第二十九章分期付款
清晨克麗絲汀尚未醒來，侍女已經在外面大叫了起來：
「哦，夫人，快看哪！」
「出了什麼事，珍妮？你這麼大驚小怪，難道天塌下來了嗎？」克麗絲汀睜開朦朧的睡眼，不滿地望著自己的侍女。
修伊格萊爾說得沒錯，中了他的毒後，昨天晚上自己失眠了大半夜，直到凌晨時才快睡著。但她不確定那到底是藥物的功效還是昨夜受刺激太重的結果。
「哦，不，不，夫人，我很抱歉我剛才的失禮，但是我還是得說……那簡直太驚人了，您最好看看窗外。」那名侍女滿面通紅地對克麗絲汀道。
克麗絲汀翻身而起撲到窗邊。
然後她看到寂靜島大酒店的廣場上，數以萬計的情人淚擺滿了整個廣場。它們組成了一個大大的心型，數以千計的蠟燭點亮在花叢中，形成一片紅色的美麗海洋。
修伊格萊爾就站在花海的中間，手裡捧著一大束千年花，正在下面仰望著克麗絲汀，對她微笑。
「我的天啊，他簡直瘋了！」克麗絲汀用手捂著自己的嘴驚呼起來。
情人淚代表著愛情，千年花寓意著永恆，貴族們用這兩種花來追求自己心儀的姑娘，是極為正常的事。但是要說用數萬朵鮮花來示愛，並在大街上公然示眾，這種行為在以往還從未有過。
浪漫是需要社會環境的，儘管蘭斯帝國的風氣也算開放，但奢侈到如此地步，厚顏到這般手筆，卻是前所未有。
儘管是21世紀用到爛大街地步的招數，但越是用到爛大街的地步，越是說明效果極佳。
事實證明，從未有女人能抵抗這種方式的求愛，即使她不喜歡這個男人，也絕不會反感這種行為。
至於修伊，克麗絲汀甚至連拒絕的可能性都沒有。
她大叫起來：「快，快讓他上來。哦，我的天啊，我還沒洗臉呢。別把他帶進來，讓他在會客廳等我。」
侍女飛快地跑了出去。
半個鐘時後，克麗絲汀終於化好妝出來，這刻的她，打扮得風情萬種，姿態迷人。
「希望我沒有讓你等太久時間。」克麗絲汀抱歉道。
「事實上在化妝速度上，您的效率已經很高了。」修伊笑道。他捧來的千年花已經進花瓶裡妥善保存，這種花只要有充足的水分，就可以一直盛開，能夠在相當長的時間裡保持它們的美麗。
讓侍女下去，克麗絲汀來到修伊的身邊：「你瘋了嗎？竟然買了那麼多花？你完全沒必要那樣做。」想了想，她咬咬嘴唇道：「反正按照你的計劃，只要你需要，我都將隨時隨地邀請你在我的房間裡過夜。」
「但至少要讓大家明白那是為什麼。」
「很好，這次你的確給了全城人一個說得過去的理由。我猜到今天下午，所有人就都會知道西瑟達達尼爾，一位新竄出的家族繼承人，正在用瘋狂的大手筆來征服克麗絲汀。」
「而且很快就將大獲成功。」修伊笑著挽住克麗絲汀的胳膊。
「僅僅是表面上。」
「說得沒錯，所以我要很抱歉的告訴你一件事。」
「什麼？」
「那些花的賬單將會直接寄到你的府上。」
「哦！修伊格萊爾，你這個混蛋！」克麗絲汀憤怒地給了他一腳。
修伊笑著硬受了她這一下，絲毫不作反抗。
克麗絲汀微微愣了一下，她這時才突然意識到自己是被修伊威脅和控制著生命的，但是看起來自己的表現可不像被強迫的結果。
「哦……我很抱歉。」她有些驚慌。
「沒那個必要。」修伊笑道：「你大可以放心，只要接觸下去，你很快就會發現，大部分的時候，我還算是平易近人的。」
