東廠那邊已經炸開了鍋,***這邊本就沒有多少衙門,一隊錦衣衛殺氣騰騰往這邊來,傻都知道是往東廠來的。一些東廠的番感覺不對勁,立即回去稟告了,負責坐堂的理刑百戶以為自己聽錯了,又叫人去探問,等消息遞回來,知道一點兒也沒有錯,那柳乘風打頭,兩百餘人攜帶著兵刃竟當真是徑往這邊過來,一副要拚命的架勢。
「公公……」理刑百戶高強有點兒發慌,其實莫說是他,這東廠上下都瀰漫著一股莫名驚詫的氣氛,東緝事廠創立也有些年頭了,還沒聽說過有人敢找東廠麻煩的,雖說當今聖上登極之後,錦衣衛和東廠的權勢一落千丈,可是這一落千丈也只是對朝廷對內而言,並不是說是誰都可以欺上門來。
現在有人大張旗鼓地來尋仇,這是破天荒的事,東廠打破別人家的大門或許輕車熟路,可是有人要破門來尋仇卻是第一次。
說來說去,還是沒有經驗,這高強雖然是個老刑名,也是心狠手辣的角色,可是還是慌了,匆匆到耳室去尋了劉成,劉成昨夜沒有睡好,今日坐在這椅上正好打個盹,被高強叫醒,劉成微微闔開眼來,冉冉的燭火將他的臉色照得忽明忽暗,劉成道:「出了什麼事?」
高強躬身,勉強露出點笑容道:「公公,柳乘風帶著人要殺上門來了。」
劉成打了個激靈,清醒了。可是隨即,他又呆住了。打上門來,自家沒有去尋他,他反倒打上門來了,這是什麼道理?
高強低聲道:「公公,現在該怎麼辦?那姓柳的……」
「姓柳的瘋了……」劉成反應過來,拍案而起,怒容滿面地道:「他這是要做什麼?還嫌自己的罪不夠重?以為有牟斌、王鰲這些人照看著他,就可以為所欲為?哼,他太放肆了,雜家說句難聽的話,就是太殿下維護著他,他今日也必死無疑,好,來得好,來得正好,他不來,雜家還要去尋他呢,去,把番們能招回來的都找回來,告訴他們,誰敢踏進東廠一步,都不要客氣,該拿就拿,該殺就殺!」
高強有了主心骨兒,朝劉成諂媚一笑,道:「是,是,我明白了。」
劉成負著手,道:「你下去吧,把珠兒叫來。」
高強頜首點頭,躬身碎步出去,再過了一會兒,便有個叫珠兒的小太監進來,珠兒朝劉成露出笑臉道:「乾爹……」
劉成旋身,看了這瘦得像乾柴,腰似是永遠伸不直的珠兒一眼,慢吞吞地道:「你即刻入宮,去內,跟他們說,柳乘風要發瘋了,還要請內做主。」
珠兒呆了一下,道:「去內……」
劉成冷聲道:「叫你去就去,愣著做什麼?」
珠兒不敢再多問了,連忙告辭出去。
這燭光冉冉的耳房裡,劉成的臉色顯得更加猙獰,冷冷道:「叫咱們做出頭鳥,內的諸公總要出一把力,這樣也好,姓柳的找上門,正好把他一次釘死了。」
他這時候反而冷靜下來,慢吞吞地坐下,叫人上茶來,喝了口茶,恢復了精神,便起身走到大堂這邊,東廠的番已經七七八八地集結了不少,都是就近的地方被叫回來的,不過時間倉促,不少出去辦差的來不及趕回,所以人數只有一百餘人,劉成什麼都沒說,只是坐在一邊,任那理刑百戶高強調配人手,哪些堵在門口,哪些隨扈左右,倒是亂中有序。
過了一會兒,外頭終於有番快步進來,跪地道:「公公,高大人,錦衣衛來了。」
劉成長身而起,陰陽怪氣地冷笑道:「走,隨雜家出去招呼。」
一聲令下,番們呼啦啦地擁簇在劉成身邊,劉成背著手闊步出去,到了東廠大門這邊,果然看到黑壓壓的錦衣衛正要往裡頭闖,為首的正是柳乘風,幾個番要攔住,被柳乘風身邊的幫閒、校尉一巴掌打翻,這些守在門口的番見對方人多,只好連連後退,捂著腮幫任他們進來。
