. 趙普直到走出太醫院，身上的汗水還在慢慢的流著，趙德昭那一刀並非是魯莽的表現，對於一個已經登上帝位幾年的人來說。在他還是武功郡王的時候，一直是以溫和的面目與人相見。但是溫和對於一個帝王來說，卻並非是什麼好的品質。趙德昭需要改變自己在臣子們心目中的形象。一個穩固的政權，有的時候，需要的並不是一個溫和的帝王，而是一個鐵血的帝王。這一點，趙德昭的心裡很清楚，有其是在宋朝先天不足，後天又有一些失調的情況下，皇帝是不是強硬就顯得極為重要。
事實上，在真實的歷史中，經歷了太祖太宗兩代領導人之後，真宗開始，宋朝就很少有強硬因子的帝王出現了。趙德昭的顧慮並非沒有道理。而選擇在百官之首的趙普面前殺死彌德超，一方面是讓趙普知道，自己的心中已經有了計較，任何人都不能干涉，而另一方面，也是在展現天威難測以及皇權至上的觀念。當然，至於趙普會是什麼樣的反應，趙德昭也算得十分清楚，決計不會出了亂子。
「謝家的人都看好了沒？」趙德昭的話，言猶在耳。趙普心中暗暗思量，謝府那裡並不好對付，那幾個女子都不是善茬，再說了，靈秀公主和柴郡主還住在謝府，名義上是去照顧兩位嫂嫂，其實她們在那裡，就是一股阻力，讓朝廷不能放手而為之。既然明的不行，那就只能來暗的了。趙普歎了口氣，已經走出了太醫院，等在巷子口的家人急忙將轎子抬了過來，小廝們慇勤的給趙普扇著扇子，趙普揮手示意他們走開，一頭鑽進轎子裡，低聲吩咐道：「先不著急回府，去謝府看一看！」
帶著轎子的管家頓時愣住了：「樞密院副使……那個謝府？」
「嗯！」趙普點了點頭：「去吧！」
政敵就是這樣，有的時候，親切的慰問並非代表好意。趙普一行人拐了幾個彎子就來到了謝府，這一次，看門的門童沒有為難。說什麼笑話呢，趙普論官職還是論資歷都遠在謝慕華之上，區區門童也不敢多言，當即開了正門迎接趙普進去。
兩位挺著大肚子的孕婦，在三位女眷的陪伴下依舊是在大堂等候，早有侍女看上茶水，侍奉好軟座。趙普笑吟吟的走進謝府大堂，老遠就拱手道：「兩位夫人，趙某早就應該來看望你們了，只是今日才得空閒，實在是不好意思啊！」
八姐淡淡一笑：「趙相公客氣了，只是我們有孕在身，不便施禮，還請相公恕罪！」
趙普一抬頭，看著靈秀公主和柴郡主等人果然都在，便以臣子之禮見過，這才坐了下來。甫一坐定，便長歎一聲道：「兩位夫人身懷六甲，謝相公卻要憂心國事，不能在一旁伴隨，真是辛苦兩位夫人了！」
「男人做事，本就應該是國事為重，家事為後。要是謝郎貪戀家中安逸，不肯遠赴西北，那才叫人失望呢！」八姐依舊不動聲色，卻是連消帶打讓趙普老臉一紅。須知當日，謝慕華是一力反對接受李繼捧獻土，但是朝中諸臣卻都興奮無比，堅決想要五州。這也就罷了，後來要領軍入西北的時候，一個個不是頭疼腦漲，就是家中高堂有恙，再不然就是老婆如何如何，總之是找了十萬八千個借口也沒有人去。最後不還是謝慕華一力挑起了這個大梁！
「能者多勞，自古都是這個道理。謝相公是大宋的能人，自然要多分擔一些！」柴郡主也隨即補充了一句。
這話在趙普耳朵裡聽起來，怎麼聽這也不像是十分受用的樣子。不過好在趙普已經年紀很大了，遇到不想聽的話，自然就可以假裝耳朵不好使，裝著聽不見算了。靈秀公主就坐在趙普的對面，公主也是主，臣子只是臣，靈秀公主說話就沒那麼客氣了：「趙相公，不知道今日匆匆來訪，所為何事？」
「朝中接到許多關係西北的戰報，也不知道謝府是不是得到了消息，所以老臣特意來和幾位知會一聲！」趙普看了看幾位女人的臉色，接著說道：「之前在原州，謝相公和楊指揮使大敗李繼遷，之後固州發生民變，謝相公和楊指揮使趕去固州平亂，沒想到在固州和李繼遷的部下又混戰一場，好容易將黨項人擊退，卻是天逢暴雨，遼國楚王耶律清又趁機遠攻固州，一戰而奪固州，謝相公和楊指揮使都是安然無恙……」
