. 就在明楓酣睡的時候，萊恩領主的大軍已經火調派完成，並以最快的度殺向滄浪城，兩份捷報被冷落在枕邊，十分無奈。
對方是訓練有素的輕裝隊伍，一天一夜之間便兵臨滄浪城下，將這座大城圍得水洩不通。
黃昏時，明楓起床，披起睡衣走到城樓上，剛準備伸個懶腰卻被眼前的一切驚呆了。
迎著暗紅的夕陽下是無數刀劍的寒光，那些騎兵組成的方陣延綿出去，頭盔上的紅纓彷彿是無盡的赤色潮水。
好在翼朔雪在陣前說城裡只有兩千人完全是穩定軍心，真正滄浪城裡有八千多精銳士兵，可除去奔襲的六千多騎兵，以及海風帶走六百多人，即使算上明楓帶來的沒有受過訓練的兩百民兵，此時城裡的守軍不到一千人。更要命的是，城裡士兵都是萊恩領主麾下，還沒有真正歸降明楓，倘若不能守住軍心，那麼此戰必敗無疑。
偏偏這樣緊急的情況下，翼朔雪和海風都不在明楓身邊，根本就沒有人可以跟他商量。
「殿下，我們怎麼辦？」一名衛士詢問道。
明楓用力搓著手心道：「開啟所有的機關和陷阱，把火器都推到城牆上去，盡全力組織抵抗，等待救援。」
第二天，攻城戰開始，幾輪衝擊下來，依仗著滄浪城堅固的城牆與無數的機關陷阱，雖然雙方戰員的相差是如此巨大，擁有數量與質量絕對優勢的萊恩軍竟然連城堡的外牆都沒有攻下。
萊恩軍此時才真正嘗到了搬起石頭砸自己的腳的滋味，倘若當時建城時挖個密道，亦或是留上一兩處豆腐渣工程，攻城時也就不會如此艱難了，可是偏偏滄浪城城防做的一絲不苟，當初建城防時，萊恩領主還時常親自視察，生怕有人糊差，誰想到……
明楓為了補充兵員，將監獄裡的囚犯一齊收編進了隊伍，湊足了整整一千五百人的數目。這竟然就是後來名動高原的火楓之輝騎士團的雛形，這是明楓之前根本沒有想到的。
明楓指揮了一整天的抵抗，筋疲力盡地回到了官邸。他見領主府裡著實不少好酒，酒蟲就攪和了起來。正好翼朔雪不在，沒人阻止，他倒也樂得自在，令廚房做了幾個簡單的素菜，自斟自飲起來。
席間，劍客舉起酒杯自嘲，倘若他還可以動用炎神訣，下面的那些騎兵難道會比黑翼騎士團更耐打嗎？
陡然間明楓覺得靈光乍現，他們誰也沒有見過真正的炎神訣，但是卻對這殺人如麻的高原第一魔決有著根深蒂固的恐懼，如果……
明楓這是想到的正是屢屢使壞，屢屢得手的梔影，雖然他的手段比較下作，不，是相當下作，可是效果卻是出奇地好……
年輕的王子打了一個響指喊道：「傳令官，傳令官！」
面對忙不迭進來的傳令官，一絲詭譎的笑容浮現在明楓的臉上，竟然與以前的嘉葉極其相似。
「你，帶上十個人，去火器庫取些炸藥，越多越好。」他因為激動吞了一下口水繼續說：「然後乘著夜色摸出城去，在圍牆大概，大概十米的地方挖好，埋下去……」他突然又擺了擺手，自顧自說道：「哦，那樣的工作量太大了，你帶三十個人，不，五十個人去，把炸藥埋一個圈，對，繞著城牆埋一個圈……」明楓一邊說著，一邊用手畫著圈圈跟傳令官比劃著。
面對傳令官一頭霧水的表情，明楓關切地問道：「懂了嗎？」
那傳令官竟然木訥地點了點頭。
「好了，快去吧，務必在天亮之前完工。除了那五十人，誰也不許告訴，他們也是……」明楓用手做了一個揮砍的姿勢道：「不然，斬！」
萊恩軍營外不時地傳來鐵鍬的聲音，哨兵跑去請示隊長卻現隊長睡著了，隨即去請示將軍，卻現將軍們提前開慶功宴醉的東倒西歪，其中一個還算清醒的將軍聽完報告後大著舌頭說：「敵軍連夜修復城防，沒，沒什麼大驚小怪的……」
哨兵一吐舌頭，也只好睜一隻眼閉一隻眼。
此時遠在落日要塞的翼朔雪和守衛凝翠城的海風也幾乎在同一時間得到了軍情。
翼朔雪方面根據明楓的計劃雖然將攻入落日要塞的損失降低到了最小，但是依然損失了數百名騎兵，剛剛進駐的部隊還未得到休息，早上又接到了軍情。
翼朔雪打開情報時，不禁覺得頭疼，萊恩軍方面派出的部隊，已知的騎兵就有兩萬多，還不算上後續部隊，就算是他放棄落日要塞馳援滄浪城怕也只不過是飛蛾撲火……
更要命的是，滄浪守軍此時只剩下了不到一千人。
當傳令官焦急地走進辦公室等待指示時，只見他們俊美的上司穿著乾淨的白襯衣，領結打得一絲不苟，面前放著一杯咖啡，柔和的光線透過窗戶照射在他的身上散出一種攝人心魄的美麗，他的右手掌上托著一些金黃的谷粒，桌上蹣跚地走著一隻雪白的信鴿。
凝翠城的海風接到軍情後採取了與萊恩領主同樣的策略，萊恩領主的部隊既然傾巢出動，那麼府的防備必然空虛。
他收編了凝翠城的部隊，好在帶來的六百人都是海風平時的心腹，他將帶來的六百人分出兩百人守城，將凝翠城的衛隊兩千人與滄浪城的四百人全部配備了兩匹戰馬，以最快的度朝著萊恩領主府，聖戰城堡奔襲。