週五晚上，陳國斌再次搭末班車來到坪江，並由向曉蘭開著二號車接回了大院。對此，他已經懶得多說了，一而再，二再三囉嗦，不是他的風格。
剛一進屋，臉上笑開花的梅姨便迎面走來，熱情招呼：「國斌，快坐下先休息一下。梅姨幫你拿鞋。」
讓陳國斌強烈感受到了一絲濃濃的關愛之意，他對這個家的感情，在很大程度上卻是由於梅姨的熱情。只是如此過分的舉動，讓他感到哭笑不得，又很無奈：「不用了，我自己來吧。」
卻便被梅姨拽住胳膊，硬拖到沙發邊坐下，白眼嗔道：「聽話才是好孩子！」
陳國斌抱以苦笑，「梅姨，辛苦你了。」對於家裡的兩位大神，一個固執得要命，一個熱情得要命，他真沒什麼好辦法。
梅姨很快拿來拖鞋，就蹲在陳國斌的腳下，甚是麻利地脫下了他那雙有些舊的黑色皮鞋，微微皺眉：「國斌，你該換一雙鞋了。明天梅姨就出去幫你買吧。」
沒等陳國斌客氣，梅姨馬上又見到了他襪子頂端那個非常顯眼的大洞，抬頭責備地望來：「怎麼一點都不會照顧自己？」
陳國斌不好意思地笑：「我一個大男人，沒必要太注意這些小事的。」
梅姨哼了一聲，迅速脫掉他的襪子，抓著起身離去：「先坐著別動，梅姨去幫你拿雙新的。」
陳國斌乾脆也就心安理得了。先前幾個星期，由於自己有意拉開距離，而讓倆人關係有些尷尬。但現在梅姨似乎已經適應了他的新面貌，明白了他外冷內熱的虛偽本質，結果又強行恢復甚至還強化了照顧他的力度。
事實上，就算前面的幾個週末，陳國斌每每在晚上睡覺時，都能感覺到有人在幫自己扯被子蓋好一點，生怕他凍著。這自是梅姨無疑。他雖然裝作不知道，但內心的感動不待多說。
換過鞋後，陳國斌便上樓先回到自己臥室，從包裡拿出一張標有不少記號的詳盡地圖和一份修補路面的預算表，然後走向斜對面的書房。
這次，趙雅琴貌似不是很投入，在他才剛進門時，便頭也不回地冒出一句，「回來了？」
陳國斌嗯了一聲，很快走到她的身邊，把地圖和預算表一併放到桌上：「這是09號省道新坪段的修補預算表和對應的地圖，你有空就看看吧。」
「國斌，辛苦你了。」趙雅琴抬頭感激地望來，又抓起那份標記不少的地圖，卻是特別直觀，清清楚楚，讓她甚感詫異。
「客氣什麼，舉手之勞而已，反正現在工作也沒多少。」陳國斌說得輕巧，「哦，梅姨她們應該準備好了，我們下去吃飯吧。」
趙雅琴倒是爽快，把地圖小心放下後，連桌面也沒清理便站了起來，「走吧。」率先走了出去。
次日，趙雅琴起了個早床，吃過早飯後才七點，便叫上陳國斌，由向曉蘭開車先送到學校停放摩托車的車棚，再一次利用假期出城考察。
這一次，按照趙雅琴的要求，陳國斌駕著摩托車在出城後，便沿六號國道朝東南方向駛去。
公路兩邊的風景雖沒多大特色，但對平時總在固定工作模式中的體制內人物來說，如此一時的無拘無束卻是很大的放鬆，很容易陶醉。趙雅琴發現這樣外出時，經常容易忘記自己的縣長身份，而陳國斌則發現倆人之間的隔閡相對遠沒有平時那麼大。
半個多小時後，他們來到了距縣城二十公里的安定鎮，這是縣裡的又一個交通要點。從這往南沿六號國道，可抵省城下屬的一個著名的縣級市，花炮比較有名。而往東北沿53號省道，則直抵江東省地界。
事實上，坪江縣便處在南湖省、北湖省與江東省的三省交界處。像這樣的地方，通常都是貧窮落後的典型代表，理由很簡單，省界多以偏僻地區的大山嶺為界線，交通通常很不便利。而坪江縣的整個縣域面積達4000多平方公里，人口超過了100萬，是一個不折不扣的大縣，再加上一個非常「耀眼」的頭銜——國家級貧困縣，就更加形象了。地理方面，坪江境內的山地佔了超過一半的面積，丘陵次之，平原只佔很小一部分，其對經濟的消極影響也是顯而易見的。
這時由於還早，鎮上的街道顯得比較空曠，沒有多少人。相比楠江，這裡的條件要好一些，畢竟靠近經濟發達的省城區域。
倆人先前才吃過早飯不久，陳國斌沒有在這停留的打算，只是駕著摩托車，沿街道以較慢速度向南走到盡頭，再折回，然後從東北方向出鎮，讓趙雅琴直觀感受了一下這個縣域重鎮的概貌。
「這麼急做什麼？」等摩托車通過標誌鎮區邊緣的一座小橋時，趙雅琴忽然發現眼前一空，已是田野，這才回過神來，皺眉抱怨著。
「我們今天的主要目標是考察漂流項目，沒必要在次要目標上多浪費時間。」陳國斌平靜地強調道：「回頭如果時間還早的話，再看看也不遲。但在主要目標沒完成之前，這樣做是不恰當的。做什麼都得講究個輕重緩急。」
