. 練習賽之後沒幾天國家隊第二次集訓結束。雖然不須立刻宣佈正式球員名單，但陳俊豪加入後的十九人集訓名單必須瘦身淘汰一名。集訓結束的那一天國家隊召開了新聞發佈會，發佈會上耿直宣佈的淘汰隊員名字讓所有的記者跌破眼睛。
姚銘！
沒錯，就是姚銘！
中國男籃第一號人物，國家隊的擎天柱，姚銘！
耿直瘋了！這是所有記者聽到這個消息的第一反應。「耿直瘋了嗎？」百分之八十的球迷聽到這個消息後第一反應也是這個。
而當事人自己對主教練這樣的決定卻沒有任何反應，新聞發佈會上姚銘平靜甚至是欣然的接受。
時間倒退到兩天前的晚上，耿直的房間。屋內只有耿直和姚銘在沙發上對面而坐。茶几上兩杯綠茶散發著熱氣。
耿直道：「亞錦賽的冠軍你已經拿過好幾次了吧。」
姚銘道：「三次。」
耿直道：「有沒有想過將這次機會留給別人。」
姚銘疑惑的看著耿直，坦白道：「我不懂你的意思。」
耿直端起茶杯，同時對姚銘做出一個請的姿勢。姚銘斂起臉上的疑惑端起了茶杯。輕輕的喝了一口後，耿直道：「在亞洲中國男籃是亞洲第一或許還有其他國家不服，但如果說你是亞洲第一球員恐怕沒有人敢站出來說比你更強。亞洲第一球員，你名至實歸。」
姚銘不知道耿直忽然這一番話到底什麼用意，聞言謙虛道：「您過獎了。」
耿直道：「這不是客套話事實就是如此。亞洲第一球員、三次亞錦賽冠軍，在亞洲你已經不需要證明什麼了。」
但姚銘只是苦笑一聲，對於耿直的話既沒有點頭認同也沒有出言反駁。保持沉默是他這個時候唯一妥善的做法。
耿直繼續道：「只要你點個頭，我就將你的名字從這次征戰亞錦賽的國家隊名單中劃去。」
姚銘猛然抬起頭滿臉不敢置信的看著耿直，雙目卻不可遏制的射出驚喜的神色。
他的反應似在耿直的意料之中，耿直道：「你沒有聽錯，我說『只要你點個頭，我就將你的名字從這次國家隊的名單中劃去』。而且只要我在國家隊主教練的這個位置上，以後除非世錦賽和奧運會，其他國家隊比賽你可以不用參加。」
「教練！」姚銘激動之下語不成句，耿直等了良久都沒有下文。
「怎麼樣？」耿直道。
「可是，教練你怎麼辦？」一會兒功夫姚銘已經從狂喜中冷靜下來了。
耿直歎道：「如果我是你根本不會有此一問，立刻答應下來，而且最好落到紙上，白紙黑字。你實在是個好人。」
耿直這樣的說法自然是有道理的，姚銘這個問題也確實不是無的放矢。姚銘是誰？中國男籃第一巨星？國家隊的老大？不僅是如此，他根本就是國家隊的擎天支柱。在亞洲籃球界姚銘一個人足以扭轉比賽。無論中國男籃會遭遇到什麼對手，也無論比賽中有多麼多「意料之外」只要有姚銘坐鎮，中國隊在亞洲基本上就沒有可能輸球。
姚銘的作用是如此巨大，以至於歷屆國家隊都毫無例外的過分依賴他。但對姚銘而言這卻不啻於是一種沉重的負擔。地球人都知道，姚銘是nba最累的球員。一個賽季近百場比賽之後在別的球員享受假期、或者強化訓練提高個人實力的時候，他卻得馬不停蹄的飛回來參加國家隊比賽。世錦賽、奧運會，這些自然應該也是理所當然的。但亞錦賽、亞運會、東亞運動會、xx邀請賽這樣的比賽中國籃球都毫無例外的將姚銘召回來保駕。一年下來姚銘真正是馬不停蹄、不停的征戰。
什麼時候，中國國家隊少了姚銘都不敢面對亞洲國家的挑戰了呢？
有姚銘在坐鎮最後輸掉比賽，主教練尚可以有無數理由可以辯解，但如果因為將姚銘排除在球隊之外而最終輸掉比賽，任何辯解的理由都沒有用了，主教練真正是萬劫不復。
兩年前耿直坐上國家隊主教練的位置後沒有來得及做出什麼成績就因為生病而不得不辭職。而今重新回來後他第一要做的就是贏得亞錦賽冠軍坐穩主教練的位置，而姚銘對達成這個目標的重要性是不言自諭的。
現在耿直做出這個決定不僅是將自己最大的臂助砍斷，而且將自己置身於風口浪尖，稍有差池就是萬劫不復。
所以姚銘有「可是，教練你怎麼辦」這樣的問題。
所以姚銘也確實如耿直說的那樣，「實在是個好人」。
耿直感歎過後繼續道：「放心吧，如果亞錦賽這種小場面都應付不過來我就不當這個主教練了。我和你一樣，對於亞錦賽這樣的比賽實在沒有什麼興趣。對中國男籃來說一個亞錦賽冠軍並不能證明什麼，國家隊的目標應該是世錦賽和奧運會。明年就是北京奧運會了，在那之前我希望可以打造出最強的陣容。國家隊現在這些年輕隊員都有很好的潛質，不過他們首先得學會不再依賴你打球。這次亞錦賽就當給他們一次鍛煉的機會吧。」耿直的語氣不是特別的抑揚頓挫，輕描淡寫中顯露出強烈的自信。
就算是鍛煉年輕球員也不需要將姚銘從國家隊中排除，在比賽的時候不派他上場就可以了。如果不是為了姚銘耿直根本無需要承擔這種風險。所謂「給年青球員鍛煉的機會」也只是說辭而已。
以姚銘的智慧自然看得出這一點，但他在心裡說著「謝謝」的同時。卻輕輕的點著頭「認同」了耿直的說辭。這種情形下謝謝放在心裡比說在嘴上適合多了。
……
新聞發佈會上耿直宣佈這個消息後立刻引起了全場的混亂，記者席上各種問題不斷的砸向耿直。
在回答幾個問題之後，面對媒體向來沒有什麼耐心的耿直終於耐心用盡了，抓起話筒從座位上站起來，凌厲的目光掃視一圈後立刻將現場混亂的聲音給壓下去了。抓著話筒耿直冷冷道：「你們要知道，我們要參加的只是亞錦賽而已，不是世錦賽也不是奧運會。中國國家隊如果必須有姚銘保駕才夠膽參加亞錦賽的話，那就永遠別談什麼崛起騰飛。作為國家隊主教練我有權力做出這個決定，也會為這個決定負責到底。今天的新聞發佈會到此為止。」說完丟開話筒走人。
……