. 昏暗的房間裡，微弱的紅燭掙扎著爆出最後一絲光明，將這一對沉默的父子臉色映照的變幻不定。
不早了，你早些回去歇著吧，明天還要去禁軍當值。潘美揮了揮手：去吧！
潘惟吉滿含深意的看了看自己的養父，終於還是轉身出了房間。半晌之後，潘美才長長的歎了口氣，對著書架似乎是在自言自語的說道：你的好女婿啊！
書架後，緩緩的走出一個人，在有些昏暗的燈光下，看不清楚這個人的面貌，卻可以看到他健壯高大的輪廓，這樣的人，若是武將必然是威猛強悍的大將。他背負著雙手，挺直了脊樑，從書架後邊緩緩的走了出來，衝著潘美笑道：你們父子倆說得對，這世上本來就沒有不透風的牆，又怎麼能怪他知道呢？
潘美不滿的瞥了他一眼：我跟你不同。這趟渾水，你是自己心甘情願下去趟的。我可是被你的好女婿硬生生給拉下去的。靠山王，咱們都已經是半截身子入土的老頭子了，又何必像少年時候一般無忌呢？
那個健碩的大漢正是謝慕華的岳父呼延贊。這位開國猛將不置可否的笑了笑，指著快要滅掉的紅燭說道：快要滅了，何不換一支呢？
換？你以為就這麼好換的？當初換那一次，已經是讓我寢食難安。如今人都這麼大年紀了，還要換？怎麼換？潘美苦笑道：我沒有你那麼好的運氣，你的女兒嫁給了謝慕華。我的女兒還小的很呢，想要嫁人都沒有機會。換來換去的，對我有什麼好處？太祖皇帝好歹只是收了大家的兵權，我們還可以官照做，錢照花。你那位好女婿要是上了位。我們這些老骨頭會有什麼下場？別的不說，我還有三個兒子，我可不想到時候，全家老小被謝慕華派人綁著，押到菜市口去，一刀砍了腦袋！
沒等呼延贊答話，潘美又搶著說道：再說了，他是你半個兒子，也是楊繼業的半個兒子，看看現在，你的兒子們在他面前，總沒有楊家的兒子得勢吧？雁門關那件事，雖然王侁是罪魁禍首，但是我多少也是有些責任的。楊家若是將來翻我潘家的舊賬，難道我還能指望你的女婿站在我這一邊？
呼延贊樂呵呵的笑道：你實在是想得太多了，所以你既不是我呼延贊，也不是曹彬。曹彬可比你聰明的太多了啊！
曹彬怎麼聰明了？潘美不屑的反問道，一向以來，潘美都是和曹彬齊名的大將。呼延讚這個老傢伙忽然說自己不如曹彬，潘美怎麼能受得了？惺惺相惜是一回事，不過，文無第一，武無第二。潘美什麼時候也沒覺得曹彬就比自己強太多了啊。
呼延贊在潘美的家裡就像在自己家一樣，一點也不覺得拘束，看潘美一動不動，就自己去書架上取了蠟燭，對著火頭點著了，這才說道：其實我們幾個都沒有曹彬聰明。他懂得選擇，他從來沒有說過什麼大義凜然的空話，卻一直都站在最強者的身邊。當年周世宗強盛時期，曹彬鞍前馬後。到了太祖皇帝，曹彬連滅三國，太宗駕崩，曹彬馬上加入擁立新皇的陣營。而到了現在，曹彬也在不斷的對我那個好女婿暗中示好。看起來，似乎曹彬這個人把自己撇的比較乾淨，但其實，他總能判斷好情勢，無論朝局有什麼變化，他曹彬都是最得利的那個人。他的七個兒子，並沒有和任何一方走的很近，可是在從出征交趾開始，曹彬就默許了自己的小兒子曹琮跟著我女婿，在打高句麗的時候，也派了一個兒子過去。七個兒子投入兩個，這還看得不清楚嗎？
潘美自嘲的笑了笑，把後背深深的埋在寬大的太師椅裡，一雙昏黃的老眼瞇了起來，臉上的每一道皺紋似乎都在訴說著自己的無奈：我老了，我沒有什麼可要求的。哪怕是叫我現在就死去，也沒什麼大不了的。我得為我的子孫後代著想。他們要活下去，要活得比別人好
那你就只能站在我這一邊！呼延贊一改平素魯莽的作風，慎密的說道：你以為潘惟吉這件事，就只是一把刀而已？不是，這是一把雙刃劍。當初你為什麼要把潘惟吉給抱出來，這原因，太祖皇帝知道，我知道，曹彬自然也知道。可是現在的官家不知道。一旦被官家知道你將周世宗的兒子給養在家裡。而他卻被蒙在鼓裡。你覺得他會怎麼想？
