雷耶斯願意出二十五萬比索,龐寧還不賣,沒道理二十三萬比索便宜賣給林名城。龐寧聽到是二十三萬兩銀子,才放了心,嘿嘿笑了起來,喝彩道,
「老爺子爽快!」
林名城呵呵一笑,淡淡地道,
「我也有條船走月港,知道這跑海的凶險,今年已經有三條戎克船被荷蘭人打掉了。這坐地收貨的買賣,要是還讓龐公子吃虧了,我林名城的名聲傳出去就毀了!」
月港在廈門旁邊,是海澄縣的一個繁華港口。在明末,是馬尼拉絲綢貿易最重要的上游港口。滿清入主中原後施行海禁,月港被夷為平地,消失在歷史的長河裡,龐寧也沒聽說過。不過作為一個資深帆船愛好者,龐寧知道這段時期,荷蘭東印度公司為了打擊西班牙馬尼拉絲綢貿易,不斷攻擊福建-馬尼拉航線上的中國海商船隻。
聽到林名城的話,龐寧心裡不禁有些得意,臉上卻是一副淡然表情,擺了擺手道,
「林老爺子是個實在人。要說那荷蘭人,其實也不算什麼!」
林名城也是馬尼拉城裡的一個角色,在西班牙王城裡,對龐寧貨物來歷的風言風語也聽過不少。聽了龐寧這句話,林名城眼睛轉了轉,眉頭微微皺了起來。但想到穩噹噹的利潤擺在這裡,心裡實在沒法拒絕這門生意。
以後不去巴城便是了,那些紅毛和蘭人也不是好東西。
龐寧見林名城沉吟不語,知道他聽到了些什麼。不過想來西班牙人和荷蘭人的敵對關係,應該也不會影響什麼。龐寧最關心的還是能不能在馬尼拉招些技術人員,那些荷蘭木工在船上修補甲板還行,要想他們把被打得千瘡百孔的船送進船塢裡休整如新,換掉那些被打爛的肋骨,就有點強人所難了。馬尼拉有不少華人木工在造船廠裡幫手,龐寧打得是這些人的主意。這也是他更願意和林名城做生意的原因,林老爺子是華人區八連的總管,通過他招收人手更為可行。
龐寧轉過身子,沖林名城道,「林老爺子,我在廣西附近一個島上要經營一個造船廠,想找些這方面的人手,林老爺子能否幫小弟網羅幾個。」
林名城回過神來,哦了一聲,問道,「不知道龐爺要怎樣的人手,是木工、監測員、還是設計師?」
龐寧只知道抓木工了,卻不知道還有這些講究,眼睛睜得好大,趕緊道,「都要,尤其是監測員和設計師,林老爺子要是願意幫忙,小弟一定要好好謝謝林老爺子。」
林名城擺了擺手,把西班牙式的帽子在手上轉了轉,笑道,
「八連人對你不太熟,這事怕要花上些銀子才行。」
龐寧略一遲疑,答道,「這個不怕,別讓我破產就行。」
林名城見龐寧說的直接,心底也是好笑,但想到這事情來由,不禁沉下了臉道,「八連這邊幾個頭臉人物,這幾年一直在籌劃建保安宮,供奉媽祖天後娘娘。二十多年前那次事情,老八連全毀了,以前的媽祖廊廟都沒了,想來龐公子也知道…」
一六零三年,萬曆皇帝派人到呂宋考察「長銀樹的機易山」。西班牙人慌了手腳,以為明朝要進攻呂宋,和八連華僑關係越處越僵,正所謂非我族類其心必異,互相猜疑之下最終爆發了華人起義。西班牙人血洗八連,殺了以萬計的華人。這事也是航海時代殖民地歷史的大事,龐寧作為資深航海迷自然知道,點了點頭。
林名城勉強笑了笑,道,「修保安宮,也是八連人的一個大事!我和幾個老頭子,為了這事跑了幾年。今年這回,一個是瓊州府打仗了,福建廣東的商船來的少,王城裡的人急了,這便對我們生理人友善了不少。二個,也是碰到總督開明,連法官大人也同意了。」林名城說到這事,臉上竟映出光來,似乎能說服西班牙人,在八連重修保安宮,是他這輩子最大的成就。
「前些日子大家湊了些錢,算起來有兩萬三千兩。本來也夠了,但按我說,還少一尊純金的天後娘娘像。龐公子要是能捐了,這在八連,就把龐公子你的名頭打出去了,招工之事就好辦得很。」
龐寧最近銀子來得太快了,用起來也是毫不手軟。聽到林名城說得有道理,略一思索就點了點頭,「這事情可以做!我捐一萬兩銀子,塑這金像!」
一萬兩銀子在八連值一千多兩金子,可以鑄個百斤的塑像,林名城眼裡放光,喃喃地道,「這便好了!」
……
那金胎雕鑄了十三天,經歷了幾千幾萬刀斧刻啄,脫胎成了神像。
這一天,半個八連的華人都聚集在了剛剛落成的保安宮前。
保安宮就在原來的媽祖廟舊址上,幾千人注視下,換了一身中式衣服的林名城,以光明?引燃金?到「?年香火」?中。這爐子是原來媽祖廟裡的聖爐,蘊含著天後娘娘的神力。新任保安宮主持開始?念?文,以祈求?母慈悲能?庇?植福。
