這廂戰得你死我活,且放一邊,先說那龐寧遭遇。龐寧在山上硬氣了一番,別了眾人就把刀弩收了起來,往東南面摸過去。龐寧東南面一點,正是黎人密集的地方,倒不是龐寧急了不知輕重,實在是這大山裡,除了沿著石碌河衝開的山谷缺口,沒別的途徑可以穿到東南面去。龐寧遠遠避著黎人聚集地往前跑,一路上遇到黎人摸清地形的小隊伍幾次,仗著熟悉環境,龐寧躲在樹下草叢裡,好歹躲了過去,心臟嚇得都快跳出來。快走出黎人聚集的一帶時候,龐寧覺得這邊已遠,估計沒有什麼事情了,就離開密林走到那草地裡去。偏偏碰上那峒主符芳大規模派人搜索附近山崖,龐寧剛剛走出密林,就被一個十餘人的隊伍遠遠看到。那些黎人大聲呼喝,龐寧哪敢停,撒腿就往東南跑,黎人呼叫左右追趕上來。龐寧跑不過黎人,逐漸就被追近。看前面有一座光禿禿的小山全是石頭,就山脊一線可以攀爬,龐寧爬上去,找了個山石,躲在後面架弩射跟上來的黎人。才射了兩箭,黎人已經衝到面前。龐寧把弩往背上一掛,抽出兩把穿越時帶來的狗腿合金刀,就沖黎人砍了過去。
龐寧這些年雖然不比呂策操練不停,但日日與四面黎寨交易,也知道這亂世哲學,非有防身之術不能存活,總也會抽著時間舞練。一時仗著兵甲鋒利,又佔地利,砍斷了兩把黎刀,剁死了一個黎人。黎人見龐寧勇悍不能力敵,就在山下放起箭來。龐寧正奇身邊黎漢怎麼突然後退,突然看到後面黎人拉滿弓箭要射了過來。心急手快,拉起地上黎人屍體背在背上又往山上跑,跑了兩步就感覺背上一沉,估計是背上的黎人屍體中箭了。心下恐懼,不管那麼多玩命往山上跑,跑到最頂上卻是一個斷崖,四下再無生路。龐寧看後面追來的黎人不過三十米遠,上天無路,入地無門,一個發狠,把那黎漢屍體上衣服扯了下來團團包在自己身上,就往山崖上滾了下去。
等到黎人跑上山崖,只見一同胞屍體,衣服被剝掉,背上插著四、五支箭矢,卻哪裡尋得到那漢人。再見那三面山崖,陡峭得近七十度,巍巍高約四、五十米,黎人摸不下去,只有原路返還。
龐寧滾下去沒十米就撞到一棵枯樹,頓了一頓,滾了十幾米又撞在一攤大石頭上,撞了個半死,兩手在山石上一路亂抓,抓得滿手是血,最後落下去掉進山底小河河床,被柔軟河泥緩了一緩,這才撿了一條命。龐寧落入河裡,只覺得心肺皆痛,氣也出不得一口,全身好久動彈不得。十幾秒鐘過去在水底憋得不行,求生意識刺激猛地激醒,往上一彈發現河水只有齊肩深,沿著河床爬到河岸。身上別著的兩把狗腿刀還在,那把掛在後背的弩卻不知道掉落何處。龐寧又怕黎人追來,忍著痛就往林子裡蹣跚走去。走了四、五里遠,找了個隱蔽的溪澗休息了一陣,把身上傷口清洗乾淨,這才重新往東南那寨子走去。
那寨子在一片山谷裡,有黎民六七百,是附近最大的寨子。這個寨子和東面七個小村寨合為一峒,峒主便是這個寨子的首領,也姓符,年約四十五、六。龐寧直接走進那寨裡,眾黎都認得他是貴客,也沒人攔他,只是見他衣衫襤褸血肉不堪,都覺得奇怪。龐寧這些年為了開展貿易,學會了當地黎語,進了那寨主土欄,便直接跪下求救,又說來日必有重謝。那寨主趕緊扶起他問清情況。龐寧只盡說來日以水車鹽鐵之物答謝,那首領雖然想要五源谷的水車開墾新田,想要五源谷的新式牛具,卻四處聽說那坡腳峒峒主符芳的勇武,這時哪裡敢去拼。便假意把寨里長老叫來討論一番,一會來了六個長老,個個鬍子拉茬都是等死年齡。幾個長老進得門來,看首領神色,已明白了七分,便盡說寨裡這般那般難處,不肯出兵救助。還有一個長老,站起來說一句,「哪有為了救漢人和別峒拚命的道理!」拂案而去。
