10內廠外圍
如今孟知秋的權力如日中天，作為最年輕的協辦大學士，內閣雙壁之一，他是大周朝最耀眼的政治新星，作為曹公公最賞識的門徒，他的勢力比那位沒有根基的楊峰要強大的多，誰都不會懷疑，若干年之後，孟大人會成為一人之下，萬萬人之上的內閣首輔。
所以，所有人見到孟知秋都是畢恭畢敬的，那些內廠的番子更是如此，孟大人是狀元出身，又幹過錦衣衛，是內廠的老前輩，如今還是文官中的翹楚，不由得他們不尊敬。
孟知秋看到內廠呈上來的公文，沉吟一下道：「報信人在哪裡？」
「回大人，留在衙署裡了。」
「他是錦衣衛的人？」
「是，錦衣衛巡城小旗，新入行的。」
孟知秋冷笑：「哼哼，錦衣衛的人跑到內廠來爆料，這是黃鼠狼給雞拜年啊。」
小的們就喜歡孟大人這一點，說話不愛咬文嚼字，時不時弄兩句通俗易懂的歇後語，於是便作茅塞頓開狀：「大人說的是啊，這廝肯定沒安好心。」
孟知秋道：「這事兒我知道了，把那小子關一夜，摸摸他的底。」
番子作出切瓜的手勢道：「要不要……」
孟知秋一擺手：「不用，畢竟有點香火情，用不著趕盡殺絕。」
番子領命，推出了文淵閣，孟葉落處理完了手頭的公文，也坐著轎子離開了，拐了幾個彎，來到一處宅院，推門進去，裡面走出一人，長身玉立，白衣飄飄，劍眉星目，整個人就如同一柄出鞘的寶劍一般銳氣逼人，正是當今江湖上頗有些名氣的青年劍客葉開。
葉開留在京城專門收攏西涼殘部，已經救了十幾個西涼傷兵，通過軍統司的渠道送出京城去了，因為有孟葉落這尊內廠的大神罩著，軍統司行事暢通無阻。
孟葉落是內閣協辦大學士，又是內廠排名很靠前的檔頭，手底下自然要有嫡系力量，人都是喜歡用信得過的人，孟大人也是如此，他從西北老家弄來幾十個人，當做自己的親衛隊和諜報人員，不消問這些人也是軍統司幫他組織的，現在的孟葉落，是雙料間諜。
本來孟葉落也在猶豫之中，自己已經身居高位，深得高層欣賞，犯不上再冒險裡通外國，可是近期來皇帝的所作所為，和曹公公壓搾民財的手段，都讓他覺得大周朝氣數差不多了，即便不是為了兄弟情誼，而是為了天下蒼生，也要推翻大周。
見到葉開，孟葉落將發現卓立格圖的事情說了一下，這件事就交給葉開來辦了，然後他匆忙離去，在這裡呆了不到一盞茶的時間，他也是特務出身，行事謹慎著呢。
……
城南破落村，高宅，卓立格圖正在後院和狗剩玩耍，忽然牆上輕飄飄落下一個人來，卓立格圖急忙握住了手弩，沉聲喝問：「誰！」
「我。」來人從陰影下走出，正是葉開。
卓立格圖一拍狗剩的腦袋：「回屋玩去吧，叔叔有客人。」
等狗剩跑遠了，卓立格圖才道：「末將沒腿了，不方便行禮，請大人見諒。」
葉開歎道：「卓立格圖，辛苦你了，我們都以為你死了，沒想到你這麼能撐，我這就安排你回西涼。」
卓立格圖問道：「大王他們都安全了麼？」
得到肯定的回答後，他興奮起來：「我這兩條腿沒白丟！啥時候動身？」
葉開道：「隨時可以走，你已經露相了，錦衣衛發現了你，若不是我提前收到風，你就危險了。」
卓立格圖的眼神卻一下子黯淡下去，道：「我若走了，未免連累他們娘倆，我……不能走！」
隨即將自己被高李氏娘倆搭救的事情告訴了葉開，葉開也是個性情中人，聞言不禁唏噓：「這是你的宿命啊，好，我幫你這個忙！」
……
內廠衙署，沐臨風被關在一間房裡，茶也沒有，飯也沒有，就一條板凳坐著，他心急火燎，暗道內廠怎麼這麼不上路，自己提供了那麼大的線索，就這樣給冷板凳坐？
幾次不耐煩想出來，可是門口的番子卻用冷冰冰的眼神將他逼回屋裡，這可是內廠的地盤，由不得他一個小小錦衣衛。
就這樣溜溜關了一夜，把沐臨風餓的前心貼後背，終於有人來了，也不和他囉嗦，直接將其請出去，送客。
沐臨風不解的問道：「我報上去的事情如何處理？大人們怎麼說。」
「走走走，別來搗亂。」內廠番子根本不理他，將他轟出去，大門光噹一聲關上。
沐臨風帶著一肚子氣回到自己當值的錦衣衛南巡城司，卻發現同僚們都用異樣的眼神看著自己，頂頭上司王百戶走過來道：「沐臨風，內廠的茶葉好喝麼？」