「希望如此吧。」克麗絲汀嘟囔道：「那麼下面，我該怎麼做？」
「去花園裡走走怎麼樣？隨便聊點什麼，增進一些瞭解和感情。中午我要和道奇商行的副理事長一起共進午餐，下午還要和其他一些人商議生意上的事，我希望今天一天，你都能陪我共同度過。」
「好吧，布魯克斯伯爵希望我能陪他吃午餐，現在看來我只能推辭了。」克麗絲汀無奈道。她很驚訝自己的內心對此並不是真正的牴觸。
「所以說你必須感謝那些花，它們讓大眾認為，你是被我的忠誠所打動，所以特別賞賜給我一天的時間。」
「那麼明天呢？」
「相信我，克麗絲汀小姐，浪漫是沒有盡頭的存在，只要有心，每天都會有驚喜來敲門。」修伊自信地笑道。
和修伊肩並肩行走在寂靜島酒店的花園小徑上，克麗絲汀心中的感覺有些怪異。
照理來說，和修伊這樣「凶名鼎盛」的人走在一起，她心裡應該是感到害怕與恐慌的，但是不知道為什麼，她發現自己並不真正害怕，事實上，她的心裡甚至還有幾分興奮在內。
隱約中竟有種頗為刺激的感覺。
只要想想昨天晚上自己和修伊格萊爾針鋒相對，竟然還能從那個蘭雅大劇場上縱橫披靡，威風凜凜的少年手中活到現在，甚至和對方一起並肩漫步，心中竟還頗有些幾分自豪感。
尤其是在自己掌握了對方的秘密，而對方沒有選擇殺自己滅口，甚至答應為自己除去那些叫她頭疼的麻煩之後，她越發感到得意起來。
看起來這個少年並沒有那麼可怕，相反，正如他所言，在不殺人的時候，他還是蠻可愛的。
而且他也不像是個濫殺無辜的人。
「我一直以為惡魔是不懂浪漫的。」克麗絲汀讚歎道。
「那是因為您不瞭解惡魔。」修伊笑咪咪地回答：「事實上惡魔蠱惑人心，依靠的不是可怕的獠牙和利爪，而是種種美好的手段去誘惑和勾引。惡魔使人墮落，使人沉迷，所以它們非常懂得如何帶給人美好的享受，讓人們自願去投入惡魔的懷抱。浪漫，僅僅是其中一種方式而已。這完全是因為您是一位女性，而且是一位美麗的女性，所以我要是用這種手段來博取您的歡喜。但如果您是別的人，那麼惡魔又會採用其他的方法來討好你。見風使舵，正是惡魔成功的秘訣。」
「是麼？那麼每一個惡魔都像你這樣博學多才嗎？那需要相當的學識和見識才夠。」
「事實上，惡魔的確是博學多才的。為了引人墮落，惡魔必須學會很多東西，擅長和不同的人交流。要會對煉金師談發明，對政治家談國際情勢，藝術品展覽會上講藝術賞鑒，酒會上講烹調，馬會上聊賽馬，對女士談服裝。不但這樣，有時還偏要對煉金師講政治，對學者論文藝，因為反正他們不懂什麼，樂得讓他們拾點牙慧。對牛彈的琴根本就不用挑選什麼好曲子！」@
「哈！」克麗絲汀捧著嘴唇笑了起來：「這是我聽過的最有趣的關於對惡魔的描述。」
修伊一本正經道：「身為惡魔，就必須要具備進步的精神，能跟著那『時代的巨輪』一同滾向前去。」
克麗絲汀笑得前仰後合起來：「哦，我的天啊，我終於明白為什麼你能在煉獄島生存這麼久，因為你根本就是騙死人不償命的小壞蛋。即使是再可怕的事情，到你嘴裡都能變成一份蜜糖。真難以想像我第一次看到你時你正在瘋狂殺人，而在昨天，我還被你嚇得要死，至於現在，我的身體裡甚至還有你給我下的毒藥，可我面對你的時候卻還能笑得出來，笑得這麼開心。噢，神靈在上，這簡直不可思議，你的確是一個善於玩弄人心的惡魔。而且正如你所說的，一個博學多才的惡魔。」
