正午的烈陽高高懸掛在正空，熱氣瀰漫中，柳乘風一身淋漓大汗地回到百戶所，一面命人拿了錢去就近的客棧定幾桌菜來，一面開始著手審問『亂黨』。
砸蒔花館，只是柳乘風計劃中的第一步，事情要結束還早得很，現在最緊要的，是讓蒔花館東家周泰鑽進自己的圈套裡，把他背後的人一起牽扯進來。
要嘛不做，要做就要趕盡殺絕，既然人已經得罪，那麼索性一不做二不休，把他們一網打盡。
砸蒔花館，只是向煙花胡同的商戶立威。而收拾了蒔花館背後的幕後人物，才會讓那些商家們徹底地害怕，人有了畏懼之心，才會乖乖地按月送上份子錢來。有了錢，柳乘風才能建立威信，才能做出許多事，才能成為錦衣衛所中的黑馬，朝著自己的既定目標，一步步攀爬。
「我要讓那些瞧不起我、對我不屑於顧的人知道，柳乘風不是呆子。」
王司吏已經安排好了，錦衣衛拷問自然有自己的一套辦法，一般是抓了人尋個偏僻的城隍廟痛打一頓，再帶回衛所裡發落。不過現在卻是大大不同，既然到了衛所，便先拉去偏房裡折磨上半個時辰，那周泰才半死不活地被幾個校尉提到廳堂來，總旗陳泓宇對著柳乘風拱手行禮，道：「大人，周泰招供了。」
柳乘風坐在案後，嗯了一聲，目光才落在周泰身上，慢吞吞地問道：「周泰，你要招供什麼？」
校尉打人經驗豐富，雖是將周泰打得死去活來，偏偏沒有傷到筋骨，這時候的周泰和一條死狗已經沒有了多少區別，一跪倒在地便拚命磕頭，嗚咽道：「小人襲擊錦衣衛實在該死……」
柳乘風顯然對這供詞很不滿意，冷冷一笑，道：「這就是你的供詞？快說，你是不是亂黨？」
亂黨兩個字可不是輕易敢認的，周泰是何其八面玲瓏的人？否則也不會打理蒔花館，這種事當然不敢承認，連忙磕頭道：「小人不是亂黨……絕不是亂黨……」
柳乘風呵呵一笑，淡然道：「放心，今日你是也是，不是也是，你進了這百戶所，本大人有的是辦法讓你招認，你自己想清楚，不要誤了自己。」
周泰的眼珠子已經開始亂轉了，良久之後，終於咬咬牙道：「小人倒是有人證明絕不是亂黨。」
柳乘風露出莞爾的笑容，道：「哦？誰能證明？」
周泰道：「回大人，蒔花館真正的東家並不是小人，而是我家老爺陳默陳大人，我家老爺乃是朝廷命官，我是他的家奴，又豈肯去做亂黨？」
柳乘風森然一笑道：「你家老爺任何職？」
「戶部錢糧主事。」
「就是他了。」柳乘風心裡已經明白，周泰最後一定會將這幕後之人牽扯出來的，周泰現在多半是希望拿自家的老爺來壓一壓自己，另一方面也證明自己的清白。只是他千算萬算都算不到，柳乘風在砸蒔花館之前就已經把算盤打到了他家老爺的頭上。
只聽柳乘風道：「王司吏，既然事情涉及到了朝廷命官，又關係到了亂黨的大案，無論如何，也要將陳大人請來做個證明了，你立即拿了本官的名刺去請陳大人來，告訴陳大人，這件事干係重大，早晚要上達天聽，請他來認認人便是。」
王司吏聽了，飛快地去了。
柳乘風叫人斟了茶來，慢悠悠地喝了一口，這時候肚子其實已經餓了，外頭採買酒菜的校尉想必已經回來，這堂外飄出一股濃烈的菜香，柳乘風心裡不禁牢騷：「大明朝像我這樣廢寢忘食，寧可餓著肚子也要栽贓陷害、嚴刑逼供的錦衣衛到了弘治朝只怕沒有幾個了，真是珍稀保護動物啊。」
可是現在不解決掉那戶部主事的事，柳乘風這頓飯就吃不下，這種事最怕的就是拖延時日，現在對方的陣腳已經亂了，時間拖得越久，等他們站穩了腳跟再進行反擊，便是他有十個錦衣衛百戶也不夠人家捏死的。
柳乘風這般一想，立即打起了精神，撫著案牘正襟危坐。