沐臨風冷汗一下就出來了，辯解道：「我沒有……」
「啥也別說了，你的小旗別當了，當巡衛吧，哼，若不是文大人念你舊功，早把你趕出門牆了。」王百戶丟下一句話，頭也不回的走了，同僚們幸災樂禍的看著這個吃裡扒外的傢伙，沒個好顏色給他。
沐臨風苦不堪言，只好拿著繡春刀出去巡街，被降了職，吃裡扒外的事情弄得人盡皆知，他的仕途算是到頭了，心灰意冷的他在街上漫無目的的走著，忽然京兆尹的兩位捕快迎面走來，看見他就如同看見救星一般：「風哥，救命啊。」
沐臨風定睛一看，兩個捕快鼻青臉腫，頭上還有個大疙瘩，看來被人胖揍了一頓，敢打捕快，這人一定是吃了豹子膽了。
「這是怎麼回事？誰打的？」沐臨風問道。
「還能有誰，破落村那幫收馬桶的，我還沒去找他們的茬呢，上來就揍我一頓，你看，牙都掉了，這還有王法麼？」張頭哭喪著臉，拿出一枚帶血的牙齒給沐臨風看。
沐臨風怒火中燒，這幫小爬蟲，若不是因為他們，老子也不會倒霉，雖然老子被降職了，但依然是堂堂的錦衣衛，對付幾個平頭百姓還不是小意思，內廠不管這個事兒，我自己管！
想到這裡，他沉聲喝道：「張頭李頭，把你們手上能調動的人全部調集起來，我還就不信了，一幫倒馬桶的能爬到官府頭上撒野。」
兩位捕快立刻行動起來，本衙門的人不敢驚動，只能將附近的潑皮無賴集合起來，倒也湊了七八十個人，拿著棍棒鐵尺向破落村匯聚而來。
當他們第一隻腳踏入破落村的時候，村裡就進入了戒備狀態，如今的破落村，已經不是一盤散沙，卓立格圖以恩威並施的方法徹底收服了民心，如今村裡上下團結，一致對外，簡直就如同一座大兵營一般。
沐臨風是第一次到這個骯髒的地方來，忍不住拿手絹掩住了鼻子，這裡太臭了，到處是垃圾和糞便，污水橫流，野狗遍地，人人面有菜色，但是看著這伙全副武裝的人，村民眼中卻沒有畏懼的顏色，而是一種很奇怪的表情。
後來沐臨風才想到，這種表情叫做幸災樂禍。
一行人來到高宅門前，沐臨風示意張頭上前敲門，張頭壯著膽子上前，啪啪砸動門環，扯著嗓子喊道：「錦衣衛京兆尹聯合辦差，還不開門！」
大門猛然拉開，倒閃了張頭一下，他慌忙退了幾步，定睛一看，卓立格圖坐在輪椅上，身後十幾條大漢眾星捧月一般圍著他。
如今的卓立格圖已經頗有點上位者的氣質，他微皺眉頭，道：「敲什麼敲，喊什麼喊，你爺爺腿瘸了，耳朵又不聾！」
四週一陣哄笑，張頭臉上泛紅，回頭看著沐臨風。
沐臨風強忍怒氣，上前道：「大膽毛賊，天子腳下豈能容得你撒潑，看看爺的行頭，爺爺是錦衣衛！跟我走一趟吧。」
兩位捕快也挺起胸膛，傲然看著卓立格圖，你小子不怕捕快，算你狠，可是你總有怕頭吧，錦衣衛來了，有種你再橫啊。
潑皮們也驕傲的挺起了胸，跟著錦衣衛和捕頭打群架，有底氣！
誰知道人家根本不把錦衣衛放在眼裡，一幫人哈哈大笑起來，笑的前仰後合，眼淚都出來了。
沐臨風怒火萬丈，這兩天來他受了太多的窩囊氣，現在連一個市井流氓都敢笑話自己了，而且這個流氓還是欽犯，是反賊餘孽，見到官差躲都來不及了，居然敢對著幹！
沐臨風怎麼說也是飛鷹堂副堂主，道上混過的，也有兩把刷子，他的手慢慢向繡春刀伸去，忽然，那瘸子的笑聲嘎然而止，冷冷道：「錦衣衛又怎麼了，信不信我一句話就扒了你的官衣。」
沐臨風呆住了，愣愣望著卓立格圖，後者從懷裡摸出一個什麼東西晃了一下，傲然道：「本來不想拿出來的，是你們逼我的，看清楚，老子是內廠的。」
此言一出，眾皆嘩然，內廠的名頭最近很是響亮，那可是天子近臣，比錦衣衛還牛逼的機構，怪不得這漢子如此囂張，人家有恃無恐啊。
兩位捕快震驚的望著沐臨風，希望他拿個主意出來，但是沐臨風卻啞巴了，他忽然明白了，為什麼內廠會給他冷板凳坐，這瘸子，真的可能是內廠的人。
至於為什麼西涼的衛士會變成內廠番子，這就不是自己考慮的事情了，世界之大，無奇不有，自己原來還是太湖水寨的副堂主呢，現在還不是穿著錦衣衛的官衣，自己能叛，難道人家就不能叛？
總之這回是踢到鐵板上了，看著四周慢慢聚集的破落村男人們，沐臨風想到了一句話，好漢不吃眼前虧。