. 杜管事這三四百貫本金可不是自己的，而是剛剛從總管那裡##下人的工錢，還未給下人發下去呢。若在這裡輸個精光，還要自己掏腰包去補上，想起家裡母老虎那兇惡的目光，杜管事不禁打了個寒噤。
一咬牙，自己這把可是擲出了最少也是十五點，看看桌子上那光華流動的明珠，心裡更加熱切，「穆兄弟，大小姐，能不能容我半個時辰，我這就回去拿錢！」
大小姐盯著珠子左看右看，根本不理他。武植心說你不過提點刑獄家一個小小的外院管事，去哪裡找數千貫錢，「杜大哥，你……恕小弟冒昧，你拿的出幾千貫……？」
杜管事胖臉一紅，道：「哥哥現錢確實是拿不出來，可是哥哥有幾處房產田地，可以把房契拿來作低！兄弟你看成不？」語氣已經和方才大異，竟微帶謙恭。
武植道：「既如此大哥也無需麻煩了，大哥可先寫下張欠條作為低注，就寫五千貫吧！」
杜管事一聽胖臉樂開了花：「還是穆兄弟義氣，就是不知道大小姐……」說著看向大小姐。
武植伸出手指在大小姐眼前的桌子上敲了敲，「大小姐！杜大哥用欠條低注你可同意？」
大小姐似乎被嚇了一跳，「啊」了一聲，抬起頭看看兩人道：「這也是個法子，只是欠條的債主寫誰呢？」
武植道：「就寫大小姐吧！若是小弟僥倖贏了這局，相信大小姐也不會賴賬，何況還有趙中人在此！」
大小姐和杜管事自無異議，當下夥計送來筆墨，杜管事寫好了欠條。
看杜管事小心翼翼的把欠條放入桌中那一堆交子中，武植道：「杜大哥咱們還是老規矩吧？咱哥倆先見面？」
杜管事此時底氣立馬足了起來。道：「好，請趙中人一觀吧！」心中得意之極。看著桌上堆了老高的交子，再看看那華麗到極致的明珠，這些一會兒就會是自己的了。嗯，這顆珠子可不能被家裡那母老虎看到。想辦法藏好才對。至於大小姐地那根釵子，還是不收為好！邊琢磨邊等著趙中人宣佈自己獲勝。
趙中人打開黑布，望了一眼，順口道：「杜管事……」杜管事忍不住「哈哈」笑了起來，站起來指著武植道：「穆武！方才本管事求你開了，你就是不開。現在好了吧！叫你賠了夫人又折兵！」
武植也是一驚，自己莫非真失手了？自己擲三個色子的時候只有兩個色子能控制好是六點，另一隻就沒有把握了。不過剛才感覺怎麼也能擲出個四五點，莫非杜管事這廝狗屎運當頭，這把擲出了十七八點？轉眼看去，卻見趙中人面色尷尬，在杜管事地狂笑聲中低聲道：「小，杜管事小！」趙中人也是每次念叨「杜管事大」念叨習慣了。剛才順口就溜了出來。
杜管事本來正在狂笑，聽到趙中人的「杜管事小」馬上如同被人掐住脖子的鴨子，狂笑變成了咳嗽，這一下咳的面紅耳赤，山崩地裂。旁邊夥計見狀急忙過來幫他捶胸，又遞上茶水，老半天，杜管事才漸漸止住咳聲。愣了一下，大聲道：「我不信！我怎麼可能輸給這個莽夫！」
武植聽了微微一笑，慢條斯理地喝口茶，「杜大哥還是快些回家籌錢，等小弟過些日子去收賬時別叫小弟空手而回的好！」
杜管事看他如此輕蔑對待自己，怪叫一聲就想撲過去動手，夥計急忙拉住他，接著從外面進來幾名藍衫漢子把他拉了出去。
等亂哄哄的鬧過，大小姐眼睛眨眨，小心翼翼道：「穆公子，似乎這桌上的錢和欠條還不是你的吧？」
武植一怔，方才是有些得意忘形了。
大小姐又看看珠子，歎。氣問趙中人道：「他們兩個各擲了多少點？」
趙中人道：「穆公子十七點，杜管事十六點。」
大小姐聽了臉上一黯，最高才能擲出三個六十八點而已，看來自己輸定了，可惜了這顆珠子了。不由得又望向珠子一眼，忽然眼睛一亮，轉頭對武植道：「穆公子，你這顆明珠可否割愛賣於我？」
武植搖搖頭道：「對不起了大小姐，這顆珠子不能賣！」
大小姐點點頭，無奈的一笑：「那我就告辭了！」
武植道：「大小姐不看下你地點數了？」話音剛落，那邊的趙中人忽然怪叫一聲，眾人看過去，卻見他一手拿著塊黑布，另一隻手指著大小姐的色碗一個勁哆嗦，嘴裡「呵呵」地說不出話來。
