起火的原因很快就找到了，小麻子用火柴點燃了那堆又乾又燥的稻草，稻草最好引火，不到一個小時就燒成這個樣子。小麻子被他爹拉到劉老實夫婦跟前，當著劉老實夫婦的面打了小麻子一耳刮子，「看你還玩不玩火。」
被打的小麻子「哇啦」一下就哭了起來。在他爹還要伸手去打小麻子的時候被劉老實叫住了，「老哥，別打了，燒了就燒了，不就是一樹稻草嗎，值不了幾個錢，實在不行到冷天的時候你分一點給我不就行了嗎，娃還小，喜歡玩很正常。」
見劉老實夫婦不怪小麻子了，小麻子他爹就放開了小麻子，丟下一句，「晚上回來看我怎麼收拾你。」王春花也說：「好了，好了，別把孩子嚇著了。」傍晚的時候，劉老實一家人都圍坐在飯桌前吃飯，吃得正香就聽到有人敲門，王春花起身去開門，門外是小麻子他爹。
他們在門外說著什麼。
劉老實在桌子上問王春花：「孩子他娘，誰來了啊？」
屋外的王春花說：「是小麻子他爹來了。」
劉老實說：「叫他進來說話吧。」
過了一會王春花和小麻子他爹都進來了。王春花對他說：「你自己看看吧，小麻子真的沒有在我家裡。」
劉老實聽到王春花這樣說，就連忙問小麻子他爹：「老哥，小麻子不見了嗎？」
一臉愁容的小麻子他爹說：「是啊，我還以為他只是一時賭氣呢，誰知道他真的就沒有回來，都怪我今天上午打了他，哎！」
劉老實對他說：「他真的沒有在我家裡，他是不是去了狗蛋家裡啊？」
小麻子他爹沮喪地說：「沒有，我剛剛就是從他們家來的。」
「唉，我都說了沒有事的，現在好了吧，把孩子嚇得不敢回家了。」劉老實放下碗說道。
張恩溥在一旁說：「你們還在這裡磨蹭什麼啊，還不快去尋孩子，可別真的出什麼事來。」
劉老實立即站起身來說：「我陪你去找找看。」
劉大少放下碗說：「我也要去。」
王春花呵斥道：「小孩子晚上出去做什麼。」
小麻子他爹對王春花說：「老弟媳婦，就讓大少去吧，說不定他會知道小麻子躲在哪裡。」
就這樣，張恩溥一個人留在了家裡，劉老實夫婦，小麻子父母，還有狗蛋他爸爸出門找小麻子。每個人的嘴裡都喊著小麻子的名字，但都沒有聽到他的回音，小麻子就像是消失了一樣。小麻子他爹心急如焚。他母親更是哭出聲來，她一邊哭一邊罵著小麻子他爹：「要是孩子有個什麼三長兩短，我就也不活了。」
王春花見了就上前安慰她：「嫂嫂，小麻子不會有事的，或許他只是去了什麼地方玩忘記回來了也不一定啊，你再想想看，他是不是跑到你娘家裡去了，他不是很喜歡去他外婆家的嗎？」
小麻子母親想了一會兒之後搖搖頭說：「不可能，我娘家裡離這裡有十幾里路遠，他一個小孩子那裡走得了這麼遠的路啊，更何況每次都是我帶著他去的，他一個人那裡敢啊。」
王春花又問：「那你再想想看，還有什麼地方是我們沒有找過的。」
小麻子母親說：「沒有什麼地方了，柴房，豬欄，就連茅房我都找過了，都沒有找到三兒。」
劉大少突然說：「是不是後山的那個磚窯裡去了？」
他的話點亮了所有大人的眼睛，大人們都看著他。
小麻子他爹說：「不可能，那破窯已經荒廢了十多年了，再說了，那旁邊還有幾座祖墳呢，小麻子哪有那麼大的膽啊。」
王春花就說：「有什麼不可能的，去看看不就知道了嗎，說不定小麻子真的就在那裡呢。」
