之法說的是，除士人之外，商賈稅三十抽一。只是現如今已是面目全非。幾乎每家商賈都將自己的生意掛在官員、士人名下。向商賈徵收稅賦。只怕朕的旨意還未發出去，天下的士人就要反對朕了。」
朱佑樘歎了口氣，隨即露出笑容。掀開扯簾，任憑冷風刮著他的面容，他淡淡地道：「柳乘風的這個茶樓卻是為朕做了一件朕不敢做的事，從商人手裡收回銀錢，以此來充實國庫，更有意思的是，那些士人就算要反對。也無從著手，更何況更多的人未必會反對。這個柳乘風，原本朕因為朵朵的事，至今對他還有幾分不喜，可是現在看來，卻發現他也有不少可愛之處，這個人將來留給厚照，朕就可以無憂了。只是他現在太年輕了一些，做事有時不計後果，朕要好好磨礪磨礪他。」
朱佑樘對柳乘風的評價，張皇后並沒有反對，她對柳乘風好感更增，不由道：「陛下打算如何磨礪他？」
朱佑樘吁了口氣，道：「朕還要再思量思量，皇后，要到坤寧宮了，朕待會兒還要去看看奏書，畢竟閒了一日，總不能把今日的政事都荒廢掉，你且先去就寢，朕做完了手頭的事就來。」
張皇后幽幽的眼眸中掠過一絲無可奈何的神色，她的這個丈夫總有自己的堅持，這份堅持讓她有幾許欽佩卻又有幾分著惱，她只是握了握朱佑樘略帶發燙的手，低聲道：「陛下切記要注重身體……」
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聚寶樓此時已成了京師中最熱議的話題，只幾天功夫，據說連北通州、天津衛的商賈也都紛沓而至，紛紛來申請會員。聚寶樓中的夥計已經放出風聲，聚寶樓三天所收到的申請竟達到了兩萬八千多份，縱是如此，每日還有幾千份遞上來。
這其中有的是躊躇滿志家大業大的商賈，都在爭取得到金牌會員，誰都知道，這金牌會員意味著什麼，這意味著，只要亮出這個身份，不管在聚寶樓出貨入貨，都將讓不少商賈趨之若鶩。畢竟，他們是大商賈，家底放在這裡，不管什麼生意，投入都是不小。
次一些的商賈，只能去爭銀牌會員，最次的，甚至是一些尋常的商舖商人，也都在為爭取一個普通會員而四處奔走。
之所以如此，還是因為第二日、第三日聚寶樓的交易量，聚寶樓裡每日夜裡都會進行一次統計，到第二日清早會把統計的結果放出來，寫在宣告欄的黑板上，只是第二天，絲綢的交易量就已經高達了九千七百擔，據說有一家山西來的商人竟是一口氣在聚寶樓吃下了三千擔的絲綢，以至於這京師的貨源一時緊缺，而絲綢的價格在一日之間暴漲了一成。
這一下，所有商人都明白了，不管是要收購還是出貨，到這聚寶樓是最好的選擇；不少販運貨物到這京師的貨商，甚至在一天功夫就將貨物全部兜售出去，次日又購入一批京中特產，隨即返航回鄉。
三兩天……只是三兩天的時間，就完成了一次交易，這交易的速度比從前一兩個月的功夫不知增加了多少倍。
有人出貨。就有人收購，而且各種貨物價格的浮動都是一清二楚。大家只需要圍繞著這大致的價格讓利幾分或者抬高幾分就可以，以至於連以往那種耗時冗長的討價還價，居然也變得索然無味。
在大明，許多地方因為商品的流通速度過慢。以至於許多貨物都有緊缺，這種事本就是必然，商人逐利，可是大明的商業環境本就制約了這發展。而現在。由於貨物加快了流通，只這交易的環節就縮短了近一個月的時間，如此一來，一些出貨量較大的商賈已經開始給家中去信了。
蘇州商人吳成就是一個，吳成在信中寫得很清楚，絲綢在京師以及西安、山西、遼東等地大是緊缺，每日出貨量極大，仍然是入不敷出，而生絲也由此變得緊俏起來，現在出貨量越來越大。明年自己將押運生絲來京師至少四趟以上，為防患未然，可以立即在蘇州收購一些蠶繭。以備不時之需，家中的絲紡也必須擴大，爭取多招募幾個工匠，省得到了來年，貨物脫銷時，手中沒有積貨可以販賣。
除了這些蘇州的絲商，江西的陶瓷商人。便是那些運河中跑船之人，也都瞅準了商機。
幾乎可以想像，這商品的流通加快，勢必會增加各地商賈與京師更緊密的聯繫，許多商賈大多一年跑京師一兩趟而已，可是由於結餘了大量的時間，再加上貨物脫手速度增快，那麼來年的商賈到這京師的次數勢必會從一兩趟變成三四趟，商賈要押貨，就要租借貨船，於是不少船塢立即接到了許多商賈的訂單，自然是為了來年這運河的運力做好準備。
自從出現了聚寶樓，不只是迎春坊，便是整個京師，甚至是不少的府縣都開始發生了微妙的變化，大量的流民開始被僱傭，連工價一時都漲了一些。
當然，變化最大的自然是迎春坊，這迎春坊的地價已經比三日前足足增加了一倍還要多，一塊立錐之地都大受青睞，那些貨棧和小商舖紛紛轉手被大商戶高價買下，貨棧和小商舖的建築紛紛推平，開始準備建起四層、五層甚至是仿製佛塔那般七層、八層的樓宇。
這裡，將會成為整個京師乃至整個天下的中心，幾乎可以預料，地價還會瘋漲，便是再漲十倍也不會有人覺得稀奇，而糜費了這麼大的價錢購來的土地自然要最大化地利用才好，蓋的樓越高，將來才能有更大的用武之地。
那張家兄弟因為買得早，倒是花了一些銀子買下了幾個貨棧，三天功夫，花出去的七百兩銀子由於地價暴漲，一下子驟然升至三千兩，就這個價格還是有價無市，張家兄弟自然不蠢，喜滋滋地準備籌措興辦客棧了，他二人實在夠實在，客棧嘛，只是人住的地方，地只有這麼大，客房越多才有利可圖，反正在這兒不怕沒有生意，所以二人尋來了據說修建寶塔的匠人，就是琢磨著弄出個十幾層的高樓出來。
兩位國舅爺的要求，匠人們自然得應著，結果想出了幾個方案，這張家兄弟都不甚滿意，說穿了，想要建高塔，用木料搭建是不成的，得用磚石搭建，可是磚石的話，未免要增加不少成本，而且也影響美觀，最後二人尋了柳乘風拿主意，柳乘風幾乎是用奇怪的眼神兒看著他們，道：「十一層高？你們這是要做什麼？」
張鶴齡苦笑，道：「柳百戶，這也是沒法子的事，你瞧瞧，咱們這還是下手早的，也不過是弄了一畝地來，這麼大的地要做客棧，若只是建兩三層，卻未免不值當了一些，客房自然越多，咱們的生意就越好。」
柳乘風不禁暗笑，這兩兄弟的心思倒是超前得很，放在後世，這就尼瑪是個萬惡的開發商啊。不過對他們的觀點，柳乘風倒也認同，地價太貴，若是不建高樓實在太不值當，將來這地價還要翻幾番，蓋高樓這種主意雖然超前，卻未必不是未雨綢繆的辦法。
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