黃老頭拉著那個戴著黃帽子的小吏，滿臉不相信地問道，「我家分的那二十畝水田，今年當真不用納糧？」那小吏只是來宣傳收糧政策的，卻被這老頭拉著問了好幾次，耽擱了不少時間，不禁煩躁，道，「說了不用納，便不用納，這是董頭領親口開會交待的。啊，呂頭領就在你家，你問他去便是。」
黃老頭這才眉開眼笑鬆開了手，撮了撮滿是老繭的手笑道，「這些小事，怎敢去問呂頭領。我當真有些不信哩，今年家裡足足收了五十石谷子。按你說這價格，不是可以換成二十五兩銀子。不怕小伙子你笑話，我黃老頭這輩子，哪裡見過這麼多銀子？」
那小吏看那黃老頭一臉的皺紋，幸福地舒展開來，心裡不禁也有些觸動，笑道，「這都是大家的福分，有這麼好的幾個頭領為大家做主。」黃老頭聞言收起了笑容，道，「這話說的對，這定是海青天轉世了，才能有這樣的好官。」那小吏聽這老頭沒見過世面，拿明朝的官套五源谷的頭領，懶得和他分辯，揮了揮手道，「我還要趕回臨高縣城呢。沒事我走了。」
黃老頭目送那辦事員出了村子，這才笑瞇瞇的回了自家院子。一進院子，就看到呂頭領的馬繫在院子裡，料想是從營裡回來了。黃老頭看著那大白馬高大模樣，心裡嘀咕著，如今能換二十多兩銀子，要不也去買頭水牛來？又不禁想起孩子他媽死前的樣子，罵了一通自己，「你個懶嘴漢，這才過了幾天好日子，就想起偷懶起來。這銀子去了就沒了，力氣可是越用越足。」
他兒子狗蛋正在灶下劈柴火，見黃老頭一搖三晃地走了回來，問道，「爹，那衙門裡的人來說什麼。」黃老頭卻不答他，看了看呂策住的屋子裡，問道，「呂頭領招的新兵，這會招滿沒？」狗蛋正要答話，看見裡屋門簾被掀開，呂策光著膀子走了出來，笑道，「黃老漢，怎麼？想通了，要送兒子給我當兵？」
黃老漢見呂頭領出來了，慌張要跪下來。呂策趕緊扶住，笑道，「這天天住在你們家，哪來那麼多禮，說了，不興這個！」
黃老漢低著頭答應了，彎著身子卻不敢抬頭看呂頭領，低頭斜看著地面那幾根柴火，說道，「頭領爺，這次分了田，又不收租，我家算下來一季稻子得了二十多兩銀子。這去年我家大娃討媳婦，欠下的四兩銀子，連本帶息滾成六兩，這次也能還清了。這在去年，都是不敢想的事情。咱農家人不能忘本，誰對咱好咱都記得。有他大哥繼承家裡香火，狗蛋這娃子到營裡去，也是個歷練不是。」
呂策聽他言語，裡面有沒了兒子的覺悟，沉默了片刻，笑道，「這幾天報名當兵的突然多了，呵呵。這倒也好，狗蛋！你大名叫什麼。」
那狗蛋不過十六歲，鄉下人狗蛋狗蛋叫慣了，也沒取什麼名字，聽了這話答不出來。父子兩雙眼對眼著看，心裡發急，卻又不知道怎麼說，憋了半天，還是狗蛋膽子大些，答道，「呂頭領，我沒大名，就叫狗蛋。」
黃老頭聽了這話，臉上一紅，只覺得丟人丟到海裡去了，眼睛狠狠瞪著狗蛋，要不是當著呂策，就要脫鞋子打人了。呂策倒沒注意黃老頭的表情，拉了把小椅子坐了下來，「哦？這倒不行，要不我給你取個。」
呂策想了想道，「狗蛋，你便叫黃鎮西吧，明天跟我去營裡登記下。我還沒有護衛呢，你就先做我護衛。」
黃老漢雖然不懂軍裡規矩，但也知道那些衛所裡的窮軍漢，唯一滋潤一些的就是親兵，料想這護衛就是頭領的親兵了，比做普通士兵肯定要好得多。黃老漢反應過來，趕緊拉著兒子過來，道，「狗蛋呂爺給你取名字了！快給呂爺磕頭！以後跟著呂爺好好幹！」
呂策正要攔，那邊狗蛋已經跪下來，在地上咚咚地磕了三個響頭。
呂策扶起嶄新出爐的黃鎮西道，「黃老爺子，河邊那稜堡這已經修好了，明天部隊駐紮進去，我就不再借在你這裡了。你不要怕，狗蛋參了軍，我以後定要讓他騎著高頭大馬，衣錦還鄉！」