「大膽!」劉成的聲音很是獨特,尖銳中又帶著嘶啞,一下把場面鎮下來,自始至終,劉成的眼睛都沒有離開過柳乘風,他陰冷一笑,道:「東廠是什麼地方!也是什麼阿貓阿狗敢擅闖的?柳乘風,你要造反嗎?你來得正好,你不來,雜家還要去找你,你私辦報館,妖言惑眾,已是鐵證如山,身為天親軍,竟敢罔顧王法,今日便是大羅金仙在這兒也救你不活了。」
劉成說話的時候,前頭的番紛紛讓到一邊,柳乘風那邊也是黑壓壓地過來,柳乘風朝他呵呵一笑,道:「劉公公別來無恙,想不到幾日不見,劉公公還是這般盛氣凌人,劉公公方說什麼?說柳某人私辦報館是嗎?原來辦報館也有罪?這倒是奇了。劉公公當真要治柳某的罪?」
「就是要治你私辦報館的罪!」劉成不甘示弱,雖然見對方人多,且是有備而來,不過他是什麼人?根本不將這些人放在眼裡,現在自家抓住了柳乘風的小辮,還怕他反天不成?這是天腳下,是有王法的地方,柳乘風就算要造反,這些校尉、幫閒難道也跟著吃了豬油蒙了心隨他胡鬧?
柳乘風又笑了,道:「私辦報館是什麼罪?犯的又是哪家王法?這倒是奇了,莫非是你劉公公家的王法?劉公公好端端的死太監不做,怎麼一下又要學內老們制定律令了?
「你……你……」劉成怒極,可是隨後反而笑了起來,道:「柳乘風,到了現在你還嘴硬?私辦報館是不是觸犯了王法雜家當然說了不算,可是有人說了算。」
柳乘風就笑:「你莫非說的是內?」
劉成呆了一下,矢口否認:「是不是內,也和你沒關係,你現在擅闖東廠,這筆帳雜家先和你算算!」
柳乘風道:「我不但要闖東廠,還要將你們這些人全部拿了治罪,來人!」
身後的校尉一齊大喝:「在。」
柳乘風道:「東廠說我私辦報館,我今日卻要治他們誹謗朝廷的罪名,將這些亂黨都拿下。」
劉成這時候不由一愣,隨即冷笑道:「你敢!」
他距離柳乘風,其實不過是兩步的距離,就在這個時候,柳乘風已經一步步靠近他,與他對視:「我為什麼不敢?天親軍拱衛皇室,你們既然敢治皇家的罪?柳某人就敢拿你!」
治皇家的罪……劉成的腦一時沒有轉過彎來,這時候他已經氣急了,手指著柳乘風道:「你來試試看。」
柳乘風沒有接話,而是揚起手來,狠狠地一巴掌朝劉成的臉上啪的一下打下去,劉成躲避不及,啊呀一聲打了個趔趄,柳乘風伸腿,一腳踹中他的襠部,劉成又是一陣痛呼,仰面摔倒。
劉成又是痛又是狼狽,尖叫道:「瘋了……瘋了……拿下他。」
番們匆匆要拔刀,柳乘風這時候已經掏出了火銃來,對準了要衝上來的一個番。
這番的額頭上已是冒出了冷汗,就在半個月之前,柳呆一槍打死了一個番的事在東廠內部可是沸沸揚揚的,這柳呆到了東廠連劉公公都敢打,若說他不敢開放銃,打死這番都不信。
所有人都停住了,柳乘風的嘴角浮出一絲冷笑,道:「你們可知道,這報館是誰辦的嗎?是柳某人沒有錯,不過太殿下也有份,方劉公公說什麼來著?私辦報館、妖言惑眾、罪無可赦是嗎?這麼說來,你們東廠不但要拿柳某人,還要拿太殿下了?你們好大的膽,今上嗣唯有太一人而已,你們要治太的罪,這大明的天下到底是陛下和太的,還是你們這幫閹貨的,柳某人身為天親軍,職責所在,豈容你們這些膽大包天的狗賊放肆?誰敢上前一步,格殺勿論。來人,把他們全部拿下,將報館的工匠全部救出來,誰敢阻攔,殺!」