. 冬時的黃泥岡，渾不像復日裡綠樹遮天，黃沙漫熱。此時的黃泥岡，四周密林光禿禿的，岡上一片黃沙土石裸露，顯得異常荒涼。
武植坐在一塊略微平整方正的石頭上，紫衣錦袍，猙獰面具，旁邊是捆得和粽子似的劉唐四人。七巧和李應等人側立身後。
七巧等的不耐，來回踱了幾步，「姐夫！這些潑皮好大的架子！本姑娘去催催他們！」
武植擺手，「莫急！時辰還未到呢！」
說話間，山岡轉彎處，十幾個黑點拐了過來，順崎嶇小路緩緩移動，武植站起身，笑道：「這不就來了麼？」
這條路看似很近，實則遙遠，盞茶時間，晁蓋和吳用才走到武植等人近前，吳用微微氣喘，打量幾眼武植眾人裝扮，笑道：「穆家幫群雄駕臨鄆城，實在是我東溪村之幸啊！」
武植微微一笑，向後面比個手勢，幾名大漢過去把劉唐四人提到晁蓋面前，輕輕放下。
吳用微微有些驚訝，「穆兄弟倒是爽快人！」武植和七巧雖帶面目，但吳用和晁蓋自能認出這就是豪傑大會上的穆武和七巧。
武植笑笑：「既是誠心相交，穆某自然信得過晁大哥。」
晁蓋臉色稍和，「穆兄弟客氣了。」也揮揮手，身後眾人抬過幾隻木箱口李應手下自去接過盤點。
武植想起一事，「那顆明珠？……」
晁蓋道：「自然在裡面！」見武植欲說話，攔住道：「那三千貫權當為穆家幫眾兄弟洗塵，穆兄弟不必推卻！」
武植笑道：「如此穆某就卻之不恭了。以後晁大哥去江南，兄弟再好好招待！」
劉唐幾人被解開繩索。臉色羞慚地退到東溪村行列，吳用湊過去和幾人低語，武植冷笑，這廝倒是知道此時是收買人心的最佳時機。
「晁大哥，咱們還是商談下如何合力除去淮西王慶此獠！」武植高聲提議道。
晁蓋微微點頭，吳用聽到武植言語，匆匆和劉唐幾人說了幾句。快步奔了過來，這種大事他又豈能不在旁邊？
武植，晁蓋，吳用三人席地而坐，輕笑慢語間穆家幫和東溪村正式結盟，又聊數句。三人大笑作別，「黃泥岡之盟」就這樣在幾人的各懷心機中匆匆落下塵埃。
武植望著東溪村人遠去的背影，一陣冷笑。
七巧笑道：「姐夫這盟約也太兒戲一些！」
武植洒然一笑：「這些日子可沒時間和他們糾纏，等北方事定。再來收服淮西，山東這些潑皮！」被七巧感染，感覺稱呼「潑皮」卻也有幾分恰當。
一輪鮮麗的紅日，將東京禁宮內照得一片輝煌。紫寰殿前偌大地廣場內異常靜謐。從丹墀到東華門中間的道路兩旁戈肅立著盛裝儀衛。一個個紋絲不動，如同石雕。油亮的鋪怖方轉；沽白晶瑩的汊紇玉欄杆，紫紅色的高高宮牆，陽光下熠熠生輝的鯨璃瓦訓屋脊土極栩如生的行人走獸……在麗日晴空下顯得格外壯觀六減嚴肅霹毛二了心！上，l
武植一身紫色繡羅綿裘，在司儀太監指領下，來到了禁宮御書房。
見過禮，旁邊太監搬來軟墩。趙佶微笑示意武植坐下，「二弟，江南風光如何？有時候寡人還真是羨慕你啊！」
武植知道他說地羨慕是什麼意思，笑道：「皇兄日理萬機，千萬蒼生福止盡在皇兄之手，自比不得臣弟這般游手好閒，無所事事。」
趙佶笑道：「二弟似乎在抱怨哦。」
武植微微一驚，再見趙佶臉色甚和，知他說笑，松。氣笑道：「臣弟確實有些怨氣，觀察使這差事太是累人，皇兄應令臣弟再清閒些才好。」