…
史班探腦袋看了看呂策的新親衛，問道，「這面黃肌瘦的，是你保護他，還是他保護你？」
呂策卻不答話，沖史班道，「史工啊，燧發槍的圖給你畫了兩個月了，還有什麼問題嗎？你再不作出來，秦明韜都要當官了？」
史班一愣，問道，「當什麼官？怎麼會當官？」
呂策咳了一聲，道，「瓊州府守不住，只能投降，說不得還能混個守備銜征賊大將軍，專門打五源谷。」
史班一愣，倒是當真了，臉上一時寫滿了憂色，這才進了隔壁房間，半晌拿出兩把新槍出來，歎口氣道，「走，打他兩槍試試！」呂策一眼就看出那正是他畫給史班的撞擊式燧發槍，臉上一時放光，腿像生了根似的一動不肯動，笑道，「這回做的倒挺像樣子的。」史班知道他心思，把槍塞給他，道，「彈簧鋼怎麼弄也弄不出來，加了些硅化物，把整爐鋼水都弄壞了。這就是一般的低碳鋼回火做的，疲勞性能不太好。」
呂策愛不擇手地摸著手上這把古董級火槍，啪一聲把扣簧推到火藥池上，抬在肩上按下板機虛發了一槍，又去看那槍管，看到有膛線，笑道，「史工厲害，這能打多少米？」
呂策話沒說完，腳已經抬了起來，往外面試槍場走過。史班搖了搖頭，趕緊跟了上去，道，「你別亂跑，那裡有保密措施，沒口令進不去的。」
呂策跟著史班到了那試槍場一看，見三四百米一狹長峽谷裡兩，一條直線上每隔十米橫著一大張紙，峽谷兩邊都做了牆堵住風。這個觀察彈道的辦法是呂策說道米尼彈歷史時候隨口說的，沒想到史班真的自己複製了一個。呂策心裡越發佩服史班鑽牛角尖的精神，見試射處放著個小盒子，打開果然是紙定裝火藥，還有就是米尼鉛子彈。
這種米尼彈呈卵形，外徑比槍管內徑略小，所以倒是不難裝彈。子彈在尾部中空，發射時候，發射藥衝擊尾翼的鉛向四周膨脹，子彈緊緊咬上膛管上的膛線，被迫旋轉。在空中飛行時，卵形的米尼彈旋轉前進，穩定性大大提高，射程和精度都增加了。
呂策急著試槍，半拉起發擊鐵，咬開那紙袋子往槍管裡倒了些火藥，把通條抽出來，把子彈壓進槍管裡壓緊，把那紙包裡剩下的火藥都倒進火藥池裡，將扣簧推上，這才把擊發鐵全拉起來。
史班看了他熟練的動作，楞道，「你倒是玩過？」
呂策咧嘴笑道，「有個機床廠裡的朋友自己搞了一把。」呂策嘴上說著，槍已經架到肩膀上，手指一按，「彭」一聲打了扣動扳機打了出去，
呂策吐了幾口黑煙，就扛著槍去前面數有洞的紙張。
「十八！」
「十九！！」
「二十…日，掉了。」
史班跟了過來，見呂策皺著眉頭站在那裡，抬頭看了看第二十張紙。和前面各個紙張上的筆直彈道不同，這張紙上的彈孔，聯繫其他彈孔繪出彈道來看，明顯有下墜痕跡。史班不好意思笑了笑，道，「這急急忙忙新做了三百根槍管，膛線拉得也急，能打這麼遠不錯了。」
呂策又轉到後面一張紙上去看彈道，子彈下墜的趨勢就更明顯了，不禁喃喃道，「這才兩百米就掉了，」轉過來看著史班，道，「歷史上的米尼彈線膛槍可以打四、五百米，這個能不能再做精細點。」
史班見他這麼說自己辛苦趕工做出來的東西，心裡老大不高興，想到這是去救秦明韜，好不容易忍住沒發作，搶過呂策手上的槍，不客氣地問道，「你說吧，把澄邁打回來，要多少把？」
呂策想了想，道，「一個月?，給我兩千把最少。」
史班聽了這話，不禁吹了幾口氣，沒好氣道，「以後每天來拿六十把，沒法再快了，這槍機全是新做的，按你的圖紙做的那些機器，問題多的很，這次也全部要改裝，幸好海南衛過來幾個匠戶有火繩槍經驗。廠裡現在能用的就那幾台機器，這已經是分三班倒加班加點了，要的這麼急，實話跟你說吧，連現在這質量也保證不了。」\