李錦熙見東王說起自己的表字，嘿嘿一樂，「既然殿下也如此上心，下官自然要出力。」
秦明韜聞言，說道，「都是一樣的。」頓了一頓，又說，「你知不知道，還有多少糧食沒有出現在市場上？」
府城守衛戰，李錦熙用假消息拖住了明軍一個多月，立了大功，秦明韜後來授予了他上等差辦的爵位。李錦熙身邊有一大群儒生，或多或少都在那一戰裡出了力。為了安排這些有功的儒生，秦明韜專門在改水營設了一個參軍府，以「咨議參軍」李錦熙為首，下面是十幾個「錄事」。
這個機構的設立，籠絡了一大批「社會資源豐富」的「知識分子」。很快就成為秦明韜最重要的耳目，所以這次一察覺到有人屯糧，秦明韜就把李錦熙叫來，托他去打探。
李錦熙想了想道，「殿下要弄清楚這件事，要兩個中等民戶的頭銜才行！」
秦明韜知道李錦熙是拿爵位去買情報。呂策和秦明韜佔領各州縣時，堅決執行了分土地的政策，基本消滅了大地主。但在主動投降的城市，並沒有徹底沒收富戶的家產。這些屯糧的大戶人家不少就來自於此，這些人家的成員不缺銀子，只缺體面的官方身份，南海國的爵位是最好的誘餌。
要能解決米價問題，兩個低級爵位不算什麼，秦明韜點了點頭。
穿越者雖說稱了王，但其實只是用來安撫民心，禮制上並沒有太大的講究。又吃了幾口，李錦熙就告辭去辦事。沒過幾天，李錦熙就得了結果。
秦明韜在辦公室聽到李錦熙報告的時候，氣得臉都漲紅了，
「光是那些富戶家裡的糧食，就夠用到明年六月？」秦明韜重複了一遍李錦熙的報告，用力捶了一下辦公桌，「想發國難財！嫌我南海國沒有王法嗎？」
李錦熙一改平時成竹在胸的姿態，補充道，「殿下息怒，此事甚難，一般人家不敢囤積居奇，涉及到的，都是有爵位，甚至立過功的！」
秦明韜正準備發出去的火，一下子被這句話生生潑滅，瞪著眼睛看著李錦熙。
想想也是，沒身份的人要是敢發這種國難財，還不馬上被南海國的大兵抄家，一刀卡嚓了？秦明韜聽了這話，剛才的狠勁一下子就沒了。對待這些立了功的人，不能用強，否則會破壞了整個南海國政權的根基。
南海國《民商法》明文規定商品交易遵守自願原則，政府如果為了平抑米價去抄家搜糧食，無疑是扇自己巴掌。如果違反自己頒布的法律，野蠻處置有爵位，甚至立過功的人，以後誰稀罕南海國的爵位？以後誰願意為那些爵位付出？秦明韜擰緊了眉頭，轉而說道，
「那只有發佈通告，進行全面軍管，限制米價。如果還有私自高價交易糧食的，重罰。」
這樣的手段稍微緩和一些，給予不良商人們改過自新的空間。不過這個行為本身也是違反《民商法》的，同樣會降低南海國法律的權威。可以預見，在這樣的規定下，高價糧食黑市肯定會出現。而穿越者為了逼迫大米回到限價市場，必須違背《民商法》，對部分有爵位的富戶開刀見血。
為了農業社會的穩定，一再對體制內的工商業舉起鞭子和屠刀，會不會更寒了天下商人的心？對於總以為自己是以工商立國的穿越者，這彷彿是個笑話。秦明韜終於明白為什麼韓非子要把工商之民列為五蠱之一。在堪堪溫飽的農業社會，鑽營逐利的工商業確實是個恐怖的雙刃劍。