趙佶微微一笑：「只怕二弟以後再清閒不下來了。」也不待武植說話，問道：「二弟的傷不要緊了吧？」
武植愣了一下，才知道趙佶是問被高麗棒子打傷之事，笑笑道：「無妨了，當時也沒那般嚴重，五分傷勢裝作十分罷了。」
趙佶開始驚訝，轉而哈哈大笑：「好！二弟肯與為兄講實話，為兄甚慰，早知道你小子十九裝病！」開心下「你小子」都冒了出來。
趙佶笑了一陣，拿起茶杯吟了。茶水，道：「不過高麗蠻夷最不講信用，寡人也是趁機折折他們臉面！」
武植道：「皇兄見過臣弟的奏章了？」
趙佶道：「水軍和火藥之事已經發到樞密院去議，聽說爭吵很是激烈呢口」說著搖了搖頭口
武植心中歎。氣，這種官僚機構臃腫的時代最能扯皮，和後世大概也不遑多讓。
「此次召二弟進京，是想問問二弟北方邊事！」趙佶提起了正題∼
武植正色道：「需給遼人一個教訓！令他知大宋天威不可侵犯！」
趙佶苦笑：「二弟倒和寡人一般心思，只是群臣都言稱挑起邊事，勞民傷財，大多主張息事寧人。」
武植問道：「蔡相也這般認為？」
「元長倒是有些見識，附和朕議，奈何曲高和寡。」趙佶歎息不已。
武植默默點頭，就知道蔡京會拍趙佶馬屁，若以常理，此時和遼國開戰確實不合時宜，十九陷入消耗戰，徒然消耗國力而已，而且宋軍重步兵雖然裝備精良，騎兵卻甚為匱乏，防禦自然無妨，進攻遼境十之七八會落個敗局。那些大臣見識也算明白。蔡京附和也不過為了博得趙佶好感而已，內心只怕也認為不宜開戰。
「皇兄莫急，容臣弟幾日，此事需從長計議！」此時時遷地情報還沒傳回，武植兩眼摸黑。自也沒什麼好辦法。
趙佶說起邊事有些意興闌珊，武植見狀給他講起南國風光和一些奇聞軼事，趙佶聽得開懷大笑，二人聊了良久，武植才告辭退出。
接下來的幾日，武植被走馬燈似前來拜訪地官員弄得頭疼不已，而很多官員皆是希望貴王能勸下聖上興兵之念。畢竟這個時候召貴王回京，人人皆知所謂何事。趙佶好大喜功，一直有收復幽雲十六州之念，懈山蔡京等粉飾太平，自認此時天下富足，個強馬壯∼正是收復幽雲，完歷代先祖之遺願，成就一方霸業x良機。百官見聖上此次似乎興兵之意甚堅，苦勸不得∼蔡京，高俅等在聖上面前得寵的大臣又不願直鑒，此時貴王回京，自是勸解聖上之最佳人選，於是紛紛上門說客。
種師道此時已經是樞密院河西房知事。雖只是六品官員，職權卻不小，掌臨西夏各路之防務。在武植回京第二日他就前來拜訪，也向武植言明此時伐遼種種弊端，武植只是微笑傾聽，不置可否。
最後種師道不禁問道：「王爺，莫非您已有成竹在胸？」他隨武植西征，知道貴王看起來不曉軍事，可關鍵時刻出的幾個點子實在匪夷所思，令人歎服。種師道對武植可是佩服不已。
武植笑笑：「成竹沒有。只有根爛木頭！」微笑著把滿肚子狐疑地種師道送出。
這日，武植方送走來訪地官員，忽聽下人來報，門下侍郎許將求見，武植一愕，廟堂上許將幫自己說話的事情武植自然知道，只是一直琢磨不透許將的用意，也不好貿然前去拜訪，此時聽許將前來，急忙親自出迎。