而大小姐的色碗裡，三粒色子整齊排列，朝上的一面居然全是六個紅點。大小姐竟然擲出了豹子！十八點！
不僅是趙中人說不出話來，在場的幾人全愣在了那裡。半天後，大小姐忽然一聲歡呼，「我贏了！我擲出了十八點！哈哈！……我的小珠珠！」一邊狂笑一邊跑過去把武植的寶貝明珠拿了起來|《|，一會帖在臉上，一會又捧在手心，歡喜地都要抓狂了。
武植歎口氣，人算不如天算！或許冥冥中真有定數吧！看了眼那邊有些癲狂的大小姐和還在呆滯中的趙中人，夥計。轉身走了出去。
等武植來到賭船船頭的時候才發現自己卻是一文錢都沒有了，要是到了岸上還好說，可以等到觀察司再付賬，可是現在想雇小舟回到岸上的那幾文錢都摸不出來。
「怎麼？輸的一文錢也沒有了？」
武植正在發窘，大小姐懶洋洋走了過來，扶欄杆和武植並肩而立。
武植笑道：「確實是一文也沒有了，大小姐若能借穆某些車馬費用穆某感激不盡。」
船頭陣陣秋風吹過，大小姐的頭髮被吹的隨風飄舞，她伸手攏攏頭髮。望著遠方湖水，「很少見過你這般灑脫地人物。輸掉近萬貫錢財還能如此淡然。」
武植道：「不灑脫又能怎樣？難道耍潑放賴？然後和杜管事一樣被人架出去吃頓老拳？」
大小姐被他的話逗的一笑，轉頭打量了下武植，「聽說你是葉家三小姐地心上人？」
武植心裡暗罵，肯定是那夥計聽到了自己和杜管事的說話亂嚼舌根。「算是吧。」
「算是？」大小姐一愣旋即恍然。「看來外間傳言是真地了……」
武植道：「什麼傳言？」
大小姐笑道：「聽聞葉員外送了三小姐的心上人萬貫銀錢後趕了出去。」說著又把玩起手上的明珠，道：「這珠子可萬貫不止呢。」
武植這才恍然，怪不得杜管事那廝把自己當作羊牯，原來外間竟然有這樣的傳聞，那自己不是成了吃軟飯地？
「可是看公子今日行事，似乎不是貪財之人。何故為銀錢棄愛侶呢？」大小姐饒有趣味的看向了武植。
武植也無從解釋，而且這大小姐也太八婆了些。搖搖興道：「在下該告辭了，還請大小姐借穆某幾文錢。」
大小姐也不追問。歎口氣道：「今天是我最值得紀念的日子，第一次擲出了十八點，第一次贏了上萬貫錢財，第一次好奇……太多的第一次了……」
武植心說，今天我也有太多第一次了，第一次被人當小白臉。第一次吃虧，第一次體會到一文錢憋倒貴王爺……看來今天也是我值得紀念的日子啊。
「說起來今天真的要謝謝穆公子了，我派人安排送穆公子回府。」大小姐見武植沒和自己聊下去地意思，自也不再多說。
武植道：「不必麻煩大小姐了，穆某沒有固定居所，過幾日就回山東了。」
大小姐「哦」了一聲，道：「穆公子可有回山東的盤纏？今日贏了公子老大一筆，金芝卻是過意不去。看情形若是送公子盤纏想來公子也不會收，若公子有難處，可來賭坊找我就是。我手下缺一名管事，若是公子肯屈就，金芝求之不得。」
武植聽到大小姐自稱「金芝」，馬上想起了水滸裡方臘的女兒金芝公主。詫異地打量了她幾眼，方臘的女兒？不像。
「穆某盤纏還是有的，謝大小姐厚愛了。」武植當然拒絕，他也知道金芝為什麼要雇自己做管事，說是管事，肯定是她的小廝而已。賭徒都信運氣一說，想來金芝認為自己為她帶來了好運，想叫自己每日陪她去賭。
金芝也不再多說，伸手遞給武植一張交子，道：「既然如此，就不耽誤公子了，不過金芝這管事的空缺會留給公子的。」
武植點點頭，謝了一聲，招呼艄公乘船回返。
觀察司後院密室內
武植呆呆出神，久久說不出話來。
「王爺！是屬下無能！屬下該死！」王進滿臉愧疚，單膝跪在地上，眼睛裡更有點點淚花。
武植搖搖頭：「怎麼能怪你呢！是我太小看了月昔莊！太小看了方臘！你再把事情詳細地說一遍！」
