屋外雨一直下，屋簷下的雨簾，不止不休，傳出滴滴答答的聲音。
練老頭輕輕的咳嗽一聲，吐了一口氣，對著桑在雪悠悠說道：「忽忽，星塵宗宗主的女兒，這名頭拿出去，足以嚇壞一群人啊。」
桑在雪靜靜的坐著，兩個手指繞來繞去，聞言微微一笑，道：「練前輩說笑了，冒昧問一聲，您的名號是？。」
「呵呵，老夫也有幾十年沒在這亞元大陸之上走動了，名號這事，也早已忘記了。」練老頭哈哈一笑，並沒有說出自己的名號。
桑在雪一怔，心中猜測不清。她知道，練老頭既然已經知曉自己背後的勢力是星塵宗，卻也沒有報出名號，這顯然是不太在意星塵宗的實力。「那麼其實力，該有多恐怖？」桑在雪隱隱心有忌憚，一時間竟有些尷尬起來。
「卻不知怎麼來了這裡做城主？」練老頭淡笑一聲，似是要消除桑在雪有些不穩的心緒。他人老成精，言語句句深邃，似是心裡知道了什麼。
「這個……」
桑在雪遲疑了，一時沉默無言。
見到她這般模樣，練老頭似乎早已想到了，哈哈的笑了一聲，說道：「軒機帝國的事情，我略有耳聞。四大宗門與皇室之間的關係，向來不是十分和睦。星塵宗讓你來做城主，應該是十分的看重你的才能。估計是要計劃些什麼事吧？」
「額。」桑在雪聞言一窒，怔怔不語，似是被點中了心中的秘密，一時間有些無地自容的感覺。
「哈哈。」
練老頭依然是一副老鬼的模樣，豁達的笑了笑，隨即擺擺手，說道：「姑娘別擔心，老頭子我並沒有要挖你秘密的意思。只不過，看在你與小鬼關係匪淺的份上，想提點你一些屬於我這層人的秘密。」
他語氣和善，甚至連自稱也從老夫變為了老頭子我。
一聽到練老頭說到尹易凡與自己，桑在雪女兒心態不由便是露了出來，雪白的面色隱隱有些緋紅泛起。抿了抿嘴，道：「請練前輩指教。」
「哈哈。」
老鬼仰面朗聲笑了笑，伸手捋了捋長鬚，緩緩說道：「宗門勢力極大，幾乎遍佈整個軒機帝國，其勢頭直指軒機皇室，但是！」
說到這裡，練老頭忽然頓了頓，聲音加重了一些，似是要說到重點了。
「但是，這不僅僅是軒機帝國的現狀，也是整個大陸，甚至整個大元世間，所有國家的普遍現狀。千百年來，宗門勢力饒是極大，卻很少敢直面皇室，乃至推翻統治。因為，這其中有一個極大的隱秘。」
「什麼隱秘？」桑在雪忽然想到了什麼，發現確實如練老頭所說，不由心頭一震，連忙問了一聲。
「呵呵，姑娘莫急，待我慢慢道來。」練老頭笑吟吟的望著桑在雪，童心未泯的他，在這一刻忽然想起了尹易凡，心中暗歎小鬼的艷福不淺。
旋即，他飲了一口茶水，神秘的說了十六個字：「大元世間，萬國林立，國雖為國，卻無自主。」
「國雖為國，卻無自主？」桑在雪一時懵了，眉頭不覺的瞪大，遲疑出聲。
「因為，這背後有一個極為恐怖的勢力，統治著這萬國。」練老頭嘴角咧開，慢慢的說道，那一時，他的眼中流露出一抹深深的凝重與忌憚。
「統治萬國？」桑在雪越聽越心悸。
「所以，你們四大宗門若是真的推翻了皇室，恐怕用不了一朝一夕便會滅絕殆盡！」
練老頭將最後的四個字眼，一字一句的吐出了老嘴，重重的迴盪在屋內，似是在警告著桑在雪。
「什麼？」桑在雪失聲疾呼，這一刻她的身形終於是顫了幾顫，無力的靠在椅背之上。面色有些蒼白，美眸之中，佈滿了震驚之色。自小到大，星塵宗便是她的天，名列軒機帝國四大宗門，一直是她引以為傲的事。卻在此刻，被練老頭的一席話，全數瓦解——
一片荒野之地，前不見村後不見地，四下莽莽，陰風密雨。只有一條古道，獨自從遠方蜿蜒而來，又孤單的向著遠方延伸而去。
出了盛興城，車隊已經緩緩的行了幾個時辰。此時是午後，而天色卻是一片昏灰。大地肅穆，荒野上除了風聲雨聲，便只有古道之上的一行車隊，隱隱傳來低切的馬蹄聲，帶著車輪軋過地面的聲音。
一截截車廂之內，點著昏暗的燈火，透著些許光亮，在古道之上，孤零零的閃耀著，竟是有些淒涼。
第一輛馬車之內，三人而坐，赫然便是尹易凡陳之，以及柳罡。一盞青銅燈，懸掛在中間，隨著馬蹄聲的響起，晃來蕩去。
尹易凡並不識路，輕輕的掀開車簾，向外面望了一眼，道：「陳副行長，這條路前方是何地段？」
陳之也是探頭望了望四下，面色嚴肅，說道：「此處乃是青雲崗，連綿十數里的山路，約莫還有半天的路程，便可抵達穆雲城了。」
「山路？」尹易凡聞言一怔，放下車簾，向後靠了靠，看了一眼陳之，又道：「山路之上，恐怕多的是盜賊草寇吧。」
陳之輕歎一口氣，隨手拿起身旁的一柄青色長刀，用一塊白帕在上面抹拭了一番，緩緩說道：「尹兄弟這是第一次出遠門吧，盛興城通往軒機閣所在的軒武城，路途遙遠。過了這青雲崗，起碼要省下近半時日。」
「原來如此，倒是我孤陋寡聞了。」尹易凡點了點頭，笑道。
柳罡一直坐於一旁的位置，雙手環抱於胸前，閉目養神。而這時，卻忽地一睜眼，看向尹易凡，啟齒說道：「車隊之所以挑在今日出發，是看著這天氣惡劣，盜賊出沒的少。眼下，四周沉寂，一路之上應該無事。」
聽聞柳罡忽然的道了一聲，尹易凡也是一怔。二人一路之上，都沒有相互言語，他原先還以為前者對自己心有芥蒂。沒想此刻卻是說話了，語氣並無不善。
隨即尹易凡笑了笑，拱手道：「受教了。」
「彭！彭！」
就在車隊緩緩行入山路之時，車廂外忽地響起兩道爆裂聲，只見古道兩側的兩棵大樹陡然翻倒，砸在路中，激起一陣泥水飛射。
伴隨著馬匹的嘶鳴，前行的車隊驟然而至。
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