許將五十多歲年紀，紫色蟒袍，顯得精神奕奕，武植笑著把他迎進客廳，分賓主落座，命下人獻上茶點，許將微笑道：「貴王這江南一行可還順利？」
武植點頭：「江南風光秀麗，武某不虛此行啊。」
許將歎口氣道：「江南山水秀美，卻不如北國風光奇峻啊。」
武植心說這話兒來了，「許大人的意思是？……」
許將道：「恕老夫直言，幽雲十六州實在是我大宋之痛，只是此時卻實在不是妄動兵戈之時啊！」說著看武植神色。
武植不動聲色：「許大人言之有理，如今四海昇平，確實不是妄動兵戈之時。」
許將搖搖頭道：「四海昇平？卻是未必盡然啊！」
武植品茶不語。
許將呆坐了一會兒，忽然道：「貴王，老夫告辭了。」
武植愕然，卻見許將已經站起來拱拱手，轉身施施然走出，武植急忙跟上相送，心中一陣苦笑，這老小子到底在想什麼呢？
過了幾日，金蓮，竹兒回京，武植和金蓮的夜夜激戰，瘋狂纏綿不必細表，十幾天下來，倒把金蓮弄出了一副黑眼圈，搞地竹兒大驚小怪，把金蓮羞得不敢出門見人。
時遷地情報從武家莊傳回，武植這才放過「可憐」的金蓮，每日飯後，都把自己關在密室中，也不知道在研究些什麼。幾日後，武植微笑出關，幾封加急文書也從貴王府傳出，或南或北，疾馳而去。
御書房中，趙佶終於等來了武植，這些天他可是望眼欲穿，只等武植能有什麼妙策獻上，畢竟作為自己的「貴人，」武植征西時神奇的表現令他對武植充滿信心。半個多月過去了，雖然趙佶沒有再和群臣提征遼之事，可心中那片火熱卻愈燒愈烈，倉他寢食難安。，公h
武植和趙佶在御書房密議良久，太監宮娥山鏤接汪出門列二誰也不知道二人到底說了一些什麼。只知道貴圭燎退歸生江烈七洲直笑喜毋御書房來回踱步，似乎自聖上登基以來也沒見他神色有這般歡快。
數日後。趙佶下旨，高陽關路安撫使劉豫查敵不明，以至真定之敗，有失國體，貴王武植出撫高陽關路。振奮士氣，監查劉豫之過。
此次任命在京師沒有激起一絲漣漪，真定折損千餘軍卒，總要尋叮，替罪羊，這黑鍋自不能由大名守備梁中書來背，而三莊雖在真定地界，卻是離瀛州最近。損失地人馬也是瀛州所屬，自也不能怪罪定州路經略使。劉豫則成了背黑鍋之不二人選。不過一些大臣也認定貴王此次北去後定不會之是振奮河北軍卒士氣，想來高陽關路經略的位子鐵定是貴王地了。雖也有大臣反對，例如樞密使安公煮，認為外姓親王掌兵權不宜，可是趙佶的旨意上又沒言明任命武植高陽關路經略使。也只有顧罔看之口
而武植，在任命的第二日就帶上七巧和十幾名侍衛，快馬朝河北而去。和金蓮地聚少離多雖然令武植頗有些鬱悶，但此次北上。事關重大，卻不是兒女情長地時候。
瀛州，五代時曾經和幽雲十六州一起被遼國吞併，大宋立國後奪回，這裡也成了對遼的最前線。總有數萬兵馬駐紮，高陽關路安撫經略司就設在瀛州。
瀛州修得城高牆固，守城士卒盤查來往行人甚是嚴格，以防有遼國細作混入，城門門洞裡盔明甲亮的士兵倒令武植微微點頭，或許此次北行能得到一個滿意的結果。
侍衛上前亮出腰牌，指了一名軍漢領路，奔經略司而去。