這安然無恙四個字，說得語氣頗重，倒好像是謝慕華和楊延彬出工不出力似的。只是趙普臉上的神色比較誠懇，倒是叫這幾個天之驕女發作不得。荊兒接口就說道：「這些事情我們也聽說過，並非是什麼新鮮事了，打仗，總是有輸有贏。就算是我父親靠山王，當年攻打太原的時候，不是也在攻城之際吃了虧嗎？」
八姐點點頭道：「那也是，家父人稱楊無敵，其實哪裡是無敵了，在黨進將軍手下不是也吃過敗仗。世上百戰百勝的戰神能有幾人？強如白起，也在李牧手下吃過一次虧。就算是諸葛亮，六出祁山也是無功而返。」這幾個女人你一言我一語，倒是將謝慕華說的是打了敗仗還是理直氣壯，倒像是不打敗仗才奇怪了似的。
趙普捋了捋長鬚，笑道：「這個自然，謝相公偶然馬失前蹄，並非是什麼大事。只是固州非同小可，先是民變，又落入敵手，西北震動，朝廷震驚。一些別有用心的小人，在朝中煽風點火，只怕有些不明真相的百姓會來謝府搗亂，所以老臣已經奏報皇上，謝府如今要加派人手戒備。皇上已經恩准，特許殿前司加派兩百名士卒保衛謝府。這是皇上對謝家的恩寵啊，老臣活了一把年紀，府內衛兵也不能超過五十人。謝相公年紀輕輕，卻深得皇上信任，君明臣賢，實在是大宋的福氣！」
幾個女人的臉色都變了，趙普這是打蛇隨棍上，硬是找了個借口就把禁軍往謝府裡塞，可是趙德昭已經准了，現在要是不同意的話，就是跟皇帝過不去。謝慕華畢竟不在開封，自己幾個孤兒寡母的，也沒法跟朝廷硬來掰手腕子。何況，呼延贊就在三衙，調兵遣將也不瞞著靠山王，趙德昭的用意已經是十分明顯。楊家將已經派去了雁門關，歸屬潘美手下聽令，想要興風作浪，也沒多大的風浪。
靈秀公主秀美微蹙：「皇帝哥哥哪裡來的這麼多主意，老百姓又怎麼敢來衝擊謝府呢？再說了，西北連戰連捷，要是僅僅吃了一次敗仗，開封府的老百姓就不樂意了，那豈不是說咱們大宋的百姓不明事理？將來還有哪個敢去領兵打仗？我去跟皇帝哥哥說去！」
靈秀公主剛要起身，小手忽然被人拉住，低頭一看，卻是柴郡主伸手出來，將靈秀公主拉住。這柴郡主到底不是一般人，政治眼光要比區區一個靈秀公主遠的多了。當即站起身來，衝著趙普盈盈一禮：「兩位謝夫人都有孕在身，不便行禮，本宮便替兩位夫人謝過朝廷恩典。有勞相公費心了！」
趙普也不禁對這個女子刮目相看，不愧是柴榮的女兒啊，雖然年歲在這裡放著，可是心機深沉，慮事周道，絕非一般女子可以比擬，再看八姐相當沉得住氣了，荊兒雖然有些生氣，卻還是忍了下來，不由得暗暗佩服謝慕華的運氣，這些女人都是女中豪傑，居然都圍著一個男人在轉。這方面……趙普家裡的黃臉婆就萬萬比不上了！
「既然夫人們沒有異議，殿前司便著手安排事宜了！」趙普端起茶杯喝了一口，下午在太醫院實在是出了太多汗水，到現在還覺得身體缺水，有點頭暈暈的感覺。
八姐不欲和趙普多說，便隨手端起茶杯，門外的管家高聲叫道：「送客……」
趙普笑呵呵的退了出去，大堂裡只留下這幾個女子，就連門口的僕役也都遠遠走開。柴郡主看了看靈秀公主，這才從懷裡取出一封信來，低聲說道：「之前謝相公遣人送信回開封府，把西北的情況說得十分清楚。公主殿下，您如今也是楊家的媳婦，要是七郎有事的話，您當如何自處？」
靈秀公主咬了咬嘴唇：「即為夫妻，自然是福禍與共，怎麼了？七郎又有什麼事？」
「七郎和關定邦到了懷州之後，被懷州知州白俊傑扣了下來，說要治他們戰敗逃逸的罪名，已經派人押送到開封府了！」柴郡主淡淡的說道，只是八姐和荊兒都神色不改，看來是早就知道了。
靈秀公主怒道：「好大膽的白俊傑，嫌自己的狗頭長得太安穩了麼？本宮這就去懷州，砍了他的腦袋去！」
「那倒不必！」柴郡主迅速和八姐、荊兒交換了一個眼色，三名女子都是微微一笑，看著靈秀公主說道：「公主，您就再等兩天消息好了！」