. 除夕的腳步距離大地越來越近，開封府的街頭相比較過去更加熱鬧了起來，大人帶著小孩買著年貨，媳婦們提著籃子去扯上幾尺布給孩子們做些新衣服。哪怕是再窮的人家，過年的時候也要割上一斤肉來開開葷。小商小販站滿了大街，往日天黑就關門的店舖也加班加點的幹活，點著蠟燭也要陪客人周旋到底！
開封府已經很久沒有下雪了！每天都有些閒漢懶洋洋的在街邊曬著太陽，閒話家常。老百姓對皇家的事情總是比較熱心。皇后被廢，也是大事一件。雖然這些市井閒漢不敢高談闊論這些事情，可是私下裡議論幾句，總是免不了的。
然而，平靜的開封府內，時時刻刻暗流湧動。一位不速之客來到了趙德芳的府邸之中。新任開封府尹趙德芳，住的還是他在開封府的老宅子。如今趙德芳住在這裡，他也知道，附近必然有許多被皇帝安插下的眼線，不過，趙德芳也不介意，越是有人看著他，越是讓他知道，皇帝對他有多提防！
並且，趙德芳還可以經常製造一些假象，故意放出一些風聲到皇宮裡去，刺激一下自己的皇兄。不過，今天這位來到趙德芳的府邸的貴客。趙德芳可不敢讓他大搖大擺的走進來，也不知道在後門那裡走了多少個彎路，才悄無聲息的混在買菜的家丁之中走了進來。
幽深的小院子裡，趙德芳緊張踱著步，小門吱扭一聲被人推開，打破了院子裡的寂靜。趙德芳一回頭，看到一個男子快步走了進來，臉上忍不住露出笑容。隨即快步走上前，伸出頭去朝院子外看了看，只見外邊一個人也沒有，自己的左右親信都在遠處戒備。這才放下心來，將門帶上，笑呵呵的看了看那男子說道：王兄許久不見了！
那男子恭敬的施禮道：王爺說笑了。在下哪裡當得起？
話可不能這麼說，怎麼說，你也是當今國舅呢！大家都是皇親國戚，叫一聲兄長又能如何？趙德芳拉過那男子，兩人在院子裡的石桌前坐下。趙德芳歎息道：王兄這次回到開封府，為的也是令妹的事吧？
這男子的臉上流露出一絲苦澀的笑意：什麼國舅？如今已經不是了！他卻是王溥的兒子，王亮。這位王亮如今也不過是不到四十的年紀，可是做事大有乃父之風。行事穩健，待人有禮。在王家的幾個兒子中也是出類拔萃的佼佼者。太祖時，就考取了進士及第。如今在西京洛陽做官。
家父氣得差點就過去了！王亮無奈的搖了搖頭：深宮之中，消息封閉。好歹我們王家在宮中還是有些門路的，聽到一些動靜，不知道是不是真的。若是王爺知道，便知會一聲！
趙德芳並不是傻子，這麼多年來被自己的兄長提防，早已經學會了察言觀色。要說王皇后在宮中也不少日子了。怎麼可能沒有自己的親信？王亮在開封府的故交滿天下。又怎麼會輪到來問自己是什麼具體情況？這問話，八成是假的。是來試探一下自己的態度才是真的。趙德芳心中一想明白，臉上的笑意就漸漸浮現了出來。
王兄！趙德芳誠懇的說道：這件事要從綠荷入宮開始說起趙德芳對這件事知道的還挺多，一口氣將綠荷入宮，得到趙德昭寵信，後來又要立德妃諸般事宜一併都和王亮說了一番。說到動情處，潸然淚下，說到激昂處，拍案而起！簡直是感同身受，憤怒不已！
王亮看著趙德芳還帶著盈盈淚光的臉，心中一陣不屑。其實王亮這次根本就不想和趙德芳合作。這個紈褲子弟，在開封府的時候名聲就很一般。既然王家已經決定了要做大事。就絕對不能和這樣的人為伍。可是王家實在已經沒有什麼好的選擇了！
按照王溥當初的想法，最好的結果就是將趙德昭廢去，改由趙德昭和王皇后所生的兒子來繼承皇位。但是願望是美好的，現實是殘酷的。趙德昭的兒子們，年紀都還很小。在朝中沒有根基。無非就是有幾個老師可以常常見面。假若王溥所謀成功的話，勢必要導致外戚專權，太后垂簾聽政！但問題就在於，大宋的制度已經形成，王家想把權力一把抓過來，會導致所有勢力的反撲。最終的結果，王家只會死無葬身之地！這，本來是一個對大宋傷害最小，而且最不會引起士大夫階層反感的辦法！只可惜，無法使用！