劉豫得到稟告，慌忙帶一干官員出迎，見到武植的那番巴結不必細表。
和眾官員客氣寒暄後。武植和劉豫來到了經略司書房，屏退左右，武植把徽宗密旨交到劉豫手上，這小胖子看得滿頭大汗，嘴裡結結巴巴：「貴王千歲，這……這是真地？」
武植眼睛一瞪：「大膽，你此話何意？」
劉豫這才意識到自己在說什麼，雙手連擺，「下官失言，下官失言……」
武植冷冷打量著這位小胖子，劉豫？就是以後奉金國為主地兒皇帝嗎？建立偽齊國的漢奸？
劉豫見武植面色不豫，心下慌亂，低頭不敢和武植對視。書房裡一下安靜下來，劉豫略顯急促的呼吸聲顯得十分刺耳。
武植冷哼一聲：「劉大人莫非對聖上密旨尚有疑問？」
劉豫慌忙道：「沒……沒疑問，只是下官愚鈍，一時領會不了聖上的高瞻遠矚……」胖胖的額頭已經被武植嚇的滿是汗珠。劉豫早知道聖上肯定會因為真定之役降罪，只是不知道自己會不會被罷官回鄉，這些日子可是吃不好，睡不香。今日聞聽貴王來了瀛州，心中更是惴惴不安，等看到貴王拿出地聖上密旨，他可真正傻眼了，倒不是因為聖上要重重辦他，而是密旨中令貴王暫時節制高陽關，定州兩路兵馬，部屬邊境事宜。
劉豫不是傻子，馬l舊出這是聖上有意和遼國開戰，而且看樣子還不是小小報復：……是要大動干戈，心下吃驚不已，遼國鐵騎可不是吃素的，這些年的邊境衝突，宋軍十之七八處於下風。
武植不管他怎麼想，冷冷道：「此事事關重大，不可洩露出隻言片語。」
劉豫連連點頭。
武植這才微笑道：「劉大人也莫擔心，或許此次是大人功成名就之時呢？」
劉豫賠笑點頭：「有貴王千歲指點下官，下官行事必定高明百倍，或許能立些微功也未可知。」
武植笑笑，站起身道：「本王還要趕去真定和大名府走上一趟，過幾日再來整肅軍馬！」
劉豫連珠介點頭，把武植恭送出經略司。
武植一行人出了瀛州，沿官道疾馳，趕了近半日路程，已到真定地界，前方出現一條岔路，武植轉頭對七巧道：「那條路就是去武家莊地道路！」心裡想起武家莊此次劫難，一陣黯然。
七巧聽了大眼睛轉轉，忽然猛力拉住韁繩，坐騎長嘶一聲，直立而起。武植眾人紛紛拉住坐騎，不知道七巧要做什麼？
七巧笑道：「姐夫！我要去看看武家莊！」
武植微微點頭。去真定府帶不帶她也是一樣，吩咐認識路地侍衛和七巧同行，囑咐道：「到那裡莫要胡鬧。」
七巧笑道：「知道啦，好像人家就知道胡鬧一般。」銀鈴般笑聲中，撥轉馬頭。抽了幾鞭，馬兒吃痛，箭一般躥出。
武植搖搖頭，催動坐騎，當先奔出，後面侍衛急忙跟上，疾馳中的武植享受著勁風拂面。微感快意，微閉雙目，雙腿用力夾了幾下馬腹，讓它跑得再快一些才好。
武植正自快意的時候，忽聽前方傳來一陣馬蹋孿鈴聲，似乎很有些熟悉。睜開眼睛，就見前方一團白影風一般飄來。還未等武植看清，已經和他擦肩而過。武植一愣之下，卻也知道方才過去的是誰。笑著搖搖頭，見前方真定府已經隱約可見，輕輕拉動韁繩，讓馬兒慢跑起來。
忽然那清脆的鈴聲又由遠及近，似乎在向自己追來。武植皺皺眉，莫非還要來尋仇不成？伸手摸住頸後無金劍，我可不是昔日吳下阿蒙了。