王春花的提議得到了其他人的支持，大家都說去那磚窯去看看。於是一行人就都朝那磚窯走去。那座磚窯在後山的小山坡上，聽劉老實說是十幾年前祖上幾戶人家一起建的，是用來燒磚和燒瓦用的，後來幾戶人家的房子都蓋好以後，那座磚窯就給廢棄不用了，平時裡很少有人去那裡的，除了幾個小孩子之外，村裡的小孩子很喜歡去那兒躲貓貓。當然了，都只是大白天才去那裡的，從窯口往裡看去裡面有點黑。窯建得很好也很牢固，雖然都已經過去十幾年了，但仍舊很好，沒有任何坍塌的痕跡，更加不會漏水。就連外面的水也不能夠流進窯裡去。窯裡很寬暢，可以容納好幾十個人。離窯不遠的地方有幾座墳，小孩子對墳堆很是忌諱，所以每次去那裡玩耍的時候都是結伴而行，一個人通常是不敢去那裡的。劉大少不知道自己為什麼一下子就想到了那裡。
還不到一會兒，一行人就來到了那座廢窯前，小麻子母親飛快地衝到窯口邊，拿著手電筒往裡面一照，大叫一聲：「我的孩子啊！」然後就坐在了地上。走在後面的人還不知道到底出了什麼事情，只聽見小麻子他娘的叫喊聲，便都加快腳步往那裡趕去。
等到趕到窯口邊，劉老實舉起手電筒往裡一照，劉大少看到，在手電筒的光環下，小麻子正一動也不動地躺在地上的稻草上。
小麻子他爹衝了進去，一把抱起小麻子：「我的崽啊！你快醒醒啊！你可不要嚇爸爸啊！啊！」大家都陸陸續續進到窯裡，大家你一句我一句地喊著小麻子的名字。可是小麻子沒有任何反應，也沒有睜開眼看眾人一眼。
小麻子母親爬進窯裡推著小麻子，小麻子還是沒有任何的反應，小麻子母親哭喊道：「我的好崽啊！我的孩子啊！你快睜眼看一看娘一眼啊」然後就昏了過去。
王春花走過去扶住小麻子母親，醒了過來的小麻子母親一把把小麻子從他爹的懷裡抱在自己懷裡，使勁地搖著小麻子的身體，小麻子還是沒有睜開眼看大家一眼。
小麻子他爹這一慌了，就問我劉老實：「老弟，這下該怎麼辦啊？」
劉老實也不知道該怎麼辦才好，就對他說：「老哥，我看還是先把孩子抱到我家裡給張天師看看吧，或許他有辦法。」其他的人也覺得最好是這樣。於是小麻子母親在王春花的攙扶下，小麻子他爹背著昏迷不醒的小麻子朝著劉老實家裡走去。
都已經快大半夜了。劉老實敲開了門，張恩溥一開門就問道：「找到孩子了嗎？」
劉老實說：「張天師，你快看看，孩子這是怎麼了？」說完劉老實便讓還在門外的小麻子他爹進了門。
張恩溥一看在小麻子他爹背上的小麻子就問道：「發生了什麼事？」
小麻子他爹對張恩溥說：「張天師，我求你了，快看看吧，小麻子他醒不過來了。」
張恩溥要小麻子他爹把小麻子放下來，小麻子被放下了之後，張恩溥朝小麻子喊著：「孩子，快醒醒啊，看伯伯一眼啊。」
可是還不見小麻子醒過來。
張恩溥看了看小麻子，面色凝重的問道：「你們是在什麼地方找到他的？」
小麻子他爹欲哭無淚地把事情的經過對張恩溥講了一遍，小麻子母親則是在他的身後涕一把淚一把地責怪著。張恩溥皺了皺眉頭，說：「真是遭孽啊！」然後伸出手小麻子的額頭上摸了摸。
突然間，張恩溥大喊不好：「這孩子被鬼嚇掉了魂！」
「啊？」一屋子的人大眼瞪小眼地看著張恩溥：「真的嗎？」
張恩溥點了點頭，過了好一會兒張恩溥才神色舒展地說道：「幸好還有呼吸，劉兄弟，快，快把屋裡那只燒雞公（沒有被閹過的公雞）捉來。」
小麻子他爹幫劉老實去家裡的雞籠裡去捉燒雞公去了，屋裡其他的人都圍坐在桌子旁邊看著昏迷不醒的小麻子。不一會兒雞籠的方向傳來一陣雞叫，緊接著小麻子他爹家的狗也叫了起來，家裡就像是進了偷雞賊一樣，一時間弄得雞飛狗跳的。
又過了一會兒，劉老實和小麻子他爹兩個人一人手裡捉著一隻公雞進了屋，小麻子他爹的臉上被雞抓出一道外翻的血口，正流著血，他已經顧不了那麼多了，救自己兒子要緊，進到屋裡就對張恩溥說：「張天師，現在該怎麼辦？」
張恩溥對王春花說：「你快拿把剪刀來。」然後又對劉大少說：「大少，快把孩子抱到桌子上去平躺著。」