一大清早，煙花胡同漸漸蕭條下來，一夜的鶯歌曼舞，疲倦的公子哥們帶著不捨坐上了轎子車馬悄悄打道回府。不過今日像是特別反常一樣，天還沒亮，那緊靠著蒔花館附近的雲霄閣便迎來了個客人。
這客人穿著圓領衫，皮膚白皙，相貌英俊，唯獨那聲音卻帶著尖細，舉止之中有一種尖酸刻薄的味道，這種人一看便是宮裡出來的太監，這太監什麼也沒說，直接拿出了一個元寶，訂了最頂樓靠街的廂房，連唱曲兒的姑娘都沒叫，只叫雲霄閣這邊準備好瓜果，待會兒會有貴客來。
等過了半個時辰，便有四五輛馬車到了雲霄閣的閣樓下，先是七八名魁梧的漢子，耳聽四路眼看八方，一對肅殺的眼眸，讓人不敢鄙視。
再之後就是個穿著圓領衣的小公子，十三四歲的大小，身體很魁梧，像一隻小牛犢子一般，頜下有一小茬細細的絨毛短鬚，眼睛清澈，仰頭看了雲霄閣的招牌，嘻嘻一笑，道：「劉伴伴，是這裡嗎？」
「少爺……」這叫劉伴伴的，便是今兒來訂廂房的太監，他小心翼翼地跟在這公子後頭，諂笑一笑道：「就是這兒了，你看這裡視野開闊，從頂樓臨街往下頭看，這煙花胡同一覽無餘。」
小少爺嘻嘻一笑，拍拍劉伴伴的肩，道：「做得好，走，走，走，咱們上樓去。」
進了這雲霄閣，這裡已是曲終人散，只有兩個雜役在做著清掃，倒是有個少婦模樣的人迎上來，笑吟吟地道：「客官……」
「好一個美人兒……」小少爺一見到這少婦，兩眼頓時發光，不由癡癡地道：「你有丈夫嗎？你家丈夫是誰？」
這老鴇一時嗔怒，尋常的客人都是來翻牌子點姑娘的，而且這兒不比尋常的青樓，哪裡有一見人就問人家丈夫的？不過這小少爺身份想必非同一般，老鴇仍是笑：「小少爺說笑了。奴家領你上樓。」
這小少爺這才想起了正事，饒有興趣地道：「好，上樓。」
到了廂房這邊，靠街的窗戶全部打開，果然視線一覽無餘，已經有人送上了瓜果、糕點，奉上了茶，小少爺毫不客氣地在臨窗的位置上坐下，他身邊四五個人雖然都是衣衫華貴，卻一個人都不敢坐，那叫劉伴伴的粘著小少爺躬身站著，道：「少爺，吃些糕點，不要餓壞了肚子。」
小少爺隨口吃了一塊糕點，又喝了口茶，饒有興致地道：「這兒不錯，可惜太清靜了，那些東廠的番子怎麼還沒有來？劉伴伴，你的消息可靠嗎？」
劉伴伴連忙道：「絕對可靠，少爺，奴才是聽江夏小侯爺說的。」
小少爺道：「江夏侯的話，你也信？這人不可靠。」
劉伴伴依然笑嘻嘻的，不慌不忙地道：「江夏侯說是聽溫姑娘說的。」
「溫姑娘？是那個溫什麼什麼是不是？」
「對，就是那個溫姑娘。」劉伴伴笑得更加燦爛了。
小少爺這才道：「若是她的消息，這就有些可信了，據說那個柳百戶身手不凡，是個高手，今日正好開開眼界。」
小少爺興致勃勃，完全是一副惟恐天下不亂的樣子。
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就在雲霄閣對面的翠雲樓，也同時來了幾輛馬車，當先下車的仍是魁梧的護衛，接著便是一個個穿著儒衫的人下車，幾個人雖是穿著儒衫，可是身材的妙曼卻是阻擋不住，為首的這個更是驚世駭俗，白衣黑髮，肌膚上隱隱有光澤流動，一雙清澈的眼眸閃動著一種琉璃的光芒。容貌如畫，竟有幾分風儀萬種的氣息。
若是仔細打量，便知道這人是女扮男裝了，不過這女扮男裝的美人兒臉色卻是冷峻，目光恰好落在街對面停在雲霄閣下的幾輛車馬上，不禁道：「怎的我那個不安分的弟弟也來了？晨若……」
跟在這俊俏美人身後的，正是女扮男裝英姿颯爽的溫晨若，溫晨若不禁咂舌，道：「將軍。」
明明穿著儒衫，卻被人叫做將軍，若是讓別人聽了，多半覺得好笑。不過這男裝的美人卻是嗔怒地看著溫晨若，道：「你這長舌婦，早晚把你的舌頭拔了，肯定是你傳出去的消息。」