還是老樣子，白影掠到武植馬前，猛地停下，倒把武植和幾侍衛的坐騎驚得嘶叫起來。
一襲白裙如雪，更顯三妹清麗。
幾侍衛呼喝不已，三妹理也不理，對武植道：「你好了？」
武植莫名已對。
三妹指了指武植胸口。
武植微微點頭：「嗯，早好了！」
幾侍衛發現二人認識。急忙收住喝罵，閃到一旁。
三妹「哦」了一聲，「我走了。」
武植忍不住道：「你……似乎瘦了！」
三妹忽然笑笑，冰山般美女那燦爛「艾是那般晃眼，只我走個！卜槓江白影如風般飄去，只留下一絲淡淡的清香。j川公了三川力戶
武植無奈的笑笑，招呼眾侍衛繼續趕路。
定州路經略司衙門。
定州路經略使范致虛看到徽宗密旨，卻是滿面喜容，笑道：「貴王此次定能馬到功成！」畢竟密旨裡沒有明說要和遼國開戰，范致虛自也不能捅破這張紙。
武植微覺寺怪，問道：「范經略怎如此肯定？」
范致虛傲然道：「我大宋兵強馬壯，地大物博，近年國庫更是富足！蠻夷之邦如何可比？」
武植差點沒被他氣死，又是一個只會誇誇其談的進士出身，要靠他們大宋還能戰勝遼國，想起來這邊疆兩個經略使，一個是漢奸胚子，貪生怕死。一個大言不慚，毫無建樹，心中一陣鬱悶，乾咳兩聲：「范經略此言不錯，借你吉言，借你吉言！」
范致虛猶豫了一下道：「這幾日下官實在有些頭痛，不知道王爺可聽說過河北扈無雙？」
武植方想點頭，一想不對，急忙搖搖頭。
范致虛道：「想來王爺久居京城，也不曾聽她名聲，扈無雙是邊境扈家莊人士，武藝高超，河北猛將多有不如，實在是位女中豪傑……」
武植聽他囉囉嗦嗦在那裡誇個沒完，而且雙目放光，毫不掩飾仰慕之意，忍不住道：「范經略的意思是？」
范致虛呆了一下，搖搖頭，似乎把腦海那絲不切實際的幻想拋開，「這些日子那扈無雙屢次來找下官，請下官表奏朝廷，討伐遼國，還言道她願為討遼先鋒……」
武植心中歎口氣，看來扈家莊必定損失極大，激起了那驕傲丫頭地火氣口不過她這要求卻也可笑，她名氣再大，不過布衣，又豈是想做先鋒就能做先鋒的？竟然還逼一方經略上表，實在有些幼稚。
范致虛見武植若有所思的樣子，不敢再說，端起茶杯品茶。
幾日後，武植終於再次回到了武家莊，此時地武家莊已經再不是以前隨便青磚壘就的莊牆，代之的是大塊青石基座，厚有數尺地圍牆。
武植和來迎接的林沖重重抱在一起，林沖顯然不習慣貴王的這種熱情，一時間顯得手足無措，面紅耳赤。
七巧重重咳了幾聲。武植笑著放開林沖，「帶我去看看莊子。」
莊子裡的佃農見到武植，紛紛上前施禮問好，在這些佃農心裡，他們這莊主可是太了不起了，能拿出十萬貫為他們整修莊子，十萬貫啊，整個莊子也不值啊，而且上次若不是因為修繕了莊子，只怕武家莊地佃農全部難逃一死，武植的恩情實在不能不令他們感激涕零。
一邊參觀翻天覆地的武家莊，一邊聽林沖介紹武家莊的情況，此時的武家莊，已經有莊客千餘，從鄉兵中選出近千精幹，選出地鄉兵不事生產，由武家莊發給銀錢，這兩千人日夜操練，足可稱為精兵，可惜月前一戰戰死三百餘人，加上重傷二百餘人，損失五百餘。武植歎。氣，令林沖帶自己去祭拜這些武家莊的英雄。