沒有辦法，好不容易分了田地，穿越者不能眼睜睜看著富戶用囤積糧食的辦法，把苦勞大眾的財富，全部吸回去。
……
呂策這幾天帶火槍兵野外拉練了，府城只有董學普和秦明韜兩個穿越者。知府衙門改建成的最高會議廳裡，兩人在談論米價的問題，董學普聽了秦明韜的分析後，好久都沒吭聲。
秦明韜等了半天，才看到董學普站了起來。董學普一向表情很少的臉上突然有了一絲興奮，他看了看海南島地圖，心裡突然有種指揮千軍的豪情，轉頭和秦明韜說，
「用不著搞那麼大動作，既然城裡還有糧食，把它們全挖出來！」
秦明韜不禁一愣，沒想到向來低調的董學普能說出這樣豪氣的話。秦明韜打量了下董學普，見他胸有成竹的樣子，想來是有了必勝的把握，不禁問道，「怎麼挖出來？」
董學普道，「我是沒想到這些傢伙膽子這麼大，藏了這麼多糧食。」他笑了笑，得意地道，「既然給我們知道了…我這個七年級的後勤部長，是白做的麼？」
……
月娘一件一件地收拾著那不多的首飾，終於選中了一個常戴的銀鐲子，不捨地看了看，抬頭和郭甘說，「這東西也不好看，你拿去當了，怕可以換幾兩銀子。」
郭甘臉上有些綠，哪裡肯拿，從椅子上站了起來道，「說這個做什麼？我自然有辦法。」
月娘見郭甘不幹不脆，低聲啐道，「那怎麼辦？又去找九將軍？你也不怕他小看你！都是你急著買了宅子，把去年那點積蓄全花光了！又碰上這糧價大漲。你拿這鐲子去，買些肉來，這頭胎說不定是個大胖小子，不能虛了胎。」
郭甘皺了皺眉頭，心底後悔那時被幾個好事的慫恿，把全部積蓄買下這個府城的宅院，只留了一個月的糧米錢。卻在這個月碰到米價大漲，肉價跟著米價飆升，家裡買肉的銀子也沒了。郭甘轉過身來，看見月娘微微隆起的肚子，心裡歡喜，眉頭的陰鬱神色又散了一些。
月娘橫了他一眼，把那鐲子放在了案上。郭甘拿不下手，扔下句話就自顧自出了家門。
「我自然有辦法！」
郭甘帶著個跟隨的營兵出了門，滿腦子想著去哪弄些銀子。在街上晃蕩著，不自覺就往北門趙益家走去，到了北門大街，想起娘子的話，啐道，「這等小事也來找九將軍，他以後哪瞧得起郭甘？」搖了搖頭又往回走，走了幾步看見一個肉鋪，想了想，便進去看了看。
那肉鋪的王屠夫在一看是個軍官進來了，眼珠一轉，從後門溜了出去，只派了個打雜的出來招呼。郭甘沒見著那殺豬的，便問夥計，「今天肉價可便宜沒？」
那夥計也不敢怠慢這軍爺，陪笑道，「軍爺又來逗我，這城裡米肉一天貴勝一天，我家豬肉是最平的了，也只能穩住不再漲，哪裡降價賠得起？軍爺我看你起碼是個把總，如何缺這點肉錢？」
郭甘囊中羞澀，被他抬得臉上一紅，不禁有些惱羞成怒，當街喝道，「大膽奸商，膽敢抬高物價坐地漁利，你們這些蠱蟲，不怕大王們抄你們家嗎。」
這話一說，幾個行人紛紛看了過來，跟隨郭甘的那個營兵也上來幫腔，「你們這些奸商，亂抬米價，等哪天惹惱了我家將軍，不把你這破店給平了。」
那打雜的夥計被兩人喝得瞠目結舌，撇著他們腰上的鋼刀心裡發慌，回頭看了看裡屋，果然看見王屠夫在裡面甩了甩手。這夥計如釋重負，趕緊道，「將軍買肉麼？要什麼銀子，我給將軍裝上就是，要什麼銀子？」說完便去裡面和王屠夫合計，不久就提了一大塊裡脊肉出來。