順著形勢,那老首領便說長老們權威甚重,他有心相救無力調遣。龐寧這時一心想搬救兵,聽了這話如遭一盆冷水潑將下來,哈哈輕笑聲,悻悻告退。走出寨門,突然記得西邊有個寨子叫龍頭寨,和這個峒不和,一直要買兵器,反正路途不遠,也過去試他一試。到了那寨子,通報見了寨主,正要說話,卻見三十來歲幾個中年黎人闖了進來,也不待那寨主招呼就坐在一旁,似乎要聽龐寧說什麼。那幾個黎漢個個頭戴漆帽身著花布黎桶衣,背上背著長靶刀,為首那個耳掛銀垂,身上手上更是紋著細花圖案。正是每次都嫌龐寧賣的鋼刀數量少的幾個黎漢,龐寧見這幾個不把老首領放在眼裡,心中一動,假意閒聊,先和那幾個漢子說道。「我這裡有個買賣,可以讓你們得鋼刀百把,卻不知道你們想不想做。」那幾個黎漢對了對眼色,不等想插話的老首領開口,就由領頭那漢子說道,「什麼生意,說來聽聽!」龐寧把求援五源谷實力尚強,只是不能久戰,又說,「若有龍頭寨幫忙,裡外包圍,那符芳項上人頭,他便留不到明天,正是龍頭寨和五源谷結盟的綵頭。」又許下水車農具,種種利益。
那帶頭的中年黎漢顯然是被打動,和其他幾個黎漢商量了下,就說,「多少鋼刀,幾部水車,多少農具,你可是要說清楚了!」龐寧聽了大喜過望,哪裡管以後能否應約,脫口就說,「鋼刀三百把,鋼弩二十具,五丈大水車兩台,牛具十套!」
原來這個龍頭寨和剛才龐寧去的山下那峒有積仇,連年械鬥。山下那峒勢大,龍頭寨最缺兵器,這幾個勇武漢子是龍頭寨能存活的支柱,素有威望。寨裡黎人對這幾個勇武漢子言聽計從,對那長輩老首領卻是煩膩。所以一來二去,幾年下來那幾個勇武漢子倒成了實際的首領,其中帶頭的叫王其男,在寨子裡更是說一不二。聽了龐寧的開價,那叫王其男的中年漢子當即站了起來,喊來門口一個黎人,按黎人結繩為約的慣例,拿出一根麻繩打了四個結,分別代表五源谷許諾的四種事物,跟龐寧大聲說道,「你看這四個結可都打上了,若到時候不能兌現,我們龍頭寨便一世追殺五源谷!」龐寧心中也不知道到時能否交出這許多東西,兩眼一閉拍胸脯答應下來!王其男幾個大喜,怕事情拖久了被山下那峒知道要出岔子,連夜聚集寨中一百多男人,打著火把隨龐寧往五源谷趕去。龐寧滿身傷痕哪裡還走得動,黎人就做了個抬椅,把他一路抬過去。王其男幾個路上聽他說衝出坡腳峒包圍求援的經歷,都嘖嘖稱奇,讚他勇悍。龐寧想催他們快些,又怕他們覺得五源谷不堪一擊不肯去救,在那抬椅上真是歸心似箭,有苦說不出。
這邊龍頭寨眾黎人還沒到五源谷,坡腳峒的符芳已經開始吹角攻關了。七百多坡腳峒黎漢,有架著梯子的,有舉著重木撞門的,迎著弩箭擂石步步向前。那抬撞木的二十多個黎漢們頭上舉著幾層厚厚籐牌,五源谷的弩箭射不到,只能任他步步逼近。等到那撞木隊伍挪到門前,秦明韜把點將台前面一鍋滾燙豬油從關門上潑了下來,正潑在那一片籐牌上。旁邊改水營漢子跟著抽出幾把柴火扔下去,把那幾張籐牌燒成一團大火,身上著火的黎人四下亂撞,把旁邊幾張梯子也衝倒。正門受挫,兩邊的黎人卻不氣餒,爭先恐後往那梯子上爬,甚至還有幾個勇悍的爬上關樓,急得秦明韜和呂策拿著大刀在關上四處支援廝殺,叫嚷調度,卻是處處挨打步步後退,哪裡抵擋的了七百人的衝擊,所有人都放下弩箭亮了刀槍。小南關上五源谷的遠程火力啞掉,就又有黎人從後面接上來繼續抬那撞木衝門,撞了四五十下,終究把小南關正門給撞開了。眾黎一片歡呼,黎人首領符芳從撞木隊伍的籐牌下面跳出來,當先衝入,其餘黎人也不甘落後,紛紛跳下梯子隨峒主往那關門裡殺進去。
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