周全腳剛落穩，幾人忙扶住他和邱靈柔，怎想得到陰寧九突下殺手，把牛夢踢下海去，等到眾人回過神來，牛夢已落向海中。
周全驚叫一聲，縱身便向水中跳去。他的水性並不好，就是沒有風浪之時也不敢跳下海去，何況這時風浪還極大，但是牛夢是他的好兄弟，更是他的救命恩人，他無論如何都要救。
周全雖然運功急墜，畢竟還是慢了一步，差了幾米沒追上牛夢。牛夢落水後立即沉了下去，接著又撲騰起來，離周全落下的地方只有兩三米。周全大喜，奮力向他游去，只是他的水性本來就不好，在游泳池中還能耍幾下，在這種風浪中，連保持順暢呼吸都難，他越想向牛夢劃去，結果越是被水浪推遠。海中游水與河中游水完全是兩回事，特別是在這種風浪中，若不懂技巧，便是奧運金牌得主也不能在水中來去自如。
牛夢更是完全不會游水，雙手拚命亂揮，但只保持了不到兩秒鐘時間就被風浪蓋過，再也看不到人。周全心中驚惶，奮力向那邊游，結果一個大浪撲來，連他也被蓋住，在水下被嗆了一口海水，眼淚鼻涕都被嗆出來，眼前一片花白全是水浪。
船上的人開始以為周全會水性，見兩人都不會游水，這才驚動起來，邱靈柔大聲驚叫，「快救他！快救他！」
那個被稱為海伯的掌舵老漢將外衣甩下，縱身躍起，如一隻俯衝魚鷹般向周全落水處撲下。
陰寧九一聲呼哨，後面和船艙內的人都衝了出來，掏出符紙準備攻擊。謝安見他們殺氣騰騰，心知不妙，雙袖向前一揮，兩個寬大袖袍猛地鼓漲，表面如層層波浪湧動，一股渾厚內力脫袖而出，借勢帶動一股猛烈的海風向順祥號撞去。這股大風混合了他的內力之後，疾嘯嘶鳴，重如山嶽，重重如排山倒海。剛衝過來的人，包括陰寧九、鄭易成和孫恩在內，被這股風一撞，都如同窒息一般難受，身不由己向後倒退數步。被這般大風一推，小艇和順祥號之間又拉遠了數米。離周全下水的地方也更遠了。
孫恩和陰寧九這時才知道估計錯誤，謝安的實力遠超過他們的想像，就算他們能殺得了其他人，以他們的水平也絕對傷不了謝安。陰寧九大聲呼叫，眾人速迅縮回船倉內或後面，七手八腳開始起錨升帆，連接兩條船的那條大纜繩也被斬斷了。
海伯上半身露出水面，在水中靈活異常，隨浪起伏，借勢而漂，連換幾次方向便靠近了周全，將正要沉下去的周全後衣領抓住提出水面，分波劈浪向小艇游來。
謝安將那條被斬斷的纜繩一端丟了下來，海伯接了個正著，然後把繩遞到周全手中：「快上去。」
「老伯，快救我朋友！」
海伯也沒說話，手一鬆就鑽進了水中。周全稍稍放下心來，雙手交遞，幾下就攀了上來，指著對面船上大罵：「姓陰的，*老祖宗，我若不殺了你，我就不姓周！」說著奮力將手中的纜繩向對面船上甩去。
順祥號已經在起錨，風帆也已經在向上升，海遠勁急，帆雖然沒升高，船已迅速離遠。周全的纜繩雖然掃中了船身，卻沒有纏住桅桿之類的，一下就滑開了。他再甩一次，長度卻已經夠不著，離得更遠了。
掌舵的海伯沒在船上，就算眾人一起划槳也不可能追上順風而逃的順祥號。而謝安還沒明白事情的緣由，所以剛才沒有衝過去下殺手，現在就是想過去也不可能了。
周全怒發欲狂，恨不得再跳海游過去，邱靈柔已滿臉淚水死死拉住了他，「你千萬不要再跳下去，海伯一定會把牛夢救起來的！」
眾人無暇說話，都緊張地盯著海面，許久海伯才在遠處冒出來面，吸了一口氣後又潛了下去。過了幾分鐘他又浮出水面喚氣，如此三翻五次，每次他都是獨自一人上來，最後無奈的搖了搖頭。