修伊認真地注視著克麗絲汀。
他沒有接口她的話題，而是微微皺起了眉頭：「請原諒，如果我沒有聽錯的話，您剛才用到了煉獄島這個詞？我是說……你知道煉獄島的存在？」
「只知道一部分。」克麗絲汀聳了聳肩：「現在這個秘密正在越來越不是秘密。哦，我是才從布魯克斯伯爵那裡聽到的。我想這也是為什麼我不那麼怕你的理由，因為我知道你並不是真正的惡魔。」
「原來是這樣，看來我還是小看了你的能量。就算這個秘密已經越來越多人知道，也不至於隨便誰都能掌握。那麼布魯克斯伯爵為什麼會告訴你如此重大的機密？他就不怕掉腦袋？」
「哦，你不知道我也有關於材料經營方面的產業嗎？」克麗絲汀很驚訝地望著修伊：「要不然你以為我為什麼會跟布魯克斯伯爵那個老混蛋走在一起？他這個月初宣佈要減少八成的收購量，可恨的混蛋，你說我收集的那些材料怎麼處理？他要我陪他上床，那麼他就承諾會收購我手上的材料。這事讓我頭痛極了，事實上我已經做好了承受一筆損失的準備。要知道我手上可沒有出色的煉金師，那些都是珍貴材料，交給普通的煉金師處理是可恥的浪費。我想盡辦法要知道到底為什麼帝國要減少材料需購量，我必須知道這次的減少是偶而一次，還是以後都減少，這樣才能在以後的經營中做出正確的選擇。布魯克斯為了達到長期擁有我的目的，告訴了我這個秘密。他想威脅我！然後我才知道原來這還和你有關，這一切都是因為你！」
「原來是這樣。」修伊點點頭：「這可真是太有趣了。也許我可以幫你解決這個問題，我是說，你好像也忘了一件事，我就是個煉金師，我的意思是在煉金方面，我自信我還能擔當得起出色這兩個字的評價。」
克麗絲汀眼中放出興奮的光芒：「哦，我的天啊，你是想告訴我你能把我的那批材料吃下去？」
「問題是我沒那麼多錢。」修伊毫不臉紅地回答：「不過你要是給我時間，我可以幫你把它們全部加工成成品，然後你再賣出去。相信我，你能賺得比賣材料更多，而且不用擔心保存問題。」
「那就最好不過。」克麗絲汀興奮起來，從布魯克斯伯爵那裡，她完全瞭解了修伊的煉金術水平，而蘭雅大劇場的戰鬥更是證明了這一點。
「不過作為條件，我需要你出資幫我收購其他的材料。」修伊道。
克麗絲汀有些明白了：「你是希望我幫你完成達達尼爾家族的第一筆大宗交易？而且……你們手裡其實沒有那麼多錢。」
「僅僅是寂靜島酒店的房錢就快要讓我們破產了。」修伊毫無愧色道。
「你打算收購多少材料？」
「布魯克斯伯爵放棄了八成的材料收購，我就吃掉六成，你覺得怎麼樣？」
「那大約需要不少於六百萬的金維特，那可不是小數目，就算是我也不可能一下子拿出這麼多錢來。」
「不用擔心這個問題。要知道經商之道有很多種手法。很多時候我們並不一定要有多少錢就辦多少事。對嗎？」
克麗絲汀的眼珠一轉：「你的意思是……欠賬？」
「確切地說，是分期付款。我打算推行的一種全新付款方式。買家以信用作為資本，先期得到大筆的貨物，然後用這批貨物作為抵押品和後期的盈利籌碼。在賺到足夠多的錢後再進行後期付款。」