趙雅琴不悅地哼了一聲：「我還用你來教怎麼做事？」
「我只是提醒一下而已。」陳國斌不卑不亢，「既然是我帶你出來的，我就會為整個行動負責。我同時也希望，在行動過程中，你能稍微服從一下指揮。至於平時怎樣，那是另一回事，我對你的干涉是很少的。」
「還少？」趙雅琴沒來由很有氣，咬牙道：「連我什麼時候睡覺都要管！」
「這是為你的身體負責！」陳國斌正色幾分，「作為你的丈夫，我有這樣的義務，也有相當的建議權。」
「你那是建議嗎？」趙雅琴針鋒相對，忿忿說道：「那是粗暴的法西斯行為！」
「誰讓你不聽話？」陳國斌甚是輕巧地丟出一句。
趙雅琴咬了咬牙，不冷不熱地道：「你以前不是這樣的。」
「人是會改變的。」陳國斌不置可否，「我不再是那個整天只會嘻嘻哈哈的小孩了。」
「你變得讓我感到陌生。」趙雅琴皺眉，「我不知道如何處理我們之間的關係。」
陳國斌沒有開口，趙雅琴稍微停頓一下，歎了一口又淡淡說道：「你如果找到合適的話，就解脫了吧。」剛一說完，她卻發現心裡猛然有一種莫名的刺痛，雖然她不認為自己有絲毫那方面的感情，但習慣久了，忽然解脫，心裡竟是特別空蕩，很不習慣。
「再說吧。」陳國斌輕歎一口，「找到合適的，哪有那麼容易？」
「好了，先不說這個，我們可不是出來旅遊的。」趙雅琴深呼吸一口，臉上馬上嚴肅幾分，「你專心開車，我要考慮問題了，別隨便打擾我。」
陳國斌嗯了一聲，沒再多說。
沿這條直抵江東省的省道右側十公里以外，一路平行的是連綿不斷的蓮雲山，巍峨不凡，其高差普遍在1000米以上，最高點的海拔則超過1600米，在三省範圍內都屬少見。而這天的天氣不錯，甚是明朗，山頂難得沒有霧氣，挺拔俊秀的整個山體一目瞭然，讓人不禁感歎大自然的偉大。這時恰好又逢春天，濃濃翠綠，更是增添了無限生機。
「還有多遠？」在走了好一段路後，趙雅琴終於又冒出一句。
「快了。」陳國斌淡淡說著，又提醒道：「你確定自己的身體沒問題嗎？這次來回大概需徒步八公里，爬高三百米。」
趙雅琴嗔道：「我可沒你想得那樣弱不禁風！」
「那就好。有空時注意活動一下手腳，身體是要靠平時注意的。」陳國斌不自覺又多說了一句，搖頭一笑。
聽著，趙雅琴心裡很不舒服，卻忍住沒說，抬頭望著偌大的蓮雲山，即興感慨：「跟大自然相比，我們的力量太微不足道了。」
「事在人為。」陳國斌一臉堅定，「大自然的形成需要無數年，而人類改造它，只需很短的時間。只要有好的計劃，充分調動所能利用的力量，腳踏實地，一步一個腳印，青山終究是能大變一個樣的。」
「力量？」趙雅琴苦笑一聲。
「掌握力量也是一個過程。」陳國斌漫不經心地道：「這也需要一步一個腳印，一步蹬天很難。」
「說起來容易。」趙雅琴凝神注視著遠方，「做起來可就不容易了。」
陳國斌暫時沒多說什麼，他知道她這幾天的情緒有點低落，本來昨晚是要阻止她今天出來的，但終究未能抵住她空前的強硬態度。
在開到一個岔路口時，陳國斌轉彎駛上一條狹窄的碎石路。和先前三級柏油路面的53號省道相比，就如同突然從省城來到縣城，反差非常強烈。
「漂流地點應該在那座大山裡面吧？」趙雅琴皺眉問道。
「嗯！」
「從這到那估計都有十幾公里遠。」趙雅琴頓感頭大，「不又得修路？」
陳國斌哭笑不得，對這個整天把修路掛在嘴邊的名義老婆特別無語：「你是縣長，不是縣交通局的局長！」
「交通不搞好，我這縣長能做得了什麼事？」趙雅琴振振有辭，「就是因為你們交通系統沒有把工作做好，我才不得不多操這個心！」
對她的蠻橫不講理，陳國斌一笑了之：「修這條路用不了多少錢，跟漂流項目相比，不過九牛一毛。」
趙雅琴心裡頓時一緊：「漂流項目那得投多少錢啊？」
陳國斌想了下，輕描淡寫：「三期工程至少五個億吧。捨不得孩兒套不著狼。」
「五億？」趙雅琴誇張地叫出聲來，直差沒暈倒過去，哼道：「我縣一年的財政收入都還沒到五億。你也太敢扯了！」
「撐死膽大的，餓死膽小的。」陳國斌仍舊說得輕巧，「敢為人先，敢於下本錢，才能走出一條與眾不同的特色發展道路。」
「政府到處都得花錢。」趙雅琴忿忿不已，「不說其它，光縣局單位都有幾十個，你以為就一個旅遊局，一個交通局了？你是不當家不知柴米油鹽貴！不說別的，你有本事，就先幫我把09號省道升級為二級路。不就六千萬麼？」