這麼大的風浪，離岸還有幾百米的距離，牛夢已無生理，周全心中又急又恨又悔，怎麼就沒叫牛夢先跳過來呢？雖然不是他害死的，他卻覺得是自己害死了一般，想起牛夢對他的一片赤誠，想起答應過幫牛夢娶媳婦，他幾乎就要哭出來了。
謝安將纜繩放下，把海伯拉了起來。海伯說：「小兄弟，風浪太大，可能沖遠了，也可能沉到深處了，老漢上了年紀，手腳不靈便了，無法找到人。」
周全強壓悲痛：「多謝老伯援手，大恩不言謝，容後再報。」
謝安說：「貴友吉人自有天相，或許能夠化險為夷也未可知，不必太過傷懷。」
那個俊美和尚雙手合什：「善哉，善哉！」
船上眾人都紛紛出言安慰，但周全知道這種可能性太過渺芒，只是口頭上應幾句，心中其實難受異常。
天空下起了小雨，眾人的衣服都被打濕了，並且風浪還有可能變大，不可能在這兒呆下去，於是由海伯掌舵，眾人齊心協力划水，向最近的港口劃去。
邱靈柔這才為周全介紹，那個王家的二少爺，名叫王凝之，竟然是大書法家王羲之的二兒子，而邱靈柔則是王家負則膳食採買的主管。八月十四日一大早，她帶了四個家丁出海，想去附近海島上買些鮮新稀奇的海貨，讓中秋節過得豐盛一些。這也不是她第一次去「考查供貨商」了，王家的人並沒怎麼放在心上。誰料她們出海不久就遇上了風浪，船撞在礁石上，撞成了碎片，她臨危抱住了一大片木板，並且爬了上去，順著海浪向前飄。
後面遇到的情況，邱靈柔已經對周全說過了，這時又說了一扁。她落到五斗米教手裡後，那些人對她極是無禮，她不敢說出自己的真實身份，怕他們對她非禮後殺人滅口，於是她就臨時編了個身份，說是某地商人的女兒，隨父親走海路時遇到風浪翻了船，全家人都死了。
邱靈柔聰明機靈，演技精湛，洪濤怎麼也沒想到她是王家的人，因為見她難得美貌，結果送到了周全身邊。當時邱靈柔對周全還不是完全信任，於是又對周全編了另一個身份，後來兩人完全信任了，但周全也沒再提起，她覺得自己騙了周全，怕他不高興，也就沒有再改口。
王羲之家的丫環主管，平日見到的都是第一流的書法，難怪有令人驚異的鑒賞書法的眼光，東晉第一等世族中的僕役領班，自然才智容貌過人一籌，周全早知到她來歷不凡，只是再怎麼想也沒想到她是自己最敬仰的書聖王羲之家裡的人。
後來周全才知道，豪門之中的五斗米教和貧民中的五斗米教是有很大區別的，並且相互仇視，如果單身落到對方手裡，十有**就在人間蒸發了。王羲之一家都是豪門王斗米教的信徒，如果邱靈柔被知道是王家的人，必定死得很慘，而假說是富商的女兒，還有尋機逃走的可能。她最初雖然看出周全是個好人，但卻不知他的宗教觀點，所以不敢告訴周全真實身份。
邱靈柔口齒伶俐，娓娓道來，條理分別，眾人不由發出了陣陣驚歎聲。船上的都是當時頗有名氣的文人，都是正人君子，其中不少邱靈柔都認得，也不避嫌，把周全與她同床共枕七八天，卻對她守之以禮的事都說了出來。
這一船當代的文人精英，豪門名士，個個都是目空一切，心孤氣傲的主，雖然見周上奮不顧身地救人，也沒怎麼把他放在眼裡，但聽到這兒，全都肅然起敬，紛紛向周全致意。
謝安只是專注地看了周全一眼，並沒有說話。一個年約四十，氣質頗為高雅的人拱手說：「兄台真乃坐懷不亂真君子，當今柳下惠也，佩服佩服！」