最後一個步驟,是以火勺掏引?火,傳到保安宮金像兩邊的香擔,給金像傳導神力。林名城衝著天空大聲喊道,「請捐獻金像的廣西道大海商大善人龐崇仁,為天後娘娘像續神力!」
介紹自己時候「大海商」這個抬頭,是龐寧特意要求林名城加上去的。畢竟龐寧是來打廣告的,廣告詞也很重要。龐寧分開人流,在眾人敬仰的眼神中走到人海中間的金像前,接過那個火勺。龐寧看了看四周的群眾,看到他們那滿眼的渴望和謙卑,龐寧相信自己的廣告效果不錯,樂滋滋地點著了香擔。
「天後娘娘保佑!」
「天後娘娘保佑!」
金像一開光,早已準備好了香火的千萬信徒紛紛擠到幾個香爐前點著了香火,一個個跪了下來,叩拜聖母媽祖娘娘,一時保安宮前數千人齊齊跪倒,香火裊繞。林名城給龐寧帶來了三根香,把衣衫前襟一抬,自己也跪了下去。
龐寧看著那香,愣了半晌,還是朝金像怏怏地跪了下去。信不信另說,怎麼著也是花了一萬兩銀子啊。
林名城磕了三個頭,站起來高聲唱到,「如今有了保安宮天後娘娘坐鎮,今年八連定會順風順水。那些沒有做惡的,再不會碰到風暴和紅毛人了!」下面聽了一片歡騰,還有不少人男女老少,上來給龐寧作揖道謝。龐寧一一回禮,奈何那人流太多,到後面,來燒香的幾千人,都把給捐金像的龐寧道謝,當成了固定程序之一,把龐寧累得腰酸背疼,乾脆就只是點點頭做答。
龐寧正在考慮要不要堅持下去,突然看到一個林名城的夥計連爬帶跑衝了過來,慌張叫嚷道,
「老爺,老爺!小姐出事了!小姐燒了保安宮後面一間房子,被幾個香客抓住,說要扔海裡去!」
林名城眼睛一睜,身子竟氣得發起抖來,急沖沖就往保安宮後殿趕去。龐寧一愣,卻不知道這個林家小姐幹嘛要燒保安宮,好奇之下,和面前百姓作了個揖,也跟了進去。龐寧剛走進後殿,就聽見一個清脆的女聲氣呼呼地嘶吼著,
「你們崇拜偶像!會下地獄的!」
「不信主的,都要下地獄,你們這些不可救藥的,異教徒!」
龐寧一聽這話,就知道怎麼回事了,心底下好笑的不行。這個華人總管這麼賣力修建媽祖神宮,搞到最後女兒是個天主教徒。
龐寧轉過一個迴廊,看到後殿院子裡,一個面容嬌艷的少女坐在地上,一頭烏黑的頭髮散亂在身後,手從後面綁了起來。這少女看上去不過十七、八歲,被綁著氣得滿臉通紅,在地上廝滾叫嚷著。
「你們這些下地獄的異教徒!」
林名城滿臉愧疚地給周圍幾個百姓求情,一個三十多歲的婦女氣憤地一拉他丈夫的衣襟,那中年人捻著鬍鬚道,「林總管,不是我說閒話,這個林雯?這個月已經打碎了三尊天後娘娘像了,那些民家的聖像還罷,今天此女居然燒了保安宮後殿!林總管你修善事是積德,但這保安宮一點閃失,都是整個八連的禍事!」
林名城四五十歲人,給這個比他還年輕的人訓得滿臉通紅,不住道歉,「家中劣女年幼無知!我趕緊請工匠把這後殿修繕,再傾家產做法事,求天後娘娘原諒。」
地上的女孩還要叫嚷,林名城一把把她抓了起來,一巴掌甩了下去,嘴中喝道,「你這孽債!還不給我閉嘴!」
那個中年人見林名城還有維護之意,搖了搖頭,周圍的群眾卻還不肯罷休,七嘴八舌地道,
「林家也是大戶人家,怎麼出了這麼沒有管教的孩子。」
「姓天主也罷,有本事好生到王城裡待著,到我們八連來做什麼?」
「得罪了天後娘娘,就是我們八連的大禍事啊!我這個月都不敢出海了!」
林名城拱手道歉不停,那些群眾依舊有憤憤之色,不肯離去。那林雯?被綁的久了,手腳麻木,見四周群眾的冰冷眼神,心底漸漸有些怕了,聲音小了下來。林名城說得口乾舌燥,歎了口氣,突然看到龐崇仁走到了旁邊。
龐寧一拱手道,「此女不知敬重神明,該受千刀萬剮之刑,但念在年幼或能悔改。此次只燒到後殿空房,林總管又積德深厚,想來天後娘娘不會怪罪我八連人的。」
眾人見是捐了金像的大善主,說的也有道理,一時都不吭聲。林名城見事情有轉機,把女兒拉過來,喝道,「快給媽祖娘娘磕頭道歉!」
林雯?大概是嚇著了,比一般漢人白皙的臉上流出兩帶眼淚,被父親按在地上朝正殿磕了三個頭。龐寧見圍觀眾人神色有所緩和,卻還是不肯走,笑道,
「此女我看應該逐出八連,這樣聖母就不會怪罪八連人民。我來做這個主,林總管,你這次要下狠心,在八連外給她找個去處。」
林名城轉過身子,見四、五十個百姓眼睜睜看著自己,還不斷有聞訊趕來的憤怒群眾。林名城心底一片慘然,知道這次不按龐寧說的是沒法收場了,趕緊道,
「當是此理!我林名城也到八連二十年了,聖母娘娘在上,我跟父老鄉親們保證,林雯?此次定要逐出八連,此生再不准踏進八連一步!」