潘美臉色不變，靜靜的看著坐在對面的呼延贊，半晌才開口說道：你這麼說，就要我做出選擇麼？
你沒得選！呼延贊抱著膀子，看著自己的老戰友：形式永遠比人強。
你這麼多年來，你都是那一副不怕死的猛將面目在朝中立足。太祖也好，太宗也罷，都是被你蒙在鼓裡。其實，他們也應該能想得到。若真是不怕死，若真是每次都身先士卒，披堅執銳的話，你這個老鬼也能活到現在？別的不說，就說攻打晉陽那次，你殺上城頭，卻在激戰中跌下城牆，受了傷。這其中的奧妙，就不用我說破了吧？潘美淡淡的說道。
呼延讚的臉上流露出一絲不經意的笑容。到底是在一起這麼多年的老戰友，自己瞞得過天下人也瞞不過他？猛將，什麼叫猛將？不第一批衝上晉陽的城頭，那能叫猛將嗎？可是第一批衝上去，也就意味著很難活下來。呼延贊不是一個真正的莽夫，他看準了城下已經堆積了不少屍體，選好了方位，控制好了下落的姿勢這才一個不小心，被揮舞著巨斧的敵將震下城牆。受了點輕傷。猛將的威名得到了，安全也得到了保障，更重要的是，在接下來的日子裡，不用去攻打晉陽這座雄城了。人，年輕的時候或許不怕死，因為他們還不知道生命的可貴。可是到了老的時候，會覺得每一天都很值得珍惜，自己還有那麼多那麼多想要做的事情，都還沒有完成。抱了孫子還想看到重孫子又怎麼捨得就此離去呢？保全自己的生命和聲名，這才是最重要的！
你是時候拿個主意了。呼延讚的嗓門很粗，可是說出來的話，卻有著細膩的味道：不要等到形勢明朗的時候再去做什麼決定。因為，到了那個時候，天下人都看得清清楚楚。你該明白的。若不是當時石守信我們一起給太祖皇帝來了一出黃袍加身。再拖上幾天，連路邊賣菜的都知道太祖要得天下的話，咱們還能坐到現在的位置這麼久嗎？
兩人相視一眼，不約而同的笑了起來，只不過，這笑聲中充滿了空洞和虛無的意味。若是一個人真的可以異姓封王，可以背著一輩子猛將的名頭坐上他的那些有智將之稱的同僚們都坐不上的高位。他又怎麼可能單純的像一張白紙呢？
我不希望我的四個兒子有任何一個出事！潘美緩緩的說道，眼神漸漸變得凌厲了起來，自從幽燕之戰以後，這位大宋的名將，很久都沒有露出這麼凌厲的眼神了，殺氣騰騰的看著呼延讚：是四個兒子，任何一個出了事，我都會找人陪葬。也許你的好女婿，不會陪葬，但是我有的是人陪葬。老鬼。你想清楚！
呼延讚的臉色也漸漸嚴肅了起來：沒有人會死。絕對不會有人死！
這是你說的！潘美那一霎那間爆發的光輝似乎凝聚了他一生的殺氣，這位從無數次屍山血海中摸爬滾打的出來的老將，自然而然的有一種讓人不可逼視的氣勢。儘管他對面的那位，也是久經沙場的老將，也不禁打了個寒戰。很自然就接受了潘美那句帶著威脅的話。
潘美很快的氣勢就微弱了下去，搖頭歎息道：其實，我這把年紀了，有什麼不明白的？承諾，只不過是一句空話。當初太祖皇帝答應我們什麼？的確，他沒有完全食言。他給了我們富貴，給了我們地位。可如果僅僅是這樣，我們又何必要擁戴他當皇帝呢？
一朝為帝王，翻手為雲覆手雨呼延贊悠悠的歎道：我也老了，我只能賭這一次。這一次，跟太祖皇帝時候不同。朝廷，真的很讓我們失望。他從懷裡取出一柄短劍。這把短劍，已經很陳舊了，黃銅的劍鞘上，花紋已經被磨得看不太清楚，黑皮劍柄好幾處都已經有了破損。
潘美看到這柄短劍卻吃了一驚，愕然的抬頭看著呼延讚道：石守信把這個也交給你了？
呼延贊沉重的點了點頭，潘美的呼吸漸漸急促起來，雙目如電，冷然看著呼延讚：這麼說來，曹彬也已經暗中站在你們那一邊了？
他還有其他的選擇嗎？呼延贊想起女婿經常的那個動作，於是也笨拙聳了聳肩膀，一攤雙手：我們都沒有！