「聽起來很新鮮。」
「一種以小搏大，迅速擴張的方法。當然，如果我收購得少了，達達尼爾家族的財力會因此讓人懷疑。可要是收購得多了，巨大的資金壓力就使得分期付款成為名正言順的行為。畢竟整個帝國也沒有幾個家族可以隨隨便便就拿出六百萬的巨款。此外由於我只收購六成，所以這就形成了一個高達二成的材料銷售缺口，這會給很多商家形成銷售壓力，也就給了我們談判的籌碼。在此之前，我們還要先建立一個保證金製度，以打消大家的疑慮，畢竟我的目的不是騙財。所以我並不需要數百萬的金維特，只要給我六十萬，我就能讓這筆錢發揮出十倍的價值。我是說，我打算用十分之一的價格，吃下這批貨物，然後在接下來的每個月付清十分之一的貨款，一年之內完成對這批貨物的吞併，你覺得怎麼樣？」
不得不說，修伊的計劃令克麗絲汀也感到驚歎，這個少年的心思縝密，竟然連這種方法都想得出來，哪怕是在經商一道上，都顯示出了過人的天賦。
只是牽涉到如此巨大的數額，僅憑一兩個天才的創意可不能解決問題。
即使是六十萬金維特，也不是一個小數目，克麗絲汀也不由得不猶豫起來。
她反覆斟酌著，開始思考修伊計劃中的一些細節問題。然後她猶豫著道：「那麼你打算怎麼加工那些材料。要知道這些材料多得可以堆成山。就憑你一個人嗎？」
修伊的臉上露出自信的笑容：「即使是在當初的煉獄島上，從事大量生產，不間斷供應著一個國家武裝力量的後勤人員，也不過只有區區十個學徒而已。就算是那樣，我都還有足夠的空餘時間做別的事。從來只有煉金師嫌材料不夠用，哪有煉金師對著如山的材料用不完的說法？在這方面，克麗絲汀夫人你完全不用擔心。」
克麗絲汀聳了聳肩膀：「那麼好吧，我可以為你拿出六十萬金維特，這也是我目前的極限了，要知道我大部分的錢都處在流動之中，那麼然後呢？」
「信用制度的建立需要時間，而達達尼爾家族缺的就是時間。所以最好的辦法就是有一個擔保人，來確保達達尼爾家族的聲譽與信用。」
「你讓我來做你的家族擔保人？我的天啊，如果你失敗了，我就完了！」
修伊向克麗絲汀深深鞠了一躬：「尊敬的夫人，從昨天晚上您遇到我的那一刻起，您的命運就已經出現了變化。您現在唯一可以期望的，就是我永遠不會失敗。」
克麗絲汀無奈地歎氣。
她發現在自己和這個少年的交鋒中，自己已經徹底地敗了下來。
她曾經以為自己可以趁機要挾修伊格萊爾，結果卻被他一步一步拖上了自己的戰車。
這個少年，明明只有十六歲的年紀，可他說話言語的成熟程度，絲毫沒有十六歲時應有的稚氣。他思考問題是的全面，深入，步步為營，更是令自己難以防範。他狡詐，凶狠，果斷，而且……臉皮還很厚。
事情發展到現在，克麗絲汀終於無奈地認識到一個事實：主導權已經完全落入了修伊的掌控中。
「就算是這樣，他們也未必會同意這樣的交易方式。要知道他們同樣需要現金。而你的交易方式意味著把他們的錢都拿到你手上使用了。」
「關於這個問題，你儘管放心，我自然有辦法叫他們同意。」