而王亮卻不這麼看，他以為，與其這樣，不如聯絡外邊有實力的人。像河東路的謝慕華，以及西北的石保慶等等。必要的時候利用當初在福建兩廣佈下的人手，南軍北上，將局面控制住。把權力下放到中書，將趙德昭架空。這個提議，馬上遭到了王家所有人的反對。首先就是王溥，他是絕對無法忍受再次對謝慕華低頭。其次，就是王家其他的兒子們，說到底，人的貪慾佔了上風。哪怕是把權力放給別人又能怎樣？可是他們永遠都想要最大的一份。
王溥已經是半截身子要入土的人了。本來他也不想這麼做。可是趙德昭做的一切太讓他寒心，就算是死一個女兒，王溥也不至於造反。但是趙德昭一直以來，對王溥和謝慕華的鬥爭，睜一隻眼閉一隻眼。王家在這些次的爭鬥當中，吃了太多的虧。這次逼得王皇后要自盡，要廢後。只是壓垮駱駝的最後一根稻草而已！
謝慕華和趙德昭已經快要撕破臉皮了，以經歷了趙匡胤陳橋兵變的王溥的專業眼光看起來，趙德昭沒有多少勝算。既然天下已經要換主人了。與其等到謝慕華坐上寶座來對付自己。不如自己先下手為強，搶了這個寶座。掉轉回手去對付謝慕華！說到底，佔了大同的是謝慕華，王溥想得很明白。只要自己能把握住大宋的實權，就可以和契丹協議，裡應外合，把謝慕華給消滅掉。大不了，把河東路也割讓給契丹人好了。反正那裡當初就是北漢的領土。
所有的好處和壞處都擺在一起，王家眾人終於得出一個比較折中的辦法，那就是趙德芳。趙德芳畢竟是金匱之盟榜上有名的人物。再說了，趙德芳的背後也有人支持。雖然謝慕華若隱若現在趙德芳身後出現，可是王亮相信，謝慕華和趙德芳絕對無法走到一起，走到底。
既然如此，王家何不全力去爭取趙德芳？
王爺！王亮雖然是和趙德芳說話，可是眼睛卻是看著石桌上的紋路，似乎若有所思的說道：王爺，你可曾想過？既然官家已經下定了決心，就算是要開罪百官，也要把皇后給廢了。那立儲的事，您覺得官家還會再拖嗎？
趙德芳微笑道：若是王兄有什麼見解，不妨說出來參詳一下。
王亮坦然的笑了笑：明人不說暗話。王爺和在下也算得上是世交。家父有句話托小弟帶給王爺。若是王爺有意以金匱之盟力爭，王家便是王爺堅實的左膀右臂！
想要和人一起造反，首先要讓對方看到自己的實力。趙德芳只是微微一笑，卻沒有馬上接口。他的意思又怎麼可能瞞得過已經成精的王亮呢？
王亮從懷中取出一份書信。放在石桌上，推到了趙德芳的面前，這才開口說道：西京洛陽，王爺當年在那裡，並未培植多少親信。洛陽官員卻大多是家父的門生。只要趙家的血統不變。王爺若是坐上寶座，他們勢必跟隨！
趙德芳點了點頭，還是沒有說話。
在福建路，兩廣，家父還有不少門生舊友在那裡。尤其是福建水師王亮的手，在書信上點了點，沒有接著說下去。
我也知道，這些還不可以打動王爺！王亮翹起嘴角，瀟灑的笑了笑：不過，王爺要知道一件事。謝慕華那廝對皇位虎視眈眈。這天下，終究是大宋的天下。假若謝慕華要上位，擋在他面前，必須要除掉的是誰呢？可是我們王家不同。王家只是為了自己能夠存活下去。王家只是為了讓舍妹的孩子能繼續活著！若是王爺即位，那便不同。在下以為，王爺必然不會虧待了王家，也不會讓舍妹的兒子有什麼危險吧？
謝慕華，心機深沉，謀定而後動，從來沒有做過吃虧的事。他若是肯支持王爺。必然是要在王爺身上謀取更大的利益。那王爺，還有什麼更大的利益，是謝慕華念念不忘的呢？王亮淡然一笑。
我們王家的態度就在此處。王爺大可以放心。王亮長身而起，拱手道：該說的，在下都已經說了，王爺可以斟酌一番，再定謀略！在下先行告退！
說罷，王亮便起身朝院門走去，他還沒有走到院門那裡。忽然聽到背後傳來趙德芳的聲音：王兄，留步！
王亮的臉上頓時掠過一絲不經意的笑容！