那女子走到明楓面前，款款行禮，隨後站起。
明楓走上前，在所有人面前牽起了她的手，大聲說道：「就是她，她是復**的元老，翼朔雪，她是高原第一劍客，雪壤的妹妹，雪溯，她也是朕的殤雪皇后！朕願意與她共享江山！」
人群沸騰了，所有在大廳裡的人都歡呼著，「聖楓帝萬歲，殤雪後萬歲！」，「帝國萬歲！」等等的口號。
聖楓帝與殤雪後，英雄美人的故事總是相得益彰，而明楓與翼朔雪的故事，也將在新興的火楓帝國乃至整個高原上永世地流傳下去。
那一天的晚宴上，明楓也不記得自己喝了多少的酒，也不知道多少人被自己用酒放倒，醉在酒桌上，只知道當他抬起惺忪的醉眼時，看到的卻是身邊暗自垂淚的翼朔雪。
「朔雪，你……為什麼要……要哭？」明楓此時身上的一件白衣已經被湯汁濺得斑斑點點。
「因為我知道，你要走了！」翼朔雪抬起頭，淚珠點點映著燭火，看著明楓說道：「你已經準備好行李了吧。」
「是的，朔雪，你懂我。我不是坐以待斃的人。」明楓放下手中的玉卮，與翼朔雪對視道：「你看一下這個東西吧。」明楓的右手鬆只玲瓏的水晶球被他托在手心，緩緩地遞給翼朔雪。「這件事發生在蒼狼城，是毅暉手下的幻術師做成送給我的。」
翼朔雪在看到水晶球裡的畫面後，頓時面如土色，上面的霧術牙雙手召喚出一柄長劍，揮手之間整座蒼狼城都陷入了時空裂縫之中變成了一片荒原。
「九戒……九戒殺神劍！」翼朔雪結舌道：「他怎麼會有？」
「因為他就是魔化人。」明楓解釋道：「他現在的實力超乎了我的想像，如果沒有突破極壁的我對上現在的霧術牙，沒有絲毫的勝算，因為他手上的九戒殺神劍實在是太強了。我之前……太過樂觀了。」
翼朔雪看到明楓消沉的神情，不禁安慰道：「你能夠突破霜炎極壁，就可以與他一較長短了，我相信你的。你可以的。」
「朔雪。」明楓的左手伸了過去，覆蓋在翼朔雪那只宛如玉質的手上，柔聲說道：「我遲早要與他對抗，坐以待斃不是我的風格，我若是連你，連我的孩子都無法保護，我做聖楓帝還有什麼意義，我所做的一切又有什麼意義？」
翼朔雪詫異地看著明楓，卻聽到他繼續說道：「我手中的只有一把劍，守護的是我自己的信念和我想要守護的人，其中，最寶貴的就是你。」
翼朔雪的臉上不禁升起一層紅暈，身體不自覺地向著明楓身上依去。「你什麼時候嘴巴變這麼甜了？」明楓的另一隻手順勢摟住了翼朔雪的腰肢，低聲說道：「我要走了，你要好好地照顧你自己啊。朔雪。」
夜風之中，一盞孤單的燈兀自搖曳著。
一名身穿織赤色錦金絲長袍的銀髮少年懷中抱著一名銀髮的少女，少女穿著純白的宴會禮服，銀白色的長髮如同流淌的水銀垂在少年的膝上，臉上帶著一點紅暈，一絲絲均勻的呼吸，呵氣如蘭。
少年一隻手托住她的腰，另一隻手順著她的長髮撫摸著，「朔雪，其實我多麼想在你的身邊多陪你一會，可是……我的時間，卻實在是不多了。」他歎息道。
一名身穿火紅鎧甲，披著楓葉斗篷的戰士緩步走了進來，雙手抱在胸前，向明楓行禮道：「陛下，車馬已經準備好了。」
明楓將懷中的翼朔雪橫抱起來，走向臥室，對那名戰士說道：「好，我馬上就來，讓所有火楓之輝的成員做好出發的準備。」
……
龍庭荒漠上，一望無際的赤色沙土掩蓋的是萬年的孤寂，清晨未散的霧裡，隱約可以看見高山模糊的輪廓。一支數百人的隊伍騎著馬在荒漠中前進。
在隊伍的最前面是一名背劍的劍客，黑色的風衣罩住裡面的衣物，風帽立起，遮住大半邊的臉，在他的身後五百多人神色肅穆，顯然是一支經過鐵與血洗禮，紀律嚴明的隊伍。
整個荒漠裡只聽到馬蹄踩在碎石上「咯登咯登」的聲音，一名騎士策馬趕到劍客身邊說道：「陛下，離龍神窟還有三百里，是不是在前面的小鎮歇一下腳，準備一下食物和淡水，因為根據地圖下面的路都是荒漠了，過了最後一個冬鎮，就再沒有人煙了。」
「好的，今天我們就趕到前面的小鎮歇息一晚，繼續趕路。」劍客贊成道。「這些天你們趕路也辛苦了，五天就從綠華城趕到龍庭平原了。」
「第一小隊加速前進，於日落之前到達最近的村莊作為前哨。」那名騎士大聲命令，五十名戰士即刻出列，策馬向前衝去。
「還有三百里了……」劍客低下頭，用只有自己能夠聽到的聲音說道。
冬鎮，這座唯一扎根於龍庭荒漠之上的小鎮一如冬天一般死寂。
當這支隊伍來到冬鎮時，整個小鎮沒有絲毫的聲音，那名騎士策馬上前喊道：「請問有人在嗎？」回答他的只有遠遠的迴響。「奇怪了，陛下這裡沒有人。也不知道，那第一小隊的人到哪裡去了？」
「也許是繼續往前去找能夠宿營的地方了。」旁邊的一名騎士解釋道：「但他們至少應該留下一人給我們報信，免得我們擔心才是……」
身穿黑色風衣的劍客斜起劍眉，雙手卻緊緊抓在自己的佩劍上，警覺地看著四周。「快閃開！」長劍陡然出鞘，擋在面前，但一道赤炎劍氣卻橫掃過來，將旁邊的一名火楓之輝騎士打下馬來。
沿著小鎮的古街，一個熟悉的身影走了出來，只見的他弓著腰，身上的衣物彷彿被灼熱的火焰燻黑了，而他的右手抓著一柄圓柱形的長劍，赤紅色的劍身上渲染著煙斑似的花紋，而那個人，赤紅色的眼睛如同夜色中的魑魅盯著明楓一行人。
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