. 仲夏的中部平原到處是盛開的不知名的野花，繁茂的綠茵中不時有幾隻田鼠跑出來又鑽了回去。那漸漸遠去的黑影則是驚鴻一般的麋鹿，鳥語花香裡，大地正在盛夏中慢慢撫慰著自己的傷痕。
蔓草中卻躺著許多人類的屍無人收殮，此時的天空要塞之下已經是聖楓軍戰士的墳場了。
明楓一人在中軍大帳中悶悶不樂，前幾日，天降大雨他授意卡米拉帶領三萬名戰士趁著神雷之裂軍團火器在磅礡大雨中失效強攻上去，誰知神雷之裂軍團的成員個個箭術非凡，區區兩千人竟然用普通箭矢將三萬復**戰士擋在天空要塞的城牆下，最後明楓無奈下令撤退，只留下了城下無數的屍體。
子夜的風裡，除了哨兵之外，恐怕只有明楓一個人還醒著。皇子凝視著牆上懸掛的地圖，突然用手指點住一處，可很快又哀歎一聲，繼續端詳起來。
失敗的滋味第一次如此強烈地撕扯著第一劍客的心，這感覺像食心蟲般正將他的自尊和理智漸漸磨滅掉。
魔不會讓人著魔，只有人會把人變成魔……
在他的腦海中，天空要塞下的數千具屍體久久揮之不去。
明楓也是第一次感覺到指揮者的魯莽會帶來多麼可怕的後果，這絕非是以前他獨自行事時讓自己，最多拉上風碎一起深陷險境那麼簡單。
可是現在擋在他們面前的卻是高原上最善於防守的隊伍，神雷之裂，而不僅僅是天空要塞高聳的城牆。如果連咒術軍都要付出巨大的代價，那麼明楓的復**又要付出多大的代價才能跨過天空要塞的城牆呢？
明楓雖然沒有讀過兵法，卻也知道「乘勝追擊」和「機不可失失不再來」這樣的簡單道理，如果被攔在這裡一年半載，銳氣墮盡，那就什麼都完了。
這時，帳篷的門簾被挑開了。
一身白衣的翼朔雪挑簾進來，他顯然是來找文件的，陡然看到明楓還撐著腦袋想著什麼，問道：「怎麼？還沒睡？」
明楓點點頭，活動了一下自己有些僵硬的手腕說：「朔雪，我怎麼可能睡得著，這天空要塞……」
翼朔雪微微笑了一下道：「你這樣拖著不眠不休也不會想出什麼妙計來，只會徒勞把自己的身體也拖跨掉，你睡上一覺，做夢也許什麼錦囊妙計也就出來了。」
明楓雖然知道翼朔雪是在逗他，但是經他這麼一打岔，心情也為之一振，笑了起來。
他透過門簾看了看說：「今晚夜色甚好，朔雪有興致陪我喝上幾杯嗎？」
翼朔雪撅起嘴假嗔道：「你這傢伙，就知道喝酒，而且你也知道我從不喝酒……」
明楓見他又露出了小女兒般的神態，已司空見慣的他微微一笑道：「那陪我看看星星也好啊……」
翼朔雪默然點頭。
雖然此時是七月的盛夏，但子夜的風還是冰涼刺骨，明楓披起一件毛氈大麾又取出另外一件為翼朔雪披上。
掀開簾帳，兩名在帳外呵著氣暖手的侍衛急忙握緊長槍屈身下拜。
明楓擺擺手示意他們起來說：「天氣有點冷，你們進帳裡休息吧，裡面有火爐。」他看著翼朔雪道：「我跟軍師出去走走。」
明楓和翼朔雪在離大營幾百步遠的草地上坐了下來，仰頭是無垠的夜空，遠眺是不盡的原野望不到邊際，沒有月光但星光卻愈耀眼，投射在兩人的身上。
翼朔雪背靠著一塊平整的石頭坐了下來，仰望星空。明楓順勢勾住翼朔雪披著大麾的肩膀，翼朔雪下意識地一拽長袍讓明楓險些跌了一跤，腦袋重重地撞在了石頭上。
明楓摀住腦袋，一副十分委屈的模樣。
翼朔雪卻沒有多在乎身邊的明楓，轉而感慨道：「這樣的風景，無邊的星夜上次看到，還是我小時候。」
明楓剛想問一些翼朔雪以前的事情，即使是從那次在荒野被他所救至今，現在兩人已是肝膽相照，翼朔雪鼎力助他組建復**，可是事到如今，明楓對於翼朔雪的瞭解也僅僅只是局限在表面。
他身負晨月軒絕技，那麼與同樣是晨月軒出身的羽無情有交情也就很正常了，其他的便對翼朔雪一無所知了。而且他有時突然露出的小女子般的神態，可很快自覺地收斂也讓明楓覺得翼朔雪的身份是一個謎團。
「朔雪，你以前是……」明楓正欲開口問，翼朔雪卻先行問道：「明楓，你能夠跟我說說你小時候的事嗎？」
明楓不禁一窘，擺擺手道：「哎，朔雪，我小時候是被師兄們欺負著長大的，不提也罷。六歲進了劍客行會，十六歲才算熬出頭……
「六歲？不會吧，我六歲可連劍都不會拿啊……」翼朔雪驚歎道。難道這個人真的是劍術天才？
劍客的嘴角露出一絲得意的微笑，隨即自謙道：「這有什麼用，練了十年才成為金徽劍客，我參加劍客大會時的金羽徽章還是那一年才拿到的……」
「不過你父母還真狠心，六歲就送你去學劍了……」翼朔雪憐惜道：「我六歲還在外面瘋著呢。」
「不是，是我自願的。」明楓糾正道：「不知道為什麼，也許是我很小的時候就看到父親在月下舞劍的緣故，我一直對劍，對作一名劍客有嚮往……」他右手放在龍息的劍鞘上說道：「那是一種很奇怪的感覺，彷彿就是有什麼在靈魂深處召喚我一樣，而當我從父親手中接過龍息時，這種感覺更強烈了。」
翼朔雪裝做懵懂，心裡卻清楚地很，這是龍息認主的徵兆，明楓顯然是龍息劍認可的主人。
翼朔雪剛想再說些什麼，陡然他站起身，左手握住劍鞘，右手抵住劍柄，看了看明楓低聲道：「明楓，有客人來了！」
明楓惶恐地站起，也緊緊握住了自己手中的龍息劍。
翼朔雪卻下意識地擋在了明楓的身前，顯然他知道，此時的明楓比自己虛弱，甚至需要他的保護。
只見遠處的地平線上橫越出一條數十米長的由冰雪之力凝成的純白冰龍，那巨龍騰躍了一下已經離兩人只距咫尺。