溫晨若握著粉拳，很憤慨地道：「將軍不要小瞧人，不管怎麼說，我也是巾幗營的左路先鋒，我一向是守口如瓶，從不洩漏秘密的。」
女將軍不禁啐了她一口，道：「上次你就洩漏了消息，還讓我母后都知道了。」
溫晨若臉色一紅，道：「上次只是意外。」
女將軍道：「那這次呢？」
溫晨若激憤地道：「這次和我一點關係都沒有，將軍明鑒。哎呀，我們快上樓吧，待會兒好戲就要開場了。」
女將軍無奈，道：「待會兒再收拾你。」
清晨的薄霧漸漸散去，煙花胡同裡果然出現了一隊隊褐衫的番子，這些番子倒是沒有提刀，卻是人人提著一根木棒，在檔頭的帶領下，如潮水一般地蜂擁進來。
東廠那邊，幾乎所有能抽調的番子都抽調了過來，足有數百人之多，雖說東廠的頭面人物都沒有出面，便是理刑百戶都不見蹤影，可是任誰都知道，東廠是要動真格了。錦衣衛敢砸蒔花館，他們便能把整個煙花胡同都砸了，至於街上的錦衣衛，他們更是不放在眼裡。
偶爾有幾個巡街的錦衣衛見了這陣仗，反應快的已是飛快地朝衛所那邊逃之夭夭，反應慢的被番子們圍住，一陣棒打腳踢，這煙花胡同的寧靜終於被打斷了。
百戶所這邊，消息已經傳來，待命已久的校尉們也都換上了棍棒，聽到番子來了，已是一個個義憤起來。現在每個人每月五十兩，這還不算上各種的撫恤，可以說每個人都是富得流油，現在東廠的番子來了，說穿了就是來搶錢的，這些校尉別的都還好說，一旦涉及到了錢，就不太好說話了。
「拼了！」眾人發出一陣陣低吼，根本不需要鼓舞，就已是士氣如虹。
「誰敢砸煙花胡同，就是殺我父母，不共戴天。」
「不共戴天。」
校尉們七嘴八舌地議論，最後將目光都落在百戶所的大堂裡。
柳乘風清早過來，就已經下令王司吏去請人了，請來的都是附近街坊的百戶，柳乘風有請，大家也都肯來，兩柱香功夫便來了七八個，柳乘風笑呵呵地與他們寒暄，大家也都笑嘻嘻地與柳乘風客氣。現在衛所裡誰不知道柳百戶的腰桿硬？有人撐腰，還肥得流油，這種人是無論如何也不能得罪的。
客氣之後，柳乘風微微一笑，道：「諸位，煙花胡同自古以來就是衛所的地盤，成祖年間就是如此。後來卻被東廠奪去，現在東廠的人實在欺人太甚，竟然帶著人要來煙花胡同鬧事，大家都是衛所的兄弟，豈能坐視不理？」
柳乘風的話說得再明白不過了，就是要各百戶所幫襯一下，諸百戶面面相覷，其中一個道：「柳百戶，這是什麼話？咱們各有自己的差事，我那百戶所裡人手本來就緊缺得很，要有人坐堂，有人巡街，真是一個人都抽調不出了……」
其餘人紛紛點頭，道：「實在是抽調不出人來。」
柳乘風微微一笑，道：「當然，大家先別急著拒絕，柳某人也不會讓大家白忙活，肯定會給大家一點好處的。」
「錢都是小事，真要是抽調的出人來，咱們還敢要柳百戶的錢嗎？柳百戶也太小瞧咱們了，只是……」
柳乘風繼續道：「每個百戶所一千兩銀子，抽調出一個人來，便追加二十兩，若是有人受傷，另外還有撫恤。」
各家百戶呆住了，大手筆啊，這麼一算的話，只要肯多出人，一轉手就能賺個兩三千兩銀子了，尋常的百戶便是一年到頭也不過幾百兩的油水，這種好事當真是打著燈籠都找不著。
「呔！東廠欺人太甚了，咱們身為錦衣衛豈能坐視不理？哼，他們要打，我們難道不敢打？一人有難，八方支援，現在柳百戶這裡出了亂子，咱們能冷眼旁觀嗎？不能！幾個番子而已，他們敢鬧事，我們就敢打回去。」
眾百戶激動了，原本還忌憚著東廠，不過現在想來，人家東廠這麼明目張膽也不必怕什麼，錦衣衛是錦衣衛，東廠是東廠，公公們的手再長，難道還能拿捏著自己？再者說，若是東廠真要收拾人，最先收拾的也是柳乘風，眼下這麼一大筆銀子不去賺，那才是呆子。
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