「是！昨天晚上，屬下帶領兄弟們按月昔莊內線傳出的消息去劫殺一隊鹽隊，誰知道中了月昔莊的埋伏，月昔莊的高手悉數趕到，那四大金剛委實了得，我和智深大師也只能擋住其中的兩人，再加上江南八虎，十一神和月昔莊千多名精銳，兄弟們根本抵擋不住，一場血戰下來，幾百名兄弟只殺出來了百餘人，智深大師中了數箭，還在昏迷中……」說到這裡，王進眼裡的淚水不由得流了下來。
武植心中針刺般一痛，自己這些日子順風順水，委實太大意了。想必被收買的月昔莊細作被方臘查了出來，布下了陷阱。水滸上一百零八將可是大半都折在了方臘手裡，何況自己手下才區區幾名高手，說起來他們能逃出生天已經是僥倖了。
二人都陷入沉默中，也不知道過了多久。武植走過去輕輕扶起王進，「帶我去看看智深大師……」
當兩浙路官員全部到了杭州後。才得到消息，貴王千歲染了重疾。閉門謝客，等病情好轉再宴請大家賠罪。眾官員都大為掃興，卻也無可奈何。就是有不滿誰又敢流露出來？發牢騷的話說不准就會被別人傳揚出去，那真是禍從口出了。於是這些官員在杭州盤恆了幾日後作鳥獸散。
泉州城西那條十分僻靜的「走馬大街」尾段左轉。有一條長長地弄巷，整條弄巷僅有一戶人家，那高聳雄渾的大清磚圍牆從街面曲折巷頭筆直伸展向巷底，中間是大門，白麻石九級梯階地兩側各蹲著一對巨碩猙猛的青銅獅，配以蓮瓣底座；門高兩丈。寬丈半，黑漆，白鋼獸環。擦得雪亮如銀，看上去十分恢宏昂峙。
門樓下，兩個金閃閃地六斗大字嵌現——「方府」。這裡就是江南威名赫赫的月昔莊大營。
方府後院中，那片人工小湖上的八角巧亭裡。
金芝還是那副慵懶的樣子，坐在石凳上一個勁兒打著哈欠，「穆武。今日我贏了多少貫？」
武植一身青衣下人裝束，側立在她身旁，「三十一貫。」
金芝點點頭，歎口氣道：「自從你來後，每日都在贏，可怎麼就覺得賭地沒意思了？」
武植道：「賭博的趣味本就是體驗那些押注前患得患失，開注時熱血沸騰，開注後或欣喜若狂或傷心欲絕的感覺。大小姐現在卻是體會不到了。」
金芝聽了連連點頭，道：「穆武，我發現你說的話總是那麼有道理，有些事情啊，我隱約明白，可就是說不出來，被你這一說還真是透徹。」說著又打量了武植幾眼，笑道：「難怪葉家三小姐會看上你，倒也有幾分本事！」
武植道：「大小姐若是還想找回以前的感覺，給穆武放幾天假就是，穆武來了幾天，還未有空閒在府裡遊覽一番。」
金芝道：「想偷懶？放假可以，這府裡卻不是隨意遊玩的，可是有好多禁地地，你若是走錯了路進了不該進的地方，我可保不住你。」說著打了個大大的哈欠，拍拍自己地臉，道：「才玩了一天一夜就倦了。我回房間了，你也回去休息下吧，今晚不去賭坊了。」說完站了起來，大咧咧朝自己的繡樓行去，一直在她身後不說話的小丫鬟翠兒急忙跟了上去。
武植所居住的院子都是方家地位比較高的僕人，每位僕人都單獨住一間屋子，屋子的環境還算不錯，桌椅俱全，床也算鬆軟。
武植坐在床沿上，默默思索起來，來方家已經有七八天了，想當初告訴王進他們自己計劃地時候，把他們嚇得半死，說什麼也不同意自己進入虎穴。可是又怎麼拗的過自己，自己一句話就逼得他們答應，「若是你們不按本王的計劃行事，本王也會瞞著你們進入月昔莊，倒時候沒你們的配合危險可是大了很多！」
這次行動卻是沒敢告訴金蓮和竹兒，只說自己要辦些事情，需要喬裝探查。至於七巧和玄靜當然要通知了，計劃裡可少不了她二人的角色。更何況自己現在用的穆武身份，不告訴七巧的話十九要弄穿幫。
金大堅的案子也只能先緩緩了，一是時遷還未探聽到藏金大姐屍體地地方，再有無意中得到消息，似乎月昔莊江南官場的大靠山就是提點刑獄司，若為金大姐翻案，就必然驚動提點刑獄司，此時卻不是最佳時機。只有通過對付月昔莊，從中找到月昔莊和提點公事勾結的證據，才夠力度可以拿下提點公事的烏紗。
走到窗前，望著府中層巒疊背的重重院落，伸手摸摸藏於身後的無金劍，武植微笑起來……