足足過了半個時辰，戶部錢糧主事陳默才施施然地進來，周泰費勁地轉過頭去，瞪大眼睛，看著自己的大東家——戶部錢糧主事陳默穿著一身便服緩緩步入大堂，不由低喚了一聲老爺。
陳默的眼睛卻沒有在周泰身上停留，他年紀不小，或許是常年埋首案牘的緣故，臉上蒼白得有些嚇人，不過雖是穿著一身便服，卻有幾分從容的氣勢，唯獨那一雙眼睛與他風吹即倒的身形不同，帶著一股咄咄逼人的銳利狠狠地盯著柳乘風。
陳默這錢糧主事雖然掌管天下錢糧，可是這些錢，不知有多少人在盯著，要想貪墨可不容易，可是像他佔據的這肥差要想安穩就需要上下打點，打點的錢一部分從錢糧裡拿，另外一部分就是蒔花館這些放在外頭的生意。現在一個錦衣衛百戶居然帶人把自己下金蛋的母雞砸了，陳默聽到這消息時，開始還不信，親自打發人去查看之後，才知道真有其事，因此急忙從戶部告假出來，正準備尋人商量對策。而恰在這時候，柳乘風卻下了名刺來請，陳默畢竟是個老官油子，很快他就意識到問題已經不簡單了。
對陳默，柳乘風要客氣得多，先起身施禮，然後請這位主事就坐。
陳默也不客氣，板著臉坐在一旁的椅上，一雙眼睛定定地看著柳乘風，才道：「不知柳百戶請本官過來所為何事?」
柳乘風微微一笑，和顏悅色地道：「不過是想請大人來做個人證而已。」柳乘風指了指周泰，道：「大人請仔細看看，此人可是大人府上的家奴嗎？他自己招認，說是蒔花館乃是大人的生意，大人才是蒔花館裡真正的東家。除此之外，此人襲擊了咱們衛所的總旗，更是口出狂言，說什麼錦衣衛又如何之類的話。大人應當知道，錦衣衛是天子親軍，這麼大的事，已經可以視同有人圖謀造反了。不過要是這人當真是大人的家奴，造反二字就無從談起，現在就請大人辨認吧。」
陳默的臉上看不到任何表情，深邃的眼眸只是在周泰的身上掃視了一眼。周泰連忙叫了一句：「老爺……」
陳默卻不理會周泰，毫不猶豫地對柳乘風道：「柳百戶，這個人，本官並不認識。」
「啊……」周泰一臉驚愕，隨即叫道：「老爺，你不能見死不救哪……老爺……」
陳默已經站了起來，微微含笑道：「這人突然說是本官的家奴，想必是有什麼誤會，柳百戶若是沒有其他的事，本官就告辭了。」
柳乘風很客氣地站起來，相送道：「陳大人請。」
陳默也是和顏悅色地道：「不必相送，柳百戶繼續忙公務吧。」說罷，不理會周泰的嘶吼，施施然地從這堂中出去。
出了廳堂，陳默的眼中掠過一絲冷意，森然地冷哼了一聲，喃喃細語道：「咱們走著瞧吧。」
陳默之所以搖頭否認自己與周泰的關係，一方面是周泰涉及到了毆打錦衣衛，這已經可以被人誣賴為謀反了，牽扯自己進去，實在不值當。更重要的是，這幾日國子監和清議議論紛紛，都說煙花胡同裡的許多生意都有朝廷官員參與，現在正鬧得不可開交，要聯名上書，彈劾那些幕後操縱妓館的官員。在這個風口浪尖上，若是陳默當眾承認蒔花館與他這戶部主事有關，陳默幾乎可以預見，整個國子監、清議甚至是御使的抨擊都將集中在他身上，一旦抨擊的聲音太大，內閣為了息事寧人，極有可能將他當作棄子一樣拋棄掉，到了那個時候，不但前程無望，連聲名也要變得一片狼藉，陳默在這個時候，只能選擇丟車保帥，將周泰如死狗一樣拋棄掉。
不過拋棄歸拋棄，自己既然吃了這一次啞巴虧，被柳乘風狠狠當眾扇了一個耳光，卻不代表他不懷恨在心，這筆帳，他早晚要和柳乘風算的，只是現在還不是時候而已。
陳默坐上了停在百戶所外頭的小轎，半躺在轎中的軟椅上，淡淡道：「起轎回府。還有……待會兒叫個人，去把東廠的王千戶請來。」
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