「那麼好吧，你必須向我證明你的確有消化如此龐大的一批材料的能力，並且還要向我證明，你做出來的東西，一定是搶手貨以及有足夠的利潤。」克麗絲汀有氣無力地說，這是她為挽回主動權最後的一點努力某種意義上說，她希望修伊格萊爾是在吹牛。
「那麼，我需要一個安靜的空間。」
克麗絲汀將寂靜島酒店下面的那個地下室借了過來，並按照修伊的要求，送來了一批材料。
昏暗的地下室裡，如今只有克麗絲汀和修伊兩個人。
克麗絲汀注意到，修伊望著滿滿一桌子的材料，眼神中放出了奇特的狂熱神采，那一刻，克麗絲汀的心神一凜，她彷彿看到了那個在蘭雅劇場縱橫殺戮的瘋狂少年。
克麗絲汀知道，那是少年專注時的表現。
在少年溫文儒雅的背後，同時具備著對知識的瘋狂渴求和殺戮時的無畏無懼兩種品質，而今天，克麗絲汀終於見到了修伊專注於工作時的表現。
下一刻，修伊的雙手迅速拿起桌上的材料，用嫻熟的手法開始進行煉金術加工。一瓶金屬軟化劑被修伊在瓶口上輕拍一下，瓶塞撲的飛入空中，修伊抄起瓶子迅速在一個金屬塊上滴了幾滴，然後瓶子向空中一接，瓶塞重落回瓶口。將瓶子放下的同時，修伊的左手迅速將軟化中的金屬塊拋向空中，那金屬塊竟凝滯在空中不動，修伊的右手同時飛出數根金屬絲，纏在金屬塊上，隨著修伊口中的咒語念動，金屬塊在空中不停地變型，金屬絲也越纏越多，與此同時，他的左手又拿出一顆水晶球和其他的材料，準備進行下一步的程序。空中是金屬絲織出的錦繡圖案飛繞，實驗台上，修伊的單手同樣在進行著不停地操作，各種材料就像是自己長了腳般的紛紛動起來，相互組合，相互作用……
修伊的動作快速，準確，長期的武士修煉讓他擁有一雙穩定的手，豐富的知識和長期的煉獄島工作經驗，更使他對這些材料彼此間所會產生的反應有著足夠的瞭解。就好像一個手藝**的廚師，總是同時燒製多份菜餚，卻從不手忙腳亂。空中的材料翻舞，修伊的雙手如蝴蝶穿花般翻飛，看得人眼花繚亂。
明明是一次普通的煉金產品的製造，但在修伊的手下，卻成了一場華麗的表演。
即使是再外行的人看到這一幕，也會立刻明白修伊在煉金術一道上的造詣是如何強大了。
克麗絲汀看得有些癡了。
大約一個半鍾時後，修伊拿著三個加工完成的偵察蜂笑瞇瞇地看向克麗絲汀。
他放出一隻偵察蜂，讓它圍著克麗絲汀飛了一圈，然後拿出水晶球向克麗絲汀解釋這個小東西的用法，聽得克麗絲汀嘖嘖稱奇。
自從在伊萊克特拉的實驗室，嘗試著向那位煉金大師一樣同時進行多種煉金實驗失敗後，修伊就一直想方設法提高自己的煉金術生產效率。他發現，儘管自己無法像那位傳奇大師一樣，同時進行多種實驗，但是這並不妨礙他同時進行多項煉金術的生產加工。
實驗與生產不同，實驗的很多內容都是未知的，需要煉金師全神貫注地去觀察，去瞭解，全世界大概除了伊萊克特拉，再不會有第二個煉金師能同時進行多種實驗。但是生產不同。生產是在已知的基礎上進行的重複建設，完全可以將其進行個人流水線化般的進行。
當初修伊為了趕時間製作出金剛傀儡，不惜代價同時製作，其實就是這個原因。而當魔偶助手告訴修伊，他更適合的發展方向，不是發明未知的煉金術，而是對已有煉金術的極限運用和昇華後，修伊徹底改變了模仿伊萊克特拉的念頭，因此他精心設計了一套煉金術生產的製作流程。