邱靈柔介紹說：「這位孫爺姓孫名綽，字興公，太原中都人，詩文高遠有致，乃是當今名士。」
周全並沒有聽過這人的名字，但還是說了些久仰的客氣話。
那個俊得出奇的和尚很認真的看了周全幾眼，合什說：「和尚名叫支道林，不愛唸經，專家高淡闊論、遊山玩水，小兄弟真性情中人也！」
邱靈柔說：「道林大師是江南最有才名的和尚了，人家說連衛玠和嵇康都不如他，佛法、書法、詩文、清談都精絕，還喜歡養鶴。」
周全忙說久仰，這和尚確實有過人的氣質和風度，要是說他沒有名氣，任誰都難以相信。
王凝之對周全連連打躬：「周兄高情厚義，不欺暗室，真世間之奇男子！柔兒能遇著你，也不知是哪世修來的福氣，叔平代表王家上下在此謝過了。」
周全也客氣回了幾句，心裡卻還在惦著牛夢的生死。邱靈柔聽了這話，臉上莫名起了紅暈，忙打岔說：「你們不要只顧了讚他高風亮節，他自創的柳體，便是二公子你也稍有不如，當今世上，大約也只有老爺可以與他相提並論了。」
這話一出口，眾人更是聳然動容，連划槳的人都忘了動作。那時王羲之的書法已被公認為天下第一，千金難求一字，王凝之雖然還沒怎麼出名，但他家學淵博，於毛筆之上的造詣，船上的人都是知道的，邱靈柔把他比下去，把周全與王羲之相媲美，那也就是說又突然冒出了一個書法宗師了，而且是如此年輕的宗師，他們怎麼能不又驚得跳起來。
王凝之道：「我還真是不服，咱們比試一下，寫什麼章體，寫什麼詩文，由周兄來出題。」說著從袖內拿出毛筆和包著的墨、硯。
大部份人都在附和：「對，讓我等開開眼境。」
這些人也不知該說他們天真浪漫好，還是說他們迂腐無聊好，船小人多，風大浪急，隨時都有翻船的危險，並且人人都淋得像個落湯雞，在如此顛頗的風雨中，小船上，如何能比書法，如何有心情比書法？
周全暗暗皺眉：「靈柔這是在亂誇，你們不要相信了她，我就是這二十多年吃墨水長大，也不敢與王書聖比啊。「
他這話說得幽默，眾人都笑了起來，但王凝之還是不服氣，周全是說不敢與他父親比，那就是敢與他比了。眾人中還有好多不服的，紛紛自報家門，說是介紹自己，其實是想用自己的名字驚一驚周全，如許詢、李充之類，都是當代名士，可惜的是周全並沒有聽說過，毫不動容。
眾人紛紛鬧鬧，纏著周全不放。一直沒說話的謝安說：「書法即心法，這位小兄弟外柔內剛，正義凜然，卻又謙遜有度，為人如此，書法自然不錯。」
謝安在眾人之中具有極大的權威性，既然他開口了，其他人也不敢再懷疑。支道林說：「周兄弟失散了朋友，心中鬱悶，諸兄就不要再糾纏他了。周兄弟也不必太傷懷，前數日我等也以為靈柔姑娘已遇難，誰料今日又出現，可見世事難料，貴友或可安然歸來也未可知。」
眾人這才作罷，周全不由暗暗感激他。一路說話，不知不覺已有半個多小時，船已停靠到一個小碼頭。登岸後，眾名士都與周全道別，邀請他去某某地、某某家做客之類，周全也沒怎麼放在心上。最後只有謝安和老家人謝海，支道林、王凝之還在，包括周全和邱靈柔共六個人，到附近的農家烘乾了衣服。
周全本來還想沿岸去找一找，說不定牛夢會被衝到岸上來，但天空已下起了大雨，風大雨急，電閃雷鳴，海邊更是巨浪驚人，邱靈柔和謝安、支道林都苦勸他，他也只好作罷，但心中一直悶悶不樂。