郭甘伸手想拿，但見幾個行人過來看熱鬧，指指點點，又不敢接他的肉，氣得一甩手往城南走去。那個營兵跟著郭甘大半年了，知道郭把總很少因為小事責罰手下，說話隨便慣了，跟上來沖郭甘埋怨道，「大人，給你如何不拿？一塊肉算什麼？」
郭甘眼睛一瞪，喝道，「他是怕我砸他鋪子才給的，能要麼？府城那個法官硬的很，除了五個王，其他人都敢辦。到時候被告個強搶民家，吃不了兜著走。」兩人又走了幾步，突然聽見前面一陣喧嘩，好多人聚在一家官方賣海布的鋪子旁邊，圍得裡三層外三層。
郭甘拉住一個看熱鬧的問道，「這是做什麼？」
那人見是個軍官，答道，「北王開倉賣米了，市價十四厘，北王賣十三厘，每三天降一次價，三天後就是十二厘，再往後更低。大家都不急著買，先來看看，等降價。」郭甘聽了一愣，擠進去看了看，果然在前面看到了一袋袋大米擺在鋪裡，門口貼著逐步降低米價的通告。
郭甘見了那通告，心裡一時大感輕鬆，就好像雨過天晴一樣，想到終於有人治這些奸商了，蔫著的精神一下子振作了起來，得意洋洋地退了回去，臉上不禁掛上了笑容，沖跟班營兵喝道，「北王還是有腦子的。回去！下次再來！」
過了三天郭甘再來看，官鋪的糧價真的變成十二厘。郭甘扔下了這些天的陰鬱，樂滋滋地回了宅子，在家坐等食品價格再跌一跌。
每天早上城門一開，就有絡繹不覺得運糧車，把糧草運到衙門裡的官倉。關於這些大米的來路，坊間有很多傳言，有說是山前堡那邊壓箱底的存糧，有說是和山裡的黎人換的。等到第七天，政府的大米賣到十一厘一斤的時候，已經有不少屯米的商家坐不住了。早上城門還沒開，南門邊上已經站了不少的大戶派來的家人，探頭探腦地數糧車數量。
但城裡的商人似乎感覺到了政府不準備使用暴力，越發大膽了。幾個米鋪主人解放前是一般商人，沒有沾上地主的名頭，身家最清白，膽子也最大，先出了手。紛紛把店裡生意停了，派夥計到官方米店排起了隊。見這種行為沒被政府制止，很快更多人跟進。無論多少大米搬進政府的店舖出售，都會被囤積大米的商賈買走，打死了低買高拋的算盤。
….
第十天，官方的米價降到了十厘。董學普手上能拋出來的糧食卻越來越少。
呂策看著穩坐在位置上的董學普，問道，「沒聽說大兵給百姓供米的。連先鋒營，改水營的存糧都給你運來了，你這還能演幾天？」
秦明韜幫董學普答了，「還能演四天！」
董學普補充道，「史班那裡有批糧後天到了，至少還能頂六天！」董學普想了想，補充道，「這兩天晚上還是要運些草進來，裝扮成糧車入城。」
秦明韜皺著眉頭，問道，「六天以後呢？你肯定那些商人頂不住了？」
董學普看了看秦明韜，道，「我不肯定。」
呂策搖了搖頭，說道，「你這樣肯定搞不定！我已經查出囤積大米最多的兩戶了，明天我讓趙益去辦這事！」
董學普倏地站了起來，喝道，「不行！」
秦明韜和呂策一愣，他們第一次看到董學普這麼強硬，
董學普吸了口氣，看了看呂策道，「不到最後一刻，我們都要維持法的地位。動輒對百姓使用暴力，那我們和明朝皇帝，滿清韃子有什麼區別？」