在這種情況下，修伊的生產速度，比以往要快了一倍，也因此才形成了剛才的讓克麗絲汀看得目眩神迷的驚人視覺效果。
而對修伊來說，這一切僅用一個詞就可以概括其本質：熟練。
來到克麗絲汀的面前，修伊問：「你剛才給我的材料，價值多少錢？」
「一共價值三十個金維特，不過你只用了一半。」克麗絲汀回答。
修伊道：「也就是說，每個偵察蜂的成本是五個金維特。你現在看到的，是我用一個半鍾時製作出來的。假如我的助手在這裡，同樣的時間我可以製作出五隻偵察蜂。一天時間，我可以完成三十個偵察蜂。相比第一次製作，我的效率提高了四倍左右。當然，這也是因為我不希望它成為我的敵人對付我的利器，所以有意識地限制了它的一些功用和使用壽命，減少一些了製作程序。這種蜂只能接受最簡單的指令，而且使用壽命也只有一年時間。」
「從商業上說，讓它成為消耗品比讓它成為耐用品更具備持久生財之道。」克麗絲汀快速接口，畢竟是做生意的女人，克麗絲汀立刻從商業的角度認可了修伊的做法。
「說得沒錯。」修伊笑了起來：「我要提醒您的是，偵察蜂的成本只有五個金維特。如果我現在製作的是成本更高的藥劑或別的什麼東西，以我的速度，我每天可以消耗掉數萬金維特價值的材料，只不過藥劑的成本太高，損耗太大，就利潤比例而言，反而不如偵察蜂來得好。但是我想現在你已經可以放心了對嗎？」
克麗絲汀發出了一聲驚歎：「是的，在這之前，我從未想過竟然會有人把煉金術的生產也變成一種藝術。修伊格萊爾，你的確令人吃驚。這真讓人難以想像，難怪人們總說煉金師是這世上最燒錢的職業，六百萬個金維特，我的天啊，如此巨大的一筆財富，只要你願意，也許不到一百天你就能把它們全部消耗完畢。」
「非常正確，那麼這幾個小東西送給你。」修伊將偵察蜂放到克麗絲汀的手中，順便摸了一下她柔嫩滑膩的手：「我把它的銷售權交給你，你大可以想想給它定個什麼樣的價格比較好。」
「還用問麼？開價三百到五百個金維特一隻，底限價一百個金維特一隻，還得對本夫人說盡好話走通人情才能買到。」克麗絲汀自信滿滿道。
「夫人果然精通商道。」修伊笑道。
產品的定價，往往並不能看它的成本，而是要看市場需要。偵察蜂目前是修伊獨家掌握的技術，除了他，誰也不會製作。僅憑此點，克麗絲汀就可以漫天要價。而且能夠使用偵察蜂的人，大都是軍方或者一些私人武裝力量，普通平民是用不到的。這類人大多不缺錢，別說是一百個金維特，就算是一千個金維特，只要是需要，他們也只能硬著頭皮購買。獨家技術，獨家經營，就意味著絕對的暴利。
如果不是帝國的獨裁性質使然，使克麗絲汀不敢太過肆意開價，只怕她真能開出上千個金維特的價格出來。不過也正因此，這一次克麗絲汀可不用再看那為皇家採辦布魯克斯伯爵的臉色，反過來，布魯克斯伯爵要求著克麗絲汀出售給他一些這種東西了。
「那麼，夫人還有什麼問題嗎？」修伊問他。
望著修伊格萊爾自信的微笑，克麗絲汀想了想，然後揚首道：「你可以再做一次偵察蜂嗎？」
「為什麼？」修伊沒明白。
克麗絲汀的臉微微一紅：「難道你不知道，男人專注於工作時，其實是最有魅力的時刻嗎？……你剛才的樣子帥極了。」
修伊啞然。